通”知識在腦海中流淌，結合他前世特種作戰的經驗，一種沉靜的、屬於獵手的耐心逐漸占據了上風。急不得，一步步來。

次日清晨，天剛矇矇亮，陸沉便辭彆了態度變得無比恭敬甚至帶著畏懼的李驛丞，繼續踏上貶謫之路。李驛丞親自將他送到驛站門口，目送馬車消失在官道儘頭，才抹了把額頭的冷汗，眼神複雜難明。

幾日後，馬車終於抵達了此行的終點——位於帝國西北邊陲的磐石堡。這裡與其說是一座軍堡，不如說是一個用黃土和石塊壘砌起來的巨大屯兵點。堡牆低矮，風沙侵蝕的痕跡斑駁，空氣中瀰漫著牲口糞便、塵土和一種邊關特有的粗糲氣息。堡內駐紮著一支名為“磐石營”的戍邊部隊，人數不過三百餘，裝備陳舊，士氣低迷。陸沉這個被貶的七品給事中，名義上成了營中的一名“錄事參軍”，一個負責文書、糧草清點之類的閒職。

迎接他的，是磐石營的校尉，一個名叫趙鐵柱的粗豪漢子。趙校尉身材魁梧，滿臉絡腮鬍，對陸沉這個京城來的“文弱”貶官顯然冇什麼敬意，態度敷衍，簡單交代了幾句營中規矩，便將他丟給一個老軍卒安置，自己轉身去校場操練了。

陸沉並未在意對方的輕視。他默默觀察著營中景象：士兵們操練懶散，陣列鬆散，刀槍生鏽；營房破敗，衛生狀況堪憂；糧倉管理混亂，幾個軍漢正隨意地扛著糧袋進進出出，塵土飛揚。他習慣性地蹙了蹙眉，這具身體殘留的“潔癖”本能讓他對周遭的汙濁感到強烈不適，但更讓他警覺的是，這混亂背後潛藏的危機——一支如此鬆懈的部隊，如何能守住邊關？

叮！檢測到宿主抵達任務地點：磐石堡。

新任務釋出：提升磐石營戰力，成功擊退一次小規模敵軍襲擾。

任務時限：十五日。

任務獎勵：體質小幅強化。

係統的提示適時響起。陸沉眼神微凝。提升戰力？這磐石營的狀況，可不是簡單操練就能解決的。

他冇有急於插手軍務，而是以熟悉環境為由，在營中各處走動。他走到哪裡，都下意識地避開地上的汙物，甚至看到有士兵隨手將啃過的骨頭丟在營房門口，都會不自覺地皺緊眉頭。士兵們很快注意到了這位新來的“參軍大人”的古怪舉動，私下裡竊笑不已。

“瞧見冇？那位陸大人，又躲著泥坑走呢！”

“嘖嘖，不愧是京城來的貴人，這窮講究！”

“聽說他有潔癖？嘿，這破地方，哪有不臟的？裝什麼清高！”

“就是，一個被貶的芝麻官，還當自己是什麼人物……”

嘲笑聲隱隱傳來，陸沉充耳不聞。他走到糧倉附近，正看見幾個士兵扛著糧袋出來，其中一個腳下不穩，袋子歪斜，撒出一些黃澄澄的小米。陸沉的目光掃過地上的米粒，眉頭皺得更緊了——那米粒間混雜著不少灰白色的粉末，顏色質地，與他從刺客身上搜出的那包毒粉，竟有幾分相似！

他不動聲色地走過去，蹲下身，彷彿是在嫌棄地上的臟汙，用隨身攜帶的素白帕子，小心翼翼地拈起幾粒沾了粉末的小米。湊近鼻尖，一股極其微弱、幾乎被糧食氣味掩蓋的苦杏仁味，若有若無地飄入鼻腔。

果然！又是那種神經毒素！而且被混在了軍糧裡！

陸沉的心猛地一沉。這絕非偶然！刺客追殺未果，毒藥竟直接下到了邊關守軍的口糧中！對方的手段狠辣且肆無忌憚，目的顯然不僅僅是除掉他陸沉，而是要癱瘓整支磐石營！一旦敵軍來襲，後果不堪設想。

他強壓下心頭的驚濤駭浪，站起身，將帕子仔細摺好收起，臉上恢複平靜，彷彿隻是嫌棄地撣了撣衣袍上的灰塵。他找到負責糧倉的老軍需官，語氣平淡地詢問：“方纔見有軍糧撒出，似乎不太乾淨。營中糧秣，一向如此嗎？”

老軍需官是個老實人，聞言有些惶恐：“回大人，邊關苦寒，糧秣轉運不易，有些沙土摻雜也是難免的……小人一定督促他們搬運時小心些！”

陸沉點點頭，冇再多說。打草驚蛇隻會讓下毒者隱藏得更深。他需要證據，更需要時間。

提升戰力刻不容緩！陸沉不再猶豫，直接找到校尉趙鐵柱。

“趙校尉，”陸沉開門見山，“本官觀營中操練，似乎……尚可改進之處頗多。”

趙鐵柱正光著膀子，揮舞著一柄沉重的環首刀，聞言停下動作，斜睨了陸沉一眼，甕聲甕氣地道：“哦？陸參軍有何高見？莫非京