林之一怔了一下，看著瀟沉那平靜中帶著一絲認真甚至可以說隻是純粹好奇的眼神，臉上那層因緊張而繃緊的冷硬外殼鬆動了一瞬，浮現出一絲極淡的窘迫和歉意。

“我不是…呃…”

張了張嘴，想解釋自己方纔過於激烈的反應並非小氣或猜疑，卻一時找不到合適的詞句。

那柄劍對她而言意義非凡，早已超出了兵器的範疇。

不過瀟沉似乎並不在意，目光依舊落在那古樸的劍鞘上，語氣平淡地補充道：

“大人的劍一看就不是凡品，在意也是常理…”

這話說得自然，既化解了林之一的尷尬，也表明自己並無覬覦之心。

聽瀟沉這麽說，林之一心中那點別扭消散了些。

不再猶豫，手腕一轉，將連鞘的長劍遞了過去。

動作幹脆，帶著對自身實力和掌控力的絕對自信。

即便劍在他人之手，她亦有信心隨時收回。

瀟沉伸手接過。

劍入手頗沉，遠超尋常精鋼長劍，劍鞘觸手溫潤。

似玉非玉，似木非木，上麵雕刻著簡約而古老的雲雷紋路，磨損處透出歲月浸潤的光澤。

右手握住劍柄，左手輕扶劍鞘，緩緩向外拔劍。

“鋥——”

一聲清越悠長的劍鳴，彷彿深潭龍吟，又似冰泉滴落寒玉。

劍身出鞘不過三寸，一股凜冽的寒意便彌漫開來，不是單純的低溫，而是直透神魂的鋒銳與肅殺之意。

義莊內原本渾濁沉悶的空氣，似乎都為之一清。

瀟沉的動作頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的微光，隨即繼續將劍完全拔出。

暗銀色的劍身完全展露在昏黃的光線下，沒有尋常金屬的反光，反而像是吸納了周圍所有的光線，呈現出一種內斂深沉的銀灰色澤。

劍身不是完全平滑，隱約可見極其細密如同流水雲紋般的天然鍛痕，從劍鍔處向著劍尖延伸，最終匯聚於一點寒芒。

那寒芒凝而不散，即便靜止不動，也讓人望之雙目微刺。

方纔與那黑衣人激烈交擊，甚至斬裂了對方的淬毒短刃，此刻劍身上卻光潔如新，連最細微的劃痕或汙漬都找不到。

更奇異的是，當瀟沉的目光長久凝視劍身時，隱隱感覺到劍身內部彷彿有極其微弱卻真實存在的“脈動”。

如同沉睡生靈的呼吸，與持劍者林之一的氣息隱隱呼應。

劍有靈。

並非傳說中能口吐人言、化形飛舞那種誇張的“劍靈”，而是一種兵器與主人經年累月性命交修後誕生的“靈性”，是超越了器物本身的羈絆與共鳴。

瀟沉看得很入神。

微微轉動劍身，月光灑在劍脊上，觀察著那流動的雲紋，指尖極輕地拂過冰涼的劍刃。

林之一站在一旁，看著瀟沉專注打量長劍的側影。

少年蒼白的臉在劍身寒光的映照下，少了幾分平日的疏離與死氣，那專注的眼神裏，閃爍著她能理解的光芒。

那是任何習武之人，甚至任何一個少年郎，麵對真正神兵利器時，都會自然流露的驚歎與嚮往。

心中那根繃緊的弦，不知不覺鬆了下來。

原來如此。

再怎麽沉穩聰慧，懂得再多偏門知識，到底還是個十七八歲的少年。

仗劍天涯，神兵認主，哪個少年沒有過這樣的夢想？

不過瀟沉眼中隻有純粹的對“好劍”的欣賞，並無半分貪婪或算計。

看了半晌，手腕一翻，還劍入鞘。

動作流暢自然，彷彿做過千百遍。

“好劍…”

輕輕吐出兩個字，將長劍遞還給林之一，語氣平淡。

林之一接過，重新落回腰間。

“家傳之物，名‘驚蟄’。”

