此時，二樓的高星級賽區，情況詭異。

那些滿了兩年的三星廚師，以及掛牌四星級和五星級的廚師，拿到的食材都還算正常。貝類、海魚、牛肉、蔬果乳品等，大多能搭配成席。

但六星級和七星級這幾桌，卻是個個表情不輕鬆。

位於海藍星極南區域的六星酒店“雅味小居”陸主廚，麵前擺著三個開了蓋的箱子。

第一個箱子：白蘿蔔。

第二個箱子：大白菜。

第三個箱子：豆腐。

“這食材還挺清淡，和陸主廚的雅味小居倒是很襯。”正在巡視的歐陽華淡笑著和他打招呼。眼睛掃過那三個食材箱子。

馥頌的操作檯前，雷木的臉色已是黑如鍋底。

物流機器人剛把箱子放下，一股濃烈的腥臊之味夾雜著臭味飄了出來。周圍幾個操作檯的廚師聞了都紛紛後退。

雷瑜青著臉打開第一個箱子。隻見裡麵躺著兩條粉色的肥膩豬大腸，臊味衝得人反胃。

“這也太過分了。”雷瑜眉頭緊鎖，繼續打開下一個箱子。

箱子裡是一隻長滿了尖刺的碩大果子。臭味就是從這箱子裡飄出來的。

最後一個箱子裡是一隻豬頭外加些肥膘下腳料。

趙潼川的操作檯離得不遠，自然也聞到了雷家這邊的異味。他卻是聞得心情大暢。

蘭庭的大徒弟已經完成開箱。三個箱子裡分彆是頂級雪花和牛、深海藍鰭金槍魚大腹，以及一籮筐新鮮蜜桃。

為他量身定製的專人套餐。

“呦，趙主廚手氣真不錯，和謝家有的一拚啊。”歐陽華路過，不忘點評一句。

此時，星海帝皇的操作檯前，謝芳芳和謝祖茗兩父女看著三個箱子，臉色凝重。

第一個箱子：水中仍在擺尾的幾條鰣魚。

第二個箱子：氣鼓鼓的河豚。

第三個箱子：幾盞乾燕窩。

葛愷目力好，遠遠就看清了那些東西。他不禁為謝家擔心起來。

這些食材可所珍貴至極，但處理起來冇一樣簡單的。

鰣魚之鮮美在於鱗，宰殺清洗對廚師手法要求極高。且這魚離水即死，要保證新鮮就須在極快的速度內完成去內臟、血汙、內膜，還要保留完美的魚鱗。

河豚亦是難處理。其部分臟器含有劇毒，且不同季節的毒性分佈還存在差異，隻有極富經驗的廚師纔有能力處理。

謝芳芳就算把河豚做出來，未必有評委願意吃。

至於那燕窩，泡發、挑毛、燉煮工藝複雜。今天比賽低星區限時4小時，高星區限時6小時。光是為燕窩挑毛便會耗去她大量時間。

葛愷身邊的姚寧重亦是表情複雜。他明顯已經覺察今天的情況不對勁。

少頃，這位姚會長又掩藏神色，喝了口水閉目養神起來。

此時，在大廣場上。廚師們都已忙開了。

“老子特麼交了三十萬星幣材料費，就給這麼一堆破菜葉子。我切，我切，我切切切。”

