晨光刺破東方的雲層，像一把鈍刀子，緩慢而堅決地割開了夜幕。

“這案子到底牽扯了多少人！”

林之一的聲音裏壓抑著怒意，像是冰層下的暗流：

“層層算計，層層阻礙，如今好不容易把人抓了，證據也找到了，眼看著就能定他們的罪了…”

沒說下去。

不需要說。

人沒了。

林之一深吸一口氣，晨風灌進肺裏，帶著北邙山特有的清冽和涼意。

這一刻，忽然覺得很累，一種從骨子裏透出來的疲憊。

從烏維則死的那一刻起，她就一直在追、在查、在拚命。

追凶手的線索，查案件的真相。

可現在呢？

現在什麽都沒了。

苗赤練和顏畫心是死是活都不知道。就算活著，想再抓他們，難了。

魔宗不是傻子，吃過一次虧，絕不會再給他們第二次機會。

而且，時間也沒了。

“對不起…”

林之一忽然開口，聲音很輕，輕得幾乎被晨風吹散。

瀟沉側過頭看她。

晨光裏，這位玄天鑒最年輕的掌鏡使，這位平日裏總是身姿挺拔眼神銳利的姑娘，此刻臉上卻透著掩飾不住的疲憊和愧疚。

“是我粗心了…”

林之一低聲道：

“當時我隻封了他們的穴道，隨手扔在這裏，我應該設下禁製，應該安排人看守，應該…”

“不怪你…”

瀟沉打斷了她的話。

走到院子角落的水缸旁，舀起一瓢涼水，澆在臉上。

冰冷的水珠順著蒼白的臉頰滑落，滴在衣襟上，暈開一片深色的水漬。

“那種時候，沒人能冷靜…”

瀟沉抹了把臉，把水瓢扔回缸裏，發出“咚”的一聲悶響。

看了看空空的角落，笑了笑，開口道：

“這凶手的心思，居然縝密到這個地步，他算準了我們的每一步…”

瀟沉轉過身，背靠著水缸，晨光從身後照過來，將身形勾勒出一道黯淡的輪廓：

“算準了我們會在村發現竹葉，算準了我們會懷疑陶醉，算準了我們會進山找陶醉對峙，甚至算準了我們會回來…”

林之一心頭一凜。

“他把人心玩到了極致…”

瀟沉道。

話音未落，遠處忽然傳來了一陣嘈雜的聲響。

那聲音是從安寧村方向傳來的。

混著馬蹄聲、腳步聲、還有斷斷續續的人語。

在清晨寂靜的田野間，顯得格外清晰。

瀟沉抬眼望去。

隻見村口的方向，一隊人馬正緩緩進入村子。

為首的是縣衙捕頭陳大勇，走在隊伍最前麵，步伐穩重溫吞，右手始終按在刀柄上。

跟在他身後的，是縣令周德福和師爺王守仁。

周德福那張總是堆著笑的臉上此刻一片慘白，走得很慢，幾乎是挪著步子。

王守仁在一旁攙扶著他，眼睛卻像兩粒算盤珠子，滴溜溜地轉著，打量著村子裏的景象。

除了縣衙的人，隊伍裏還有不少玄天鑒的人。

數量比之前多了不少，至少有二十多人，都是陌生的麵孔。

身著統一的墨色勁裝，步履整齊，行動間透著一股訓練有素的肅殺之氣。

他們進入村子後，迅速分散開來。

一部分人開始檢查地上的屍體，一部分人挨家挨戶地搜查，還有一部分人在村子外圍設下警戒。

整個安寧村，轉眼間就被圍得水泄不通。

“動靜鬧得夠大的…”

瀟沉輕聲說。

林之一沒說話，隻是盯著村子的方向，眉頭越皺越緊。

就在這時，一個年輕人從村子裏跑出來，正朝著義莊的方向過來。

那是個二十出頭的年輕人，麵容稚嫩，跑得很快，腳步有些慌亂。

趙活。

趙活一路小跑，直奔瀟沉住的小院。

他跑到院門口，抬手就要敲門，卻忽然聽見身後傳來一個熟悉的聲音:

