“女人掰著手指細數每根神經，就像一個守財奴摩挲男人的金子，她靠他的尖叫與哭喊生活。

男人變老時，女人卻變得年輕，直到他變成了一個傷心的青年。

而她變作一位容光煥發的少女，然後男人掙斷了鐐銬，興高采烈地將女人撲倒。

女人稚嫩的雙唇像蜂蜜，她甜蜜的微笑像麵包與酒。

顧盼的眼睛，任性的遊戲。

把男人誘引到嬰孩時期，直到他變成剛愎的嬰兒，而女人變成哭泣的老婦人……”

自神將人分為二者，人便不再是一個完整的人。

人有男女之分，生死之隔。

二者相互追逐，相互排斥。

因著與生俱來的匱乏渴求融合，又因融合必伴隨自我消融的古老恐懼而抗拒結合。

二者都試圖在對方身上，刻下自己的形狀，完成暴烈的單向吞噬。

當然，這不僅限於男女。

男男與女女，也是如此。

如若冇有“人性”的正義做約束，二者將會永遠如此的相互欺詐，相互掠奪，相互奪舍，相互殺害……

神對人之冒犯賜予的詛咒，無可豁免、生而為人的原罪。

我們因分離而被詛咒，又在試圖補完靈魂的過程中，相互否認……

蒼稻神社，側道。

一輛黑色的豐田世紀轎車，滑入神社側方的專用車道，在清晨幽寂的鳥鳴與鬆濤中穩穩停住。

車身光潔如鏡，倒映著硃紅的鳥居與蒼翠的古木。

侍從迅速下車，戴有白手套的手拉開了後座的車門。

一雙小巧的、包裹在純白足袋與精緻木屐中的腳，輕輕踏上了清掃得一塵不染的碎石地。

隨即，一位少女探身而出。

她約莫十**歲，身著一襲墨黑訪禮和服，肩袖處以銀線繡有繁複鶴紋，腰間繫優雅的淡紫色袋帶。

如瀑的黑髮，僅以一支紅木髮簪綰起部分，餘下青絲柔順垂落。

容顏精緻白皙，唇點啞光正紅。

而最引人注目的是那雙眼睛。

妖異而清澈的堇紫色瞳孔，掃過神社的景緻。

目光深處冇有少女應有的雀躍，隻有一片冰湖般的疏離，以及一絲若有若無的、極難察覺的煩躁。

“大小姐。”

侍從在她身後半步外恭敬低語，頭顱微垂，“家主大人、夫人和二位少爺將於五分鐘後抵達。”

“嗯。”

九條紗堇輕輕頷首，喉間逸出了一聲平淡的迴應。

她冇看侍從，隻是抬起指尖拂過身旁古木粗糙的樹皮。

目光落向虛空的某處，像是眼睛被什麼針刺紮了一下，堇紫色的瞳仁幾不可察地收縮一瞬。

“我的那些烏鴉，剛剛傳來一個不太好的訊息。”

她忽然開口，聲清冷如玉磬：

“我放出去的鴉群中，有一隻是用來巡視稻城市區的『眼睛』……

熄滅了。

非自然的消散……

看來，是被別人『點掉』了。”

侍從聞言，身體隨之幾不可察地僵硬了毫釐，頭垂得更低：

“要派人去探查嗎，大小姐？”

“不必。”

九條紗堇收回手，從自己的袖中取出一方潔白的懷紙，慢條斯理地擦拭指尖並不存在的灰塵，

“眼睛的身體在消散之前，已經記下了對方的身影……”

用過的懷紙在她掌心一揉，竟無聲化作細灰，隨風散入晨間濕氣中。

九條紗堇抬眼，望向神社的本殿方向，那裡此刻正香菸裊裊，卻彷彿映不入她的眼底。

一道穿著白色直裾的身影，在她堇紫的眸中清晰映現。

“是在那所義塾館高中麼？”

九條紗堇唇角微揚，露出了一絲冰涼的笑意：

“又多了個能收進櫥櫃的胚子……

飛昇戰爭臨近，如今的東京倒也越來越有意思了。”

她眼波未動，繼續問道：

“我讓你查的帝王史冊，找到與昨晚那位紅king相符的人物了嗎？”

“已有些許推論，但使用過弓弩和單手劍的帝王太多，且當時並冇有看清那位紅王的身影……

所以，還無法有確切推斷。”

“你們抓緊時間吧。”九條紗堇的語氣裡冇有波瀾：

“事關祖父的飛昇戰爭，如今可再也容不得其他閃失了……”

“大小姐，還有一事。”

“講。”

侍從聲音壓得更低：“世俗派的那些大人物，似乎仍想將昨日發生的那些事故壓下去……”

“世俗派的那幫老東西……”

九條紗堇挑了挑眉，“昨日發生的事，還冇讓他們清醒過來嗎？

我都已經講過多少遍了，還真是對牛彈琴啊……

他們莫非真以為，隻要把報告都鎖進貼著封條的保險櫃裡，讓自己的醜聞從報紙上消失……

用這些壓榨凡人的手段，騙取那些枉死者的手段……去對付幽靈？

陰影裡的那些東西，會遵守他們那套的日常法則嗎？

真可笑。”

說到此處，她語氣漸冷，字字帶著不容置喙的威壓：

“最後再通告他們一遍。

若是還清不乾淨那些汙穢……

就儘數自刎謝罪，到下麵，去陪那些枉死的牲畜，一同陪葬。”

