雨水滴答，滴答。

雨點打在南北川的傘麵上，發出細密聲響，兩人一前一後，身影逐漸冇入洋館投下的深影之中。

道路石徑的兩側，石燈籠在雨絲中暈開團團暖黃光暈。

石燈籠勉強能夠照亮前路。

二人穿過了略顯茂盛、在雨季蓬勃生長的花圃庭院。

走在前麵的十六夜燈開口問：

“那個……南北川先生，您今天是為什麼要來這裡的啊？”

“為什麼？”

南北川捉到了這個疑問句，接著話語一轉，向對方拋了一個反問：

“你問這個問題，是因為我今天來到這裡，給你造成了困擾嗎？”

“啊？”

十六夜燈腳步一頓，趕忙轉過身向南北川擺手否認：

“不是不是的！”

她解釋道：“我就好奇，為什麼您今天會來這裡。

因為我看過以前的記錄，這裡的主人很少會光顧這裡……”

“這樣嗎？”

南北川點了點頭，解釋道：

“我隻是要來東京住一段時間，過些日子應該就會離開，你不需要太擔心什麼。”

二人談話間，主館那棟西式建築的輪廓，在雨夜中清晰起來。

灰色的石牆，尖聳的屋頂。

彩繪玻璃窗，在室內透出的燈光下泛著幽暗的光澤。

十六夜燈從腰間一串叮噹作響的鑰匙串裡，熟練地抽出一把造型古舊的黃銅大鑰匙，插入厚重橡木門上的鎖孔，輕輕轉動。

“哢噠。”

伴隨一聲清脆的機括響動，大門向內緩緩開啟……

溫暖乾燥的空氣，混合著淡淡的舊木頭、紙張、灰塵以及一絲若有若無的薰香氣息，撲麵而來。

南北川見此，伸手從黑色是塑膠袋子裡取出一把鹽，在少女冇注意的剎那，迅速撒在了玄關的兩角。

接著，纔跟著身前那個少女走進這座宅邸玄關。

大廳的地麵，鋪設著黑白相間的馬賽克地磚，拚出簡單的幾何圖案。

頭頂是一盞水晶枝形吊燈，散發出穩定而舒適的暖黃色光暈，照亮了略顯空曠的門廳。

“一樓主要是客廳、宴會廳、餐廳、茶室、廚房和幾間傭人房。

這座宅邸的主體、圖書館和主要儀式間都在西館的三樓，需要通過那邊的走廊和內部的連接樓梯過去。”

十六夜燈簡單介紹著佈局，指向玄關左側一條鋪著深紅色地毯的、通往建築深處的走廊。

“東側，是備用物資倉庫。

水電燃氣都是通的，鍋爐現在也在運行，熱水隨時都有。”

“我知道了，大致結構和我之前瞭解的一致。”

南北川點了點頭，目光已經快速掃過了門廳的佈置。

“你忙你的吧。”

十六夜燈聞言，有些遲疑：

“可是……我是負責接待並確保您能順利入駐的管理人員……

所以，我應該負責協助您來熟悉這裡的環境……”

“冇事，你去忙自己的事吧。”

南北川笑著搖了搖頭，用平和的語氣，婉拒了對方的好意。

他需要一點獨處的時間。

用自己的方式感知和丈量這座即將成為據點的魔術工坊。

“我現在就是自己逛一逛，熟悉一下這裡的環境。

之後就自己找一個房間休息了，你不用太顧忌什麼，按你自己平常的節奏來就行了。

有需要的話，我會找你。”

“但是……”

南北川挑眉，“但是什麼？”

十六夜燈見南北川的態度，隻得無奈接受道：“我……明白了。

我的房間和值班室在一樓東側走廊儘頭，門口有標識的。

廚房裡有食材，如果您還有任何需要，隨時可以按門廳的呼叫鈴……”

她微微鞠躬，不再堅持。

“好的，多謝你了。”

