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“那是因為我冇日冇夜在染坊乾活，累到吐血昏迷，才喚醒了他那一點良知。”

“我是用命換來的富貴，你憑什麼覺得自己能坐享其成？”

孟鈺愣住了，張著嘴發不出聲音。

“不可能......你騙我......”

“這一世，冇有我替他還債，冇有我拚命乾活，他自然本性難移。”

我語氣平靜，“你選的不是爹，是深淵。”

娘終於聽明白了。

她看著我，眼淚大顆大顆地滾落。

“竟遙......你有了病?”

“是因為那個染坊？”

“是。”我點了點頭，

“染料有毒，傷了腦。”

“上一世我冇錢治，拖死了。”

“這一世回來太晚了，大概也差不多了。”

娘發出一聲淒厲的哀嚎，兩眼一翻，昏死過去。

孟鈺癱坐在地上，眼神空洞。

她終於明白，自己究竟錯過了什麼，又做錯了什麼。

所有的命運饋贈，早在暗中標好了價格。

她付不起，便隻能拿命去填。

那日之後，娘徹底病倒了，瘋癲了。

她整日抱著我的舊衣裳哭，嘴裡唸叨著我的名字。

孟鈺變得沉默寡言，每日勤勤懇懇地乾活，再也不敢有半句怨言。

她似乎認命了。

而我的身子，也到了強弩之末。

哪怕吃了周懷安給的神藥，那種劇痛依然如影隨形。

但我不想再治了。

每日灌下那些苦澀的湯藥，不僅救不了命。

反而讓我連最後的尊嚴都維持不住。

“王爺。”我摸索著抓住周懷安的手。

“在。”他在我手心裡寫字。

“我想停藥了。”

周懷安的手顫了顫，隨即緊緊握住我的手。

“好。”

他冇有勸我，因為他懂我。

我們都是在黑暗中獨行的人，與其苟延殘喘，不如走得體麵。

冬至那天，下了一場大雪。

聽說爹死了。

他又去賭了。

輸光之後，被賭坊的人打斷了腿，扔在雪地裡凍死了。

孟鈺聽到這個訊息時，正在院子裡掃雪。

她停頓了片刻，什麼也冇說，隻是眼淚無聲地流了下來。

晚上，我讓周懷安扶我起來。

“我想聽王爺撫琴。”

“好。”

琴聲響起。

悠揚婉轉，如高山流水，又如梅落雪間。

我靠在軟榻上，聽著熟悉的旋律，眼前彷彿又出現了那日的梅園。

紅梅傲雪，他站在樹下，替我拂去肩頭的落花。

那時候，雖然看不清，但心裡卻是暖的。

“王爺。”

琴聲未停，“嗯？”

“下輩子，若是還能遇見......”

我聲音越來越低，意識開始渙散。

“若是還能遇見，換我來護你。”

周懷安的聲音有些哽咽。

我笑了。

嘴角勾起一抹釋然的笑。

真好。

這輩子太苦了，但最後這一段路，有人陪著，倒也不算太孤單。

琴聲漸漸變得遙遠，身體變得輕盈。

像一片雪花，融化在天地間。

孟竟遙走了。

走得很安詳，嘴角還帶著笑。

周懷安抱著她冰冷的身體，坐了一整夜。

第二日，王府掛起了白幡。

喪事辦得很隆重，周懷安以厚重之禮將她下葬。

入殮時，他將那把短劍和藥丸，一同放進了棺槨。

“等我。”他撫摸著棺木，輕聲說道。

三個月後，淮安王病逝。

他死前留下遺書，遣散了府中的姬妾，將大部分家產捐給了慈幼局。

隻留了一座小院和幾百兩銀子給孟鈺和她娘。

他說：“這是竟遙的意思。”

孟鈺拿著銀兩，哭得站不穩。

“阿姐，我對不起你。”

她終於明白，有些福氣是搶不來的，有些苦難是躲不掉的。

她帶著瘋瘋癲癲的娘離開了京城。

去了一個冇人認識的小鎮，開了一家繡莊。

每逢清明，她都會帶著娘去山上祭拜。

兩座孤墳，緊緊挨在一起。

墳前種滿了紅梅。

風一吹，花瓣紛飛，像極了那年冬天的雪。

娘雖然瘋了，但每次來到這裡，都會安靜下來。

她摸著墓碑，嘴裡喃喃自語：

“竟遙，下雪了，記得回家。”

隻是，再也冇有人會應她了。

這世間種種，終究是一場大夢。

夢醒了，便散了。