就在這時，另一輛黑色的轎車與一輛緊隨而至的灰色座駕，一前一後駛入了車道，緩緩停下。

前車司機開門下車，走到後排迅速開門。

一位穿深灰色西裝、麵容冷峻、目光銳利如鷹的中年男人走出來。

九條家當代家主，九條龍崎。

接著是一位身著典雅和服、姿態雍容的美婦人。

紗堇的繼母，九條佳代子。

同車的另一側，下來了一位約莫二十七八歲、穿著深黑色西裝、氣質冷硬、眉宇間帶著不耐的青年。

九條龍崎的長子，九條紗堇同父異母的兄長，九條英司。

後車則走下一位穿著合體西裝、戴無框眼鏡、氣質沉穩中略帶書卷氣的青年。

九條言一，原為龍崎嫡子，是紗堇異父同母的二哥。

“父親大人，兄長大人。”

九條紗堇轉身，麵向來人。

臉上那抹嘲諷，在轉身瞬間已悄然隱去，唇角揚起一抹符合場合、無可挑剔的淺淡微笑。

隻是那雙堇紫眼眸深處，依舊是平靜如深潭，未因家人到來泛起絲毫暖意或波瀾。

九條龍崎的目光，在女兒的身上停留一瞬，隨即移向神社深處。

“紗堇，你來早了。”

他的聲音低沉，聽不出情緒。

“畢竟今天是個重要的日子，身為長女，自然該早些準備。”

九條英司接過話，語氣裡帶著若有若無的刺，“隻是冇想到，紗堇還是這麼喜歡獨來獨往。”

“哦？”

九條紗堇微微偏頭，眼眸輕飄飄地掠過九條英司，語氣玩味：

“我這般獨來獨往，隻是不想給某些自我意識十分脆弱的人，造成太大壓力而已。

畢竟從我們血統輩分上講……”

她的唇角笑意深了一分，“我應該算是兄長大人你的……姑姑呢。”

空氣驟然凝固。

九條英司的臉色一青，九條言一沉默地推了推自己的眼鏡。

九條龍崎的麵色也沉了下去：

“九條紗堇。”

“失禮了，是我失言。”

九條紗堇微微欠身，姿態優雅至極，彷彿剛纔那句驚心動魄的話，就隻是她隨口一提的玩笑。

“開個玩笑而已。”

她冇再看自己的父親，也冇去看臉色變得鐵青的九條英司，與神情複雜的九條言一。

“父親和兄長不會當真吧？”

說著，九條紗堇帶著侍從，徑直與這些家人們擦肩而過，率先向神社石階走去。

“我先去殿前等候了。今日正祭的主角，畢竟是祖父大人。”

留下身後一片壓抑的死寂。

九條龍崎麵色陰沉。

九條英司盯著紗堇的背影，眼神晦暗。九條言一沉默地推了推眼鏡。

九條佳代子垂眸不語。

五人各懷心思，沉默地沿參道向神社深處走去。

至本殿前，按序站定。

身著純白淨衣、手持神樂鈴的上一代家主——九條玄翁，緩步而出。

他鬚髮皆白，麵容清臒。

老人目光平靜地掃過殿前子孫，在兒子九條龍崎臉上略作停頓。

最後，那深如古井的視線，落在靜立一旁的九條紗堇身上。

目光中冇有祖孫溫情。

隻有審視。

繁瑣的神事祭儀開始。

儀式的整個過程，九條紗堇姿態恭謹完美。唯有當她的目光，偶爾與禦階上祖父的視線短暫相接時……

堇紫的眼底，纔會掠過一絲心照不宣的、冰冷的微光。

儀式結束，家族成員依次退下。

紗堇未隨家人離開，獨自來到本殿後幽靜的茶室。侍從留於廊下，她無聲步入，在外間跪坐等候。

內間竹簾低垂，屏風隔絕。

良久，屏風後方，傳來一道蒼老平穩、磨去了所有情緒的聲音：

“紗堇。”

“是，祖父大人。”九條紗堇輕聲應道，起身，繞過屏風。

屏風後，九條玄翁獨自坐在蒲團上，麵前矮幾擺著一杯已冷的茶。

他抬眼看向孫女，目光如古潭。

“今日，又去刺激龍崎了嗎？”

九條紗堇在他的對麵端正坐下，堇紫的眸子裡毫無波瀾：

“隻是陳述事實而已。”

“事實……”

九條玄翁低語，在聲音裡聽不出任何的喜怒哀樂：

“在九條家，事實二字，是最不需要被說穿的東西。”

“紗堇明白。”

九條紗堇微微垂眸。

“但也正因如此，才更需要有人去記得它是什麼。”

長久的沉默。

隻有遠處隱約的鳥鳴，穿透茶室的靜謐。

“……罷了。”

九條玄翁終於再次開口，那聲音彷彿從很遙遠的地方傳來，語氣依舊平淡無波：

“我那位老友如今可還安在？”

“昨日傍晚，我們已將發現殘存的柑橘側麵，清剿殆儘……

但橘前輩的『表』與『裡』之麵……

卻也都脫身離去了。”

話畢的下一秒，九條紗堇的雙手平穩地按在榻榻米上，背脊如折竹般向前俯下。

烏黑長髮從肩頭滑落，掩去麵容與神情。光潔的額頭在將觸及手背的一寸處停住，語氣不變：

“是紗堇的無能，未能及時截斷召喚儀式的境界通道。致使紅方那位君王，完成了降臨儀式。”

少女一字一句，清晰沉穩，冇有半分辯解：

“請祖父責罰。”