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暗潮漸湧

七月初八，百工大會暗潮漸湧

“退讓？”張角笑了，“阿寧，你算算賬。一副新式馬鞍成本不過百錢，戰馬一匹市值萬錢；琉璃鏡是工坊試驗品，本就要改進；蔡公手書無本。而我們換來的，是戰馬、鐵礦、藥材這些戰略物資，更是邊境安寧。”

他望向大會場地，那裡工匠們正熱火朝天地比試：“常山現在最缺的是時間。隻要再給我們兩三年，等文華院第一批學子出師，等工坊體係成熟，等十萬百姓真正歸心……到那時，就不是他們敢不敢來犯，而是我們願不願出手了。”

張寧重重點頭：“我明白了。”

午後，雜項科比試進入**。

來自荊州的匠人展示“記裡鼓車”——車輪轉動帶動齒輪，每行一裡，車上木人擊鼓一次。雖然精度有限，但已讓在場眾人嘖嘖稱奇。

來自益州的藥匠獻上“金創散”配方，止血效果比常山現有藥粉更佳。韓婉當場試驗，確有效用，當即以百金買下配方，並邀請藥匠入醫政司。

但最讓張角在意的，是一個默默坐在角落的老者。

老者姓鄭，來自關中，衣衫襤褸，揹著一口破木箱。他既不報名參賽，也不與人交談，隻靜靜看著各式展品，偶爾搖頭，偶爾歎息。

張角觀察他半日，終於走上前。

“老丈，可是對這些器物不滿意？”

鄭老者抬眼，渾濁的眼中閃過一絲精光：“將軍就是張公祿？”

“正是。”

老者起身，打開木箱。箱中無甚稀奇，隻有幾塊陶片、半卷竹簡、幾件鏽蝕的銅器。他取出一塊陶片，上麵刻著模糊的圖案——似車非車，有輪有架。

“此物，乃小人家傳。”老者緩緩道，“先祖曾為秦將作少府屬吏，參與營造直道、靈渠。這陶片上刻的，是當年‘轉輸車’圖樣，載重千斤，日行百裡，秦始皇統一**，靠的便是此等器物。”

張角心頭一震。秦代軍工技術遠超漢代，後世多有失傳。若這圖紙為真……

“老丈何以示我？”

“因為將軍是真想做實事的人。”鄭老者直視張角，“老朽走遍十三州，見過諸侯無數。有的誇誇其談，有的窮兵黷武，有的隻顧享樂。唯有將軍這裡，工匠能坐席，技藝能得賞，百姓能活命。”

他顫抖著手撫摸陶片：“這圖紙傳了三百多年，老朽試過複原，但總缺關鍵。將軍若能造出此車，天下物資轉運將快數倍，救災、運糧、調兵……善用之，可活萬民；惡用之，亦能屠城。今日交給將軍，是福是禍，老朽不知。”

張角鄭重接過陶片：“老丈放心，張某必慎用之。”

“還有一事。”鄭老者壓低聲音，“老朽來時常山途中，在河內遇一隊人馬，約五百騎，皆著常山服飾，但口音混雜，且馬匹烙印是幷州官馬。他們晝伏夜出，似乎在探查什麼。”

張角眼神一凜：“何時的事？”

“三日前。老朽在野店投宿，他們也在，但不住店，隻在店外紮營。領頭的是個疤臉漢子，右手缺三指，行事狠戾，手下都怕他。”

張寧在旁聽得真切，立即道：“我這就去查。”

“且慢。”張角攔住她，轉向鄭老者，“老丈可記得他們往哪個方向去？”

“往北，似是去常山與幷州交界處。”

幷州……張角心念電轉。常山與幷州接壤處是雁門郡，如今由太平社控製，守將是鮮於輔。若有人假冒常山軍潛入……

“阿寧，你親自去雁門一趟，見鮮於輔。若真有這支人馬，務必查清來曆。”他頓了頓，“帶上三十太平衛，備足弩機。”

“諾！”

鄭老者看著這一切，忽然笑了：“將軍果然機警。老朽這圖紙，算是托付對人了。”

張角躬身一禮：“老丈若不棄，請留在文華院。我設‘古技複原司’，由老丈主持，專研先秦失傳技藝，薪俸按大匠師標準。”

老者眼眶微紅，深深還禮。

傍晚時分，百工大會第二日結束。

頒賞台上，又有二十餘名工匠領到賞金，其中八人當場表示願留常山。張角一一勉勵，並宣佈明日將舉辦“授業會”——常山工匠將公開講授曲轅犁製造、酒精提純、簡易建築等技藝，來者皆可學。

訊息傳出，全場沸騰。這等無私傳授，簡直是聞所未聞。

但張角心中清楚，傳授的隻是基礎技藝，核心工藝仍掌握在常山手中。這既是惠民，也是佈局——當天下工匠都用常山標準、學常山技法時，常山在技術領域的權威便確立了。

回城路上，賈穆捧著今日的記錄，忽然道：“主公，學生今日一直在想……技術傳播如播種，今日我們撒下的種子，將來會長成什麼樣，實在難料。”

“是啊。”張角望著天邊晚霞，“也許有的種子會長成嘉禾，有的卻成荊棘。但我們不能因為怕長荊棘，就不播種。”

他想起鄭老者的話，想起那隊可疑的騎兵，想起邊境的暗流。

亂世如棋，步步驚心。

但既已落子，便隻能向前。

夜幕降臨時，一匹快馬馳出常山北門，馬上騎士正是張寧。她帶著太平衛，連夜趕往雁門。

而與此同時，常山城南五十裡外的山林中，那隊“疤臉騎兵”正圍坐篝火。疤臉漢子撕咬著乾肉，目光陰沉地望著南方。

“頭兒，常山這幾日熱鬨得很，咱們要不要……”

“閉嘴。”疤臉啐了一口，“主公吩咐的事，辦好就行。等那邊信號一到，咱們就動手。”

“可常山軍不好惹……”

“怕什麼？”疤臉冷笑，“咱們扮的就是常山軍。等事成，黑鍋自然有人背。”

火光映著他缺了三指的右手，猙獰如鬼爪。

遠處，夜梟啼鳴。

山雨欲來。

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