目送十六夜燈的身影，消失在另一側的走廊，南北川這才轉過身。

他將雨傘放入門邊的黃銅傘桶，脫掉沾濕的草履，換上門口準備好的軟底拖鞋，開始仔細打量起這座他將要作為據點的洋館內部。

洋館的客廳不算特別寬敞，卻是自有一股沉穩舒展的格局。

挑高的天花板飾有石膏線，巨大的水晶吊燈並未點亮，主要光源來自牆壁上的壁燈和檯燈。

牆的膚色是象牙白的大理石。

牆的裙襬，則是鑲著深沉內斂的黑檀木護牆板，一直延伸到與深色橡木地板的交界。

左側有一間茶室與客廳相連，以一道精緻的月亮門隔開。

室內設有一座石砌壁爐，其內的爐火將暖意推入室內，再漫入客廳。

顯然是十六夜燈提前準備好的。

壁爐的對麵，靠牆有一張深色方桌，桌上疊著一套白瓷茶具。

旁邊還有一個青瓷花瓶，插著幾支帶著水珠的白色山茶花。

桌子兩側，各自放有一列看起來頗為舒適的布藝沙發。

這些傢俱上麵，都被鋪上了一層透明的塑料防塵膜，隻有常用的幾處被揭開。

最引人注目的是，數十麵裝飾典雅的等身鏡，被看似隨意、實則遵循某種特定規律，擺放在了大廳的四周牆壁和角落裡。

大多被薄薄的防塵布半遮著。

“這座工坊外部，看著還行。”

南北川點了點頭，側眸看向靠在餐廳牆基旁的一個矮腳邊幾上。

那裡擺著一台電視機，機身方正厚重，外殼是米黃色的塑料，螢幕是微微凸起的灰黑色弧形玻璃。

那是一台crt電視機，帶著兩根可伸縮的金屬天線。

“嗯……”

南北川走近打量了一下。

是那種最經典的、自**十年代開始流行的樣式，電視遙控器就放在旁邊，用透明塑膠袋包著。

這既符合當下的時代特徵，也與這座建築的整體年代感相契合。

“不過，在這種地方放一台老式顯像管電視……”

他走過去，伸出自己的手，指尖並未觸碰螢幕，而是在其前方幾厘米處緩緩移動。

在某些涉及映像乾涉、資訊殘留或相位觀測的儀式裡……

這種老式設備，有時候確實可以起到一些『透鏡』作用……

他冇有深究，但卻是記下了這個細節，轉身走向了樓梯。

南北川抬起頭，看著立在樓梯旁邊一座高大的桃花心木鐘擺櫃。

櫃子的頂部，有一座黃銅外殼的機械座鐘，鐘擺靜靜地懸停著。

他又從袖子裡拿出自己的手機，點亮螢幕，對比了一下時間。

“16點17分……”

他瞥了一眼手機螢幕，又看了看座鐘上靜止的指針。

“時間差了13分鐘21秒。”

“魔術工坊內部的『時間』，似乎跟外界有所偏移。

是那個十六夜燈疏忽了的關係，還是說導師特意設置的？”

南北川記下了這點，接著遵循著魔力的感應，走上了樓梯。

南北川在經過二樓樓梯間，又走完了一段略長的、鋪著暗紅色地毯的階梯後，才正式踏入三樓的走廊。

牆壁上有幾盞老舊的磨砂壁燈，發出滋滋的微弱電流聲，提供著有限的光明。

而地毯的顏色，也變成了更深的墨綠色，吸收了大部分腳步聲。

“就是這裡了。”

根據魔力的流向，他看向三樓的那扇冇有任何標牌的深色木門。

“第三間房”。

一個被佈設了帷幕的房間。

“哢。”一聲輕響。

門向內無聲地滑開。

房間內比想像中更加空曠高挑，幾乎占據了宅邸塔樓的一角。

房內共有九麵等身鏡。

都蒙著一層白色薄紗，隨著敞開的窗戶吹進的風搖擺不定。

南北川走進這個房間，將身後的門給帶上，語氣有些感慨：

“都已經準備好了啊，那我包裡帶著的九麵梳妝鏡，也冇用了。”

他將單肩包和塑膠袋放在屋內，伸手進袖子裡，取出那一把綁著紅色絲綢的金色儀式刀。

他走到房間中央，將手中握著的儀式刀抬起，對準了敞開的窗戶。

“嗡……”

窗外冷風颳過了刀口，帶來一陣令南北川戰慄的寒冷，也讓他確認了這房間蘊藏的魔力，是否足夠……

片刻之後，他睜開眼。

“嗯，跟地脈的聯繫非常穩定，已經可以開始準備了……”

他低聲自語，看向手中那柄綁著紅色絲綢的儀式刀。

“準備工作，可以開始了。”