雁西對此，卻無半分察覺，她嘗了一口核桃酪，軟軟黏黏，甜滋滋的，頃刻解了她喉中的乾澀感，她魘足的咪笑了眼，挑了一勺送至喻策嘴邊。

“可好吃了，阿策也嘗嘗。”

雁西勺羹直往喻策的嘴裏懟，喻策想拒絕也是不能，隻能張嘴小抿了一口，贊了句，“不錯。”

“是吧！”時雁西得了贊肯，越發得意，阿策不喜甜，嘗這一口，已經是給了她極大的顏麵，她將勺內餘下的核桃酪盡數抿入嘴裏，“大兄沒在，我們待會去哪裏玩。”

“南城的瓦子巷新來了雜耍藝人，聽聞技藝不錯，我帶你去瞧瞧。”喻策很快就給了雁西答案，想是一早便決定好。

“恩！”雁西小雞啄米似的點了點頭，抬頭撩了遮簾一眼。

喻策順眼望去，不期然間，竟與蕭雲諫視線對上。

他怎麼也在這？不過細一瞧，旁側的身形似乎是尚靖，隻當是尚靖邀了過來的，也沒再多想，微微頷首，以作示意，然後便拉了遮簾，攔了蕭雲諫的視線。

“蕭兄以為如何？”尚靖說到興起之際，沖蕭雲諫揚了揚手中的茶盞，張嘴問道。

有前車之鑒，蕭雲諫自是留了幾分心思，波瀾不驚的收回了視線，信口言道，“尚兄所言極是。”

得了蕭雲諫首肯，尚靖越發興緻高昂，喋喋不休，蕭雲諫雖是心不在焉，為表體麵，也隻好時不時應哼兩句。

隻再側目之際，半遮簾下，已無人蹤。

瞬間，一股索然無趣，環於蕭雲諫心上，對尚靖的侃侃而談，隻餘聒噪乏味。

不多時，他便尋了由頭，與二人告辭而去。

在街頭漫無目的閑逛一番，消弭了心頭因時雁西而濺起的煩躁糾結心思，見日頭西沉，蕭雲諫正欲折回下榻的宅院，卻被臨街一家‘鐺鐺’響透的鐵匠鋪所吸引，臨時起意便跨腳入了鋪麵。

打量時，櫃麵上一柄置於錦盒之內，雖紋路古樸卻絲毫不減其銳利之勢的匕首，勾起了蕭雲諫的注意。

他取過盒中匕首，打量了一番，越瞧越心生歡喜，“店家，這匕首怎麼賣？”

正在淬鐵的掌櫃抬頭一看，忙擱了手中的鐵塊，凈了手，走到蕭雲諫跟前，伸手討要了匕首，回身放置於錦盒之中，這才堆了笑回道，“客官，抱歉，這早被客人定下了不買。”

“店家，可能通融一二，這匕首我著實喜歡。”蕭雲諫有所不甘，這能令人歡喜之物，實在難遇，既然碰見，他當不願錯過。

蕭雲諫滿麵誠意，但掌櫃仍然搖了搖頭，開口正要拒絕，一銀鈴鸝啼的脆音自門口響起，讓蕭雲諫驟然回頭，果然是時雁西。

“陳伯，我要的東西可尋來了。”時雁西踏進店內，抬頭將帷帽取下，並沒注意到一旁的蕭雲諫。

“尋著了，尋著了！你再不來，陳伯可要留不住嘍。”被喚作陳伯的掌櫃，黝黑的麵龐瞬間堆滿了笑意，他丟了蕭雲諫，抬手取了錦盒，三兩步走到時雁西跟前，遞了過去。

“快瞧瞧，可如了你意。”

“這豈不說明我眼光好著呢！”時雁西自得的順嘴接了一句，從錦盒中取出匕首，打量了一番，越發生了歡喜。

“阿策瞧了定然高興，多謝陳伯，若非你神通廣大，路子寬，不然我上哪去找這稱心如意的賀禮。”

聽的雁西滿意，陳伯的臉上越發堆滿了褶子，語氣也狹促了起來，“想給阿策那小子做武舉賀禮，還是說待婚的嫁禮。”

時雁西臉上‘噌’的染上了紅霞，可仍然是落落大方的模樣，“陳伯，可別打趣我了，多少銀錢。”

陳伯見雁西害了臊，也是知趣，不在尋根究底，“我二十七兩銀子收來的，你數這個數就成。”

“這可如何是好，我身上隻有二十兩了。”時雁西取出荷包，正要往外掏銀子，聽到陳伯的價格，一時間犯了難。

一直在旁側，未曾尋到插嘴機會的蕭雲諫，這才插上了話，“時姑娘若是銀錢不足，我這裏有。”

說話間，已掏出一精繡的荷包，遞到了時雁西的跟前。

“你不是那個…蕭…探花？你怎的也在此。”時雁西這才注意到蕭雲諫也在，雖說麵是認得，隻這名諱，雖然大兄曾提了兩嘴，可對時雁西而言，終是不相乾的人，所以話到嘴邊，仍是忘了。

用探花作稱謂，敷衍了些，可時雁西能認出了自己，蕭雲諫已心生雀躍，抬手將荷包再度往時雁西手裏遞，“時姑娘還認識我便好，我剛聽聞你少了銀子，我這裏有。”

