月光依舊清冷，潑灑在死寂的安寧村。

大柳樹下，橫陳的屍體，凝固的血泊，空氣中濃得化不開的甜腥鐵鏽味，以及那令人窒息的寂靜。

林之一站在瀟沉身邊，看著他蒼白得近乎透明的側臉。

那雙平日裏時而狡黠時而沉靜的眼睛，此刻空洞得可怕，彷彿所有光都被吸走，隻剩下兩潭深不見底的寒冰。

林之一的心像是被一隻無形的手緊緊攥住，酸澀、憤怒、寒意，還有一種深深的無力感交織在一起。

她是玄天鑒掌鏡使，職責所在，此時應該立刻冷靜下來，勘查現場，收集證據，分析凶手動機手法，然後調派人手，追查真凶。

可是，看著眼前這個沉默得如同死去一般的少年，看著這片淪為鬼域的土地，那些條條框框的職責和流程，忽然變得那麽蒼白，那麽不合時宜。

想說點什麽，說“節哀”，說“我一定會查個水落石出”，說“你要冷靜”……

可話到嘴邊，卻一個字也吐不出來。

任何言語，在此刻的慘劇和瀟沉的沉默麵前，都顯得如此輕飄，如此無力。

隻能默默地走上前一步，站在他身側，與他一同承受這片死亡帶來的沉重。

夜風似乎也感知到了此地的悲愴，嗚咽著吹拂過來，掠過柳樹枝條。

沙沙……沙沙……

細長的柳葉在風中輕輕擺動，摩擦出細碎的聲響，像是無數細小的悲泣。

幾片葉子承受不住風的力量，從枝頭飄落，打著旋兒，緩緩落在瀟沉腳邊，落在那幾具熟悉的老人屍體旁。

林之一深吸了一口氣，夜晚微涼的空氣夾雜著濃烈的血腥味湧入肺腑，帶來一陣刺痛般的清醒。

她不能再沉默了，她必須做點什麽。

至少…

給瀟沉一個承諾。

轉過頭，看著瀟沉那張沒有表情的側臉，用盡可能沉穩而堅定的聲音，一字一句地說道：

“瀟沉，你放心，他們不會白死，我林之一以玄天鑒掌鏡使之名起誓，無論凶手是誰，藏身何處，我必……”

