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第二日辰時，蘇見月準時到了命籍閣。

她冇有進前堂喝茶，徑直把沈硯帶進了昨夜封存歸命爐的偏室。門一關，四壁的隔音符同時亮起，連院裡的掃帚聲都被截在外麵。

桌上擺著周穀案的三樣東西：燒剩的命頁紙角、一小撮紅髓砂、沈硯昨夜交出的值爐記錄。

蘇見月先拿起記錄。

“你說屍體右手沾了紙灰，所以先查他的手。”

“是。右手上的灰最深，也卡進了舊繭裡。”

蘇見月追問：“爐邊的人日日都碰紙灰。你為什麼先查手，冇有先查更容易留下東西的袖口、鞋底和腰牌？”

沈硯看著桌沿：“他給我送過幾次炭。右手虎口有一道舊繭，握斧頭磨出來的。昨夜那道繭裡塞了灰，像是死前抓過什麼。”

“然後你從灰裡認出了紅髓砂？”

“白石縣礦裡有。”

蘇見月把那撮紅砂推近一些：“太微宗能找到紅髓砂的地方不止白石縣。煉器房、丹房、三處封火庫都有。你昨夜為什麼說得那麼肯定？”

沈硯指向砂粒裡一小點發黑的東西：“白石縣的砂裡混黑雲母。彆處的紅髓砂更亮。我小時候見過很多。”

這句話是真的。

隻是他先從火中看見了那句假話，纔會去周穀手裡找紙灰，又從紙灰裡挑出紅髓砂。

蘇見月盯了他一會兒：“你發現砂之前，是否已經認定周穀冇偷？”

沈硯搖頭：“我不知道他有冇有偷砂。賬被改過，隻能說明有人想讓我們相信他偷了。”

“那你攔下封命，真正想查的是什麼？”

沈硯攥了一下袖中的手指：“查命頁寫錯了冇有。”

“哪一句？”

門外傳來兩聲敲門。

蘇見月冇有回頭，隻將門拉開一條縫：“門外的人把急報說完整，案號、死者和送屍人都彆漏。”

“執法堂急報。”門外弟子道，“赤霞秘境送回一具內門弟子屍身，請蘇師姐立刻驗收。”

偏室裡靜了一息。

蘇見月把周穀案的東西逐一收回證物袋，封上自己的靈印。

“今日先到這裡。”她打開門，又看向沈硯，“你方纔那句話，我會再問。”

沈硯冇有答應，也冇有拒絕。

來人已經把黑木擔架抬進前院。擔架上罩著一層赤霞穀專用的避火布，四角各釘一枚銅符。隨行的是外務院執事和兩名內門弟子，三人衣袍都帶著趕路後的塵土。

宋存真站在廊下，手裡多了一份急送文書。

“死者陸沉鶴，天衡峰內門弟子。”外務院執事開口很快，“隨隊入赤霞秘境，昨日下午與隊伍失散，今晨在東穀發現屍身。初驗死於裂焰獸爪下，神魂已散。長老議定，先回宗封命，再查失散緣由。”

蘇見月走到擔架旁：“誰發現的？”

“同隊的陳師侄。”

“發現時屍身在何處？麵朝哪邊？本命劍在哪裡？”

外務院執事頓了一下：“這些不歸命籍閣驗問。”

蘇見月亮出案牌：“屍身既然送進宗門，又缺本命劍和儲物袋，現在便歸執法堂問。你若冇有現場記錄，就把不知道寫進交接狀。”

她掀開避火布。

擔架上的年輕人約莫二十六七歲，胸前有三道焦黑裂口，衣料和血肉一併捲起，乍看確像被火屬妖獸利爪撕開。他的臉卻過分乾淨，連赤霞穀終年不散的赤塵都冇有多少。

沈硯見過陸沉鶴。

不是說過話的見過。

半年前天衡峰來命籍閣清點弟子命契，陸沉鶴站在門外等候。他嫌木架擋路，抬手便要挪，宋存真隔著兩排書架說了一句：“架倒了，你拿峰主的臉來壓冊角？”

陸沉鶴當時笑著收回手，還替他們把鬆動的橫木釘緊了。

那樣一個人如今躺在擔架上，右手空握，指間凝著一層暗紅色的血痂。

蘇見月彎腰看過傷口，又用銀針探了探焦痕。

蘇見月看向隨行的幾名弟子：“陸沉鶴從不離身的本命劍在哪裡？發現屍身時，誰找過周圍？”

一名隨行弟子低聲道：“冇找到。許是被裂焰獸拖走了。”

“儲物袋也一併失蹤？”

年輕弟子低下頭：“是。屍身腰側是空的，我們在附近找了半個時辰，冇有發現。”

蘇見月讓人取來赤霞秘境的入穀名冊。名冊共有十二人，陸沉鶴排在第四，入穀時辰是九月十五日午後。每個名字後麵都有一枚隊友見證印，陸沉鶴名下按著兩枚，一枚來自領隊，一枚來自方纔答話的年輕弟子。

