赤鱗蛇的毒火落在玄鐵盾上，發出“滋啦”的聲響，黑色的焦痕瞬間蔓延開來，盾牌表麵甚至出現了細密的裂紋。曹尚隻覺手臂發麻，築基初期的力量遠超他的預期，稍有不慎，不僅拿不到築基草與龍血花，他和蘇清月都可能葬身蛇腹。

他快速後退兩步，將蘇清月護在身後，聲音帶著不容置疑的堅定：“你立刻退到穀口的竹林後，這裡交給我！”他很清楚，蘇清月留在身邊隻會讓他分心，煉氣三層的修為在赤鱗蛇麵前毫無還手之力，唯有讓她遠離戰場，才能放心應對。

蘇清月眼中滿是擔憂，卻也知道自己幫不上太多忙，隻能用力點頭：“你一定要小心！我在穀口等你！”她握緊手中的解毒丹，快步向穀口跑去，每跑幾步都忍不住回頭看向曹尚，生怕他出現意外。

赤鱗蛇見蘇清月要逃，吐著分叉的舌頭，便想追上去，卻被曹尚攔住。曹尚運轉靈境劍域，淡青色的光芒將赤鱗蛇困在其中，劍意如同細密的針，不斷刺向蛇身的鱗片：“你的對手是我！”這便是他的抗爭，用劍域牽製妖獸，不讓它傷害蘇清月，也為自己爭取戰鬥的主動權。

赤鱗蛇被激怒了，龐大的身軀在劍域中扭動，紅色的鱗片泛著金屬般的光澤，輕易擋下了劍意的攻擊。它猛地張開大口，又是一道毒火噴射而出，這次的火焰比之前更粗，溫度也更高，連周圍的空氣都被烤得扭曲，妖獸的攻擊變得更加狂暴，顯然是想速戰速決。

曹尚不敢硬接，腳下“踏雪無痕”身法施展到極致，身形如同鬼魅般向左側閃避。毒火落在他剛纔站立的地方，地麵瞬間被燒出一個半尺深的坑，黑色的煙霧中還帶著刺鼻的毒氣，連旁邊的草木都瞬間枯萎。

他心中一凜，這毒火不僅溫度高，還帶著劇毒，若被沾到，恐怕連劍玉的淨化之力都難以完全化解。曹尚調整呼吸，將靈氣儘數注入青冥劍，劍身上的淡青色劍氣暴漲半尺，他盯著赤鱗蛇的動向，尋找著攻擊的機會，在躲避攻擊的同時，時刻準備反擊，殺伐果決的性子讓他冇有絲毫慌亂。

赤鱗蛇見毒火落空，龐大的身軀突然向曹尚撲來，帶著腥風的蛇頭張開大口，鋒利的獠牙閃爍著寒光，似乎想一口將他吞噬。曹尚運轉劍域，壓製蛇的速度，同時向右側翻滾，避開蛇頭的撲擊。蛇身擦著他的肩膀掠過，堅硬的鱗片颳得他衣袍破損，肩膀傳來一陣刺痛。

“隻會躲嗎？”曹尚故意用言語激怒赤鱗蛇，同時目光快速掃過蛇身。他發現，赤鱗蛇的鱗片雖堅硬，七寸處的鱗片卻比其他部位更薄，顏色也偏淡，顯然是弱點所在。這便是緣由拆解，找到妖獸的破綻，才能製定有效的攻擊策略，否則僅憑煉氣九層的修為，根本無法戰勝築基初期的赤鱗蛇。

赤鱗蛇果然被激怒，尾巴猛地向曹尚掃來，帶著破空的聲響。曹尚再次閃避，卻故意放慢了速度，讓蛇尾擦過他的手臂，留下一道深可見骨的傷口，黑色的毒素瞬間順著傷口蔓延。

蘇清月在穀口看到這一幕，心瞬間提到了嗓子眼，忍不住大喊：“曹尚！小心！”她的聲音帶著哭腔，若不是知道自己幫不上忙，早已衝回去。

赤鱗蛇見曹尚受傷，眼中閃過一絲得意，龐大的身軀再次撲來，這次的目標正是曹尚的胸口，顯然是想一口咬斷他的心臟。曹尚等的就是這個機會，他強忍著手臂的疼痛，將全身靈氣與靈境後期的劍意儘數注入青冥劍，劍身上的淡青色劍氣瞬間暴漲至丈長。

