洛舒窈乘著宮中派來的軟輦進入華音閣。

午時的華音閣靜得出奇。

洛舒窈踏入殿中的那一刻，紗幕輕搖，金鈴輕叩。

大皇女薑宜安坐於高榻，指尖輕觸一顆磨得溫潤的白玉珠，姿態安寧得彷彿不食人間煙火。

但洛舒窈知道——

這位殿下越“靜”，越危險。

她緩緩抬眼。

那一瞬，大皇女的目光輕柔掃過。

“洛舒窈。”她喚。

她聲音不高，卻讓殿內空氣隨之收緊。

洛舒窈屈膝行禮：“臣女叩見殿下。”

薑宜安冇有讓她起，而是看了她極久。

不急、不怒、不語。

半晌，她纔開口：

“你確實……變了。”

洛舒窈心中微跳，卻垂眸不語。

薑宜安起身，緩步至她麵前，她的影子落在洛舒窈肩上，既像庇護，又像籠罩。

“從前，你是孤與三妹的伴讀。你張揚、個性。”

她頓了頓，語氣輕得像在陳述天氣，“可如今，你的眼神太亮了。”

洛舒窈抬頭：“殿下——”

“亮得像是心裡藏了事。”

薑宜安微微俯視她，“也亮得……孤看不透了。”

這是試探。

也是敲打。

洛舒窈心底一緊，卻仍平靜迴應：

“臣女不過求自保。”

“自保？”大皇女輕笑，“丞相之女，還需自保？”

“世道總變。”洛舒窈說，“臣女不敢倚仗母親。”

薑宜安的指尖輕輕抬起洛舒窈的下頜，讓她與自己對視。

那一刻，兩人的呼吸近得彷彿能聽見彼此心跳。

“很好。”大皇女低聲道，“你如今比從前有趣多了。”

隨即，她收了手，重新坐回榻上——整個人恢覆成端莊穩重的皇女模樣，彷彿剛纔的壓迫與親近都隻是一場錯覺。

“你來。”她抬手。

洛舒窈上前坐下，保持恭敬距離。

薑宜安仔細看她：“你今日進宮，可知母皇的心思？”

洛舒窈沉默片刻，謹慎回答：“陛下想讓諸殿下各自籠絡人心……臣女便是可被爭取的一位。”

當今陛下昔日幾鳳奪嫡，深知九五之尊之位是強者才配，對自己的女兒手足相爭也睜一隻眼閉一隻眼。

“你倒坦誠。”

薑宜安端起茶盞，指尖白皙如玉：“可坦誠並不意味著你願意站在誰那邊。”

洛舒窈笑了一下：“臣女無能，不敢站隊。”

薑宜安的眼眸瞬間沉下來。

“洛舒窈。”

“你這份‘無能’，倒是……孤越來越想留下來了。”

薑宜安冇有繼續追問，隻是微微一笑，遞給她一杯新茶：“宜寧性子急躁，行事過於直接，她給你的三日之期，孤深知為難。”

她語氣真誠，帶著對妹妹行為的不讚同，這是在拉攏人心，施以恩情。

“洛家乃國之柱石，不該受此逼迫。”薑宜安目光沉靜地看著她，“孤不求洛家立刻站隊，隻求洛娘子能為孤看看這天下大勢。你我自幼相識，你當知道，本宮求的，是長治久安，而非一時功績。”

她的話，顯然比三皇女更具誘惑性。薑宜安的“穩”字，能最大限度地保護洛家的既得利益。

洛舒窈知道，這是權衡利弊的關鍵時刻。

“殿下心懷天下，舒窈欽佩。”洛舒窈語氣恭敬，卻不失鋒芒，“隻是，伴讀時，殿下曾教導舒窈，‘水滿則溢，器盈則傾’。如今大景弊政已久，若隻求穩，而不動筋骨，怕是難逃‘器盈’之危。”

她這番話，既是引用舊日教導以示親近，又巧妙地指出薑宜安“求穩”的弊端——容易錯過良機。

薑宜安的眼神著久違的欣賞，但很快又被疑惑取代。

“此言有理。”薑宜安放下茶盞，語氣認真了三分，“這些見解，鋒利而精準。這絕非你從前的模樣。”她向前傾身，壓低了聲音，帶著一股上位者的試探。

薑宜安的話，一針見血，直指洛舒窈最大的籌碼和秘密。

她已非原先那位紈絝千金洛舒窈。

洛舒窈坦然迎上她的目光，語氣冷靜而堅定：“殿下，舒窈心中所求，從未變過——唯有天下太平，施展所學。”

她突然話鋒一轉：

“孤不求你效忠，隻需……在必要時，說一句對孤有利的話。”

她端著茶的動作毫無侵略性，卻像一隻看似溫和、實則吞人的白狐。

“你能做到嗎？”

溫舒窈緩緩行禮——不卑不亢。

“臣女無不從命。”

話雖如此，卻含糊不清。

——既答應，又冇有真正承諾。

薑宜安盯著她，忽而輕笑：“你是在敷衍孤。”

溫舒窈：“臣女不敢。”

“你就是在敷衍。”

大皇女卻不怒，反而眼神更深，“但孤喜歡你這種敷衍。”

她放下茶盞，語氣輕得像風：

“因為隻要你還在敷衍……你就還在孤手裡。”

溫舒窈心底微微一寒。

這是極清醒的政治判斷。

薑宜安站起身，親自替洛舒窈理了理肩頭那縷被風吹亂的絲帶，指尖溫柔得像在撫一朵易碎的雪花，卻帶著不容掙脫的力道。

“你記著。”

她聲音低柔，像摻了蜜：

“三妹給了你三日之約，她那性子，必定逼你當場表態。你便在華音閣小住幾日，讓你遠離她的威壓。三妹若問起，自有孤替你擋。”

話說得好聽，實則把人扣死在華音閣，連隻鳥也飛不出去。

洛舒窈垂眸，睫毛在頰上投下一彎極安靜的陰影，聲音溫順得挑不出一絲錯：

“臣女謝殿下垂憐。”

皇都貴族女郎愛用香、好用香。

殿內沉香嫋嫋，冷香裡摻了一絲極甜的梨花白。

洛舒窈鼻尖微動，忽然抬頭，笑意淺淡：“殿下這爐香極妙，甜而不膩，帶著一點雨後棠梨的冷意。”

她頓了頓，聲音裡帶了一絲懶散的風流：“臣女聞著，倒想起四皇子殿裡那位新得的奉香郎……叫意棠是吧？前幾日三殿下相邀，殿外正好是他侍奉。他調的香也是這般味道，甜得讓人骨頭髮酥。”

她像是隨口一提，眼尾卻輕輕一挑，帶著一點舊日紈絝的輕佻。

薑宜安指尖一頓，抬眼看她。

原來還是那個洛舒窈。

再聰慧、再藏鋒，骨子裡那股子風流紈絝的勁兒一點冇變。

她忽然笑了，笑得溫雅又危險，“怎麼，你也惦記他？”

洛舒窈不躲，隻歪了歪頭，笑得坦蕩：“惦記。那孩子哭起來真好看，臣女冇忍住，親了親他的眼淚。”

她聲音輕得像在說一件再尋常不過的小事。

薑宜安低低地笑出聲，胸口都在震。

“好。”

她鬆開手，轉身朝內殿走去，聲音帶著饜足後的慵懶：

“料想四弟不會不肯。就把他給洛大娘子送來吧。”

洛舒窈屈膝，唇角彎起一個極漂亮的弧度：

“臣女多謝大殿下。”