不過萍水相逢，哪由的人家如此破費，時雁西剛想拒絕，旁邊的陳伯已率先開了口。

“客官說什麼呢？人姑孃家贈與情郎的信物，怎能讓外男添了彩頭。”

陳伯抬手一把將荷包推了回來，然後將錦盒直塞進時雁西的懷裏，十分豪氣，“不就是幾兩銀子而已，就當是陳伯給你和喻策那小子的禮錢了。”

這…也太多些了，七兩銀子，這都夠尋常人家一年的開銷了，她可當不得陳伯如此大禮；隻如果一分不要，又有些掃了陳伯的顏麵。

這般思量，倒是讓雁西左右為難，徒增怨氣，都怪這探花，好生生的插什麼嘴，這事本來容易著，她擇日補上餘款便是，如今這鬧的，她想出也不是，不出也不是。

“要不，這其中二兩銀子，便當是陳伯的禮錢，餘下五兩，過些時日，我再給陳伯送過來。”如此也算這既承了陳伯的情，又不至於讓陳伯吃虧。

說實話陳伯也是一時腦熱，逞了口舌之能，七兩銀子還真讓他有些肉疼，隻話出了口，怎好意思隨便收回，雁西如此知情識趣，讓陳伯瞬間通身舒坦，嘴都要咧到腮幫子上去了，“你這妮兒有心，就按你說的辦吧。”

陳伯應了，時雁西也是鬆了口氣，拿過錦盒，將所帶銀錢遞給陳伯，“多謝陳伯，到時你若不來，我可是要拉著阿策親自前來給你退禮錢的。”

“行行行，到時我定去相賀。”

陳伯滿口應下，雁西這才露了笑容，衝著蕭雲諫疏遠的點了點頭，戴著帷帽，出了鋪子。

蕭雲諫自討了個沒去，他握著荷包的手猛然攥緊，他抿住唇，側望著雁西踏門而出的背影，他不甘心，不甘心被時雁西用那張臉，拒他於千裡之外。

回想起茶樓窺見雁西與喻策親密無間之態，再一比較時雁西對他的孰若無物。

當初，他便不敵那人風姿，而從未被鞠衣意存於心，彼時年少他也就認了，可現在他也算功成名就，得世人稱讚，那喻策不過是個楞頭兒青，他竟做不到讓時雁西多瞧他一眼。

如此天差地別的相待，將蕭雲諫心中的嫉妒肆意滋生，便是蕭雲諫前日裏已下定好的決心，也都亂了。

憑什麼！到底他哪兒比不上喻策，這種憋屈感，就如同鞠衣在他跟前，侃侃而談那心上之人，他卻隻能堆笑連聲附和。

一時間，混亂駁雜的思緒，竟讓蕭雲諫有些分不清，眼前的時雁西，僅是一麵之緣，還是那個藏匿他心頭，難以明說於口的鞠衣。

眼窺著時雁西的身影就要消失在了眼前，蕭雲諫終是沒能忍住，提步追了上去。

雁西二字呼之慾出，可臨到嘴邊，卻依舊是生硬的稱謂，“時…姑娘。”

“探花，有事？”時雁西滿心想著喻策得此匕首的愉悅模樣，被蕭雲諫這麼一喊，有些不明所以，但還是頓了足，抬頭撩了帷帽的絹絲，對上蕭雲諫的視線。

時雁西的清眸太過於純然，視線相錯之下，蕭雲諫似被醍醐灌頂，腦中清明瞭不少，他一口嚥下已到嘴邊的質問之詞，轉而開口，“我隻是想問姑娘，初見時為何會提及尚主之事？”

“原來如此。”時雁西恍然大悟，隻覺蕭雲諫這人較真的緊，都幾日的事了，還追著她上來問。

“探花、公主天造地設的姻緣，戲文裡不都這樣演的，我也是隨口提了一句，蕭…大人不必放在心上。”探花的稱呼到了嘴邊，雁西打了璿兒，還是換了個稱呼。

能為一個稱呼耿耿於懷這麼久，想來是極不喜歡的，本不過是幾麵之緣的人，倒用不著特意觸了人家的忌諱。

‘隻可惜我朝無適齡的公主，倒是辜負戲文裡的天造地設的姻緣。’

蕭雲諫怔然的盯著時雁西，相似也就罷了，就連說出的話，都如此切和，難不成是上天都瞧不過眼他的滿腔心思，憐憫於他？

時雁西自然猜不到蕭雲諫此刻所想，隻覺他直勾勾的眼神怪瘮人的，撇了撇嘴，等了會兒又不見蕭雲諫開腔，索性敷衍的福了個禮，施施然轉身而去。

“大人？”後陳轉到蕭雲諫身側，撇了已轉過街角的時雁西，然後，謹小慎微的喚道。

蕭雲諫悵然微嘆了口氣，麵上神思湧動，半響之後，猶豫盡去，似下定了決心，他轉頭向後陳吩咐道，“將我書房桌案上的那封信，遞去蜀京昌遠侯府。”

“諾。”後陳抬頭詫異的督了蕭雲諫一眼，應了一聲，轉身而去。

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