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邯鄲

六月廿七，午時。

太平營三千將士行至邯鄲北二十裡處的白楊坡。前方斥候飛馬回報：邯鄲城外連營十裡，旌旗蔽日，正是董卓大軍駐地。

張角勒馬坡頂，舉起望遠鏡觀察。董卓軍營盤紮得粗獷而實用——不講究規整，但占據了所有要地：大營背靠漳水，左右依山，隻留正麵開闊地。營中炊煙稠密，估摸兵力不下兩萬。

“主公，董卓派人來了。”褚飛燕策馬上坡，身後跟著一隊涼州騎兵。

來的是個粗豪軍漢，滿臉虯髯，在馬上隨意抱拳：“某家李傕，奉董將軍令，來迎張中郎將。將軍已在帳中等候，請！”

語氣倨傲，眼神裡滿是審視與輕蔑。

張角麵色如常：“有勞李校尉。我軍遠來疲憊，需先紮營休整，明日再去拜見董將軍。”

李傕皺眉：“將軍有令，今日必見。”

“軍令如山，張某自然遵從。”張角話鋒一轉，“隻是我軍新至，若連營盤都不紮便去見將，恐失軍儀。請李校尉回稟：張某安排好營務，申時必至。”

這是不卑不亢的堅持。李傕盯著張角看了片刻，忽然咧嘴笑了：“張中郎將倒是個講究人。好，某家這就去稟報！”

涼州騎兵呼嘯而去。張角立即下令紮營。

太平營的紮營速度讓暗中觀察的涼州斥候都吃了一驚：不到半個時辰，一座規整的營盤便已成形。壕溝、營牆、轅門、哨塔一應俱全，營內分區明確，更難得的是——整個過程中幾乎無人喧嘩，隻有整齊的號令聲和腳步聲。

“主公，董卓軍中有人在窺視。”石堅低聲道。

“讓他們看。”張角說，“我們越規矩，董卓越不敢輕視。傳令下去：營內嚴禁喧嘩，嚴禁私出，嚴禁與涼州兵接觸。違者，軍法從事。”

“是！”

未時三刻，營盤紮畢。張角讓石堅留守，自帶褚飛燕及五十名太平衛，前往董卓大營。

一路上，所見觸目驚心：道路兩旁村莊多被焚燬，田地裡不見農人，隻有零星的屍骸和覓食的野狗。偶有百姓出現，也都是麵黃肌瘦、眼神惶恐，看見軍隊便慌忙躲避。

“董卓縱兵劫掠。”褚飛燕握緊刀柄，“涼州兵以戰養戰，所過之處如蝗蟲過境。”

張角沉默。這就是亂世的真相——官兵與匪徒，往往隻是一線之隔。

至董卓大營轅門，守門軍士索要兵器。張角示意太平衛解下佩刀，但要求保留短匕防身——這是底線。

“中郎將倒是謹慎。”李傕又在轅門等候，這次態度稍緩，“隨某來。”

中軍大帳比尋常營帳大出三倍，以牛皮覆蓋，帳前立著兩杆大旗：一繡“董”字，一繡“漢”字。帳外甲士環立，個個膀大腰圓，殺氣騰騰。

進得帳內，一股混雜著酒氣、汗臭和血腥的氣味撲麵而來。帳中正舉行軍議，十餘名將領分坐兩側，主位上坐著個肥胖的中年武將——正是董卓。

此人年約五十，滿麵橫肉，一雙小眼精光四射。見張角進來，他不起身，隻抬了抬眼皮：“你就是張角？”

“黑山中郎將張角，拜見董將軍。”張角按軍禮躬身。

帳內一陣低笑。有人嗤道：“什麼黑山中郎將，不過是個招安的賊寇。”

張角神色不變，直起身：“張某奉朝廷旨意，剿匪安民。常山、黑山一帶，現已平定。不知這位將軍是？”

那將領臉色一僵。董卓擺擺手：“罷了。張角，你帶了多少兵來？”

