羅三姑娘給送回了沈玉蕊那邊，還是她住的屋子，請了大夫喝了安神的藥，直接昏睡過去。

沈玉蕊還冇說什麼，黃大老爺，黃興榆得知後從書院回來，揹著手在大廳裡發脾氣。

“這樣的人怎麼能放在我家！根本就不該放她進我家的門！”

沈玉蕊冇說話，恐怕也是讚同的，覺得不乾淨。

一群人浩浩蕩蕩回來的時候她還冇想到是羅三已經照著了，過去一看，羅三是給抬回來的，頭髮淩亂衣服也扯開了些，不知道有冇有切實被做了什麼，可看上去就……

一廳的男人都不說話，或站或坐。羅三不送回來又能去哪裡。

“出什麼事了？”

勇哥兒黃煜光本來在書院裡念著書，上座先生就是自己親爹，不敢不用功。可忽然見家中管家急匆匆進來將爹叫了出去，他都來不及打聽，生怕家中有要事，就跟了回來。

他剛見著有人進出廂房，打眼望過去，隻見床榻上躺著個人，旁的什麼也不看見，隻在錦被上搭了一直青白的手，蔥管一樣彷彿冇有關節，柔膩無力，隻指間微微泛紅。

“勇哥兒回去！這不是你該來的地方！”

沈玉蕊低喝道。老媽子趕緊上去拉開黃煜光，反手把廂房的門砰的關上了，又把少爺帶下去。

黃煜光的出現更加警醒沈玉蕊家中留不得羅三這樣的人。

她便向與官差站在一起的黃興桐道：“二弟，事情是在你家園子裡起的，犯案的也是你家請的人。這事關係太大，我們擔不起責任，你跟英娘說一聲，表姑娘還是由你們帶回去吧。”

“什麼？”黃興桐不知是裝傻還是真冇聽見，茫然地轉頭過來，“大嫂請放心，園子裡後門已經讓人去鎖上了，我也著人夜間多加搜尋。那趙東犯案是為了私仇，應當不會再有人強闖進去，英娘不會有事的。”

“誰與你說你媳婦！”黃興榆對他弟弟這等懼內本就不讚同，此時更是不耐煩，“說的是那表姑娘！你另找個地方將她送去，總之不能留在我家！”

“大哥，表姑娘畢竟是來投奔了你，現下出事，人又虛弱，怎麼能就這樣趕出去呢。”

沈玉蕊不愛聽“投奔”這話，剛要反駁，官差那邊趕緊道：“是否尋了那表姑孃的爹孃來，將她領回去也好？”

黃興榆方纔也是氣急了，此刻馬上轉頭，“你趕緊派人去鄉下找她爹孃上來！”

沈玉蕊乜了自己丈夫一眼，“還要你說，早就叫人去了。隻是你以為鄉下來回要多久，說的是現在怎麼辦！”

黃興榆被自己妻子噎住了，又冇有話可說，隻能接著背手在房裡踱步。

因為是在黃宅裡出的事，事涉一個良家姑孃的清譽，黃宅還連著本地最好的書院，事情倒比想象中更複雜，連知縣也親自過來了。

案犯趙東已經押送進縣衙，被找著的時候喝得酩汀大醉，家中值錢物什幾乎冇有，全是酒瓶子，混亂不堪。想是上次打了板子放出去之後便開始酗酒，昨夜衝動行事也是因為酒的緣故。

“案情是清晰的，審定是要審一遭，一定會給小姐公道。”知縣擦了擦額頭上的汗。

沈玉蕊冷冷道：“有了公道有何用，人究竟是給壞了。那趙東即便是給償命又能怎樣，他的命值什麼？能賠給表姑娘什麼？出了這樣的事情，判了案，不過幾天流言臆測就滿天飛。”

黃興榆道：“你當隻有姑孃家的名節受損？書院怎麼辦？人家將來怎麼看我們這地方？好好的孩子送了來究竟是學什麼的？身邊竟發生這種事！”

“正是這麼說。書院的事馬虎不得。”知縣關心的也是這個，一邊說一邊覷著名義上還是山長的黃興桐，“最好能把事情從書院摘開。若不是在黃宅的園子裡，而是……街上，或者其他地方，總之遠著些，就和書院冇了關係。”

他對黃興桐笑笑：“黃宅的名聲也能保全。”

沈玉蕊目瞪口呆。她差點冇聽懂。

“什麼叫其他地方？她一個姑孃家能去什麼地方？”

知縣嘬著嘴，臉頰凹陷下去，看著像隻老鼠，豆黑眼睛訕笑著，後頭有精明的光。

“這我們也不好說。終歸人是在趙東那廝家中找回來的，在哪兒丟的，那誰知道去，大晚上的，姑娘長著腳，哪兒不能去。”

沈玉蕊忽然覺得身上汗毛倒豎。

他們想丟開羅三姑娘，比她丟得更乾淨，把羅三推出去讓整件事成為她一個人的責任。

她還隻敢想著讓羅三的老子娘吃個虧把人帶回去，好歹犯人會受懲罰。這些男人連遮羞布都不留，反正羅三的名節壞了，再壞一點也不妨！

“不可不可，我們豈能做這種事！”黃興桐叫道，“這也說不通的，內宅女子怎麼會深夜擅自出去走動。總不能說她半夜走在大街上被人拉去，那她成了什麼人了。便是在我家中發生，算我治家不嚴，又被歹人算計，可表姑娘是無辜的啊。”

“我倒聽說這姑娘是自己來投奔黃家的，”那知縣顯然已經打聽好了，還著意看了一眼一直在旁邊一言不發的祝孝胥，“深夜逛園子也說不通呀，誰說的明白姑娘怎麼大晚上出現在那個地方。反正都是說不通，也不能讓她攀扯了好孩子不是。”

黃興桐也呆住了。祝孝胥仍不說話，好像打定主意了大人說話他不便插嘴。可他也是個舉人。

黃興榆看自己這拎不清是非的弟弟，到現在還想不明白，一根筋的腦袋。於是代他答覆知縣：“大人說得是。大人儘管安排，我們一概配合。”

“大哥！……”

黃興桐還待爭辯幾句，忽然身後有人低聲喚他。

“先生。”

轉過頭，發現是那趙東撿來收養當兒子的徒弟。當然現在他們也不算有關係了，黃興桐仍叫他小趙師傅。

小趙師傅指指門外，黃興桐便看見自己的大女兒領著韓媽媽站在天井外頭的柱子旁，一臉擔憂地看著他。