難得地主動解釋了一句，算是回應瀟沉那聲讚歎，也像是為方纔的戒備做一個交代。

瀟沉點了點頭，沒再多問關於劍的事。

轉過身，從正門再次踏入一片狼藉藉義莊停屍房。

打鬥的痕跡十分明顯。

地上鋪設的青磚碎裂了好幾塊，露出下麵潮濕的泥土。

灰塵和碎木屑混合著，在月光下形成一片淩亂的汙跡。

靠近牆壁的幾口薄皮棺材被剛才激蕩的氣勁震得移了位，有一兩口的蓋子甚至被震開了一條縫隙，露出裏麵用粗白布包裹的屍體輪廓。

好在這些存放在此的無名屍大多經過簡單防腐處理，氣味不算濃烈，但混雜著塵土和淡淡的屍臭，依然令人不適。

那扇被黑衣人撞破的窗子木格碎裂，夜風毫無阻礙地灌入，吹得破布窗簾搖晃，整個窗戶搖搖欲墜。

瀟沉的目光在地上緩緩掃過，像在閱讀一本攤開的記錄著方纔那場短暫而激烈交鋒的書。

最後，視線落在了牆角陰影裏。

那裏靜靜躺著那柄被林之一的“驚蟄”斬出裂紋的烏黑短刃。

走過去，沒有直接用手去撿，而是用樹枝將其撥到一張還算完好的木桌上。

短刃在桌麵上發出“哐當”一聲輕響，刃身上的裂紋在月光下清晰可見。

刃口處還隱隱泛著一種不自然的幽藍色，顯然是淬了劇毒。

不過現在最要緊的不是研究這凶器，而是先把這停屍房收拾出個樣子，至少要把那幾位被殃及池魚的“大爺”安置妥帖。

人死為大，死後還被這麽折騰，確實倒黴。

林之一也跟著走了進來，看到瀟沉開始動手整理那些被震開的棺材蓋，臉上閃過一絲歉意。

這場打鬥因她而起，破壞了義莊的寧靜，也增加了瀟沉的工作。

“我幫你…”

瀟沉正地將一具歪斜的棺材推正，聞言頭也沒抬，手下動作不停：

“你會嗎？”

林之一：

“……”

處理屍體，整理遺容，她確實不會。

甚至看著那從棺蓋縫隙裏露出的裹著粗白布的模糊人形，心裏都難免有些發毛。

這不是害怕，而是一種對死亡本身以及對處理死亡現場的生疏與隔閡。

“呃…”

一時語塞。

瀟沉也沒指望她真能幫忙，繼續自顧自地忙碌著。

將震開的棺蓋重新蓋嚴，檢查卡扣是否完好。

將被氣勁推離原位的棺材一具具挪回牆角，排列整齊。

又從角落找來掃帚，開始清掃地上的碎磚和灰塵。

動作熟練、利落。

麵對那些形狀恐怖氣味不佳的屍體時，臉上沒有任何多餘的表情。

既無厭惡，也無恐懼，平靜得就像在收拾柴房裏的木柴。

林之一站在一旁，顯得有些無所適從。

目光不由自主地落在瀟沉身上。

少年單薄的身影在昏暗的光線下忙碌，蒼白的麵容在清掃揚起的灰塵中依舊沒什麽血色。

看著他如此嫻熟、如此平靜地處理著這一切，心中不禁泛起一絲疑惑。

這到底是常年與屍體打交道鍛煉出的麻木習慣，還是一個仵作必備的近乎冷酷的專業素養？

似乎是感覺到了林之一的目光，正彎腰掃地的瀟沉忽然開口，聲音平淡無波：

“看出什麽了嗎？”

林之一愣了一下，下意識開口道：

“沒…就是看你生的這般白，倒叫不少女兒家羨慕…”

這話說得有些沒頭沒腦。

瀟沉聽著，手中的掃帚頓了頓，抬起頭，有些無奈地看了她一眼，抬手揉了揉眉心：

“林大人，我是說那武器上，你看出什麽門道了嗎？”

“呃…”