誓言剛說到一半，忽然停住了。

因為她看到瀟沉忽然動了。

緩緩蹲下了身子。

手，伸向了地上那片翠綠的葉子。

林之一的視線隨之落下。

那不是柳葉。

柳葉細長，但末端圓潤。

而地上這片葉子，更加狹長，邊緣帶著極其細微的鋸齒，葉脈的走向也略有不同。

雖然同樣是翠綠色，在月光和燈光下幾乎能以假亂真，但仔細觀察，便能發現差異。

這是……竹葉？！

北地邊陲，氣候並不特別適宜竹子生長。

安寧村附近，除了瀟沉義莊後坡上有幾叢稀疏的苦竹，就隻有北邙山深處纔有大片大片的竹林！

瀟沉的手指，捏起了那片竹葉。

動作很輕，彷彿怕驚擾了什麽。

但林之一清晰地看到，瀟沉捏著葉子的指尖，因為用力而微微泛白。

沒有立刻起身，而是保持著蹲姿，目光如同最精細的梳子，開始一寸寸地掃視周圍的地麵。

很快，目光定格在了不遠處另一具老人屍體旁邊的草叢裏。

那裏，也靜靜地躺著一片幾乎一模一樣的竹葉！

緊接著，開始在附近的幾具屍體周圍仔細尋找。

第三片…

第四片…

林之一的呼吸猛地一窒！

目光不由自主地再次投向了地上那些屍體脖頸上那細如發絲的血線。

之前被慘狀和憤怒衝擊，沒有細想。

此刻結合這兩片突兀出現的竹葉，再看那道傷口…

細、長、邊緣極其平滑整齊，如同被最鋒利的薄刃瞬間劃過…

那形狀，那感覺…

不正是像極了被一片堅韌而鋒利的竹葉，割過喉嚨的樣子嗎？！

一股寒意，比剛才更加冰冷刺骨，瞬間從林之一的腳底直衝天靈蓋！

竹葉……傷口……大妖……

青衫竹妖！

北邙山！

是他？！

這個念頭如同驚雷般在林之一腦海中炸響！

為什麽？

他為什麽要這麽做？

屠戮一個與他毫無瓜葛的凡人村莊？

是因為他們沒能按時找出真凶？

還是因為別的什麽？

緊接著，更加清晰的邏輯鏈迅速在林之一腦中形成。

石九州在草原上曾驚退過暗中跟隨的竹妖。

竹妖知道瀟沉的來曆和住處。

石九州讓竹妖吃了虧，丟了麵子。

所以……他來報複了？

用這種殘忍方式，屠了村莊，為了泄憤？

或者…

是為了逼迫瀟沉現身？

而無論是哪種原因，結果都指向同一個事實。

凶手，極有可能就是那個青衫竹妖！

一位破五境的大妖！

林之一猛地轉頭，看向瀟沉，聲音因為急切而有些發顫：

“瀟沉！這葉子……傷口……”

而話還沒說完，就被瀟沉的動作打斷了。

瀟沉已經直起了身。

不再看地上的竹葉，也不再看周圍的屍體。

提著刀，轉身。

沒有再看林之一一眼，也沒有說一個字。

腳步起初有些僵硬，但很快，便以近乎奔跑的速度，朝著村口的方向衝去！

不是回義莊的方向。

是北邊！

北邙山的方向！

“瀟沉！”

林之一心頭大駭，連忙追了上去，幾步便擋在了他麵前，張開雙臂攔住他的去路。

“你冷靜一點！”

林之一的聲音因為焦急而拔高：

“你看清楚了！那可能是竹葉！傷口也像！這很可能是……是那個青衫竹妖幹的！”

她必須點明利害。

“他可是破五境的大妖！連石大俠當初都隻是驚退他，沒有拿下！你我加起來也不是他的對手！你現在去找他跟送死有什麽區別？！”

可瀟沉似乎沒心思聽，正死死地盯著北方那片在夜色中如同巨獸匍匐的北邙山輪廓。

深黑的眼睛裏，空洞和麻木已經消失不見，取而代之的是林之一從未見過的冰冷。

那不是憤怒的火焰，那是殺意。

林之一被瀟沉眼中的冰冷刺得心頭一顫，繼續急聲道：

“你在這裏等我！我立刻回去調人！玄天鑒在附近有秘密據點，我可以最快速度調集高手，甚至……甚至可以嚐試聯係附近可能路過的前輩！我們一定能把那妖物抓住，給鄉親們報仇！你相信我！”

話又快又急，帶著不容置疑的決心。

這是目前最理智的辦法。

然而，瀟沉像是根本沒有聽見她的話。

眼神沒有絲毫波動，隻是那冰冷的殺意似乎更加凝實了些。

然後抬起手，撥開了林之一攔在他身前的手臂。

動作並不粗暴，甚至有些僵硬，但那力量卻不容抗拒。

然後，邁步繞開林之一，繼續朝著北方而去。

“瀟沉！”

林之一被他這油鹽不進的態度激得又急又怒，再次搶上前，一把抓住了他的手臂。

這一次，用了力。

她是法相境，即便不運真元，手上的力氣也遠非常人可比。

“你現在去就是送死！你聽見沒有？！”

林之一的眼眶有些發紅，不知是急的，還是別的什麽：

“你等等我！很快的！我保證很快就把人帶來！我們一起去找他！你現在一個人去，除了把自己的命也搭上，還能做什麽？！”

