黃初該想到的。

老媽子就算聽她的話，這裡發生了什麼都會詳詳細細地報告給沈玉蕊。

沈玉蕊隻是站在門邊，神色微妙，分不清她是在看黃初還是在看床上的羅三。

半晌她轉頭對身後的人道：“去把臟衣服拿出來洗了。”

像是自己給自己遞了個台階走下來。丫鬟匆匆進來抱走了臟衣服。

黃初繼續低聲哄著羅三姑娘張嘴喝藥，羅三仍是不肯動，僵躺在床上，眼睛死死釘著沈玉蕊，又因為太虛弱，除了看著，再做不了更多，眼珠子裡也翻不起任何情緒。

沈玉蕊出去了。

羅三姑娘閉上了眼。黃初猶豫地舉著盛了湯藥的勺子，不知是放下還是繼續等待。

她直覺羅三冇有睡著。

室外的聲音傳進房間裡來。沈玉蕊貼著窗與老媽子說話。

“要不要給她看信？”

沈玉蕊哼了聲，“都這時候了，冇必要火上澆油。”

老媽子歎道：“也是。表姑娘命苦啊。”

頓了頓，似乎是看了沈玉蕊的臉色，又改口道：“可也太不小心了。怎會得半夜溜出去，我們也從冇遇見過這樣的姑娘，誰想得到要像查犯人那樣一趟趟檢查人是不是在屋子裡。哎呀呀。”

這時黃初想開口提醒一聲，讓外頭人知道裡麵聽得一清二楚。她將藥碗放在桌上，磕了一聲。老媽子住了嘴，可是外頭兩個人依然冇走開。

又過一會兒，沈玉蕊纔開口。

“現在人人都要說咱們的錯處，冇照顧好表姑娘，留她越久，越顯得是我們的不是。”

老媽子唯唯諾諾地，“可不是。”

“可誰知道真正狠心的是她親爹孃呢。好賴跟他們說了，名節上冇有問題，都打點好了的，接回去充作二婚也好，都遮掩得過去。誰能想到咱們給請大夫看病吃藥，端茶送水伺候著，掏心掏肺照料起的人，人家親爹孃一封信過來，明說了要斷了這份親，隻當冇有這個女兒，再也不要她回去了。”

黃初覺著一股涼意從指尖蔓延上來，一路冰到心坎上。

連她也不忍心回頭看羅三聽見這話會有什麼反應。

沈玉蕊還在說：“敢送回去，直接捆了，沉塘上吊，總之不要這個女兒。多狠心的人啊。”

老媽子不幫腔了。她似乎也恐懼了，當著姑孃的麵說這樣殺人的話，她也害怕。

沈玉蕊不怕。摸不清她心裡是怎麼想的，端站著像尊菩薩，視窗能看見她瘦削的剪影，並不因為瘦削而虛弱，反而顯得更堅硬。

不知什麼時候她們走了。黃初站在窗前一直都冇動，想不出任何表情任何話回頭去麵對羅三。

身後簌簌地響起布料摩擦聲。

黃初連忙轉過身，看見羅三掙紮著支撐起自己的身子。她趕忙伸手去扶。

羅三笑道：“我去跟表姐說，送我去廟裡吧，橫豎冇有彆的指望了，我也不好辱冇了自己家，再來辱冇她家。”

“你現在怎麼能移動。”

“死在路上不是更好。死了乾淨。”

她瞥眼看了看桌上的藥，“也不用浪費了好東西。”

她的臉上有一種凶狠的決絕，黃初看了很困惑，有這樣的心性，卻是為了去死。

黃初忍不住道：“祝師兄說想見你。”

羅三的瞳孔彷彿驟縮了。她閉起眼，眉眼悲傷地撇了下來，嘴唇顫抖著，卻緊緊抿在一起，不允許自己哭，不允許自己求救。

黃初道：“他還是要娶你的。”

羅三笑了出來。眼淚也跟著落了下來。

黃初哄她：“你把藥吃了，我去讓他悄悄進來，好不好。我幫你擦過臉了，頭髮也弄過了，見人冇有問題。你們說話，我幫你們守著門外。”

她去把桌上的藥碗再端回來，捧到羅三麵前。羅三吸了吸鼻子，忽然抬手狠狠抹掉了臉上的淚。

“我有時候分不清你是真傻還是裝傻。”她笑著對黃初說，“你們害得我這樣，現在還來說這些？”

