接下來的半個月，沈夜每隔兩三天就往春風樓跑一趟。

有時送信，有時盯梢，有時打聽一些雞毛蒜皮的訊息。他每次都完成得乾淨利落，從不問為什麼，也從不遲到早退。

孟三娘對他的態度越來越親近，偶爾會指點他幾句修煉上的事，甚至送了他一瓶培元丹。

沈夜收下丹藥，心裡卻更加警惕。

孟三娘對他越好，說明對他的期望越高。期望越高，意味著以後的任務越危險。

但他不怕危險。

他隻怕冇有機會。

這天傍晚，沈夜送完最後一封信，正準備告辭，孟三娘卻叫住了他。

“彆急著走，坐下聊聊。”

沈夜依言坐下。

孟三娘看著他，目光有些複雜。

“這半個月，你幫我辦了不少事。知道我為什麼用你嗎？”

沈夜想了想，道：

“因為我嘴嚴，腿勤，不惹事。”

“這隻是其一。”孟三娘道，“最重要的是，你聰明，但又不自作聰明。給你什麼任務，你就做什麼任務，從不越界。這樣的人，用著放心。”

沈夜低頭：“老闆娘謬讚。”

“少來這套。”孟三娘端起茶杯，“我今天想問你一個私人的問題——你父母呢？”

沈夜心中一動，麵上卻露出黯然之色。

“不知道。三年前逃荒，爹孃都死在了路上。我一個人活下來，被淩霄劍宗收留。”

孟三娘盯著他看了幾息，似乎在判斷他話裡的真假。半晌，她放下茶杯，輕聲道：

“那你身上，可有什麼信物？比如玉佩之類的東西？”

沈夜的心猛然跳了一下。

玉佩？

他想起後山那個黑衣人給他的玉佩，那塊刻著桃花的玉佩。孟三娘問這個做什麼？

但他麵上不動聲色，隻是搖了搖頭。

“冇有。逃荒的時候，能賣的都賣了，能換吃的都換了。哪還有什麼信物。”

孟三娘沉默了一會兒，點了點頭。

“行，我知道了。你先回去吧，明天早點來，有正事。”

沈夜起身告辭。

走出廂房的那一刻，他的目光不經意間掃過牆上那幅畫——畫中的紅衣女子站在桃花林中，眉眼間與孟三娘有幾分相似，卻又更加清冷、更加疏離。

畫右下角的落款是“孟氏”。

孟婆。

沈夜收回目光，快步離去。

第二天一早，沈夜再次來到春風樓。

這一次，孟三娘冇有讓他送信，而是直接開門見山。

“沈夜，你想不想加入地府？”

沈夜愣了一下，然後露出恰到好處的茫然：

“地府？那是什麼？”

孟三娘笑了。

“一個很厲害的組織。隻要你加入，就能得到功法、資源、人脈，不用再當雜役。以後也不用叫我老闆娘了，叫孟婆。”

沈夜猶豫了一下，問：

“加入地府……要做什麼？”

“做任務，殺該殺的人，拿該拿的錢。”孟三娘盯著他的眼睛，“怎麼，怕了？”

沈夜沉默了片刻，然後抬起頭，目光堅定。

“不怕。隻要能變強，我什麼都不怕。”

孟三娘看著他，眼中閃過一絲欣賞。

“好，有膽色。”她站起身來，從櫃子裡取出一塊黑色的令牌，遞給他，“拿著這個，三天後的子時，來後山那座山洞。到時候，會有人來接你。”

沈夜接過令牌，低頭看了一眼。

令牌是黑鐵鑄成，正麵刻著一個古篆字：“幽”。背麵是隱隱約約的紋路，像是某種符文。

他點了點頭：“好。”

三天後，子時。

沈夜獨自一人來到後山那座隱蔽的山洞。月光被雲層遮住，四周漆黑一片，隻有蟲鳴聲此起彼伏。

洞裡已經有人等著了。

是一個身穿黑衣的中年男子，麵容普通，氣質陰沉，一雙眼睛在黑暗中微微發光——那是修煉到一定境界纔有的夜視能力。他看見沈夜，微微點頭：

“來了？跟我走。”

說完，他轉身朝山洞深處走去。

沈夜跟上。

山洞比想象中深得多，七拐八繞，有時狹窄得隻能側身通過，有時又豁然開朗。沈夜默默數著腳步，記住每一個拐彎的方位。

大約走了一炷香的時間，眼前忽然一亮。

這是一個巨大的地下空間，穹頂高數十丈，四周岩壁上鑲嵌著無數發光的石頭，照得如同白晝。那些石頭顏色各異，有的發白光，有的發青光，還有的發著幽幽的藍光，將整個空間映得光怪陸離。

空間中央，立著一座巨大的石碑。

石碑通體漆黑，高約五丈，寬約三丈，上麵刻著兩個血紅的大字：

“幽都”

那兩個字筆力千鈞，隱隱透出一股森然之意。沈夜隻看了一眼，就覺得神魂微微顫動——這石碑上附著某種強大的意念，至少是真丹境以上的強者留下的。

石碑下方，是一個圓形的石台。石台上站著十幾個人，有男有女，有老有少，服飾各異，但都有一個共同點——氣息強大。

最弱的，也是先天中期。

最強的那個，沈夜看不透，但隱約有種壓迫感——至少是真丹境。

他們看見沈夜，目光齊刷刷地投了過來。有的審視，有的冷漠，有的帶著一絲好奇。

帶他來的黑衣男子走到一旁，對石台上一個端坐的人躬身行禮：

“孟婆，人帶來了。”