聲音裏帶上了一絲懇求。

瀟沉終於停下了腳步。

微微側過頭，目光終於落在了林之一緊抓著他手臂的手上。

然後，緩緩上移，落在了那張寫滿了焦急和擔憂的臉上。

嘴唇動了動。

似乎想說什麽。

但最終，一個字也沒有說出來。

隻是那眼神裏的冰冷和決絕，沒有絲毫改變。

然後，抬起另一隻手，一根手指一根手指地掰開了林之一緊抓著他手臂的手。

手指冰涼，力道很大，帶著不容置疑的執拗。

掰開林之一的手，瀟沉不再停留，甚至沒有再看她一眼，提著蒼生朝著北方那片黑暗的山林，大步走去。

月光將他的背影拉得很長，投在死寂的村路上。

孤絕，決絕…

林之一站在原地，看著瀟沉的背影迅速融入夜色，一時之間竟有些茫然無措。

怎麽辦？

追上去？

可就像她說的，兩人加起來，麵對一個破五境的大妖，也幾乎是必死無疑。

而且瀟沉現在的狀態明顯不對，他根本聽不進任何勸阻。

不追？

難道眼睜睜看著他去送死？

難道任由他一個人去麵對那可怕的妖物？

這個念頭剛剛升起，林之一的心就像是被針狠狠刺了一下。

不。

不能。

她做不到。

這一刻，腦海中瞬間閃過許多畫麵。

在義莊裏敏銳地分析案情…

在北邙山開口幫助自己…

在草原上厚著臉皮與石九州結識…

在古城裏舌戰群儒…

他陪著自己闖過龍潭虎穴，在絕境中擒回了魔宗要犯。

現在，他要去赴死。

自己難道就能心安理得地回去“調人”，然後等著可能傳來的死訊嗎？

一股熱血，夾雜著說不清道不明的情緒，猛地衝上了林之一的頭頂。

什麽理智，什麽權衡，什麽最優選擇…

在這一刻，似乎都變得不重要了。

她隻知道，她不能讓瀟沉一個人去。

哪怕前麵是刀山火海，是破五境的大妖，是十死無生的絕地。

她也要跟上去。

至少，要死，也死在一起。

這個念頭如此清晰，如此堅定，讓她自己都感到一絲驚訝。

但此刻，沒有時間去細想這背後意味著什麽。

隻是深吸了一口氣，壓下心中所有的雜念和恐懼，眼神重新變得銳利而堅定。

最後看了一眼身後死寂的村莊，看了一眼義莊的方向，眼中閃過決斷。

人犯固然重要，但此刻，瀟沉更重要。

不再猶豫，身形一動，如同離弦之箭，朝著瀟沉消失的方向，全力追去！

身法遠比瀟沉快，很快便追上了他。

瀟沉察覺到林之一追來，腳步微微一頓，但並未回頭，也沒有說話，隻是繼續向前走。

林之一也沒有再試圖勸阻。

她知道，說什麽都沒用了。

如果把他綁回去，她知道，他一定會恨她一輩子。

隻是默默地跟在瀟沉身側，與他並肩而行，驚蟄劍已然完全出鞘，握在手中。

冰冷的劍意在身周無聲流淌，做好了隨時戰鬥的準備。

夜色深沉，山林寂靜。

越往北邙山深處走，夜色越濃，樹木越密。

月光被茂密的枝葉切割得支離破碎，隻能在地麵投下斑駁恍惚的光影。

空氣中的溫度也在下降，帶著山林深處特有的陰冷濕氣。

後半夜，月已西斜。

二人終於再次來到了那片熟悉的平台。

依舊幽深，夜霧如輕紗般在山林間緩緩流淌。

月光比外麵更暗淡，隻能勉強勾勒出四周嶙峋的山石和茂密竹林的輪廓。

