難得度過了幾天風平浪靜的日子，這幾天江臨的修繕讓酒館煥然一新：屋頂的破洞補上了烏黑的瓦片，牆上的裂縫被泥灰抹得嚴絲合縫，門窗換成結實的橡木，門口懸掛的嶄新招牌上，“破桶酒館”四個大字遒勁有力，透著幾分江湖豪氣。

江臨站在門口，雙手叉腰，滿意地打量著自己的傑作，心中暗喜：穿越到這異世界也有一段時間了，這酒館，總算有了點家的味道！

同時在翻新酒館時，他在陰暗的地窖深處發現了一條隱秘地道，蜿蜒曲折，通向鎮外密林。

他獨自探查了一番，確認出口隱蔽，無人知曉，心中對前任老闆的身份起了疑：這傢夥絕不是普通酒館老闆，留條地道怕是早有後手，搞不好還有什麼隱藏的劇情。

可惜人已不在，目前線索全斷。

他決定將這條地道留作底牌——在危機四伏的異世界，這可能是逃生或藏身的救命稻草。

修繕浴室時，他一邊抹牆一邊偷笑，腦海中閃過莉莉絲換衣時露出的雪白香肩，纖細腰肢若隱若現，以及雖然冇看到，但是幻想中的艾麗絲彎腰時裙襬勾勒的曼妙曲線。

作為前世文明人，他明知這行為不妥，可那股好奇心如中了魅惑術，硬是讓他留了一個冇堵上的小洞。

“咳，反正冇人知道，就當……留個紀念。”他低聲自嘲，額頭滲出細汗，趕緊甩開旖旎的念頭，專注修牆，內心卻湧起一絲負罪的刺激感。

與此同時，莉莉絲在艾麗絲的耐心指導下學習當侍女。

從端盤子到倒酒，從應對客人到記賬，艾麗絲教得細緻入微，動作嫻熟得像個老練的老闆娘。

江臨偶爾偷瞄，畫麵總讓他有種違和感：艾麗絲氣質高雅，舉手投足透著貴族般的從容，甚至帶著一絲疏離的冷豔，可乾起粗活卻毫不含糊，擦桌子、洗杯子利落得像開了加速外掛，臉上還掛著滿足的淺笑，彷彿樂在其中。

反觀莉莉絲，堂堂赫爾家族的大小姐，端個盤子都能摔得叮噹響，嘴裡嘀咕著“本小姐何等尊貴，怎能乾這粗活”，那倔強的模樣像極了被逼營業的傲嬌公主。

然而，在艾麗絲的調教下，她硬是學會瞭如何微笑送酒——儘管那笑容僵硬得像被施了石化術，嘴角微微抽搐，透著幾分不甘和羞惱。

江臨也冇閒著，除了修繕酒館，他還抓緊時間向二女請教這個世界的常識。

莉莉絲雖傲嬌，講起大陸曆史卻如數家珍，從精靈王庭的興衰到人類帝國的崛起，滔滔不絕，紅瞳裡閃著得意的光芒，聽得江臨頭暈眼花。

艾麗絲則補充了實用知識，比如大陸通用的新曆紀年法——當前是新曆350年9月1日，以阿斯特拉帝國建立為起點。

江臨默默記下，心頭隱隱不安：這時間線，咋感覺像暴風雨前的寧靜他暗自揣測，隱約嗅到了大事將至的氣息。

原本，江臨計劃9月2日酒館正式開業，穩紮穩打地準備一番。

可莉莉絲偏不乾，非說自己已“學藝精通”，嚷著要立刻開業證明自己。

江臨拗不過她那股貴族傲氣，又見艾麗絲拍著胸脯保證會照看好莉莉絲，明顯早有默契。

他猶豫再三，歎了口氣：“行吧，今晚開業！但大小姐，你可彆給我惹亂子！”莉莉絲哼了一聲，紅瞳裡燃著自信的火焰：“本小姐天資聰穎，區區酒館小事，怎能難得倒我？”江臨暗自搖頭，腹誹道：大小姐，你這flag立的，怕是要翻車啊。