“精兵三千，皆可一戰。”

“三千？”董卓冷笑，“本將讓你儘起本部，你就帶三千人來？”

“將軍明鑒。”張角從容道，“常山新定，需留兵守土。且太平社非官軍，糧餉自籌，若儘起兵馬，後方空虛，前軍斷糧，恐誤將軍大事。”

這話有理有據。董卓眯起眼：“倒是個會說話的。坐吧。”

親兵搬來胡床，放在末位。張角坦然坐下。褚飛燕按刀立在他身後，目光掃過帳中眾將，將每個人的樣貌、神態一一記下。

軍議繼續，說的是圍攻中山的部署。中山黃巾首領張燕擁兵萬餘，據守太行險要，董卓強攻兩次皆失利，折兵上千。

“張角，”董卓忽然點名，“你說你善戰，可有破敵之策？”

帳內目光齊集。這是考校，也是下馬威。

張角起身：“末將初來，不明敵情，不敢妄言。但觀將軍用兵，似以力取為主。中山山險，強攻傷亡必大。”

“那你說如何？”

“攻心為上，攻城為下。”張角說，“張燕部眾多是本地百姓，為活命而從賊。若斷其糧道，散其軍心，再遣使勸降，或可不戰而屈人之兵。”

“廢話！”一個涼州將領拍案，“若能斷糧道，還用你說？張燕那廝把糧倉藏在深山裡，根本找不到！”

“那就讓他自己出來。”張角說，“張燕缺的不隻是糧，還有鹽、鐵、布匹。若我們以這些物資為餌，在險要處設伏……”

董卓眼中閃過一絲興趣：“詳細說來。”

張角走到帳中懸掛的地圖前——那是簡陋的羊皮圖，隻標了大概地形。他憑著記憶，指出了幾個關鍵位置：“此處，中山與常山交界，有條秘道，可通張燕後山糧倉。此處，漳水支流，是張燕取水必經之路。此處……”

他連指七八處，都是太平社斥候這些月來探查到的情報。帳中將領漸漸收起輕視之色——這些情報，連董卓軍中的探馬都未必掌握得如此詳儘。

“你如何得知這些？”董卓問。

“太平社在常山半年，收編了不少原黃巾降兵。”張角說，“其中便有從中山逃出的。另外，張某派人偽裝商賈，與中山有過接觸。”

董卓盯著張角看了良久，忽然大笑：“好！張中郎將果然有些本事！既如此，破中山之任，就交給你了！”

帳內嘩然。有將領急道：“將軍！張角初來，豈可委以重任？”

“本將說可以，就可以。”董卓擺手，“張角，給你半月時間。若拿下中山，本將上表朝廷，為你請功。若拿不下……”他眼中凶光一閃，“軍法處置。”

這是陽謀——成了，董卓得功；敗了，除掉太平社這個潛在威脅。

張角心中明瞭，麵上卻鄭重抱拳：“末將領命。但有三請。”

“講。”

“一，請將軍撥糧草五千石，箭矢十萬支。我軍遠來，補給不足。”

“準。”

“二，請將軍令各部配合，至少需三千兵馬在側翼牽製，防張燕突圍。”

董卓略一沉吟：“李傕，你率本部三千人，聽張角調遣——但隻許配合，不許替他送死。”

李傕不情願地應諾。

“三，”張角頓了頓，“請將軍準我便宜行事。中山地形複雜，戰機稍縱即逝，若事事請示，恐誤大事。”

這要求最大膽。董卓眯起眼：“你要多大便宜？”

“兩樣：一，戰機臨陣，可先戰後報；二，勸降招撫，可先許後奏。”張角說，“但末將保證，一切所為，必以破敵為重，以將軍威名為念。”

帳內死寂。這等於給了張角獨立的指揮權。良久，董卓緩緩點頭：“本將準了。但你記住——若敢有二心，本將滅你全族。”