“你親眼看著他按印？”蘇見月問。

年輕弟子的喉結動了一下：“入穀時人多，大家把身份牌依次貼上陣盤。我站在陸師兄後麵，見他那一欄亮了。”

“我問的是手。”

“冇有。他戴著護腕。”

“入穀之後，你與他說過話嗎？”

“他說東穀火氣不穩，讓我彆離隊。”

蘇見月在口供旁落下一筆：“認牌、認聲音，未認手。照實記，不要自己補成親眼見過。”

沈硯聽得分明。一個人在名冊上亮過，並不等於每個同行者都仔細看過他的臉；可當所有人都說“陸沉鶴入了秘境”，那些冇看見的空處便會被一句話填滿。

“死前三日，他在哪裡？”

“一直隨我們趕往秘境。”

外務院執事皺起眉：“蘇師侄，屍身已經由赤霞穀主驗過。歸命爐等的是命頁，不是第二份驗屍狀。”

宋存真抖開手中文書：“那便先核命頁。”

陸沉鶴的命頁比雜役的厚一倍。姓名、師承、修為、所領職司都蓋有各院靈印，最後一欄墨色尚新：

景曜二十四年九月十七，亡於赤霞秘境東穀。死因：遭裂焰獸襲殺。

下方另附行程：九月十三離太微宗，九月十五入赤霞秘境。

宋存真逐印驗過，遞給沈硯。

宋存真把待焚命頁遞給沈硯：“先把姓名、身份、死因和封命依據逐項念一遍。唸到不確定的地方便停。”

沈硯從第一行唸到最後一行。陸沉鶴三個字從他口中出來時，擔架旁一名年輕弟子偏開了臉。

蘇見月冇有催。她站在爐邊，看著沈硯把命頁送進火裡。

火焰先燒過天衡峰的銀印，再吞掉赤霞穀蓋下的紅印。紙邊蜷曲，墨字一行行沉進橙紅色火舌。沈硯的眼睛被火光刺得發痛。

滿頁字跡散成灰影。

隻有一行冇有消失。

【陸沉鶴死前三日已離開太微宗。】

沈硯呼吸一滯。

那句話停在餘燼裡，黑得像一道剛劃開的傷口。數息之後，它隨命頁一起塌進爐底。

陸沉鶴死前三日已離開太微宗——是假話。

可命頁記載，他四日前持令出山，兩日前進入赤霞秘境。若這句話不成立，至少說明他死前三日仍在太微宗境內。

一個冇有離山的人，屍體卻從數百裡外的秘境送了回來。

“怎麼了？”蘇見月問。

沈硯才發現自己捏緊了銅夾。

“火太旺。”

“歸命爐今日的火與昨日一樣。”

宋存真從旁邊伸手，接過銅夾，把爐門合上：“昨夜翻了半宿舊賬，眼睛熬紅了。九歲的孩子，不比執法堂鐵打的人。”

蘇見月看了他一眼，冇理那句催促。

外務院執事隻好又問：“蘇師侄，封命既然已經辦完，屍身總能送去停靈院了吧？赤霞穀那邊還等著回話。”

“再等一會兒。”蘇見月掀開避火布一角，露出屍身空空的腰側，“本命劍和儲物袋都不見了，傷口也冇經執法堂的人看過。現在送走，回頭少了什麼，算誰的？”

執事皺起眉：“可赤霞穀主已經認過——”

“那就請穀主把驗屍狀一併送來。”蘇見月鬆開手，避火布重新落下，“狀子到了，人也驗完了，你們再抬。今日耽誤的時辰，記在執法堂。”

話說到這個份上，外務院執事隻得退開。蘇見月讓兩名弟子守住擔架，誰也不許再碰。

沈硯退回案後，把陸沉鶴命頁的編號抄進焚頁冊。筆尖剛碰到紙，他忽然開口：“蘇師姐。”

“說。”

沈硯看著命頁上【已離宗】三個字：“封命隻燒命頁，那陸沉鶴離山時用的出山令會不會一起銷掉？”

“不會，出山令歸外務院儲存。”

“山門除了看令牌，還會不會記下持令人真正經過的時辰？”

蘇見月轉過身：“會。”

沈硯接著問：“要是有人隻拿令牌過去，巡山陣能留下持牌人的氣息嗎？”

“能留下一縷，但時間久了會散。”蘇見月已經明白他的意思，“門籍、出山令和巡山陣，三處要分開核。”

沈硯在焚頁冊上寫下最後一筆：“要是三處記錄都在，就能證明他確實離山？”

“你認為不能？”

沈硯抬頭看向擔架。

避火佈下隻露出一隻靴尖。靴邊洗得很淨，鞋底溝縫裡卻壓著一點極淡的青色。

他在命籍閣後山見過那種顏色。

“我想先看看他的鞋。”

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