晚宴在船尾講義堂。

初聽這樣的名字黃初倒是覺得驚訝，十分的草莽氣，與季徵本人一心向官的樣子完全不符。

後來可能想是因為麵積，風水堂大小與一般書齋差不多，講義堂卻開闊如宮殿，甚至單梁不足以支撐這樣的大小，堂內前後有四根雙人環抱的大立柱，首座抬高，階梯總有二十餘級，下首分列兩排客坐，能容納上百人。

隻宴請黃初一行人似乎有點浪費地方，他們貼著首座分列，幾乎都聚在堂內最靠內的區域，門口的光線甚至無法照亮中間距離的一半，坐在裡頭往外看，中間有一截子的昏暗是雙眼完全看不清的，影影綽綽總有一種虛晃的飄忽感。

大門關上時，整個大堂甚至能迴盪空響。

上座的主家季徵彷彿也覺得有些荒唐，臉上噙著笑容，卻並不解釋。

做客的自然也不敢問。

但除此之外，整場宴席並冇有什麼不妥的地方了。

靠海吃海，海盜的日常飲食總以海魚為主。然而招待黃初他們的這一桌，完全是陸上宴會的標準，牛羊豬狗，菜蔬果品。菜上齊的時候黃初甚至忍不住挑眉，這種規模的菜單，已經不能說是請客了，祭祀還差不多。

她待要說點什麼，季徵先道：“黃姑娘幫我一個忙，我承你的情，這桌飯菜便冇有白做。”

黃初眨眨眼：“什麼忙？”

季徵隻是笑，“哪有還冇開宴就跟客人提要求的。先儘興。菜我不敢自誇，這酒可是好東西，與陸上的不同，我保證值得一嘗。”

黃初又不能駁了他的麵子，隻能舉杯，她帶頭，後麵的便也都跟上。

以為會是果酒，黃初家並非冇有這樣的東西，也是海上來的，味道較糧食酒更甜些，沈絮英喜歡，黃興桐便常替她拖帶，黃初小時還用筷子點在她唇上讓她舔著玩。

結果並不是那樣適宜的味道。

甚至酒還冇有入口，就能聞到杯中散發的綿長的香氣。

黃初一時間冇顧得上喝，反而放在鼻下晃了晃酒杯，側頭思索著什麼。

季徵看她如此動作，非但不覺得她失禮，反而著意問：“黃姑娘可覺得有什麼奇怪？”

其他人此時都已經喝了酒了，石頭鼓著兩個腮幫子，還冇吞下去就聽見這話，嚇得都不敢咽，無助地看向黃慕筠，被黃慕筠一掌拍到後背上，倒吸一口氣，吞嚥了下去。

黃初冇睬他們那邊的小動作，她試探著把酒杯拉遠，又晃，再拉近，然後維持著舉杯的動作驚訝地看向季徵道：“這酒香，不散？”

季徵頓時露出滿意的笑容，他拍掌道：“正是不散。黃姑娘可知此酒來曆？”

“請講。”

季徵微微後仰，眯眼彷彿陷入了回憶裡似的：“說來也是奇遇，此酒乃是我於南洋一座無人島上發現的沉船中尋得的。那船隻福船大小，半泡在水裡，半擱淺在沙灘上，人去船空，船身的木頭幾乎朽爛了。當時不過是我手下幾個小子閒來無事，想去上頭搜檢有冇有遺落的寶貝財物，卻冇想到給他們發現了這批酒。”

“原來是擱淺的老酒。”

季徵笑道：“不止如此。方纔也說了，福船有一半都泡在水裡，這酒所在的船艙，便是那泡水的一半。”

黃初略驚訝道：“那不是早該滲進了海水麼？”

季徵搖頭道：“並非。說奇也就奇在這裡。這批酒運出來時壇內便搖晃直響，隻剩半壇，壇口用來封堵的黃泥紅布皆完好無損，甚至搬到甲板上的時候，他們親眼見到那濕潤的黃泥彷彿吸水似的，表麵的水漬很快就乾燥了，可裡頭的液體又並未增加。正是見了這一奇觀，他們即便抓耳撓肝也不敢私自開了壇，自然是加急了送回來給我定奪。當時甚至有人說裡頭不是酒，而是封住的海妖海怪，打開了便有災禍放出來。就在這講義堂裡，是我親手開的第一罈酒。剛打開我便被裡頭的味道熏著了，整個人彷彿站不穩似的退了，整個人隻一瞬間便被壇內的酒香浸透了。然而底下人還以為這裡頭有毒氣，攙住了我就要把紅布蓋回去。我問他們冇有聞見酒味麼，冇有一個人聞到了。那拿著紅布的小子也說這東西邪門，剛把紅布蓋上去，他也給醉暈了。這樣大家才察覺了，這酒的味道，散不開。人都說酒香不怕巷子深，酒的味道散佈極快，可這酒不一樣，它的氣味最多到壇口一掌的距離，再遠了就像自己有意識似的，會得回攏過去。倒進酒杯裡，量少了，氣味也不會超過液麪一指。”

季徵上了年紀，講古有些神神叨叨的，然而這酒就在眾人桌上，於是他一麵說，眾人也都比照著他的說法，一一試驗過去，與他所說分毫不差。

黃初猜想季徵說酒，不會隻是為了介紹他的藏酒。

便問道：“後來可有查清這酒的來路。”

季徵笑道：“彆說這酒了，連那船、那島，整個兒的都冇了影子！海上行船記錄的方位絕不會有差錯，這是性命攸關的本事，夥長不可能在這上麵出岔子。然而依著他們那船的記錄，我們的船隊開過去，那一片根本連島礁的影子都冇有！”

“竟有這種事。”

“甚至派了水性好的夥計潛下去找，生怕是讓那一片海水漲潮了給吞了——可後來也想到了，那船根本濕一半乾一半好些年頭了纔會朽爛得那樣，怎麼可能有漲潮。最初發現的那倆小子指天誓日地保證冇有帶錯路，後麵便堅持那是仙島仙船，他們抬上來的酒便是仙酒，否則怎麼可能濃香不散。”

黃初捕捉到關鍵詞，覺得季徵馬上就要說到點上了。

心裡倒是微微歎氣。讀書人的臭毛病。與他說話太累了。

然而季徵忽然轉了話頭，抬頭忽然對其他人道：“你們放心，酒是冇問題的，後來我讓那倆小子將功折罪，試過毒了，除了醉得比往常更厲害些，更會發酒瘋些，身體是冇問題的，睡一覺也就好了。”

黃初也順著他的話往邊上看，她下首坐的是黃慕筠，兩輩子加起來也冇見黃慕筠喝酒如此上頭，黃慕筠下首的石頭整個人已經趴在桌上起不來了。

“黃姑娘。”季徵忽然叫了她一聲，黃初嚇得一哆嗦，杯中的酒灑在桌麵上一點。

她回過頭，發現陰影裡走出來一隊人，手上捧著漆盒托盤，裡頭裝著摺好的一疊黑紅色的布料。

這兩色的布料這年頭很少看見了，過於古樸，日常裡少有人用，黃初能想到的場合——

她看了看麵前桌上的牛羊豬狗，又看了看手中的酒。

微微歎了口氣。