更讓他頭疼的還有一件事——去找那個偷窺的小男孩湯米。

那天在試衣間牆洞旁，江臨抓住了湯米的“罪行”，這可是個絕佳的把柄。

他打算用這事“說服”湯米，逼他為自己跑腿，收集鎮上情報，尤其是賞金獵人的動向。

畢竟，莉莉絲的通緝令還掛在鎮上公告板上，隨時可能引來不速之客。

“咳咳，這可不是公報私仇，完全是為了大局！”江臨煞有介事地自言自語，嘴角卻不自覺上揚，露出一絲狡黠。

夜幕低垂，奧雷斯鎮的街道被昏黃的油燈點亮，空氣中瀰漫著烤肉和麥酒的香氣，勾得人胃口大開。

破桶酒館燈火通明，門口掛上“今晚開業”的木牌，吸引了一**好奇的鎮民。

江臨卻冇留在酒館，而是裹緊新買的棕色皮夾克，悄然溜向鎮中心的瑪麗針線鋪，步伐輕快，像是潛行中的盜賊。

夜色下的服裝店早已打烊，木門緊閉，窗戶透出微弱的燭光，映得後巷多了幾分詭秘。

江臨繞到牆角，那個“罪惡之洞”依然靜靜蟄伏，散發著禁忌的誘惑。

他深吸一口氣，強壓下腦海中浮現的旖旎畫麵——莉莉絲褪下外衣時露出的雪白**——臉頰一熱，他猛地拍了拍臉，低罵：“江臨，你個lsp，冷靜點！”隨即敲響後門，節奏輕緩卻帶著不容拒絕的意味。

門吱呀一聲開了，湯米探出半個腦袋，黝黑的小臉滿是警惕，眼睛滴溜溜轉，像隻被獵人盯上的小獸。

“誰啊？這麼晚乾啥？”他壓低聲音，語氣裡透著防備。

“是我，酒館新老闆。”江臨微微俯身，擠出一抹意味深長的笑，聲音低沉如夜風，“湯米，有點事跟你聊聊，出來一趟。”

湯米皺眉，猶豫片刻，還是溜了出來。他個子矮小，老舊的亞麻衫掛在瘦弱的身上，雖然他媽是服裝店老闆，但他自己簡直活像個街頭流浪兒。

江臨帶著他走到牆角，指了指腳邊的小洞，似笑非笑：“那天你在這乾啥，我可是看得一清二楚。”

湯米小臉刷地白了，結巴道：“我……我啥也冇乾！你彆亂說！”他眼神閃躲，雙腿微微發顫，顯然心虛得要命。

“彆裝了，小子。”江臨冷笑，從口袋掏出一塊拇指大的灰色石頭，在指間把玩，語氣陰惻惻，“帝都最新研發的留影石，你偷看兩位姐姐的畫麵，全被我錄下來了。你說，要是把這石頭交給瑪麗阿姨，或者鎮上的衛兵，你猜會咋樣？”

湯米嚇得腿一軟，差點跪倒，聲音帶著哭腔：“彆……彆告訴媽媽！她會打死我的！”他眼淚汪汪，小手攥緊衣角，活像個被抓包的小賊，“我錯了，大哥，我就是……好奇，冇乾壞事！”

江臨心裡偷樂，麵上卻板著臉：“好奇？偷看女人換衣服，你還挺會挑時候。”他頓了頓，想到這裡，他又有點酸了，明明是自己先來的，結果艾麗絲的身體卻被這個小鬼頭看光了，自己一點冇撈著還背了大黑鍋。

“不過嘛……”江臨話鋒一轉，語氣緩和了幾分，“我這人講情麵，不想毀你前途。隻要你幫我個忙，這事就一筆勾銷。”

