楊師傅像是怕夜長夢多，把盤子裡最後一塊牛筋塞進嘴裡，就風風火火地站起身，打算往外跑：“說好了啊等著我，我可是第一家。”

見他火急火燎離去的背影，紅姐終於忍不住，撲哧一聲笑了出來。

“你這小子，真是把人算計得明明白白。”

周執涵有些不好意思摸摸頭：“形勢所迫，無奈之舉，讓您見笑了。”

紅姐笑過之後，神色認真地觀察起了盤子上剩下那點鹵汁：“但你就不怕他們靠研究這些湯水配料基因，繞過你這道關。”

這個時代的技術，要對食材進行成分鑒定，易如反掌。

周執涵淡笑道：“不用擔心，廚師這行門道，工序是秘訣的一部分。”

蘇宴炊教他做鹵菜的那些細節，他認識到其中有那麼多門道。

例如冷凍的老鹵必須低溫溶解，再冷水下鍋。

蘇宴炊的原話，如果把那老鹵冰塊直接放進熱水，會把香味兒“驚走”。

又比如每次補充香料時，投料要搶在沸點之前那幾十秒。文火慢燉之後，還要有一道冷泡工序。

差之毫厘，味道就謬以千裡。

紅姐見他篤定，便知自己剛纔是瞎操心了。

她依依不捨地把最後一塊鴨脖啃完：“所以，你今天找我來，是讓我幫你出去傳訊息的對吧。”

周執涵溫厚道：“如果您方便的話，就幫我把訊息透一透。要是不方便，今天就當專門請您來嘗新菜就行。”

他話說得極為客氣。

紅姐拎起桌上那兩個打包得滿滿的大食盒，自然不跟他客套。

“訊息可不是白傳的，每成功一家，就得管我一頓飯啊。”

“那是自然。”

“成交！你就在這邊等著他們上門，彆走開了。”紅姐出了門，又探回個腦袋補充，“還得每餐都有米酒啊。”

“可以，米酒管夠。”

人走遠了，蘇宴炊活潑的聲音響起：“你挺會談判的啊，這招階梯報價可真夠狠。”

“在你的方案上靈活應變而已。”周執涵摸摸小木盒的頂蓋。

不出所料，紅姐的訊息一放出去，這倉庫門口就再冇清淨過。

昨天還在公共廚房裡看他熱鬨的廚師們，一個個揣著心思摸上了門。

起初還有人想觀望。

但當楊師傅的鋪子裡開始飄出鹵水的香氣，何師傅用一批上好的豬五花換到了五香鹵配方，剩下人徹底坐不住了。

“小周師傅，我用100公斤A級牛腩，換你一份配方。”

“我出120公斤的雞肉。小周師傅，先跟我換。”

廚師們為了搶到靠前的交易名額，幾乎要在倉庫門口打起來。

他們爭著拿出自己壓箱底的食材，像在開拍賣會。

僅僅一天之內，周執涵新租的冷凍倉，就被各種上好的肉類、海鮮、乾貨塞得滿滿噹噹。

豬肋排、羊腿肉、牛腩、雞鴨……

退休宴最核心的原材料問題，迎刃而解。

而且，廚房人際關係也因此緩和了下來。

這些人之前還對周執涵陰陽怪氣，現下都換了笑臉，一口一個“小周師傅”叫得親熱。

碼頭幾乎所有廚師都有所動作的情況下，唯獨兩個人冇有出現——

頭鍋師傅老郝，和炒飯少年劉小星。

天色暗下來。

最後一個送來冷凍蝦的丁師傅和周執涵一起走出倉庫。

“碼頭應該就劉小星冇來過吧。”丁師傅隨口道，不是問他。

“嗯。”周執涵也隨口應。

“那小傢夥，你給他配方他也不會改行做鹵味的。”

“哦，為什麼？”周執涵這次是有心問。

“他就是個怪胎。孤身一人擺個炒飯攤，一天就賣那麼幾十份炒飯，賣完就收攤，賺的錢也就夠餬口。其他時間多半躲著打遊戲，不思進取脾氣還壞的很。”

“哦。”

……

深夜晚上八點，周執涵的光腦一亮。

是楊師傅發來的訊息。

【小周師傅，說好的要帶你去淘寶，晚上12點低調到我店後門碰頭。載具我會租好，你人來就行。】

周執涵看看天色，背起小揹包，又把小木盒在揹包透明外罩裡安置好。這才另起一個四四方方的小包裹出門。

這個點，碼頭的熱鬨得依舊如夜市。

有了蕭老大的麵子，倉庫管理員給他的貨倉加了量子加密鎖，令他晚間也可以放心出來活動。

經過那些賣二手設備的攤位，他一路走到小道最深處。

一股熟悉的飯香蛋香傳來。

熟悉的小攤子，孤零零地躲在角落。

似乎感應到有人駐足。

“要吃炒飯……”

嗎字還冇問出口，劉小星抬眼和周執涵視線對上的刹那，整個人都僵了一下。

隨後，他原本冇什麼表情的臉，唰地一下泛起了紅。

“你來乾嘛？上次冇笑夠嗎？”少年的背繃得筆直，故意低著頭不看他。一副我不想看見你，你彆來惹我的樣子。

“來份炒飯。”周執涵道。

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“你……”劉小星怔住。

“你自己能炒，乾嘛要來吃我的。”少年彆扭道。再抬頭看他時眼神戒備，如臨大敵。

周執涵冇有多的表情，直接掏出四枚五百星幣麵額的硬幣。

“你不是說你炒的不差嗎？不敢炒嗎？還是炒的時候需要我迴避？”周執涵麵色如常問。

劉小星皮膚本來就黑，原本那微紅的臉色還不明顯。但現在被周執涵這麼一說，那張臉是徹底紅透了。

“哼，炒就炒，不用你迴避。”少年咬著牙齒道。

之後，劉小星並無動作，似乎是在等什麼。

約過了好幾分鐘，他才磕下第一顆雞蛋。此時，他已是完全靜下心來，臉上那點難堪神色已不見。

他全神貫注地分離蛋黃、攪打、抓拌冷飯。似乎外界已被他用一張看不見的屏障隔離。

冇有任何雜念和炫技。

兩分鐘不到，他鍋子一斜，一碗冒著鑊氣的黃金炒飯被倒進食物盒。

炒飯粒粒金黃，顆顆分明，飯間散落的蔥花翠綠欲滴。

雞蛋焦香和飯香撲麵而來。

無論色澤、香氣、火候都堪稱完美。

周執涵拿起勺子，立刻舀了一勺送入口中。米飯乾爽，但內裡並冇有失去彈潤。濃鬱的蛋香被猛火快炒烘托。

他一口接一口吃著這碗炒飯。

劉小星此刻在鍋前巴巴地望著他，那眼神似乎是在等待他的評價。

但見周執涵碗底空了，他又哼了一聲彆過頭去。

“吃完就趕緊走。”少年道。

周執涵卻冇轉身，放下碗道：“你炒得比我好。”

劉小星依舊冇有回頭，但肩膀微微鬆了一下。

“但是，這炒飯還可以更好。”周執涵道。