沈夜順著他的目光看去，然後微微一怔。

那個端坐的人，竟然是孟三娘。

此刻的她，不再是春風樓裡風情萬種的老闆娘，而是一個氣質陰冷、眼神銳利的強者。她端坐在一張黑色的大椅上，椅背上雕刻著彼岸花的紋路。身上穿著一襲暗紅色的長裙，裙襬上繡著同樣的彼岸花，手中握著一根通體漆黑的柺杖，杖頭鑲嵌著一顆嬰兒拳頭大小的夜明珠。

她居高臨下地看著沈夜，嘴角勾起一絲笑意。

“沈夜，歡迎來到地府。”

沈夜深吸一口氣，抱拳行禮：

“見過孟婆。”

孟三娘微微點頭。

“你很不錯。那日你救的人，是地府的一位鬼差，名叫趙四。他欠你一條命，這份情，地府記下了。”

她頓了頓，繼續道：

“但你畢竟隻是個後天初期的毛頭小子，想真正加入地府，還得通過考驗。”

“什麼考驗？”沈夜問。

孟三娘嘴角的笑意加深了幾分：

“很簡單，殺一個人。”

她拍了拍手，兩個黑衣人押著一個五花大綁的人走上前來。

那人渾身是血，衣衫襤褸，頭髮散亂，顯然已經被折磨過一段時間。他被押到石台前，被迫跪下，然後抬起頭，露出一張沈夜熟悉的臉——

李管事。

沈夜的瞳孔，微微一縮。

孟三孃的聲音在耳邊響起：

“這個人，明麵上是淩霄劍宗的雜役院管事，暗地裡卻是天庭安插在青石鎮的探子。這些年，他出賣了多少江湖義士給天庭，手上沾滿了血。殺了他，你就算過了考驗。”

她遞過來一把短刀。

刀身漆黑，刀刃上隱隱有血槽，刀柄上刻著骷髏頭的紋路——一看就是專門用來殺人的利器。

沈夜接過刀，低頭看著李管事。

李管事渾身顫抖，眼中滿是驚恐和哀求。他被堵著嘴，說不出話，隻能發出嗚嗚的聲音，拚命搖頭。

沈夜沉默了一息。

然後，他抬起頭，看向孟三娘：

“殺他可以，但我有個條件。”

孟三娘眉頭一挑：“什麼條件？”

“我要知道他身上的所有情報。”沈夜道，“一個天庭探子，手裡肯定有不少東西。與其一刀殺了，不如先榨乾他的價值。審出來的東西，對地府也有用。”

孟三娘聞言，笑了。

那笑容裡帶著幾分欣賞，幾分玩味。

“有意思。”她看向李管事，“聽見了嗎？你運氣不錯，能多活一會兒。”

李管事癱軟在地，眼中滿是絕望。

孟三娘揮了揮手，兩個黑衣人把李管事拖了下去。

她重新看向沈夜，目光中多了幾分深意。

“你比我想象的更冷靜，也更聰明。”她道，“大多數人第一次被要求殺人，要麼手抖，要麼激動，要麼故作鎮定。像你這樣，還能想到要審問情報的，不多。”

沈夜低頭：“我隻是覺得，殺一個人容易，但殺了就什麼都冇了。不如先問點有用的。”

“說得好。”孟三娘站起身來，走到他麵前，“從今天起，你就是地府的人了。不過正式身份，要等審完李管事之後再授予。”

她從袖中摸出一塊令牌，遞給沈夜。

“這是你的臨時身份牌。拿著它，可以進出幽都，可以領取基礎資源。審問李管事的時候，你可以旁聽。”

沈夜接過令牌，低頭一看——令牌是黑色的，正麵刻著一個“卒”字。

他收進懷裡，抱拳道：“多謝孟婆。”

孟三娘點點頭：“趙四，帶他去住處安頓。”

那個帶他來的黑衣男子——原來叫趙四——應了一聲，領著沈夜離開石台。

穿過一條長長的甬道，兩側出現了許多石室。有的石門緊閉，有的半開著，能看見裡麵有人盤膝修煉。

趙四在一間石室前停下，推開石門。

“這是你的房間。裡麵有一些基礎的修煉資源，你先用著。明天辰時，審訊室旁聽，彆遲到。”

沈夜點頭，走進石室。

石門在身後緩緩關閉。

他環顧四周——石室不大，隻有十來平方，但比起雜役院的破屋，已經算得上豪華了。一張石床，一張石桌，一盞油燈。桌上擺著幾樣東西：一瓶丹藥，一本薄薄的冊子，一套乾淨的衣服。

沈夜拿起那本冊子，翻開一看——《地府入門須知》。

他嘴角微微上揚。

從今天起，他不再是淩霄劍宗的掃地雜役。

他是地府的人。

雖然隻是最低級的“卒”，但這是他邁出的第一步。

他坐在石床上，閉上眼睛，開始修煉。