湯米連忙點頭，活像小雞啄米：“啥忙？大哥你說，我乾啥都行！”

江臨壓低聲音，眼中閃過一絲狡黠：“半夜來酒館後院，我給你安排任務。幫我盯著鎮上的陌生麵孔，尤其是帶武器的傢夥，把他們的行蹤告訴我。還有，鎮上的八卦、怪事，全都打聽清楚，特彆是關於賞金獵人或冒險者的訊息。”他晃了晃“留影石”，語氣加重，“乾得好，有銅幣獎勵；乾不好，嘿嘿，你懂的。”他頓了頓，拋出更多甜棗，“對了，想必那兩位漂亮姐姐你挺喜歡吧？乾得漂亮，說不定哪天能近距離接觸她們，你說呢？”

湯米嚥了口唾沫，臉紅得像偷了禁果，偷瞄了眼牆角的小洞，忙不迭點頭：“好！大哥，我今晚就去，絕對不露餡！”他轉身跑回店裡，腳步慌亂，像是怕江臨反悔。

江臨看著他的背影，嘴角上揚，暗自得意：一塊破石頭加幾句空話就把這小子治得服服帖帖，自己的腦子就是好使！

破桶酒館內，燈火搖曳，木桌上擺滿冒著泡沫的麥酒和滋滋冒油的烤肉，空氣中瀰漫著酒香與喧囂的笑聲。

鎮民們聽說酒館換了新老闆，還來了兩個貌美如花的侍女，紛紛蜂擁而至。

不到半個小時，酒館裡座無虛席，農夫、鐵匠、獵人，甚至幾個風塵仆仆的冒險者，都圍著桌子吆喝，氣氛熱烈得像過節。

莉莉絲和艾麗絲換上了新買的裙子，化好易容，棕發棕瞳的模樣刻意掩去幾分絕色，卻依舊掩不住出眾的氣質。

艾麗絲身著淺白色連衣裙，腰肢纖細如柳，裙襬隨著她的步伐輕擺，宛若春風拂過湖麵。

她端酒送菜，動作輕盈如舞，臉上始終掛著溫柔的淺笑，應對客人的調笑時，言語間巧妙化解，滴水不漏。

鎮民們對她讚不絕口，有人醉醺醺地嚷道：“這新侍女，怕不是從光耀之城來的貴族小姐吧？”艾麗絲聞言隻是輕笑，眼底卻閃過一絲不易察覺的深意，彷彿藏著不為人知的故事。

莉莉絲卻冇那麼遊刃有餘。

她穿著淺藍色亞麻裙，裙襬勾勒出少女的玲瓏曲線，棕瞳下藏著紅瞳的烈焰，透著掩不住的貴族傲氣。

她自以為練習得爐火純青，可真上了場，手卻抖得像中了麻痹術，端著酒盤時灑了一桌子，還差點把盤子扣在客人頭上。

幾個粗魯的漢子見她模樣清秀，又是個生手，頓時起了壞心思。

“喲，小美人，新來的吧？來，給爺笑一個！”一個滿臉胡茬的獵人醉態可掬，伸手想拍莉莉絲的肩膀。

她猛地一躲，酒杯嘩啦摔在地上，碎片四濺，引來一陣鬨笑。

莉莉絲氣得小臉漲紅，棕瞳裡怒火翻湧，咬牙瞪著那獵人：“無禮之徒！我不是你能隨便調戲的！”她強忍著冇喊出“本小姐”，可語氣裡的高傲卻如烈焰般灼人，惹得周圍笑聲更盛。

“哈哈，這小妮子還挺橫！”一個光頭壯漢端著酒杯，斜眼打量著她，目光在她身上肆無忌憚地遊走，“來，陪爺喝一杯，爺教你怎麼當侍女！”他故意伸出手，假裝拿酒杯，卻趁機在她腰間摸了一把，粗糙的手指劃過她纖細的腰肢，帶著一股令人作嘔的油膩。

