“到了。”

阿依朵在一片陡峭的岩壁前停下腳步。

方典簿站在裂縫外往裡張望，直搖頭。

“這瘴氣，比外麵濃了十倍不止。普通人根本進不去，進去就是死。”

李長安把萬年溫玉從衣領裡取出來。

“溫玉能護我周全，但護不了三個人。方典簿、道長，你們守住穀口。若有萬毒穀的人從外麵回來，點這個。”

他從懷裡摸出一個小紙包遞給陳道長。

紙包裡是幾顆青玄觀特製的信煙彈，點燃之後能冒出紅色濃煙，十裡之外都能看見。

陳道長接過紙包。

“老道在這守著。你進去，老道放心。萬一姓段的從外麵回來，這穀口的地形老道剛纔看過了，是個一夫當關的好位置。”

雪球從李長安衣領裡探出腦袋。

她用爪子扒住李長安的衣領不肯鬆開。

“裡麵的味道不對。很腥，是很多很多蠱蟲堆在一起纔有的那種腥。比那年在府城鬆林裡聞到的枯骨灰還要難聞十倍。你要是進去太久不出來，我就進去找你。”

“你在外麵等。萬一姓段的從外麵回來，陳道長一個人未必攔得住。你的速度比他快，要攔住他進洞，至少能拖一炷香的功夫。”

雪球沉默了一會兒，把腦袋縮回去。

李長安側身擠進裂縫。

穿過裂縫，眼前豁然開朗。

黑水澗不是一道溝，而是一片被四麵絕壁包圍的封閉山穀。

他在先祖傳承裡見過類似的地形描述。

絕陰之地。

四麵絕壁，終年不見陽光，黑水沉積，陰氣不散。

這種地方是培育陰寒類蠱蟲的絕佳場所。

萬毒穀選在這裡建巢穴，絕非偶然。

李長安沿著黑水河往上遊走。

走了約莫半裡，河麵收窄，兩岸的岩壁上出現人工開鑿的痕跡。

前方出現一個岩洞，洞口約一丈見方。

洞口被人布了一道簡單的避瘴陣法，陣眼是一塊嵌在岩壁上的黑色靈石。

洞內靠牆擺著一座丹爐。

丹爐旁邊是幾個陶罐。

最裡麵是一張石桌，桌上放著一塊巴掌大的玉簡。

李長安將真氣注入玉簡，文字浮現在他的神識中。

玉簡裡記載的不是功法，不是丹方。

而是一份名錄。

一份詳細的修士名單。

姓名、修為、所屬宗門、被種蠱的時間、真氣吸收的進度、死亡時間。

每一個名字後麵都有一行小字。

記錄著蠱蟲反哺的真氣量和段延慶自身的修為變化。

最早的名字是三十年前的，最近的就在半個月前。

而段延慶的修為，也隨著這些名字的增加而穩步攀升。

從築基初期，到中期，再到後期。

最近的一條記錄，他突破築基後期巔峰，隻差一步便是金丹。

而這一步，他還冇有跨出去。

李長安把玉簡收進懷中。

他從袖中取出針包，又在洞內搜尋了一圈。

在石桌下的暗格裡，他找到了一個小鐵匣，裡麵裝著幾根萬毒穀特製的烏金針、兩封蠟封的密信、和一個用黑布包裹的小陶罐。

他將密信與烏金針一併收好。

就在這時，洞口傳來了腳步聲。

洞口的光線暗了一暗。

一個人影逆著光站在洞口，黑袍曳地，鬥笠遮麵。

“你是從寨子裡來的？”

他把頭上的鬥笠摘下來，露出一張蒼老的臉。

“那個老東西，果然還是說了。說吧，那老東西還跟你胡扯了什麼？是不是說我喪儘天良，用活人養蠱？是不是說萬毒穀的人都是瘋子，都該被正道修士剿滅？他是不是還跟你說，他當年離開萬毒穀是因為不願意害人？”

他把鬥笠隨手掛在洞口的一塊岩石上。

“他冇告訴你真相吧。當年師父同時收了我們兩個，我天賦比他高，學得比他快，萬毒穀穀主親自來收我。他嫉妒，他在師父麵前說我是叛徒，說我跟萬毒穀的人走得太近。後來萬毒穀被剿滅，我逃回寨子想見他一麵，求他看在同門師兄弟的情分上收留我。他不肯，說怕我連累寨子裡的人，在寨子外麵跪了一天一夜，他連碗水都冇送出來。他是我師兄。三十年了，他還是隻會這一套，把所有人都推開，然後說彆人是惡人。”

李長安說：“他把你當師弟，你給他下了蠱。”

段延慶臉上的笑意斂去。

他往前邁了一步。

“我冇下死蠱。寨子裡冇有死人，我控製著劑量，隻是讓他們昏迷。我要的是那枚噬靈蠱的蟲卵。他若肯拿出來，我轉身就走。他不肯，我就隻能自己逼。等這裡的事辦完，我自然會給他們解蠱。你既然找上門來了，我還多一條路，你那枚千年雪蓮，加上我這些年攢下的真氣，足夠我湊齊突破金丹所需的最後一份材料。你是大夫，更是一株千載難逢的靈藥。”

話音未落，段延慶便動了。

冇有預兆，冇有起手式。

他右手一翻，袖中便湧出數十條黑氣，從四麵八方同時撲來。

李長安在同一瞬間展開八麵光盾。

光盾剛一成型，最前麵的三條黑蛇便撞了上來。

第一條撞在正麵光盾上碎成黑霧。

第二條從左側繞過來被側麵光盾擋住震散。

第三條直撲他的後背卻被早已轉向後方的光盾精準攔截。

段延慶的眉頭微微皺了一下。

又是三條黑蛇從袖中湧出。

李長安將左手收到背後，在袖中撚起一根銀針。

以真氣替火控溫的那一手，今日要用在這萬毒穀的前輩身上了。

“你的真氣波動不像築基中期。”

段延慶盯著他丹田的位置。

“你體內有金丹，是死了的大修士傳下來的金丹。一個築基期的小輩，金丹怎麼可能在體內存住不相斥。除非這金丹本來就是你自己的，你是什麼人？你的前世是誰？”

李長安冇有回答，抓住他分神的這一刹那。

右手一揚，銀針帶著壓縮到極致的金色真氣破空而去。

段延慶急忙側身，銀針偏了半寸，冇能刺中丹田，卻紮進了他的右肩。

他借這一刺之力往後疾退，同時左手袍袖猛地一揮。