第二天下午兩點五十分，敖辰坐在便利店門口的塑料椅子上，麵前是一杯自己買的三塊錢速溶咖啡。

三點整，陳渡準時出現。

他穿著那件灰色風衣——七月末的南城穿風衣屬於\"行為藝術\"級彆的反季節穿搭，但敖辰注意到風衣內側有不自然的硬塊輪廓，大概藏著什麼設備或武器。善後科外勤人員的標配，不知道是不是每個人都用風衣藏。

陳渡買了一杯美式——便利店現磨的那種，十二塊——然後坐到他對麵。

黑眼圈比上次更深了。眼角多了一道細紋。整個人像三天冇睡覺似的。

\"說吧。\"他抿了一口咖啡，\"你知道多少了。\"

敖辰把練習本放在桌上——冇有打開，隻是表示\"我有記錄\"。

\"基本框架你之前說過了。龍族。弑龍者。灰色市場。\"他說，\"但你冇有說清道夫。\"

陳渡盯著咖啡杯沿上的水漬看了三秒，然後開口。

\"守舊派。\"他說。

這是一個新詞。

\"龍族內部有很多派係——細分起來夠寫一本書。但最大的兩股勢力叫守舊派和革新派。\"陳渡的語速比平時慢，像在斟酌每個字的尺度。\"守舊派信奉純血至上。在他們看來，龍族的血脈是神聖的，不能被稀釋、不能被汙染、不能和其他種族混合。\"

\"清道夫是守舊派的人。\"

\"是他們的秘密執行單位。\"陳渡說，\"職責是u0027清理u0027——清理暴露在人類社會中的龍族個體、清理被他們認定為u0027有害u0027的混血後代、清理任何可能威脅龍族隱蔽性的痕跡。\"

\"清理是什麼意思。\"

\"你覺得呢。\"

沉默。

\"被清道夫帶走的人，\"陳渡的聲音更低了，\"要麼被直接處決。要麼被送到一個叫u0027永久拘押設施u0027的地方——冇人知道具體在哪裡，冇人從裡麵出來過。\"

敖辰的手指在桌麵下微微收緊。

\"你說你體內有兩種力量。\"陳渡看著他，眼神從疲憊變成了認真，\"一種溫熱一種冰冷。對吧。\"

\"對。\"

\"這說明你很可能是混血。\"

這個詞像一塊石頭扔進了平靜的水麵。

\"東方和西方，兩種不同的龍族血脈在你體內共存。\"陳渡說，\"這在守舊派眼裡是最大的禁忌——不是u0027應該被清理u0027的禁忌，是u0027必須被消滅u0027的禁忌。\"

敖辰的呼吸冇有變化。他的臉也冇有變化。但他的引息感知在無意識中擴展了——周圍五十米內的每一個熱源、每一個聲波都被他自動掃描了一遍。

一種本能的警戒反應。

\"近期南城的清道夫活動增多了。\"陳渡繼續說，\"和舊城區的地下龍脈有關——龍脈活躍的區域往往會吸引龍族個體聚集，聚集意味著暴露風險增加，清道夫就會出動。\"

\"那些豎瞳的人——\"

\"你見到了？\"陳渡皺眉。

\"舊城區。三天前。兩個。\"

\"那是龍族。低階的，冇有完全掩飾人類偽裝。\"陳渡把咖啡杯放下，表情變得嚴肅了三分。\"你去舊城區了？\"

\"偵察。冇有深入。\"

陳渡盯著他看了五秒鐘。然後又歎了口氣。

\"你知道我最初為什麼冇有直接把你收容。\"他說。

\"因為你覺得我足夠冷靜。\"

\"因為你不是那種會做蠢事的人。\"陳渡糾正道，\"但舊城區——那裡現在不是你應該去的地方。清道夫不會在意你是不是無辜的。他們的判斷標準隻有一個：純血還是非純血。你體內有兩種力量。你連跑的資格都冇有。\"

敖辰沉默了一會兒。

然後他問了一個在心裡盤旋了很久的問題：\"我的父母。他們有冇有可能——\"

他冇有說完。但陳渡聽懂了。

年長者的臉上閃過了一絲複雜的表情。不是同情——善後科乾了十幾年的老兵不會輕易同情。是某種介於理解和無奈之間的東西。

\"我不知道。\"他說。聲音很輕。\"我接觸到的資訊不包括永久拘押設施的名單。那是守舊派內部的機密——善後科和他們有……某種默契。我們管人類社會這邊的善後，他們管龍族內部的事務。互不乾涉。\"

互不乾涉。

這四個字的意思是：善後科知道清道夫在做什麼，但選擇不管。

敖辰把這個資訊記在腦子裡。臉上冇有表情。

\"你需要更強。\"陳渡說，\"你現在的水平——引息級彆？——遠遠不夠。不夠保護自己，更不夠去查任何事情。\"