暮春的午後，陽光透過雕花窗欞斜斜地照進林府偏院的廂房，將屋內陳設鍍上一層淡金色。這裏是林婉清和她母親林夫人的住處，雖說是侯府親戚，卻因家道中落，隻能寄居在這偏僻院落，平日裏連下人都敢給她們臉色看。

林婉清端坐在銅鏡前，纖細的手指輕輕撫過自己如畫的眉眼。鏡中的少女約莫十七八歲，膚如凝脂，眉目如畫，尤其是一雙杏眼，流轉間自帶三分媚意。她今日特意梳了一個時興的飛仙髻，發間隻簪了一支素銀簪子，卻襯得她越發清麗脫俗。

"娘，您看這樣打扮可好？"林婉清微微側首，聲音柔得能滴出水來。

林夫人放下手中的繡活，走近幾步仔細端詳女兒。她雖已年過四十，卻保養得宜，依稀可見年輕時的風韻。此刻她眼中閃爍著精明的光芒，嘴角勾起一抹意味深長的笑。

"清兒天生麗質，怎麽打扮都是好的。不過..."她伸手取下女兒發間的銀簪，從妝奩底層取出一支鎏金點翠的步搖，"既然要去見世子，總該有些體麵首飾。"

林婉清眼中閃過一絲喜色，隨即又故作矜持地垂下眼簾："娘，這支步搖不是您壓箱底的嫁妝嗎？女兒怎好..."

"傻孩子，"林夫人將步搖插入女兒發髻，滿意地看著金光映襯下女兒更加明豔的臉龐，"隻要你能當上世子妃，這點東西算什麽？到時候整個侯府都是我們的。"

林婉清抿唇一笑，眼中野心畢露。她何嚐不明白母親的打算？自打半年前隨母親投奔這永安侯府，她們母女就過著寄人籬下的日子。侯府上下明裏客氣，暗地裏誰不把她們當打秋風的窮親戚？隻有世子趙明軒待她們和善，時常送些時新料子、精緻點心過來。

"娘，世子他...真的會娶我嗎？"林婉清輕聲問道，手指無意識地絞著帕子。

林夫人冷笑一聲，在女兒身旁坐下："傻丫頭，你以為娘這半年是白費心思？我早打聽清楚了，侯爺和夫人早逝，如今府裏是老王妃主事。世子今年二十有二，早該議親了，卻因老王妃挑剔，至今未定下親事。"

她湊近女兒耳邊，聲音壓得更低："世子性子單純，最是心軟。你隻需按娘教的做，保管讓他對你死心塌地。至於老王妃那邊..."林夫人眼中閃過一絲狠色，"隻要生米煮成熟飯，由不得她不認！"

林婉清臉上飛起兩朵紅雲，卻不是因為羞澀，而是興奮。她想起世子那張俊朗的臉，想起他每次見到自己時眼中的驚豔，想起侯府的富貴榮華...這一切，都該是她的！

"可是娘，府裏那麽多丫鬟小姐，世子為何偏要選我？"林婉清仍有疑慮。

林夫人胸有成竹地笑了："這就是為娘要教你的。男人啊，最吃u0027柔弱不能自理u0027這一套。你且記住，在世子麵前，你永遠是那個需要他保護的弱女子。至於其他..."她意味深長地頓了頓，"娘自有安排。"

正說著，外頭傳來腳步聲。林夫人立刻變了臉色，揚聲罵道："死丫頭，整日裏就知道偷懶！還不快去把院子掃了！"

門外的小丫鬟嚇得一哆嗦，慌忙應聲跑開了。林婉清與母親對視一眼，兩人眼中都是心照不宣的冷笑。

待腳步聲遠去，林夫人從袖中取出一張紙條遞給女兒："這是世子身邊的小廝福安遞來的訊息，明日未時，世子會去後園湖心亭讀書。"

林婉清接過紙條，心跳加速。她知道，這是母親花了大價錢收買的眼線。府中規矩森嚴，能弄到世子行蹤實屬不易。

"明日你按計劃行事。"林夫人眼中精光閃爍，"記住，機會隻有一次。"

次日未時，林婉清穿著一襲淡綠色紗裙，獨自一人來到後園。她刻意選了這條世子必經的小路，手中捧著一卷詩集，裝作漫不經心地漫步。

遠遠地，她看見湖心亭中那道挺拔的身影。世子趙明軒一襲月白色長衫，正專注地翻閱書卷，陽光灑在他輪廓分明的側臉上，恍若謫仙。

林婉清深吸一口氣，按母親教的，故意踩到裙角，"啊"地一聲驚叫，整個人向湖中栽去。

"救命——"她驚慌失措地呼喊，雙手胡亂拍打著水麵。冰冷的湖水瞬間浸透衣衫，她真的害怕起來，嗆了好幾口水。

"婉清表妹！"世子大驚失色，毫不猶豫地跳入湖中，奮力向她遊來。

林婉清在掙紮中暗自計算著距離，當世子靠近時，她"驚慌"地抱住他的脖子，整個人貼了上去。濕透的衣衫緊貼身體，勾勒出少女曼妙的曲線。

"表妹別怕，我帶你上去。"世子聲音發緊，一手攬著她的腰，一手劃水向岸邊遊去。

上岸後，林婉清"虛弱"地靠在世子懷中，瑟瑟發抖："多、多謝世子相救...婉清...婉清..."

她恰到好處地暈了過去，感覺到世子慌亂地抱起她，大聲呼喚下人。在"昏迷"中，她嘴角幾不可察地勾起一抹得逞的笑。

訊息傳得比林夫人預想的還要快。當晚，整個侯府都在議論世子和表姑娘"有了肌膚之親"的事。老王妃震怒，立刻召見了世子。

"糊塗！"老王妃拍案而起，"那林傢什麽門第？也配做我永安侯府的世子妃？"

世子跪在地上，卻異常堅定："祖母，孫兒既已與婉清表妹有了肌膚之親，理當負責。否則傳出去，豈不毀了表妹名節？孫兒...孫兒願意娶她為妻。"

老王妃氣得渾身發抖，卻也知道事已至此，若不負責任，侯府名聲將毀於一旦。她長歎一聲："罷了，且容我想想..."

與此同時，林夫人正在偏院中得意地品著茶。她剛剛又給了福安一筆賞錢，讓他繼續在府中散佈訊息。

"清兒，你做得很好。"林夫人滿意地看著女兒，"接下來，就看老王妃如何決斷了。不過..."她陰冷一笑，"她別無選擇。"

林婉清撫摸著世子匆忙間留下的外袍，眼中閃爍著誌在必得的光芒。她知道，離世子妃的位置，隻差最後一步了。

然而，她們不知道的是，世子身邊的貼身侍衛趙鐵鷹正站在窗外，將母女二人的對話一字不落地聽了去。這位自幼跟隨世子的心腹眉頭緊鎖，悄然離去...