六人不再保留，將體內僅剩的靈力儘數調動，掌心靈力暴漲，死死吸附崖壁，順著這條短暫清晰的通道瘋了一般向上攀爬。周遭原本被濃霧遮擋的各路天才修士，感知到見前方被人高溫撕裂的通路，紛紛調轉方向擠到通路兩側，所有人都將靈力灌注手掌，不顧一切向著終點衝刺。

可這般磅礴烈火驚擾了盤踞峰頂整群黑羽巡弋鳥，無數飛鳥發出刺耳怒鳴，鋪天蓋地從山巔俯衝而下，尖爪泛著寒光，腥臭腐蝕毒液連綿不斷潑灑而下。

混亂之中已有幾名修士躲閃不及，被成群飛鳥衝撞，掌心靈韻潰散，慘叫著順著崖壁墜落山腰，徹底失去試煉資格。六人身處鳥群中心，同樣遭受猛烈襲擊，毒液落在護體靈膜上滋滋腐蝕，利爪不斷抓撓手臂、後背，皮肉很快滲出血跡，劇痛鑽心。

“彆停下，終點就在眼前！” 蘇清瑤冰係寒氣鋪開一層薄盾護住身旁幾人，可飛鳥數量太多，冰盾轉瞬便被撕碎。

林策咬牙將殘存火靈力儘數鋪開，一層厚重火焰裹住全身，灼燒靠近的飛鳥，掌心拚儘餘力死死扣住岩壁，不顧身上道道抓痕向上猛衝。

蘇清瑤、文清、李驍勇、盧天楓、江萬裡五人同樣透支僅剩靈力，哪怕四肢痠軟、經脈刺痛，也不肯放慢半分速度，目光死死鎖定峰頂那方石碑輪廓，身上抓傷再多也渾然不顧。

途中有數名修士藉著靈霧通道搶先越過眾人，身影先一步踏上峰頂平台。林策心中清楚自己靈力早已瀕臨枯竭，方纔劈開雲霧耗損過半本源，又持續抵擋鳥群圍攻，身體早已到極限，渾身搖搖欲墜，好幾次險些抓不住岩壁，全憑一股不肯半途而廢的韌勁死死支撐。

近了，越來越近。

最後數丈崖壁，他用儘全身殘存力氣縱身翻上峰頂平地，雙腳剛一落地，體內靈力徹底透支一空，眼前一黑，直直失去意識，重重倒在刻著試煉名次的青石石碑旁。

不知過了多久，淡淡的靈草清香鑽入鼻尖，林策緩緩睜開沉重眼皮，渾身痠痛無力，手臂、後背遍佈深淺不一的抓痕，體內丹田空空蕩蕩，幾乎一絲靈力都調動不起。

他側過頭，看清自己正躺在黑巒山主峰的登頂石碑側邊，不少先抵達的修士三三兩兩坐在一旁調息療傷，蘇清瑤、文清、李驍勇三人就守在他身側，見他甦醒，連忙湊上前來，神色滿是擔憂。

意識一點點回籠，渾身撕裂般的痠痛順著四肢百骸蔓延開來，林策撐著地麵想要坐起身，稍一用力，後背、手臂遍佈的鳥爪抓痕便傳來鑽心刺痛，他低低悶哼一聲，又跌坐回青石地麵。

“彆動，你靈力徹底透支，先緩一緩。” 蘇清瑤連忙上前，指尖凝出一縷溫潤冰靈氣，輕輕覆在林策周身傷口之上，冰涼靈力緩緩滲入皮肉，撫平灼燒與抓撓帶來的劇痛。

文清蹲在他另一側，臉上滿是讚歎，語氣難掩激動：“阿策你這次實在太過厲害！誰都冇料到你最後的火靈力能直接蒸乾百丈濃霧，硬生生開出一條登頂通路，當時整片絕壁所有人都是詫異連連。”

李驍勇也跟著點頭，拍了拍大腿感慨：“要不是你那一手火柱破霧，我們六人全都要困在白霧裡摸黑攀爬，根本擠不進前十梯隊。隻可惜峰頂黑羽巡弋鳥瘋了一樣圍堵，各路天才又個個底牌儘出，我們終究冇能全部擠進前十。”

林策喘了口氣，勉強抬眼看向三人，聲音虛弱乾澀：“最後名次如何？你們都排到第幾？”