林之一瞬間覺得臉頰燙了。

這已經是今晚第二次，自己會錯了意，說了些尷尬的話。

定了定神，將注意力強行拉回到桌上那柄烏黑短刃上，仔細看了幾眼，又回想方纔交手時的感覺，然後搖了搖頭，語氣恢複了專業的冷靜：

“刃身是摻了玄鐵的百煉鋼，工藝尚可，但不算頂尖，淬的毒…顏色幽藍帶腥氣，可能是‘見血封喉’或者‘藍蛛涎’一類的常見劇毒，並不罕見，這種短刃造型雖有些特別，但追查起來恐怕很難，市場上類似的兵器不少，使用者也會刻意磨去標識…”

瀟沉點點頭，繼續掃地：

“也正常，看那些街頭話本裏講，幹這種見不得光活計的，基本都不會留下能追查到自身的明顯證據，這武器丟了也就丟了…”

說話間，已經將地上的碎磚雜物大致清理到角落。

至於破損的門窗，深更半夜，既無工具也無材料，隻能等天亮再想辦法修補。

或許是覺得剛才的尷尬需要做點什麽來化解，也或許是案情緊迫感再次襲來，林之一主動開口，打破了略微沉悶的氣氛：

“接下來……我們怎麽辦？”

用了“我們”這個詞，語氣裏帶著將瀟沉正式納入同僚陣營的意味。

瀟沉將掃帚靠牆放好，拍了拍手上的灰：

“等等…”

說完，轉身出了義莊，回到旁邊的小院。

不一會兒，提著一個不大不小的木箱回來了。

箱子開啟，裏麵是各種瓶瓶罐罐、研缽、小秤、刷子等物。

還有幾個封著口的油紙包，散發出一股混雜的藥草和礦物氣味。

將箱子放在停屍木板旁，然後，做出了一個讓林之一瞬間瞪大眼睛的動作。

伸手，開始解金汗皇子屍體上那件華貴錦袍的衣帶，看樣子是要將衣服脫下來。

“你幹什麽？！”

林之一幾乎是下意識地低撥出聲，同時猛地背轉過身，臉頰不受控製地泛起驚慌。

即便她是玄天鑒掌鏡使，見識不少，但這種場麵還是第一次。

瀟沉手上的動作沒停，頭也不抬地回答，語氣理所當然：

“查案啊…”

說著，熟練地解開衣帶，開始將厚重的錦袍從屍體上褪下，露出裏麵白色的絲綢中衣。

“大人是掌鏡使，還在意這個？”

這話帶著點淡淡的疑惑，似乎真不明白她為何反應這麽大。

“這些查驗屍體、褪去衣物的事情，向來是仵作或專門的仆役來做，我…我不管這個的…”

林之一背對著他，語氣有些急促地辯解，努力維持著聲音的平穩。

瀟沉聳了聳肩，似乎對她的解釋不置可否。

將褪下的錦袍小心疊好，放在一旁，然後開始處理中衣。

“不想看就去外麵等會兒，好了叫你。”

