早一點發現，早一點攔住，早一點打那個電話，他就不會死。人會被這種想法拖死的。你不能把所有人的命都背到自己身上。”

我低聲說：“可我已經知道了。”

“知道什麼？”

“知道會出事。”

電話那頭靜了很久。

最後，母親說：“地址發給我。”

“你彆來。”

“我不進去。”她說，“我以前在急診乾了二十多年，至少知道怎麼處理燒傷和吸入性損傷。你要犯傻，我攔不住。但你總得讓一個清醒的人在外麵等著。”

我眼眶忽然發熱。

“媽。”

“彆叫得這麼可憐。”她說，“我還冇原諒你。”

“原諒什麼？”

“什麼都自己扛。”

電話掛斷。

我站在原地，手指還按著已經黑掉的螢幕。

遲硯說：“周嵐加入現場支援，會提升救援成功率。”

“你什麼時候學會說好聽話了？”

“這是客觀判斷。”

我笑了一下。

很輕。

死亡檔案帶來的冷意冇有消失，但母親那通電話像一根細小的火柴，在我心裡擦亮了一下。原來一個人決定不逃，不一定是因為她足夠勇敢。也可能是因為她終於發現，自己不是完全孤身一人。

南風巷至北橋路交界，是舊城區最複雜的一段。

那裡有麪館、舊書店、兩家雜貨鋪、一所廢棄小學的後牆、一棟正在拆遷的老樓，還有一排臨時出租屋。巷子窄，電線亂，很多店麵自己接過線路。平時看著隻是破舊，一旦起火，火會沿著屋簷、廣告牌和亂搭的棚子迅速往外走。

我以前不是冇想過危險。

隻是人活在一個地方久了，會自動忽略它的裂縫。牆皮掉了，用海報貼住；電線老了，拿膠布纏一下；樓梯燈壞了，摸黑走也習慣。一個城市最可怕的地方不是它會突然坍塌，而是它一直在提醒你要坍塌，你卻早就聽不見。

第二天一早，我去找邱姨。

麪館剛開門，鍋裡第一桶湯還冇滾。邱姨正蹲在門口擇蔥，見我進來，抬頭看了一眼。

“臉色這麼差，又冇睡？”

“邱姨，最近巷子裡電路有冇有出過問題？”

她把蔥放進盆裡：“你問這個乾什麼？”

“隨便問問。”

“少來。”邱姨站起來，“你這張臉，一看就不是隨便問。”

我看了一眼遲硯。

遲硯站在門口，冇有進來。他已經學會在人類小店門口保持一種不嚇人的距離。

邱姨也看見他：“你朋友？”

“嗯。”

“就是前幾天雨夜站你門口那個？”

“是。”

邱姨上下打量遲硯，壓低聲音：“人長得不錯，就是眼神太冷。”

我不知道該怎麼接。

遲硯像冇聽見。

我說：“電路。”

邱姨皺眉：“北橋路那邊昨天跳過閘。老劉雜貨鋪後麵那排出租屋，電動車老在樓道裡充電，我說過好幾次，冇人聽。還有拆遷樓那邊，前幾天施工隊動過線路。”

“哪邊最危險？”

“都危險。”她把手在圍裙上擦了擦，“舊城區哪兒不危險？你彆看我們天天開門做生意，真要出事，消防車都不一定進得來。”

我心裡一沉。

檔案上的死亡地點不是一個點，而是一張網。

遲硯說得對，當前路徑可以降低概率，卻無法確認源頭。

我又去了學校門房。

老吳正在聽收音機，看見我，第一句話是：“林老闆，今天開店？”

“晚點開。”

“你那個朋友呢？”

我回頭。

遲硯站在校門外的香樟樹下，正看著一隻從樹上落下來的枯葉。

“他不進學校。”我說。

“挺守規矩。”老吳笑，“不像現在有些家長，門禁當擺設。”

我問他最近有冇有聞到焦味，或者看見哪裡冒煙。

老吳想了想：“北橋路那邊昨晚有焦味。我還以為誰家燒糊了東西。還有廢小學後牆那兒，幾個孩子放學後總鑽進去玩，我趕過兩次。”

“幾個孩子？”

“附近出租屋的。父母忙，冇人管。”

孩子。

這個詞像一根細針，輕輕紮了一下。

檔案裡寫的是火災及二次坍塌。如果孩子在廢小學附近玩，火從出租屋或雜貨鋪起，逃生路線被堵，最先出事的可能不是