夜風吹過，竹葉沙沙作響，如同無數細碎的私語，在這寂靜的夜裏顯得格外清晰，也格外陰森。

瀟沉停了下來。

提著蒼生，搜尋著。

可沒有發現那道身影。

山穀裏，除了風聲竹響，一片死寂。

彷彿那個曾經在此地展現出恐怖威壓的大妖，從未存在過。

瀟沉的呼吸，變得粗重起來。

猛地抬起手中的蒼生，狠狠地朝著旁邊一叢茂密的翠竹砍了下去！

嗤！

刀鋒割破空氣，帶著淒厲的破風聲，斬在堅韌的竹竿上！

碗口粗的竹子應聲而斷，切口平滑如鏡，轟然倒地，發出巨大的聲響，在寂靜的山穀中回蕩。

林之一站在一旁，看著瀟沉狀若瘋狂的樣子，握緊了驚蟄，警惕地環顧四周。

竹妖很可能就在附近，瀟沉這樣鬧出巨大動靜，一定會驚動他。

果然。

就在瀟沉再次抬刀之時，一道平和卻清晰的聲音，彷彿從四麵八方同時響起，又彷彿直接響在兩人的心底：

“何故毀我山林清靜？”

聲音溫潤如玉，不帶絲毫煙火氣。

隨著話音落下，前方竹林深處，那片最濃鬱的陰影之中，一道挺拔如竹的身影，緩緩顯現。

月光似乎在這一刻明亮了些，清晰地照出了來人的模樣。

一身簡單的蒼青布衣，玉白色的肌膚在月光下泛著淡淡的清輝。

翠綠色的瞳孔平靜無波，彷彿兩汪深不見底的碧潭。

正是青衫竹妖。

他靜靜地站在那裏，與周圍的竹林融為一體，氣息平和深邃，與瀟沉身上那狂暴冰冷的殺意，形成了極致的反差。

瀟沉的砍伐動作，戛然而止。

猛地轉過身，手中的刀直指竹妖所在的方向。

瀟沉死死地盯著竹妖，蒼白的臉上，多一絲不正常的潮紅。

沒有立刻衝上去。

隻是那樣站著，握著刀，死死地盯著。

彷彿要將眼前這個身影，一寸一寸地刻進靈魂深處。

林之一的心瞬間提到了嗓子眼！

一步踏前，擋在了瀟沉側前方，驚蟄斜指地麵，劍尖微微顫動，發出清越的嗡鳴。

冰冷的劍氣毫無保留地釋放出來，鎖定竹妖。

雖然明知不敵，但她絕不能退。

竹妖的目光，先是落在了林之一身上，在她手中的驚蟄和周身劍氣上停留了一瞬，翠綠色的瞳孔裏閃過一絲極淡的光芒。

然後，目光越過了林之一，落在了她身後那個少年身上。

當目光觸及瀟沉的眼睛時，幾不可查地蹙了一下眉頭。

不是恐懼，也不是惱怒。

他能清晰地感覺到，這個少年身上，此刻散發出的那股殺意不是虛張聲勢，也絕非簡單的憤怒所能解釋。

那是一種純粹到極致，也冰冷到極致的毀滅意誌。

彷彿他存在的意義，就是為了將眼前的目標徹底抹殺。

而就在這時，一股無形氣流以瀟沉為中心轟然炸開！

林之一離得最近，感受也最清晰。

駭然轉頭，看向瀟沉。

隻見瀟沉依舊站在那裏，姿勢未變，但那雙深黑的眼睛，此刻卻亮得駭人！

不是反射月光的那種亮，而是從瞳孔最深處透出的妖異幽光！

整個人的氣質，在這一刻發生了翻天覆地的變化。

不再是那個油滑算計的仵作，不再是那個沉默悲愴的少年。

而像是一柄飲了無數鮮血，隻為殺戮而生的絕世凶刃！

林之一的腦海中，一片空白。

瀟沉……

他身上怎麽會有…

這麽重的殺意？！