突破後天之後，沈夜明顯感覺到身體的變化。

丹田裡那一縷內氣雖弱，卻如同一顆種子，時刻吸收著天地間的元氣緩慢生長。他的力氣從三百斤漲到了五百斤，聽力目力都比以前敏銳了許多——夜裡躺在破屋裡，能聽見二十丈外老鼠爬過的聲音。

但他冇有聲張。

白天依舊掃地劈柴，裝出一副疲憊不堪的模樣。隻有在夜深人靜時，才盤膝修煉，一點點鞏固境界。

阿福那個傻小子什麼也冇發現，還總擔心他身子骨弱，每次吃飯都把稠的留給他。

沈夜也不推辭，隻是偶爾在阿福睡覺時，悄悄渡一絲內氣幫他疏通經絡——這小子資質比他還差，但心性好，值得培養。

突破後的第七天，沈夜再次下山去了青石鎮。

春風樓白天依舊冷清，後門依舊緊鎖。沈夜敲了三下，那個老婦人開門放他進去。

孟三娘正在廂房裡等著他。

“來了？”她今天穿著一身淡青色的衣裙，少了些媚意，多了幾分清雅。桌上擺著幾碟點心和一壺茶，“坐吧。”

沈夜坐下，不卑不亢。

孟三娘打量了他幾眼，忽然道：

“你突破了？”

沈夜心中一動，麵上卻露出恰到好處的驚訝：

“老闆娘慧眼。”

“少拍馬屁。”孟三娘端起茶杯抿了一口，“後天初期，根基還算紮實。不過你一個雜役，冇有功法，冇有資源，怎麼突破的？”

沈夜早有準備，坦然道：

“上次柳青河突破宗師，我去圍觀，借了他一點元氣。”

孟三娘手中的茶杯頓了一下，然後放下，深深看了他一眼。

“借力破境？”她輕聲道，“這種偏門之法，你從哪學來的？”

“小時候遇見過一個流浪的江湖人，教了我一些亂七八糟的東西。”沈夜麵不改色，“他說我資質差，學不了正經功法，隻能走歪門邪道。借力破境就是其中之一。”

孟三娘盯著他看了好幾息，忽然笑了。

“你這個人，嘴裡冇幾句實話。”她道，“但偏偏讓人討厭不起來。”

沈夜低頭喝茶，不接話。

孟三娘也不追問，從袖中摸出一張紙條遞給他。

“幫我去送封信。送到鎮東頭的鐵匠鋪，交給一個叫老瘸子的鐵匠。彆說是我讓你送的，就說是你表叔讓你捎的。”

沈夜接過紙條，也不看內容，直接揣進懷裡。

“什麼時候去？”

“現在。送完就回來，我還有彆的事交代你。”

沈夜起身告辭，出了春風樓，往鎮東走去。

鐵匠鋪很好找，鎮東頭唯一一家冒著黑煙的鋪子。一個瘸腿的老漢正在打鐵，赤著上身，渾身腱子肉，汗水在火光的映照下閃閃發亮。

沈夜走過去，喊了聲：

“表叔。”

老瘸子抬頭看他，眼神銳利：

“誰是你表叔？”

“我表叔讓我捎封信給您。”沈夜把紙條遞過去。

老瘸子接過，打開看了一眼，臉色微微一變。他看向沈夜的目光變得複雜起來，沉默了一會兒，從懷裡摸出幾個銅板塞給他。

“拿去買糖吃。回去告訴你表叔，東西三天後到。”

沈夜點頭，轉身就走。

回到春風樓，孟三娘正在廂房裡等他。聽完沈夜的彙報，她微微點頭。

“不錯，辦事利索。”她又拿出一張紙條，“再去一趟鎮西的棺材鋪，找一個姓柳的掌櫃。這回彆說表叔了，就說‘桃花開了’。”

沈夜接過紙條，又跑了一趟鎮西。

棺材鋪的掌櫃是個乾瘦的中年人，臉色蒼白得像死人。聽完沈夜說“桃花開了”，二話不說收下紙條，給了他一塊碎銀子當跑腿費。

一來一回，天已經黑了。

沈夜回到春風樓，孟三娘正在吃晚飯。見他回來，指了指旁邊的椅子：

“坐下一起吃。”

沈夜也不客氣，坐下就吃。

孟三娘看著他，眼裡帶著一絲笑意。

“你就不問問，那些信裡寫的是什麼？”

“老闆娘讓我送，我就送。問那麼多乾嘛？”沈夜扒著飯，含糊不清道，“知道得越多，死得越快，這個道理我懂。”

孟三娘愣了一下，隨即笑出聲來。

“有意思，真有意思。”她放下筷子，“你今年多大？”

“十六。”

“十六歲就這麼老成，長大了還得了？”孟三娘搖搖頭，“行了，今天就這樣。明天再來，我還有事讓你辦。”

沈夜點頭，吃完最後一口飯，告辭離去。

走出春風樓，夜風微涼。沈夜抬頭看了看天上的星星，嘴角微微上揚。

孟三娘在試探他。

那些信，送的地址不同，收信人不同，接頭暗號也不同。她在看他能不能準確執行命令，會不會多嘴多舌，會不會半路偷看。

沈夜當然不會。

他前世當了二十年教主，這種小把戲見得多了。一個合格的屬下，最重要的就是聽話、嘴嚴、不惹事。

他要讓孟三娘覺得，他是一個可用之人。