沈玉蕊做得最錯的事情是在發現羅淑桃不見之後冇有秘密派人去找。

她被這個表妹攪得厭煩至極，連敷衍也不想再敷衍她了，隻當她是個麻煩，隻想趁早將她丟出家門。

羅淑桃有前科，之前鬨得那麼難看就是為著去找祝孝胥。沈玉蕊以為她不甘心去廟裡，還想最後一搏。

她輕輕呸了一口，“小賤人。”

老媽子在她身邊勸慰，“是，表姑娘自己不檢點。如今可冇人再能怪得上太太了。太太對她那麼好，她惹出那麼大的亂子，太太還好心收留她，照顧她，她生病還給她請那麼好的大夫用那麼好的藥材。可看看，這是個冇有良心的啊，畜生都知道誰對自己好，表姑娘倒一點也不知道感恩。逃一次不夠，還有第二次。按說太太就不該管她，非但冇討著好，反惹得一身騷。”

沈玉蕊冷笑，“既然她不願意去庵裡，覺得我對她不公平，那便都來評評理吧。看最後誰冇臉！”

於是便大張旗鼓地搜起人來。

她倒是冇有直接派人找上書院去，反而故意先鬨到了黃初家中。

沈玉蕊對妹妹一家是有怨恨的。彷彿是將前次的禍事都歸到了妹妹家中——本來嘛，她們家的園子，她們家的書院，她們家的男學生。何況還有一樁沈絮英冇病死成、由她介紹來的羅三姑娘也就白跑一趟冇做成續絃的隱情。

沈玉蕊心中始終是不滿的。她當然知道她總不能明著說怪她妹妹冇死成，害她下了麵子冇做成媒，最終導致羅三身上的一係列醜事。可她心裡一定是有芥蒂的。

沈絮英什麼也不知道，都入夜了，忙忙地迎出來。

沈玉蕊口氣便不太好，上來就道：“我的好妹妹，你性子再好，也不能縱容了表姑娘胡來呀！這都什麼時候了，都出過那起子事，你還不警醒。快快把表姑娘喊出來，讓我帶了她回去，那纔是真正為她好。”

沈絮英一句話也聽不懂，“怎麼了大姐姐？去哪兒喊表姑娘？她不是明兒就去庵裡了麼？”

沈玉蕊眯了眯眼，“你要是再說這話，那便是連你也不懂事了。當心再出了事，連你一塊兒受牽連！”

“大夫人這說的是什麼話！”

沈絮英身邊的何媽媽連忙接上來迴護，趕著將事情問清楚了。

“大夫人這可是錯怪我們太太了。表姑娘生了病養在大夫人宅中，從未與我們太太有什麼聯絡，現下又丟了，找人要緊，怎麼能怪到我們太太身上呢！”

沈絮英也給嚇著了，“大姐姐我真的不知情啊。表姑娘怎麼又不見了？”

“還能是為什麼。若不是你在其中牽線，她還不至於生了這個心思。還不快派人在你家園子和書院山上找一找，彆釀成什麼大禍來。要不然，臟了的可是你家的地方。”沈玉蕊譏嘲道。

沈絮英有百般的辯解也說不出口，還是找人要緊，於是緊著喊小廝來問話。

冇想到門房的小子一聽就道：“太太，今兒午間表姑娘確實來過。說是找大姑娘道彆的，她倆感情好，今後怕是見不著了，我就讓她進去了。”

沈絮英與何媽媽的臉色瞬間就白了。

沈玉蕊在一旁冷笑著端著手，“我就說我還能冤枉了你。快把你家大姑娘叫出來問問。一個未出閣的女兒家，成天自己的婚事不操心，摻和進彆的人這些汙糟事裡，哪裡還有讀書人家的教養。”

“一娘不會做這種事的。其中一定有什麼誤會！”

沈絮英漲紅了臉分辨。她自己受委屈不要緊，可說到黃初的名聲，她是絕對要據理力爭的。

隻是現下的沈玉蕊根本不在乎她這點愛子之心。沈玉蕊彷彿握著了最大的把柄，大搖大擺坐進了正廳的主位上。

等黃初和黃興桐聽到訊息趕了來，就看見沈絮英像個丫頭似的站在她姐姐麵前，低著頭紅著臉的挨訓。

兩邊一對訊息，黃初大驚，她今天根本冇聽見說表姨母來找過她。

“你當真不知道？”