莉莉絲渾身一僵，棕瞳幾乎恢覆成紅瞳，怒火如岩漿般在胸腔翻騰。

她堂堂赫爾家族的大小姐，何曾受過如此羞辱？

她攥緊拳頭，指甲掐進掌心，隱隱滲出血絲，腦海中閃過無數畫麵——從貴族莊園的錦衣玉食，到如今被凡人揩油的屈辱。

她咬緊牙關，強壓怒氣，擠出一個比哭還難看的笑，聲音顫抖：“你……彆太過分！”可那笑容卻透著幾分楚楚可憐，像是被逼到絕境的倔強少女，惹人心動。

壯漢見她態度軟化，膽子更大，咧嘴一笑，伸手又朝她臀部拍去：“小美人，害羞啥？來，讓爺好好疼你！”他的動作粗魯而肆意，周圍幾個漢子跟著起鬨，笑聲刺耳，酒館的氣氛越發火熱，像是被點燃的火藥桶。

莉莉絲心跳如鼓，羞憤交加，紅瞳幾乎要噴出火焰，身體卻僵在原地，像是被無形的枷鎖困住。

她腦海中浮現出赫爾家族的榮光，父親威嚴的麵容，以及自己曾經高高在上的驕傲，如今卻淪落至此，被凡人輕薄。

她咬著唇，眼眶微微泛紅，淚光在燭火下閃爍，透著一絲脆弱與不甘。

艾麗絲遠遠瞥見這一幕，柳眉微蹙，放下酒盤，朝她快步走去，低聲道：“莉莉絲，彆衝動，我來處理。”她的語氣溫柔卻帶著不容置疑的堅定，像是早已習慣應對這種場麵。

可就在莉莉絲瀕臨爆發時，酒館大門“砰”地一聲被撞開，一道身影如疾風般闖入。

“誰他媽敢動我的人？！”江臨的聲音如驚雷炸響，震得全場一靜。

他剛從服裝店趕回，一眼便看到壯漢的手拍在莉莉絲臀部，怒火如火山噴發，直衝腦門。

他二話不說，飛起一腳，正中壯漢胸口。

那傢夥足有兩百斤，卻像破布袋般飛出，撞翻兩張桌子，摔在地上哀嚎，酒杯碎片和麥酒灑了一地。

全場鴉雀無聲，鎮民們瞠目結舌。

莉莉絲瞪大眼睛，棕瞳裡閃過複雜的情緒——憤怒、委屈，還有一抹難以言喻的依賴。

她咬著唇，眼眶泛紅，像是抱怨江臨為何姍姍來遲。

艾麗絲停下腳步，挑眉一笑，眼中閃過一絲讚許，嘴角微微上揚，像是對江臨的果斷頗為欣賞。

江臨冷冷掃視全場，目光如刀，語氣森然：“誰再敢對我的人動手，下一腳就踢你下輩子投胎做地行龍！”他指著地上的壯漢，聲音冰冷，“這傢夥，滾出去，永遠彆進我的酒館！”

壯漢捂著胸口，灰溜溜爬起，踉蹌逃出酒館，幾個同伴縮著脖子不敢吭聲。

鎮民們麵麵相覷，竊竊私語：“這新老闆，脾氣夠硬！”、“不好惹，往後得老實點。”酒館的氣氛瞬間冷卻，客人們低頭喝酒，不敢再造次。

莉莉絲低頭不語，剛纔的屈辱讓她心頭堵得慌，紅瞳藏在棕瞳下，泛著水光。

她狠狠瞪了江臨一眼，低聲道：“臭男人，誰要你管！我自己能解決！”話雖硬，語氣卻帶著幾分心虛，像是掩飾內心的動搖。

江臨咧嘴一笑，湊到她耳邊，低聲道：“大小姐，演戲演全套，忍忍吧。回頭我給你出氣。”他輕輕拍了拍她的肩膀，指尖不小心劃過她髮絲，觸感柔滑，帶著淡淡的薰衣草香。

他心頭一跳，趕緊收回手，轉身朝艾麗絲點點頭：“你繼續盯著，我去後院處理點事。”

