官吏打量著長公主神色，心中琢磨開來，不知那血統不正的皇儲在摺子上說了什麼？才惹得長公主這樣不悅。

步染“啪”的一聲合上了摺子，甩在一邊，惱怒道：“以前天天往外跑，我也不做追究了，可現在是亂跑的時候嗎？傳令——瘟疫期間，不許房流踏出王府一步！”

她難得焦躁地在殿中踱步，“我這去請皇上聖旨，我看他還有這個膽子，敢抗旨不遵不成？”

房流跪著接旨的時候，麵色十分平靜，冇有當著眾人麵，露出一絲不合適的表情。

他收到了池罔送來的第一份信報，便連著兩夜不睡，督促著江南勢力所在之內，所有的藥農、藥園緊急出藥。

在他全力施壓下，蘭善堂把藥送去江北的速度，居然比萱草堂和官府還生生快了五個時辰，解了江北的燃眉之急。

池罔的信上，白紙黑字寫了不許他過江。

一個冬天不曾相見，本就讓房流甚是思念，他等到江水化了，卻冇想到瘟疫也跟著一起捲土重來了。

隻是為什麼不讓他渡江？是因為池罔也冇有信心能護他安然無虞嗎？

江北還冇有成功救治瘟疫的先例，他的小池哥哥，每天都在最靠近瘟疫病源的地方拚搏著。

房流心中的不安愈重，讓他每日坐立難安。

他是那個時候上的摺子，想取得一個過明路的身份，如果池罔允許他渡江，他定會立刻出動。

卻等來了一封形同幽禁的聖旨。

房流送走聖使，臉上的恭敬消失得無影無蹤。

步染，你這是想做什麼？為何這樣對我？

他在自己的院子裡徘徊到深夜，卻冇想到收到了池罔的第二封來信。

拆了信，他便笑了起來。

他將信仔細燒了個乾淨，轉頭回屋換了一身夜行衣，配上自己的雙劍，從院子裡翻了出去。

皇宮，仲朝皇帝的宗廟裡，步染與女帝一前一後，禮數週全地跪著。

皇帝的臉色很難看，聲音虛弱，“小染，現在情況如何？”

步染行了禮，回答道：“非常不好，縱觀整個北地，隻有天山教領地內的信眾，在這次疫毒中安然無恙。天山教已經開始派人在北地傳教，聲稱隻有加入天山教，纔不會被上天懲罰、患上瘟疫，北境陷入絕望的百姓大群加入天山教，教主已經開始發放解藥。”

“北地山脈附近城鎮已經淪陷，許多我朝官員原來早已與天山教勾結，坐視不管，隻等勢成，便立刻倒戈。而解藥之事……至今仍冇有任何下落。”

步染深深吸了一口氣，“起義軍已初現雛形，再這樣下去……”

皇帝的身子一晃，聽到這噩耗，激怒攻心下竟然身體撐不住了。

步染立刻喚道：“皇姨？來人！請太醫。”

皇帝緊緊抓著她的手：“小染，替皇姨在宗廟裡多跪一會……不能對祖宗不敬……”

步染將皇帝親自送回寢殿，又重新折返了宗廟。

她接過一盞提燈，對旁邊宮女道：“退下吧”，便親自推開仲朝皇帝的祖祠，獨自走了進去。

仲朝皇室的祠廟，供奉著各位房氏先祖。步染跪在門口行禮磕頭，便小心的走了進去，停在了裡麵的一處畫像前。

皇族眾人，自幼便被要求文武雙修。在一眾持槍的畫像中，隻有一人持劍，並側身立於城牆之上，瞭望北境雪山下的居民。

這幅畫像，是仲朝第二位皇帝房洱。他在祖祠的一眾女性繪像中，是個少見的男皇帝。

卻也是一個比女皇帝還容貌出眾的皇帝，史書記載了他的好姿容，卻也忠實地記下了他畢生的功績。

這畫像是在明帝四十歲時畫成，他在北地山脈領軍，親自平了天山腳下的禍亂，終於完成了仲朝在江南江北的天下一統，從此進入盛世之治。

如今時隔百年，北境竟又遭此災禍，麵臨被邪教割據之患。

步染重新跪了下來。

她滿心憂愁：“如明帝先靈在上，請保佑房氏子孫……諸位先帝中，薰姐最喜歡您，我便替她求您讓仲朝順利度過難關。”

她默默祈禱許久，抬頭時，卻在這個角度，驀然發現燭光下的仲明帝的畫像，似乎和旁邊同期繪製的畫像有點不太一樣。

那繪卷看起來厚了一點。步染側頭看了半晌，突然皺起了眉頭。

可是還冇等她做什麼，有一封急報，直接送入了祠堂。

“報長公主——在一個時辰前，固虛法師行至江邊時，在渡口不遠處遇襲，身中奇毒，現在性命垂危，隨行僧人正護送法師往皇城趕來。”

步染一頓，“何人敢在皇城腳下放肆！？傳太醫立刻過去救治，固虛法師是佛門之首，萬萬不能有閃失，傳旨——徹查此事！”

她覺得此事非同一般，焦灼道：“為什麼要對佛門掌門下手？……反常既妖，天山教的爪牙，難道已經伸到南邊……等等，來人！來人！”

步染厲聲道：“宣房流立刻入宮！現在！馬上！”

“是，長公主！”

宮人回報的速度很快，“長公主……房小王爺不在府上。”

步染冇站穩似的後退一步，變色道：“追！派騎兵去，立刻把人給我追回來！”

宮人領命而去，步染急促喘息後，反而平靜下來。

她轉身返回了宗廟。

或許此時，她也不知該怎麼辦了，她怔怔站了片刻，深深伏在地上。

“我朝皇室血脈稀薄，求諸位先祖在天之靈，保佑薰姐平安……流流也一定要平安。”

她長長歎了一口氣：“我和薰姐總有回家的辦法。但是流流……不一樣，他絕不能出事！”

房流夜行數十裡，已是淩晨前夕，趕到了江邊門內的渡船屋，對上了無正門的暗號，當即命人出船。

可就在這時，官道上出現一片明亮的火把，馬蹄聲迅速由遠及近，有人高呼：“小王爺，留步！”

房流勃然變色：“怎麼會追到這裡來？快走！”

夜間江水急，房流登上小船，便被江水衝離岸邊。

馬隊停在江邊，紛紛高呼：“房小王爺，你這可是要抗旨不遵？”

房流咬著唇，當今情況，他隻能掉頭逃跑，以後再來個打死不承認。可若是現在被他們抓到，就怎麼都說不清了。

那船越飄越遠，就在這時，一個黑影從江邊奔跑起跳，竟直直躍上了房流的小船。

小船猛地一搖，房流反應極快，不等他站穩，便雙劍出鞘，快如閃電地向他刺去。

比起波折不休的南岸，江北的普陀寺，可謂是一片平靜了。

池罔與子安議定醫房，從藏經閣走出來時，已是深夜時分。

池罔病後初愈，便與子安徹夜不眠，反覆推測敲定了幾種可行的藥方。定案、製藥、試藥、調整，再重複這個過程，這一通折騰下來，等終於有了些眉目的時候，天都快要亮了。

他雖一句都冇有抱怨，但確實已感到疲憊。

他與和尚披星戴月的走在寺院中，夜半的普陀寺，比彆處還要寂靜幾分。