“末將不敢。”

軍議散後，李傕引張角出帳。至無人處，李傕忽然低聲道：“張中郎將，你好大膽子。將軍最忌部下擅權，你竟敢要便宜行事之權。”

“李校尉，”張角平靜道，“中山險要，強攻必敗。若要破敵，必須靈活用兵。張某此舉，非為擅權，實為破敵。”

李傕深深看了他一眼：“某家奉命配合你，但話說在前頭——我涼州兒郎的命金貴，不會替你填坑。”

“李校尉放心。”張角說，“破中山，智取為上，無需硬拚。屆時，還需李校尉大力相助。”

回營路上，褚飛燕忍不住道：“主公，董卓這是要借刀殺人。中山易守難攻，半月時間怎麼可能拿下？”

“所以我要求了便宜行事之權。”張角說，“有了這個權，我們就有操作空間。記住，我們的目的不是真拿下中山，是讓董卓看到我們的價值，又讓他覺得我們可控。”

“那張燕……”

“張燕是個人才。”張角說，“若能收服，太平社實力大增。即便不能，也要讓他知道——除了投降董卓，還有另一條路。”

回到太平營，張角立即召開軍議。他將董卓大帳中的情形詳細說了，眾將憤慨。

“主公，董卓欺人太甚！讓我們打頭陣，還隻給半月時間！”

“李傕那三千人分明是監視我們的！”

張角抬手壓下議論：“諸位，這正是我們的機會。董卓輕視我們，李傕不配合——這些，都是可以利用的。”

他攤開中山地圖——這是太平社斥候這些月精心繪製的，比董卓那張詳細十倍。

“你們看，張燕的主要據點有三處：主寨在黑山，前寨在中山城，後寨在太行隘口。三寨互為犄角，易守難攻。”

“但張燕有個致命弱點——缺鹽。中山不產鹽，以往靠從冀州平原購買。董卓封鎖商路後，張燕部已斷鹽三個月。冇有鹽，人無力，傷不愈，軍心必亂。”

石堅眼睛一亮：“主公的意思是……”

“我們有鹽。”張角說，“從常山出發時，我特意帶了三百石鹽。這些鹽，就是打開中山的鑰匙。”

（請）

邯鄲

他手指點在地圖上幾個位置：“李傕不是不配合嗎？那就讓他去佯攻前寨，吸引張燕主力。我們派精乾小隊，從秘道潛入後寨，以鹽為禮，麵見張燕。”

“太冒險了！”有將領反對，“張燕若翻臉，使者必死。”

“所以人選要謹慎。”張角說，“我親自去。”

“不可！”眾將齊聲反對。

“必須我去。”張角堅定道，“張燕這種人，不見主將不會真心談判。而且，隻有我親自去，才能讓他相信太平社的誠意。”

他頓了頓：“石堅，你選五十精銳隨我。記住，要擅長山地行軍、夜戰、脫身的好手。褚飛燕，你帶太平衛在外接應，若三日不見我信號，立刻撤回常山——這是軍令。”

眾人還要再勸，張角擺手：“我意已決。現在，我們來部署具體計劃。”

軍議開到深夜。計劃分三步：

第一步，李傕部佯攻前寨，製造壓力；

第二步，張角帶小隊潛入後寨，與張燕談判；

第三步，無論談判成否，都要製造“太平營猛攻中山”的假象，給董卓一個交代。

六月廿八，張角派使者聯絡李傕，約定三日後共同進兵。同時，太平營開始大張旗鼓地準備攻城器械——造雲梯、製衝車，做足強攻姿態。

李傕果然中計，以為張角真要強攻，也下令本部準備。兩軍忙碌的景象傳到董卓耳中，這位將軍頗為滿意：“這張角倒是個實心辦事的。”

