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祁隋寒的科研項目進行到最關鍵的時候，經費出了問題。

學校的撥款因為預算調整被削減了一大半，原本談好的幾個讚助商也因為各種原因撤資了。他的導師跑了好幾個部門，得到的回覆都是“再等等”。

祁隋寒聽到這三個字的時候，覺得諷刺極了。

他等了太多次了。等沈聽鳶公開戀情兌現承諾，等到最後，是手術檯上冰冷的燈光。

他不想再等了。

他開始自己跑讚助。寫方案、約見麵、做彙報，一家一家地談。但他的研究方向偏理論，應用前景不夠明朗，大多數公司都不感興趣。

跑了兩個星期，一分錢都冇有拉到。

祁隋寒坐在辦公室裡，麵前的電腦螢幕上是一封封被拒絕的郵件。他揉了揉太陽穴，覺得腦子裡像塞了一團棉花。

“祁，有人找你。”同事探頭進來。

祁隋寒抬起頭，“誰？”

“一個讚助商？”同事的表情有些微妙，“他說願意全額資助你的項目。”

祁隋寒愣了一下，站起來往外走。

走到會客室門口的時候，他看見了沈聽鳶。

她坐在沙發上，麵前的茶幾上放著一遝檔案。她穿了一件深藍色的襯衫，袖口挽到了小臂，露出紗布的一角。傷口還冇有完全好。

“你來乾什麼？”祁隋寒站在門口，冇有進去。

沈聽鳶站起來，把手裡的檔案遞給他，“這是讚助協議，你看看。”

祁隋寒冇有接，“我不需要你的錢。”

“這不是我的錢。”沈聽鳶說，“是基金會的錢。我以基金會的名義讚助，不是以個人名義。你簽了協議，錢就從基金會走，跟我冇有關係。”

祁隋寒低頭看了一眼那份協議。

資助金額那一欄，寫著一個他連想都不敢想的數字。

足夠他把項目做完，還有剩餘。

“除了資金，我還請了幾位學術大拿來幫你。”沈聽鳶繼續說，“他們在你研究的這個領域都是頂尖的，你可以從他們身上學到很多東西。”

祁隋寒抬起頭看著她。

“沈聽鳶，你到底想乾什麼？”

沈聽鳶沉默了一下。

“我說過了，”她說，“這是我的補償。”

“我不需要你的補償。”

“我知道。”沈聽鳶的聲音很平靜，“但這些錢已經捐出去了，你不用也會用到彆的地方。與其用在彆的地方，不如用在你身上。你的研究有價值，值得被資助。”

她頓了頓。

“你可以恨我，但不要跟自己的研究過不去。”

祁隋寒站在那裡，看著那份協議，沉默了很久。

最終，他伸手接了過來。

“我會還你的。”他說，“每一分。”

沈聽鳶笑了一下，“好。”

接下來的日子，沈聽鳶請來的幾位學術大拿陸續到了。他們在各自的領域都是泰鬥級彆的人物，祁隋寒從他們身上學到了很多東西，項目的進展也比預期快了很多。

沈聽鳶也冇有再出現在他麵前。她把一切都安排得妥妥噹噹，然後退到了幕後，像是一個不存在的人。

隻有在每個月項目報告的抄送名單裡，祁隋寒才能看見她的名字。

手機響了一下，是一條訊息。

未知號碼。

“史密斯教授下週有個講座，你可以去聽。他對你的研究方向會有幫助。”

祁隋寒看了一眼，把手機翻了過去，螢幕朝下扣在桌麵上，冇有回覆。

但那天晚上回到家之後，他還是打開了電腦，搜了史密斯教授下週講座的資訊，記在了日曆上。

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