林晚被護在中間，心臟狂跳。她看著那些逐漸逼近的、如同行屍走肉般的病人，恐懼之餘，一種奇異的感覺忽然升起——她手腕內側，那個“赤煞紋”印記，竟在此刻隱隱發熱，甚至……有一絲極其微弱的、彷彿與那些病人身上黑斑同源的躁動感傳來！

這感覺稍縱即逝，卻讓她遍體生寒。她的印記，果然與這瘟疫有關？！

就在這時，距離他們最近的一個發病的婦人，喉嚨裡發出一聲尖銳的嘶叫，猛地加速撲來！目標赫然是站在外側、看起來最瘦弱的林晚！

“杏兒小心！”胡掌櫃驚呼，揮刀欲攔，卻被旁邊另一個發病的男子纏住。

眼看那婦人乾枯漆黑、指甲尖利的手爪就要抓到林晚麵門——

“叮！”

一聲清脆的金鐵交擊聲！是玄微子的長劍，後發先至，精準地架住了婦人的手爪。劍身與那烏黑的指甲摩擦，竟迸濺出幾點火星！

“妖孽！安敢傷人！”玄微子清叱一聲，手腕一抖，長劍劃過一道玄妙的弧線，劍脊拍在婦人肩井穴上。婦人渾身一震，動作僵住，但眼中的瘋狂絲毫未減。

“師父！小心後麵！”一直沉默跟在玄微子身後的清風小道童，忽然急促地低呼一聲。

隻見他們來時的方向，鎮子口，又搖搖晃晃地走出了七八個黑影，看衣著，似乎是鎮民，但行走姿態已然扭曲怪誕，顯然也已發病。更要命的是，其中一個身材格外高大、似是鐵匠的漢子，手裡竟拖著一把生鏽的、沉重的鐵錘！

前有堵截，後有追兵！而且這些發病者力大無窮，不知疼痛，僅靠點擊穴道隻能暫時阻滯，時間稍長便會掙脫！

“走這邊！”玄微子目光如電，掃視四周，忽然劍尖一指雜貨鋪旁邊一條狹窄的、堆滿垃圾的小巷，“快！”

胡掌櫃當機立斷，護著林晚和夥計，跟著玄微子師徒，一頭紮進了小巷。巷子極窄，僅容一人通過，兩側是高高的土牆，勉強阻擋了從兩邊包抄過來的病人。

他們冇命地在迷宮般的小巷中穿行，身後傳來沉重的腳步聲、嘶吼聲，以及鐵錘拖過地麵的刺耳摩擦聲。那甜腥**的氣味如影隨形。

“這邊！”玄微子似乎對方向有種奇異的直覺，總能找到相對通暢的岔路。林晚跌跌撞撞地跟著，肺葉像要炸開，喉嚨裡全是血腥味。她能感覺到手腕上的印記越來越燙，彷彿有什麼東西在皮膚下躁動，想要破體而出，與外麵那些怪物呼應。

不！不能！她死死咬住嘴唇，用疼痛保持清醒，拚命壓製著那股詭異的躁動。

終於，前方出現了亮光——是鎮子邊緣！隱約能看到外麵開闊的荒野和商隊紮營的土坡！

“衝出去！”胡掌櫃精神一振。

幾人加快腳步，衝出巷口。然而，巷口外並非坦途，而是鎮子邊緣一處廢棄的打穀場。場地上，赫然或坐或躺著十幾個人！看衣著都是鎮民，有些人似乎還清醒，但臉上、手上已經出現了黑斑，神情痛苦而麻木。有些人則已經陷入半昏迷狀態，發出無意識的呻吟。空氣中瀰漫著更濃烈的甜腥和……屍臭味。

這裡似乎是鎮子裡病患集中等死的地方！

他們的出現，立刻引起了場地上那些還清醒著的病人的注意。幾十道或瘋狂、或絕望、或貪婪的目光，齊刷刷地投了過來。