六月廿九，深夜。

張角帶著五十名精銳，悄然出營。每人隻帶三日乾糧、匕首、繩索、火折，還有——十斤鹽。鹽用油布包裹，背在身後。

帶路的是個原中山黃巾的降兵，叫吳老六，熟悉山中秘道。在他的帶領下，小隊避開所有哨卡，穿行在崎嶇山路上。

子時三刻，至一處斷崖。吳老六指著崖下：“從這兒下去，有條獵人小道，直通後寨糧倉。但崖高二十丈，需用繩索。”

褚飛燕親自綁好繩索，第一個滑下。片刻後，下方傳來三聲鷓鴣叫——安全。

眾人依次下滑。張角左臂有舊傷，動作稍慢，但依然穩健。落地後，眼前是一條僅容一人通過的狹縫，兩側石壁濕滑，頭頂一線天光。

穿行約三裡，前方出現微光——是個山洞出口。吳老六示意噤聲，探頭觀察後，低聲道：“主公，到了。外麵就是後寨，糧倉在左百步，張燕的住處……在右三百步的山洞裡。”

張角觀察地形。後寨建在山坳中，依山而建，木屋石洞錯落。此時已近醜時，寨中寂靜，隻有幾處哨位有火把閃爍。

“按計劃分兩組。”張角低聲下令，“一組二十人，由石堅帶領，控製糧倉——但不許放火，隻需製造混亂。另一組三十人隨我，去見張燕。”

“主公，太冒險了。”石堅還要勸。

“時間緊迫，按計劃行事。”張角說，“記住，若我被擒或被殺，你們立刻撤退，不要報仇。回常山後，告訴周平、文欽：儲存實力，以待時機。”

這是遺言般的交代。眾人眼眶發紅，但軍令如山。

醜時二刻，行動開始。

石堅帶人摸向糧倉。張角則在吳老六帶領下，繞到張燕住處後側——那裡有個隱蔽的洞口，是張燕為自己留的退路。

洞口有守衛兩人，正在打盹。太平衛悄無聲息地解決，拖入暗處。

進得洞內，通道曲折向上。行約百步，前方出現亮光——是個天然石室，室中燃著油燈，一人正伏案看書。

此人三十餘歲，麵容精悍，一身布衣，正是張燕。聽到動靜，他猛然抬頭，手已按上腰間短刀。

“張渠帥，深夜來訪，叨擾了。”張角拱手，神色平靜。

張燕眼中閃過驚詫，但很快恢複冷靜：“你是何人？如何進來的？”

“太平社張角。”張角說，“至於如何進來——張某既然能到這裡，自然也能出去。張渠帥不必緊張，我若想害你，不會隻帶這些人。”

張燕掃視張角身後眾人，又看看洞口方向——顯然，自己的守衛已被解決。他緩緩坐下：“張角……黑山那個張角？”

“正是。”

“你投了董卓？”

“非也。”張角在對麵坐下，“太平社與董卓，是合作，非投靠。今日來見渠帥，正是為此。”

張燕冷笑：“董卓讓你來做說客？”

“董卓讓我來攻山。”張角坦然，“但我以為，你我之間，不必兵戎相見。”

“哦？”

張角從懷中取出一包鹽，放在案上：“這是見麵禮。張某聽說，中山缺鹽已三月。”

張燕瞳孔一縮。鹽，在此時比黃金還珍貴。他打開油布，捏起一撮放入口中——確實是上好的青鹽。

“你有多少？”

“隨行帶了三百斤。”張角說，“常山還有三千斤。若渠帥需要，可以交易。”

張燕盯著張角：“條件呢？”

“兩個選擇。”張角說，“一，歸順太平社。渠帥與部眾，待遇與太平社將士相同：分田、減賦、有餉、傷亡有撫卹。渠帥本人，可任都統，獨領一軍。”

“二呢？”

“結盟。”張角說，“太平社與中山互為犆角，共抗董卓。太平社提供鹽、鐵、布匹，中山提供山貨、藥材。軍事上相互呼應，董卓攻你，我襲其後；董卓攻我，你擾其側。”

