李放來到客廳,這才發現偌大的廳堂中或坐或站，甚至連走廊上都是人。這座竟陵王府是嘉平帝親賜，自然不是連十幾人都無法坐下,而是來的這些人，身邊都跟著自家的子侄少年。

見到李放出來，都是一擁而上。

有的道：“王爺，犬子某某,今年已經十八歲了。幼年跟著拳師習武,武功高強。老朽今年已老邁不堪，吾兒發下誓願,願代父從軍。聽說王爺不日便要前往襄陽，希望王爺能帶我兒往帳下聽用……”

有的道：“王爺，這位是我的侄兒，今年已屆弱冠，自幼聰敏，頗有謀略。今想毛遂自薦,到王爺軍中尋個參謀之職……”

有的道：“王爺,這位是我家舅老的表弟,早些年亦曾在東府任職，這次蘭陵之戰，我這位表弟深感王爺您纔是我大周的救星,望能追隨王爺……”

“……”

“……”

耳房內卓小星看著這些人忍俊不禁。

那個號稱武功高強的,生的病歪歪的,她隨便一看,便知這人一點真氣都沒有,連武學的門都沒入。估計也就是學過兩下花架子,這病弱的身軀未必能使得出來。

那個號稱自幼聰敏、頗有謀略的倒是白白胖胖,卻是個口吃，結巴了半天，連一句完整的話都說不出來。

而那位表弟麼，他倒是沒什麼毛病，隻是看起來便是一副驕矜意滿、誌大才疏的模樣，大言不慚，誇誇其談道：“王爺若肯用我為軍師，我敢擔保一個月之內，王爺便可攻克稷都，生擒那慕容青蓮——”

至於其他人，也大抵是金陵城中的勛貴子弟，也許是年歲到了，始終沒有個出路。本來這些人都是出身低等士族或者寒族，在金陵貴族中算是中下層，就算攀不上高高在上的廣陵王府，也是不屑於將家中子侄送到偏遠邊陲還戰事紛頻的襄陽的。但是這一次竟陵王在朝中也算大出了一次風頭，長輩們開始覺得西府也許同樣是個不錯的進身之階。

李放自然明白這個道理，他拱手道：“諸位久等了，諸位的來意李放也大抵明白了。如今正是國家危難之際，諸位青年才俊能夠共體時艱，參軍從戎，願意為我大周的北伐事業捐軀，此情此景讓李放亦身受感動……”

可是他尚才說一半，便被一白髮蒼蒼的老頭一把拉住：“等等，王爺，誰說我家娃兒要為國捐軀了？”

李放正色道：“戰場之上刀劍無眼，令郎武功平常，外加身體稀鬆。此去自然便是一去不回……”

老頭道：“那可不行，我關家隻有此兒。老臣將兒子託付給王爺，王爺可一定讓他平安回來，為我夫妻兩人養老送終啊……”

李放笑道：“是不是最好還安排令郎立下功勛，讓他平步青雲，光耀門楣啊……”

老頭道：“若是如此，老臣自然感謝王爺大恩吶——”

可是他尚未說完，李放臉上的笑意已然變冷：“諸位當我西府是菜市場是嗎？什麼樣的歪瓜裂棗都往裏麵送，還想討價還價。諸位這麼有報國之誌，廣陵可是離金陵近多了，我聽說廣陵王也比我友善得多。”

此言一出，在場大部分人的臉都倏然變色，有的發白，有人則是滿臉通紅。東府對那些高門大族的子弟素來是來者不拒，這些他們自然知曉，隻是自家門閥畢竟湊不上去。而這位竟陵王出身不顯，在朝中並無勢力，因此想著憑藉自家這不大不小的爵位或者可以拉攏一把，沒想到這麼竟陵王竟是絲毫不留情麵。

李放接著道：“當然，諸位青年俊彥若真有從戎之誌，李放自然也不會拒絕。隻是有三件事需要事先說明。”

眾人一開始以為李放有心拒絕，本已氣餒，此刻聽他話意，似乎尚有機會，不禁紛紛道：“是何條件，請王爺明示——”

李放道：

“其一，生死自負。戰場上刀劍無眼，本王不能承諾他們中的每一個人都可以安全回到金陵。”

“其二，諸位到了襄陽，我不會特意關照。不論誰到了行伍之中，都需從一名小卒做起。若想任職，需憑自己的軍功與真才實學努力爭取。”

“其三，令行禁止，有功則賞，有過則罰，是我竟陵軍的軍規。若有違背，李放定嚴懲不怠……諸位若是可以接受，自可留下，若是不願，亦可自行離去……”

此言一出，人群中你看看我，我看看你，不出半柱香的時間，廳中之人竟已走了個乾乾淨淨。

王府門口，一輛輛馬車相繼套上車轅。人們交頭接耳，先前的諂媚奉承此刻已成了憤恨不平的尖刻話語。