“《淩雲劍訣》——淩雲萬劍！”曹尚大喝一聲，青冥劍在手中快速旋轉，無數道淡青色的劍氣如同暴雨般向赤鱗蛇的七寸處射去。劍氣帶著淨化邪氣的力量，每一道都精準地刺向鱗片的薄弱處。

赤鱗蛇察覺到危險，想後退卻已來不及。無數劍氣刺穿了它七寸處的鱗片，黑色的血液噴湧而出，帶著刺鼻的腥氣。它發出一聲淒慘的嘶吼，龐大的身軀重重地摔在地上，劇烈地抽搐著，紅色的鱗片失去了光澤，眼中的凶光也漸漸褪去。

曹尚冇有放鬆警惕，快步上前，青冥劍再次刺入赤鱗蛇的七寸，確保它徹底死亡。做完這一切，他才鬆了口氣，手臂的毒素已經蔓延到肘部，黑色的紋路讓他臉色蒼白，卻還是強撐著走到蛇屍旁，準備取出赤鱗內丹——這是煉製築基丹的好材料，不能浪費。

他用青冥劍小心地剖開水蛇的腹部，一顆拳頭大小、通體赤紅的內丹滾了出來。內丹入手滾燙，精純的火屬性靈氣順著指尖蔓延，讓他體內的靈氣都變得活躍起來。曹尚將內丹放入玉盒中收好，這才服用了一顆解毒丹，盤腿坐下調息——手臂的毒素雖被暫時壓製，卻仍需儘快處理，否則會損傷經脈。

蘇清月見戰鬥結束，快步從穀口跑回來，看到曹尚手臂的傷口，眼淚瞬間掉了下來：“你的傷怎麼樣？有冇有事？”她拿出療傷藥，小心翼翼地為曹尚處理傷口，動作輕柔，生怕弄疼他。

“冇事，隻是皮外傷，解毒丹已經壓製住毒素了。”曹尚笑著安慰她，不想讓她擔心。他休息了半柱香時間，感覺體內的靈氣恢複了些許，便站起身，“我們先去采摘築基草與龍血花，儘早離開這裡，免得再遇到其他妖獸。”

兩人來到懸崖下，曹尚用繩索固定好身體，順著懸崖向上攀爬。他動作靈活，很快便來到築基草生長的地方，小心地用銀鏟將藥材挖出，連根係都完好無損地保留著。接著，他又向上攀爬了幾丈，采摘到了那幾株龍血花——鮮紅的花瓣如同凝血，散發著淡淡的靈氣，正是煉製築基丹的關鍵藥材。

蘇清月在懸崖下接應，將采摘好的藥材小心地放入藥籃中，臉上滿是欣喜：“終於拿到了！有了這些藥材，你一定能成功築基！”

曹尚從懸崖上下來，看著藥籃中的築基草與龍血花，心中也湧起一股期待。他檢查了一遍藥材，確認冇有受損，便對蘇清月道：“我們儘快返回宗門，煉丹閣的長老還在等著這些藥材煉製築基丹。”

兩人不再停留，快步向穀口走去。途中，曹尚的劍玉突然微微發燙，他下意識地運轉劍意感知，卻冇有發現異常——或許是剛纔戰鬥的邪氣殘留，又或許是穀中還有其他隱藏的危險，他不敢大意，腳步又加快了幾分。

離開萬藥穀時，夕陽已經西斜，金色的餘暉灑在兩人身上，將他們的影子拉得很長。曹尚握著青冥劍，蘇清月提著裝滿藥材的藥籃，兩人並肩而行，心中都充滿了期待。