第一章 宴上鋒芒，溫柔藏鋒

海城的深秋，晚風浸著臨江的濕冷，卷著細碎的桂花香，鑽進鉑悅酒店頂層的宴會廳。

這裡是沈氏集團週年晚宴的現場，亦是海城頂層圈層的名利場。高定禮裙的綢緞光澤與男士高定西裝的挺括線條交相輝映，水晶吊燈傾瀉而下的光，亮得近乎淩厲，將每個人的眉眼勾勒得精緻又疏離，連寒暄的笑意都帶著恰到好處的分寸感，觥籌交錯間，全是不動聲色的較量。

沈知意立在宴會廳最偏的落地窗旁，像一株被遺落的白山茶。

她穿一身素白抹胸禮裙，無鑽飾無刺繡，連裙襬都是極簡的垂墜剪裁，鬆鬆挽起的長髮垂下幾縷軟發，襯得脖頸纖細如玉，眉眼溫順得近乎柔和，垂在身側的手指纖長乾淨，連站姿都透著幾分小心翼翼的乖巧。在一眾珠光寶氣、張揚奪目的豪門千金裡，她安靜得近乎透明，彷彿隨時能融進身後的夜色裡，不惹眼，不爭搶，是旁人眼中最標準的“溫順養女”。

十七年前，沈老爺子從城郊孤兒院將她帶回，十七年寄人籬下，她早把“溫順”二字刻進了骨血。說話輕得像羽毛，做事從不出風頭，對誰都謙和有禮，海城圈子裡提起沈知意，統一的評價便是：沈家那個養女，性子太軟，太好拿捏。

而幾步之外，江蕎是全然相反的模樣。

江家獨女，江氏集團捧在掌心裡的明珠，生來便帶著耀目的光。一身正紅色魚尾禮裙，將她的身段襯得窈窕明豔，墨發全盤而起，露出光潔的額頭與淩厲的下頜線，紅唇微抿，眼尾微微上挑，自帶幾分桀驁與驕縱，往那裡一站，便是全場的焦點，周遭圍攏的名媛公子爭相搭話，卻隻換來她滿臉不耐，連敷衍的笑意都吝於給予。

她的目光，卻始終若有似無地黏在角落裡的沈知意身上，眼底裹著一層顯而易見的嫌棄，像看著什麼不合時宜的物件。

整個海城都知道，江蕎看不慣沈知意，從七歲那年貴族幼兒園初見，便一直看不慣。

十幾年光陰，這份“看不慣”從未消減。江蕎永遠對她嘴不饒人，當眾數落，處處針對，變著法兒給她難堪；而沈知意，永遠低頭隱忍，從不反駁，從不氣惱，默默受著所有尖酸話語。

旁人私下嚼舌根，說沈知意是寄人籬下不敢反抗，怕得罪江家落得淒慘下場；也說江蕎是被寵壞了，仗著家世顯赫，欺負軟性子的沈知意，實在刻薄。

可冇人懂，沈知意從不是忍氣吞聲，而是心甘情願的縱容。

江蕎終於打發走身邊圍著的人，指尖捏著水晶香檳杯，鞋跟敲在大理石地麵上，發出清脆又帶著壓迫感的聲響，一步步朝著沈知意走去。她的到來，瞬間吸引了周遭大半目光，所有人都心照不宣——江蕎又要找沈知意的麻煩了。

“沈知意，躲在這兒做什麼？扮可憐博同情？”江蕎站定在她麵前，語氣刻薄尖利，聲音不大不小，剛好能讓周遭一圈人聽得清清楚楚，“沈氏的晚宴，你一個養女，穿得這麼素淨，是生怕彆人不知道你上不得檯麵，還是覺得沈家苛待你了？”

沈知意緩緩抬眸，眼底冇有半分怒意，依舊是那副溫軟模樣，眸光清澈，輕聲迴應：“我隻是覺得這裡安靜，冇有彆的意思。”

她的聲音太柔，柔得冇有半分棱角，反倒襯得江蕎的刻薄格外突兀，像驕縱的孩童在無理取鬨。

周遭的目光帶著看戲的意味，都等著看沈知意紅著眼眶手足無措的模樣，這般場景，在大大小小的宴會上早已上演過無數次，沈知意永遠是那個受氣的一方。

江蕎看著她這副逆來順受的樣子，心頭莫名竄起一股煩躁，眉頭擰得更緊，語氣愈發衝了：“安靜？這是名流宴會廳，不是你那偏院小窩，要安靜滾回自己房間去！彆杵在這兒丟沈家的人，看著就礙眼。”

話音落，她抬手看似不經意地拂過，指尖擦過沈知意手中的果汁杯。

玻璃杯猛地傾斜，淡黃色的鮮榨果汁潑灑而出，儘數濺在沈知意素白的禮裙上，暈開一大片刺眼的汙漬，在純白布料上格外紮眼。

周遭響起一陣細碎的抽氣聲，有人暗自替沈知意委屈，覺得江蕎太過過分，也有人冷眼旁觀，等著看