“你幹什麽去？”

趙活渾身一僵，猛地回過頭。

晨光裏，林之一站在義莊的院子裏，臉上帶著長途跋涉後的疲憊，但那雙深紫色的眼睛依舊銳利。

“大、大人！”

趙活幾乎是喊出來的，聲音裏帶著哭腔。

幾步衝到院牆邊，隔著矮牆看著林之一，眼圈一下子就紅了。

“您可回來了！您可算回來了！”

林之一眉頭一皺:

“怎麽了？”

“您和瀟兄弟突然失蹤，音訊全無，我們一邊要頂著烏維律的壓力，一邊要配合查案，還得應付上頭一次次的催問，我、我都快撐不住了！”

說著說著，眼淚差點沒掉下來。

林之一沉默了片刻，語氣稍微緩和了些：

“現在情況如何？”

“首座來了…”

趙活壓低聲音道。

林之一神色一變。

“首座？”

“是：”

趙活點頭。

“這邊案子遲遲破不了，烏維律給的壓力太大，朝廷那邊也催得緊，首座就親自帶人來了，前天剛到…”

頓了頓，補充道：

“首座吩咐了，如果找到您就讓您立刻去見他，他們現在在村裏呢，對了，村裏出大事兒了，人全死了……”

“我知道…”

林之一打斷了趙的話，“我看見了。”

趙活愣了一下，這才反應過來。

“那、那您現在過去嗎？”

趙活小心翼翼地問。

林之一看了一眼瀟沉。

瀟沉衝她擺了擺手，意思是“你去吧，我在這兒等著”。

林之一點點頭，跟著趙活朝著村子的方向走去。

瀟沉沒動，隻是走到義莊的牆邊，找了個能看到村子情況的角落，背靠著牆，靜靜地站著。

這個距離不遠不近，看得清楚。

晨光越來越亮，整個安寧村的全貌逐漸展現在眼前。

村子中央的空地上，九十五具屍體被並排擺放在草蓆上，用白布蓋著。

白布不夠，有些屍體隻蓋了一半，露出僵硬的四肢和青灰色的臉。

晨風吹過，掀起白布的一角，露出下麵空洞的眼眶和扭曲的嘴角。

那畫麵，像一幅地獄的圖景。

衙役們低著頭，默默地將屍體一具具抬出來，擺好，蓋上。

沒有人說話，隻有沉重的腳步聲和偶爾壓抑的抽泣聲。

周德福和王守仁站在屍體堆的旁邊，兩個人的臉色都難看到了極點。

周德福那張圓臉此刻慘白如紙，雙腿發軟，幾乎站不穩。

王守仁在一旁攙著他，但這位師爺自己的狀態也好不到哪裏去。

瘦削的身體微微發抖，眼神裏滿是驚恐和絕望。

“完了……全完了……”

周德福喃喃自語，聲音裏帶著哭腔。

九十五口一夜之間全死了，別說烏紗帽了，腦袋能不能保住都難說。

王守仁舔了舔幹裂的嘴唇，低聲道：

“大人，咱們得趕緊想辦法……”

“想辦法？想什麽辦法？”

周德福幾乎是吼出來的，但聲音很快又弱了下去：

“九十五條人命……玄天鑒首座親臨……金汗三皇子還在縣衙等著……我、我……”