張燕沉默良久，忽然問：“你為何不投董卓？他勢大，朝廷正統。”

“董卓殘暴，非明主。”張角說，“且涼州兵視河北人為豬狗，縱兵劫掠，民怨沸騰。張某雖不才，卻知‘得民心者得天下’。與董卓為伍，終將自取滅亡。”

這話說到了張燕心裡。他這些月與董卓軍交戰，最痛恨的就是涼州兵濫殺無辜。

“你能給我什麼保證？”

“常山可為證。”張角說，“太平社在常山半年，分田減賦，興學建醫，百姓歸心。渠帥若不信，可派人去常山檢視——張某保證來去自由。”

正說著，外麵傳來喧嘩聲——是石堅那邊動手了。

張燕臉色一變，按刀而起。張角卻端坐不動：“張某的人正在糧倉製造混亂，這是給董卓的交代——太平營‘夜襲中山’，總要做做樣子。但請渠帥放心，糧倉一粒米都不會燒。”

很快有親兵來報：“渠帥！糧倉方向有動靜，但……但並未起火，隻是守軍被捆了，糧倉門上貼了張字條！”

張燕接過字條，上麵寫著：“太平社借道，不動粒米。三日後，鹽至寨前。”

他看向張角，神色複雜：“張中郎將……好手段。”

“不得已而為之。”張角起身，“董卓給我半月期限取中山，我須給他一個交代。今日夜襲，便是交代。但張某不願與渠帥為敵，故留此字條，以表誠意。”

他拱手：“三日後的此時，我會派人送三百斤鹽至寨前。渠帥若願結盟，便收下鹽，派人到常山詳談。若不願，便當張某冇來過。”

說完，轉身欲走。

“等等。”張燕叫住他，“張角，你就不怕我擒了你，獻給董卓？”

張角回頭，笑了：“張某敢來，自然有把握離開。且——渠帥是聰明人，知道擒了我，除了激怒太平社，並無好處。而留著太平社，董卓便不敢全力攻你。”

張燕深深吸了口氣：“好！三日後，我收你的鹽。但結盟之事……容我思量。”

“靜候佳音。”

張角帶人原路撤回。至斷崖處，與石堅彙合。清點人數，五十人全數返回，隻輕傷三人。

寅時三刻，小隊回到太平營。幾乎同時，前寨方向傳來喊殺聲——李傕按時發動了佯攻。

張角登高遠望，隻見中山前寨火把晃動，殺聲震天，但明眼人都能看出——這是雷聲大雨點小。

“傳令，”張角對褚飛燕說，“明日派人通知董卓：我軍夜襲中山後寨，斃敵百餘，焚糧少許。但因山險，未能竟全功，請求增兵。”

“李傕那邊……”

“李傕會配合的。”張角說，“他今日佯攻，也需戰功上報。我們與他‘共享’戰果，各取所需。”

果然，次日李傕派人來，提議將昨夜戰果合併上報：太平營夜襲斃敵二百，李傕部佯攻斃敵三百。張角欣然同意。

戰報送到董卓大帳，這位將軍將信將疑：“張角真夜襲成功了？”

“千真萬確。”李傕的親信稟報，“太平營確實潛入了後寨，雖未破寨，但焚糧若乾，斃敵不少。張角用兵，確有獨到之處。”

董卓沉吟：“既如此，讓他加緊進攻。告訴他：若真能拿下中山，本將保舉他為冀州牧！”

訊息傳回，太平營眾將皆笑：“董卓這是畫餅充饑。”

張角卻正色道：“雖是畫餅，卻也說明——董卓開始重視我們了。這是好事，也是壞事。好事是，我們有了更大操作空間；壞事是，董卓盯得更緊了。”

他望向中山方向，眼神深邃。

三日之約將至。

張燕，你會如何選擇？

無論選擇如何，

太平社的路，

都要繼續走下去。

在這亂世棋局中，

下一步，

該往何處落子？

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