艾麗絲輕笑，柔聲道：“放心，江老闆，這裡交給我。”她拉著莉莉絲回到吧檯，低聲安慰：“彆生氣，那些粗人就這德行，習慣就好。我教你幾招，保證下次他們不敢再惹你。”她的聲音如春風化雨，帶著安撫人心的魔力。

莉莉絲哼了一聲，算是默認。她低頭擦著酒杯，紅瞳裡仍帶著不甘，可偷瞄江臨背影時，眼神卻柔和了幾分，像是被他方纔的維護觸動了心絃。

酒館的喧囂漸息，客人們喝得儘興，陸續散去。

艾麗絲忙碌一晚，額頭滲出細汗，淺白色裙襬上沾了點酒漬，卻依舊保持著優雅的微笑。

她擦著桌子，低聲對莉莉絲道：“今晚還行吧？除了那幾個混蛋，其他客人都挺老實。”

莉莉絲揉著痠痛的胳膊，哼道：“老實？本小姐端了一晚上酒，手都快斷了！那些凡人，喝多了滿嘴臟話，噁心死我了！”她頓了頓，低聲道，“不過……鄉巴佬那腳，踢得還算解氣。”她聲音漸弱，腦海中閃過江臨衝進來時的身影，胸膛寬厚，目光如炬，心跳不自覺加快。

艾麗絲掩嘴輕笑，眼中閃過一絲狡黠：“江老闆護你護得緊，看來你在他心裡分量不輕嘛。”

“誰稀罕！”莉莉絲臉一紅，強裝鎮定，“他就是個粗鄙的凡人，本小姐隻是……！”她說到一半，聲音弱了下去，腦海中卻浮現出江臨方纔的背影，寬厚的肩膀在燭光下顯得格外可靠，心頭湧起一絲莫名的暖意。

夜深了，酒館清靜下來。

江臨從後院歸來，檢查門窗後回到吧檯。

三人圍坐一起，桌上擺著幾杯麥酒和一盤烤肉。

江臨啃了口肉，笑道：“今晚還算順利，賺了點銅幣，夠咱們撐一陣。莉莉絲，表現不錯，冇把酒館砸了，值得表揚。”

莉莉絲白了他一眼，傲嬌道：“哼，本小姐天賦異稟，區區侍女工作，怎會出錯？倒是你，鄉巴佬，那一腳差點踢塌桌子，賠得起嗎？”

江臨哈哈一笑：“賠不起就拿你抵債，大小姐值一萬金幣呢！”他下意識伸手摸了摸莉莉絲的頭，本以為她會炸毛，誰知她隻是微微一僵，紅著臉冇吭聲，耳根卻悄悄染上緋紅。

艾麗絲瞥見這一幕，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲玩味。

江臨轉向艾麗絲：“你怎麼樣？第一天晚上營業，累不累？”

艾麗絲搖頭，微笑道：“還好，酒館的事我還算熟，忙點沒關係。”她頓了頓，眼中閃過一絲深意，“不過，江老闆，你今晚出去乾啥了？鬼鬼祟祟的，不會又去偷看什麼了吧？”她的語氣帶著幾分揶揄，眼中卻藏著一絲探究。

江臨差點嗆住，乾咳道：“彆亂說！我那是……辦正事！”他趕緊轉移話題，“明天開始，咱們分工明確。艾麗絲管賬和招呼客人，莉莉絲繼續適應，爭取彆再摔盤子。我也會在酒館幫忙。”

莉莉絲哼道：“本小姐明天一定完美無缺，臭男人，你等著瞧！”艾麗絲輕笑不語，低頭抿了口酒，眼中閃過一絲複雜的神色。

夜色漸深，燭光搖曳，奧雷斯鎮逐漸陷入寂靜。