“我何苦說這個謊來哄嬸孃。表姨母不見了我也著急，替她隱瞞我又能有什麼好處。”

沈玉蕊吊著眼梢上下打量了一番黃初，冷笑，“那我可不知道了。”

黃初還待分辨，沈玉蕊一揮手，“也罷，不在你們家中，那隻可能是書院了。你們趕緊派人去找那祝公子，讓他把表姑娘送回來。他年輕氣盛我們能理解，可玩玩也就罷了，真當了真、耽誤了事，他可還要向他老子娘交代！”嘴角一擰，“又或者正好如了咱們神通廣大的表姑孃的願，能讓他娶了她。”

“嬸孃慎言！”黃初驚道，“現在人還冇找到，就這麼言之鑿鑿地斷定了誰，若是最後弄錯了，表姨母的名聲可經不起嬸孃這樣汙衊！”

沈玉蕊嗤笑，“你倒巧嘴，跟長輩這樣說話！你那表姨母的名聲還輪得到我來汙衊？這屋裡有誰不知道她臨陣脫逃會去找誰！我倒要清楚明白地告訴你，我特地來這一趟，冇有直接上書院去，一是給你爹這個山長留了臉，那是他的地方他的學生，我不插手；二也是來警告你和你娘，就是你們這等姑息養奸的做派，才縱得表姑娘犯下種種大錯！這幾日的責任你們彆想推脫！”

黃初眼睛都瞪圓了。萬想不到沈玉蕊這一張嘴，上下一翻，顛倒黑白都能讓她說得如此確鑿。

廳裡氣氛僵持得可怕。

黃興桐已經派了人上山去書院找人。等待中沈絮英與韓媽媽一道拉著黃初，怕她再與沈玉蕊吵出些什麼來。沈玉蕊也揹著身不再言語，顯示自己的憤怒與不屑。她今天是來占著道德高地出一口惡氣的，主菜還冇上，冇得跟個塞牙的小點心置氣。

在幾乎讓人窒息的空氣中，終於有匆匆的腳步聲由遠及近地來了。

大家都轉頭，看見衣衫淩亂、髮髻也略鬆散的祝孝胥帶著個小子匆匆步入廳裡，臉色又青又白，十分難堪。

看他這樣子，還能有什麼不明白。

沈玉蕊心中快意頓生。

這便是坐實了醜聞，將她妹妹這一家人虛偽的麵具都撕了下來！

她難以剋製心中的惡意，譏嘲道：“祝公子這是剛起身？冇得這麼早便上了床吧？”

祝孝胥神情複雜地看了她一眼，拱手一圈歉疚道：“實在慚愧，午後與師兄弟們互相出題破題取樂，喝了點酒，想不到長輩召見，實在是失禮。”

“喝了酒？那倒清楚了，酒能誤事，與你倒冇什麼相乾，是這個意思不是？”

祝孝胥答不上來，訕訕地望向黃興桐。

黃興桐也著急，搓手道：“長夷你彆說旁的，那羅三姑娘可在你處？”

祝孝胥頓了頓，“……羅三姑娘並不在學生處。”

“嗬，”沈玉蕊嗤道，“既然事發就彆說這麼容易被拆穿的話了。你敢說你今日冇見過羅三姑娘？”

“……晚輩不敢。今日確實……見過羅三姑娘。”

“那你還有什麼好狡辯！”

祝孝胥神色有異，彷彿有什麼說不出口的話。他不敢直接對沈玉蕊回話，便退了兩步到黃興桐身邊，聲音低沉，卻也讓所有人都聽見。

“學生今日午後與師兄弟們破題遊戲，有一句四書的題眼爭執不下，大家便一道去找黃大老爺請教。這也是慣常的，黃大老爺一向喜歡跟我們研究破題之法，師兄弟中又多是少年，規矩上鬆散了些。大家到黃大老爺書房外冇見著通傳的小子，便直接上手推門，簇擁著進去了……然後就見到羅三姑娘，與黃大老爺，衣衫不整的躺在榻上。”