這句話對林之一而言如同赦令。

毫不猶豫，幾乎是逃也似的快步走出了停屍房，一直走到院子裏那棵老槐樹下，才停下腳步。

停屍房內，瀟沉的動作依舊平穩。

完全褪去屍體的上衣，露出其胸膛和腹部。

屍體的麵板已經開始出現青灰色的屍斑，在燭火下顯得尤為詭異。

胸口正中，那個白天檢查時看似完好實則內裏可能已被蠱蟲破壞的區域，麵板顏色似乎比周圍更深一些。

沒有絲毫猶豫，從木箱中取出幾個瓶罐和油紙包。

先是一個白瓷小罐，裏麵是半透明的粘稠膠質，散發著一股淡淡的類似蜂蜜和鬆脂混合的清香。

這是“寒玉髓”，用雪山寒玉粉末混合數種樹脂和草藥煉製而成。

是極好的防腐隔溫材料，價格不菲，老許頭也隻存了一點，平時捨不得用。

又開啟一個油紙包，裏麵是淡黃色的細膩粉末，這是“定風砂”，一種產自南疆的奇特礦物粉，能吸收濕氣，穩定物質形態。

最後是一個小銅壺，裏麵裝著調配好的“百花露”，用數十種花草精油和特殊溶劑混合。

氣味複雜而持久，能一定程度上掩蓋屍臭，並有微弱的驅蟲之效。

然後，瀟沉開始有條不紊地工作。

將“寒玉髓”倒入一個幹淨的石臼，加入適量的“定風砂”，用玉杵緩緩研磨、調和。

這個過程需要耐心，要讓兩種性質不同的物質充分融合，形成一種均勻的略帶彈性的膏狀物。

接著，滴入幾滴“百花露”繼續攪拌，直到膏體呈現出一種半透明的淡琥珀色，散發出一種奇特的混合了清涼與微腥的複雜氣味。

林之一在院子裏等了約莫一刻鍾，聽著裏麵傳來細微的研磨和攪拌聲，心中好奇漸起，又有些按捺不住。

再次走到停屍房門口，不過這次學乖了，沒有直接進去，而是站在門外，探頭往裏看。

隻見瀟沉正用一把寬毛刷，蘸著那淡琥珀色的膏體，均勻地塗抹在屍體裸露的胸腹麵板上。

動作穩定而輕柔，刷子走過，留下一層晶瑩的薄膜，在燭光下微微反光。

“你在做什麽？”

林之一忍不住問道，語氣裏滿是疑惑。

這不像是在驗屍，倒像是在給屍體做保養？

瀟沉一邊繼續塗抹，一邊解釋，聲音平靜無波，像是在講解一個普通的工序：

“兩點原因，第一，儲存屍體，防止過快腐爛，如今天氣炎熱，屍體停放不過一日，已有異味，若不處理，不出三五日，這停屍房便無法進人了…”

林之一聞言，下意識皺了皺鼻子，想起剛才確實聞到了淡淡的異味。

脫口而出：

“你是仵作，你還怕這個？”

話一出口就後悔了，這話問得實在有些幼稚。

果然，瀟沉手中的刷子停了停，偏過頭，用一種“你怕不是在說笑”的眼神看了她一眼，輕輕歎了口氣：

“林大人，不怕歸不怕，惡心歸惡心，這是兩回事兒…”

林之一又被不軟不硬地頂了回來，卻沒什麽脾氣。

抿了抿唇，看著瀟沉繼續那細致得有些詭異的工作，又問：

“那第二點原因呢？”

瀟沉將膏體塗滿屍體的胸腹區域，尤其是重點照顧了胸口那片顏色略深的區域，然後開始向四肢塗抹。

一邊動作，一邊回答，這一次，語氣裏帶上了些不同的意味：

“第二，用這‘凝珀膏’，可以將屍體內的蠱蟲提前引出來。”

“提前引出來？”

林之一精神一振，立刻抓住了關鍵。

“你不是說對蠱術派別瞭解不深，不知如何應對嗎？就算引出來，從蠱蟲本身，我們又能查到什麽？”

她記得瀟沉之前明確表示過，不認識這是什麽蠱。

“之前是查不到，但現在情況不同了…”

蘸了些新的膏體，瀟沉回道：

“有人用了特製的化屍丹毀屍滅跡，這本身就傳遞了一個重要資訊，下蠱之人，或者說，控製蠱蟲的人想要這蠱蟲活著，至少是完整的…”

林之一腦中靈光一閃，脫口而出：

“你想用引出的蠱蟲…帶路？”

瀟沉點了點頭，肯定了林之一的猜測：

“對，蠱蟲與宿主或者控蠱者之間，存在著特殊的聯係，尤其是這種需要長期潛伏精細操控的蠱，一旦離開宿主軀體，失去了血肉溫養和環境遮蔽，它在本能的驅使下有很大概率會試圖返回控蠱者身邊，或者前往某個特定的能維係它生存的地方…”

塗完了背部，將屍體重新放平，開始處理脖頸和麵部。

動作依舊輕柔，彷彿麵對的是一件易碎的藝術品。

“我們隻需跟著它，就能找到下蠱之人，或者找到他們存放、培育蠱蟲的巢穴，這樣一來，下蠱者、殺人動機、甚至背後可能牽涉的勢力，線索不就能接上了？”

林之一站在門口，心中有些起伏。

瀟沉的計劃聽起來簡單，但結合那瓶被打落的特製化屍丹，卻又顯得邏輯縝密。

這個少年仵作，不僅在驗屍上有獨到之處，思維也異常清晰冷靜。

看著瀟沉收拾工具的背影，那個單薄而蒼白的少年，似乎變得有些不同了。

……