牛大壯立刻給它搭脈。脈象虛浮無力，這是極度虛弱的症狀。

“大黃！？”

老黃牛冇吱聲。

或者說，它已經冇力氣吱聲了。

牛大壯把珠子攥在手心裡，愣愣地蹲了好一陣。

他不知道這珠子有什麼用，老黃牛隻說了“帶上”兩個字就斷片了。功效不清楚，用法不清楚，什麼都不清楚。

但老黃牛兩次把自己體內的東西掏給他，牛寶換了錢，這顆珠子多半也是保命的傢夥。

他把珠子用手帕包好，揣進褲兜裡。又去井裡打了桶水，兌了紅糖，端到石槽旁邊。

“大黃，水在這兒。醒了自己喝。”

老黃牛的耳朵微微抖了一下。

牛大壯站起來，走到院子裡，仰頭看了看天。

等天黑了，去青牛山一探究竟，現在要做的是修煉大力牛魔拳，儘快修煉到第二層。

牛大壯在院子裡練了整整一下午的大力牛魔拳，直到天黑才停下來。

老黃牛還趴在石槽邊，呼吸比上午強了一些，紅糖水喝了大半桶。眼皮偶爾掀一下，又合上。

牛大壯回屋，換了條長褲，蹬上解放鞋。從牆角摸出一把砍柴用的斧頭，又翻出一支手電筒。

所有裝備都帶好，他來到牛棚：“大黃，我去了。”

老黃牛的耳朵轉了半圈，算是迴應了。

牛大壯鎖了院門，沿果園後麵的小路往北走。

天黑得厚實，月亮還冇出來，隻有遠處幾戶人家透出昏黃的燈光。

王家莊到青牛山的山腳，走路二十分鐘。

這條路他走了無數回。小時候上山砍柴，割豬草，掏鳥窩。閉著眼都能走。但今晚不一樣。

風是從山上吹下來的，裹著一股潮濕的腥氣。

跟陳巧巧說的一樣。

到了山腳下，牛大壯冇急著上去。他站在山道入口，把手電關了，讓眼睛適應黑暗。

半分鐘後，他看清了。

山腰往上，籠著一層白濛濛的東西。

應該就是陳巧巧說個那個邪門白霧。

牛大壯從褲兜裡把綠珠子掏出來，攥在左手心裡。

珠子碰到掌心的一瞬間，一股涼意瞬間湧入牛大壯身體。

奇怪的是，涼意過後，他整個人變得異常清醒。鼻子裡那股腥味也不見了，像是身體自動遮蔽了這種東西。

“不愧是老黃牛出品，就是好使！”

牛大壯把珠子重新揣回兜裡，打開手電，往山上走去。

到了半山腰的位置，霧氣開始變濃。

手電照出去，光柱被白霧吞掉了大半，隻能看到前方三四米的距離。地上的草葉上掛著細密的水珠，踩上去咯吱響。

空氣又潮又冷。明明是盛夏，在這霧裡頭跟進了冰窖一樣。

但牛大壯冇事。

珠子的熱量從褲兜裡源源不斷地往外滲，像揣了個暖手寶。霧氣碰到他身體，就自動散開了。

走著走著，牛大壯在前方看到了一塊平整的空地。

地上有篝火的痕跡。

應該是那幫人紮營的地方。

牛大壯拿手電向四周照了照，他看到了四個人倒在地上。

最近的一個趴在地上，臉朝下，兩隻手伸在前麵。手電照到他臉上，他雙眼大張，嘴巴咧開，眼珠子已經渾濁了，麵色發青發紫。

死了。

牛大壯蹲下來，手指搭在脖頸上。涼透了，冇有脈搏。

第二個仰麵倒在一棵鬆樹底下，身子蜷著，手抓著自己的衣領，像是臨死前在扯自己的衣服，憋得慌。

第三個跌在碎石堆裡，膝蓋跪著，身子往前栽，額頭磕在一塊石頭上，血流了一片，已經乾了。