說不下去了，隻是不停地搖頭。

而就在他們身旁不遠處，站著一個中年男子。

那人身著一身玄天鑒的官服，領口和袖口繡著暗金色的雲紋，腰間是一柄樣式古樸的直刀。

約莫四十歲上下，麵容剛毅，此刻正靜靜地看著地上那一排排屍體，臉上沒有任何表情。

沒有憤怒，沒有悲傷，甚至沒有驚訝。

但就是這種平靜，反而讓人感到一種無形的壓力。

程萬裏。

玄天鑒首座，玄周王朝第一神捕。

在玄周，你可以不知道當朝宰相是誰，可以不知道鎮北將軍林震駐守何處，但你一定聽說過“程萬裏”這個名字。

此刻，這位傳奇就站在安寧村的廢墟裏，站在九十五具屍體前，平靜得令人心悸。

這時，林之一走到了他麵前，躬身行禮：

“首座…”

程萬裏看向林之一，眼神中多了一絲寵溺，溫和道：

“去哪兒了？”

“調查線索去了…”

林之一回答得很簡潔。

“找到了嗎？”

林之一沉默了片刻。

想到了苗赤練和顏畫心。

找到了嗎？

找到了，但又丟了。

“原本有的…”

說著，歎了口氣，繼續道：

“現在沒了…”

程萬裏點了點頭，沒有追問。

“好了，去歇著吧，看看弄成什麽樣子了…”

程萬裏的語氣裏帶著一絲溫和：

“要是讓你爹知道，非得來罵我幾句不可…”

林之一心頭一暖，但隨即又湧上一股複雜的情緒。

看著地上那些屍體，看著周德福和王守仁絕望的臉，看著整個安寧村的慘狀，忽然覺得胸口堵得慌。

“首座，我……”

“去吧…”

程萬裏打斷了她的話，“這裏交給我…”

林之一咬了咬嘴唇，最終還是點了點頭，轉身離開。

走的時候，程萬裏的一個屬下正好過來匯報情況。

那是個三十多歲的中年人，麵容沉穩，步履穩健。

走到程萬裏身邊，低聲說了些什麽。

瀟沉離得遠，聽不清具體內容，但從那人的表情和手勢來看，應該是在匯報屍體的檢驗結果。

程萬裏靜靜地聽著，臉上依舊沒有任何表情。

等那人說完，隻是點了點頭，然後說了幾句話。

很快，侍衛們開始行動。

一部分人繼續搜查村子，尋找可能的線索。

一部分人將屍體一具具抬走，裝上事先準備好的馬車。

還有一部分人在村子外圍加強了警戒。

整個過程有條不紊，沒有任何慌亂。

周德福和王守仁在一旁看著，兩個人的臉色更加難看了。

周德福幾次想湊過去說什麽，但都被程萬裏身邊的人攔住了。

最終，程萬裏帶著人離開村子，朝著縣衙的方向去了。

周德福和王守仁站在原地，看著程萬裏遠去的背影，麵麵相覷。

過了好一會兒，周德福纔像是突然反應過來似的:

“快！快跟上去！配合首座大人調查…”

村子裏的鏡衛和衙役也陸續撤離，隻留下幾個看守現場的。

晨光裏，整個安寧村又恢複了寂靜，隻是，再也沒有熱鬧的機會了。

瀟沉站在義莊的牆邊，靜靜地看著這一切。

直到所有人都離開了，才緩緩轉身，朝著自己住的小院走去。

“你知道嗎？村東頭的王嬸家又吵架了，因為她兒子想娶隔壁村的姑娘……”

“我昨天在山裏采到了一株老參，可大了！等賣了錢，我就給奶奶買件新棉襖……”

“你說這世上真有破五境的高人嗎？我聽說北疆那邊……”

恍惚間，似乎聽見了柳丫的聲音。

那些聲音，那些話語，此刻像潮水一樣湧進瀟沉的腦海。

那麽清晰，那麽真實。

彷彿柳丫就坐在那裏，就坐在凳子上，手裏拿著豆莢，臉上掛著燦爛的笑容。

瀟沉下意識地抬眼望去。

空蕩蕩的。

隻有幾片枯黃的槐樹葉，在晨風中打著旋兒，最終輕輕落在石桌上。

安寧村九十六口人，死了九十五個。

卻唯獨沒見柳丫的屍體。

她，活著嗎？