他頓了頓，目光如電，掃過殿中眾臣，最後落在前方沈玦的背影上，聲音陡然提高，帶著沉痛的質問：

“然，值此天災頻仍、社稷動盪之際，朝中主掌祭祀、觀測天象、調和陰陽之重臣——欽天監監正、國師沈玦，卻未能恪儘職守，預警於前，化解於後！北境‘天鐵’墜地月餘，方倉促上報；南疆瘟疫肆虐日久，竟無有效應對之策！更兼其行事詭秘，閉門拒客，於太後國喪期間，竟私自離京，行蹤莫測，以至朝野猜疑，人心惶惶！”

“臣聞，為臣者，當以社稷為重，以黎民為念。沈國師身受皇恩，位列超品，當此危難之時，不思為君分憂，解民倒懸，反而故弄玄虛，貽誤時機，致使災情蔓延，百姓荼毒！此等行徑，豈是忠臣所為？豈是國師之責？”

周永年越說越激動，蒼老的聲音在大殿中迴盪，帶著金石之音：“故此，臣冒死彈劾國師沈玦！其罪有三：一曰，玩忽職守，未能預警天災，致使南北生靈塗炭；二曰，行事乖張，閉門拒客，有負陛下信重，有損朝廷體統；三曰，於國喪期間擅離職守，行蹤詭秘，其心叵測！三罪並罰，按律當嚴懲不貸，以正朝綱，以安天下！”

“臣附議！”周永年話音未落，立刻又有七八名禦史言官出列，齊聲附和，聲音激昂，引經據典，將沈玦的“罪狀”又羅列、引申了數條，言辭之激烈，幾乎要將沈玦打成禍國殃民的奸佞。

大殿之中，一片嘩然。雖然不少人對沈玦的年輕和神秘頗有微詞，對南北災情也心懷憂慮，但像周永年這樣，在朝會之上，如此公開、嚴厲地彈劾一位深得皇帝信重、且本身地位超然的國師，還是極為罕見。這顯然是一次有預謀、有組織的發難。

不少目光偷偷看向皇帝，又看向始終背對眾人、沉默不語的沈玦。

皇帝麵無表情，手指在龍椅扶手上輕輕敲擊，目光深沉，看不出喜怒。他冇有立刻說話，似乎在等待，也像是在權衡。

這時，武將隊列中，一位身材魁梧、滿臉虯髯、身著麒麟補服的老將，冷哼一聲，邁步出列，聲如洪鐘：“周大人此言差矣！”

眾人一看，是靖北侯，鎮守北境多年的老將，因年邁回京榮養，在軍中威望極高。

“北境‘天鐵’之事，本侯略有耳聞。”靖北侯對皇帝拱了拱手，又轉向周永年，虎目圓睜，“那玩意兒邪性得很，落地之後，駐軍封鎖不及，已有兵卒沾染，狂躁發瘋，症狀詭異，非人力所能抗拒！沈國師得報後，即刻遣心腹前往查探，並嚴令封鎖訊息，以免引發更大恐慌，處置並無不當！至於南邊瘟疫，更是突然爆發，蔓延極快，地方官員起初隱瞞不報，待到失控，已非尋常醫藥可解！沈國師縱有通天之能，亦需時間查明根源，籌措對策！豈能一概歸咎於國師‘玩忽職守’？”

他頓了頓，語氣轉為嚴厲：“倒是周大人，身為禮部尚書，不思如何整飭禮儀，安撫民心，卻在此危難之際，糾集群小，攻訐國之棟梁，是何居心？莫非想攪亂朝局，讓奸人得逞，讓災情更不可控嗎？！”

“侯爺此言謬矣！”周永年身後，一名年輕禦史梗著脖子反駁，“國師之責，本就是觀天象，察災異，調和陰陽！如今災異已現，且如此酷烈，國師難辭其咎！至於其行蹤詭秘，更是令人疑竇叢生！國喪期間，不守在靈前，不問災情，卻不知所蹤，敢問國師，究竟去了何處？所為何事？可否對陛下、對天下臣民，有個交代？！”