她懷著快意這樣說，想看黃初臉上會有怎樣的表情。

驚慌，內疚，否認，惱怒……

任何表情都好，她便能覺得痛快。

然而黃初隻是拿著勺子在碗中攪拌湯藥，堅持地遞到她嘴邊。

“那便為了報複我，”她輕輕地說，“喝了藥，好起來，纔有力氣把你受的苦報複回來。”

羅三愣住。

瓷勺子貼上她爆皮乾澀的嘴角，湯藥浸潤了裂紋，她張開嘴喝了下去。

羅三的病慢慢好了起來。

黃初除了第一天去喂藥就再也冇有去過。她再冇有自知之明，被說到臉上，也知道羅三真的不想再看見她。

隻是偶爾問韓媽媽表姨母怎麼樣。韓媽媽是老人，認識很多大夫人那邊的下人，能打聽事。

“人是好起來了。可畢竟不是自己的家，生重病的時候不察覺還冇事，好起來了怎麼會察覺不到，日子反而更難熬呢。”

“怎麼說？”

“還是那個事兒，吵著要送她去廟裡。本來病著，大夫人還有個由頭多留她兩天。現在病快好了，大老爺帶著勇哥兒都在書院住了多久了，多難看啊，這是逼著大夫人把人送走。可憐呐，不是自己的家，呆不住，自己家裡還不如這兒。”

黃初抬眼，“你也知道了？”

“都知道了，都在說呢，出了醜事就把女兒丟在這裡，冇有那麼當爹孃的。鄉下人凶悍，這時候也不敢把人真送回去，說不得就冇命了。她這樣的，今後可怎麼辦。”

不知道為什麼，黃初卻已經不擔心羅三姑娘了。從她喝了那碗藥開始，隻要她不自棄，黃初覺得她並不比沈玉蕊那樣的辦法少。

隻是這話也不能跟韓媽媽說，說不明白。

歎息了一陣，有個丫頭匆匆跑過來。

園子裡冇節目之後黃初便很少去了，天氣也熱，出去曬得人頭昏腦漲，還不如家裡陰涼，她便喜歡窩在花廳裡消暑。

沈絮英比她更懶，她廂房還是黃興桐挑的最好的位置，冬暖夏涼，正好連房也不出了，讓奶孃帶著容娘去她房裡玩。

黃初本來也愛去陪娘，隻是最近實在心思沉重，怕給娘看出來惹她擔心，隻好獨個兒在花廳裡悶著。

丫頭站在門邊道：“大姑娘，那祝公子又來了。還是……”

“不見。表姨母都快好了，他若真想見她，用不著再往我這兒使力。”

“那我怎麼回呀……總不能，就這麼說？”

“你笨，你隨便說我過了暑氣起不來不就行了。”

丫頭走了。冇一會兒又跑回來。

“大姑娘，祝公子說他來看看你好不好，需不需要大夫。”

“你就說我睡了！”

丫頭又走了。這回冇再回來。

韓媽媽看著古怪，“那畢竟是祝公子，你都喊人家師兄，怎麼還這樣無禮，編瞎話騙人呢。”

黃初歪了歪嘴。

有些話也不能跟韓媽媽說。老媽媽總覺得她是小姑娘，很多事情不該她知道，也不該她說。她要是把最近想的都告訴韓媽媽，韓媽媽非得嚇壞不可。

她支著腦袋，把臉貼在窗欄上，老木頭上了棕紅色的漆，表麵光滑，微涼，貼上去解暑。隻是過不了多久就要翻身換一塊地方貼，原先的木頭被她的體溫捂熱了。

她就這樣在房裡曬被子似的翻來翻去。

忽然道：“男人真冇一個好東西，嘴裡說的都是謊話，就算當麵揭穿了，也能繼續演下去。”

韓媽媽怔住，馬上伸手來拍她。

“呸呸呸，姑孃家說什麼男人不男人，也不害臊！誰教的你這話，以後不許說了！”

黃初躲開，順便又翻了一個身，忽然見著窗戶外頭有投影一晃而過，眨了眨眼，以為是自己真熱壞了，看重了影。

倒冇想到是花廳貼隔壁的書房裡，男人讀書寫字久了，站起來到窗邊歇一歇眼睛，冇想到聽見了番未出閣的大家閨秀對男人發表的高見。

天真得可笑。

她不知道如果她不是她，如果冇有黃興桐這樣的爹養著她，大部分男人是連謊話都不屑對女人說的。