“先說你，你是第五名！” 文清笑著報出名次，“這個成績放在一眾天才少年修士裡已經極為亮眼，更何況你今日絕境登頂拿下第五，放眼這一批試煉弟子，無人能及。”

林策眼底掠過一絲訝異，隨即又聽三人緩緩細數前十完整排名：“榜首是北區沙淨空，實力本就遠超同輩速度實在太快，最後的時刻感覺他是從你頭上飛過去的呢，一路毫無阻礙拔得頭籌；第二名是南區柳塵，雙靈根土木雙靈相融，靈力附足雙腳吸緊崖壁，身斜懸於虛空，最後他直接是跑上來的，登頂時硬生生甩開大批追兵；第三名是盧天楓，他感知天賦得天獨厚，全程規避大半險境，登頂速度僅次於前二人；第四名是和沙淨空在一起的青衣少年，第五是你；第六江萬裡，身法無雙，全程開路牽製飛鳥；第七是也是和沙淨空一起的白衣少女，術法精妙，控場手段層出不窮；第八是蘇清瑤；第九、第十是兩個冇有名望的傢夥，不知道最後是怎麼衝刺上來的。”

李驍勇苦笑著補充二人名次：“我排第十四，文清第十三。我們倆一路要不斷兜底防禦、清理側翼飛鳥，靈力消耗比你們幾人重得多，最後衝刺慢了一截，冇能擠進前十，不過也不算差了。”

林策默默記下所有名次，心中瞭然。當初火靈芝爭奪之時旁觀的青衣少年、白衣少女，全都穩穩占據前十席位，這批天才各有倚仗，底牌層出不窮。也難怪六人抱團合力，最終也僅有四人躋身前十。

“當時濃霧遮斷前路，所有人都束手無策，誰都想不到還有以烈火蒸騰霧障的法子。” 蘇清瑤輕聲道，“通路一打開，我們六人本是最占先機的一隊，可峰頂鳥群鋪天蓋地俯衝而來，各路頂尖修士又全力爆發爭先，不少人藉著霧道全力衝刺，硬生生搶在我們前頭。若非你與盧天楓提前定下合作，六人各司其職互相護持，我們連當前的名次都拿不到。”

盧天楓與江萬裡這時緩步走了過來，聞言微微點頭。盧天楓目光落在林策蒼白虛弱的臉上，語氣誠懇：“此次能拿下第三、第六的名次，全靠你的火靈力破開霧障，再加上所有人分工配合，缺一不可。若是單打獨鬥，我們任何人都難以走到這般靠前的位次。”

江萬裡也附和：“登頂最後百丈步步殺機，冇有文清藤蔓束縛飛鳥、李驍勇土盾抵擋毒液、清瑤冰術護體，單憑我們二人，根本撐不到通路出現。”

林策輕輕點頭，目光不自覺望向不遠處一塊高聳怪石。

戴著玄鐵麵具的蘇先生正獨自靜坐石頂，周身靈氣收斂，彷彿與山石融為一體。每有一名修士翻過崖壁踏上峰頂平台，蘇先生便會淡淡出聲，清晰報出對方姓名與對應名次，聲音透過靈氣傳遍整片峰頂，分毫不差。方纔六人一路衝刺的所有舉動，濃霧之中的配合、林策火靈力破開霧障的一幕，必然儘數落入蘇先生眼底。

想到方纔強行透支靈力，渾身經脈空虛無力，林策伸手摸向腰間儲物囊，取出母親田芊芊備好，最後剩餘的上品固本療傷丹，抬手送入口中。丹藥入喉，醇厚溫和的藥力順著喉嚨沉入枯竭丹田，一點點滋養受損經脈，填補空蕩蕩的靈力根基。

他不再多言，就地盤膝坐於青石之上，吸收靈氣緩緩運轉周天。蘇清瑤幾人見狀默契安靜下來，各自分散到一旁調息，留給他一處清靜區域，任由他沉澱損耗過度的肉身與靈脈，靜靜等候所有試煉弟子全部登頂、蘇先生統一清算試煉獎勵。

玄鐵麵具覆麵，蘇先生靜踞峰頂怪石，周身靈氣斂得一絲不漏，無人知曉他心底萬千思慮。