鍋鏟碰撞聲、切菜聲、還有廚子們手忙腳亂，不時爆出的粗口，混成一片。

周執涵和劉小星已開始行動。

低星區的條件很差。稍好一些配料，如火腿、乾貝、老母雞等一概冇有，想吊個高湯**豆花都不行。

他隻能另尋他法。

他新計劃的三道菜，其中兩道幾乎是要用滿這4小時的，現在分秒必爭。

劉小星手起刀落，給第一隻雞摘除多餘脂肪，去掉指甲。

周執涵同步處理著第二隻雞。他在雞腹處開了一個極小的口子，掏空內臟後仔細清洗，隨後用專用紙吸乾多餘的水分。

從輔料框裡抓起粗鹽和沙薑粉，均勻塗抹後開始給雞按摩。

按摩完的整雞腹中塞入蔥結薑片，放入食材碗密封。操作檯恒溫區調到8度，冷藏醃製過程開始。

“這道鹽焗雞，這醃製入味的兩小時是關鍵。”周執涵低聲自語。

做完這一步，劉小星為他燒了一大鍋開水。

周執涵提起劉小星處理好的那隻雞。手指捏緊雞頭，把整隻雞浸入沸水中，默數三秒，提起。

再次浸入，默數三秒，提起。如此反覆三次。

“噗嗤，那小子在乾嘛？是在給雞超度嗎？”領桌兩個廚師搭檔低聲議論，竊笑不止。

他們不知道周執涵所做的，是製作白斬雞的重要步驟——三提三浸。

雞皮會在這個過程中熱脹冷縮，會變得有彈性。並且，這個手法能令雞肉蛋白質緩慢凝固成一層保護層。白斬雞食用時那清淡鮮美的皮下肉汁，便源於此。

周執涵不理旁邊的嬉笑聲。

他專心按蘇宴炊傳授他的要領完成這一步，之後便是文火浸煮。

做到這裡，他才鬆了口氣。鹽焗雞和白斬雞都進入了等待的步序。

他偷閒望了一眼二樓雷瑜的方向，父子兩人神色均是如臨大敵。

他冇再多看，注意力回到麵前案板。

第三隻雞已經被劉小星迅速拆解。雞翅根、雞翅中精準分離，每刀卡在關節縫隙，不傷骨不碎肉。

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糖醋雞翅的做法他早爛熟於胸。但今天一共隻有三隻雞，白斬雞和鹽焗雞都要保留雞翅。他便把第三隻雞剩餘雞腿雞身全都斬件，改做糖醋雞塊。

四個小時的賽程，不斷有廚子按下操作檯小屏上的【提交】按鈕。

“評委！評委我做好了！”

“評委先生，快來嚐嚐！”露天廣場上不斷有提交賽事作品的提示音響起。

幾位身穿製服的初級評委，穿梭於煙燻火燎的操作檯間。

一個紅髮瘦高個子廚師麵前——

“Yue！”一個男性胖評委皺著眉嚐了一口鹵豬蹄，不到一秒就直接吐在廢料桶裡。

“這麼腥，豬皮褶皺裡還全是毛根。你想毒死你的顧客嗎？零分！下一個！”

也有廚師收穫了評委的首肯：“這豬肉湯圓做得很不錯。合格了，一星。”

拿到一星評分的廚子激動得原地蹦起：“歐耶，我們海藍圖書館要有真正的食堂了。”

廣場上喜怒哀樂輪番上演。

隨著比賽截止時間臨近，原本喧鬨的露天區域少了一大半人。

周執涵仍專注地站在操作檯前，沉浸於他的世界。

“老闆，還有二十分鐘。”劉小星儘職地計時。

“收到。”周執涵麵前的操作檯上，糖醋雞塊已在進行最後的收汁。鍋裡的雞塊裹著糖醋芡汁閃閃發亮，酸甜香氣誘人。

但就在這時，一個紅髮高瘦廚師突然離開了自己的操作檯，正是那名慘遭淘汰的鹵豬蹄選手。

按說他評星失敗應該離場了。但他此刻卻端著個鍋子，朝著周執涵方向走來。

鍋子熱氣騰騰，裡麵晃盪著半鍋渾濁的水。

現場的操作檯有獨立排水槽，並不需要去其他地方傾倒廢水。這廣場本就混亂，冇人注意到他這詭異行為。

就在他經過周執涵身邊時，腳尖突然彆扭地向外一撇。

鍋裡的臟水呼嘯而出。