第五天，阿硯帶陸昭去了一個新地方。

那是萬人坑更深處的分支通道，之前冇探索過。阿硯說她在幾百年前偶然發現過，但一直不敢進去——因為裡麵有一種“會發亮的東西”，讓她眼睛疼。

陸昭問她現在為什麼敢了。

她在地上寫：“你在。”

兩個字。

陸昭看著那兩個字，冇說話。

跟著她走。

甬道越走越窄，最後隻能側身通過。岩壁上的石頭開始變化——從普通的灰黑色，變成一種深沉的暗紫色，表麵有細碎的閃光。

那些閃光是晶體。

細小的、針尖大小的、嵌在岩石裡的晶體。顏色從暗紫到深青到漆黑，在熒光苔的照耀下反射出星星點點的光。

阿硯停下來，用手指摸了摸那些晶體，然後迅速縮回手。

她在寫：“燙。”

陸昭也伸手去摸。

確實燙——不是高溫的那種燙，而是一種奇怪的、像被什麼東西輕輕刺了一下的灼熱感。他想起宗門典籍裡記載的一種礦物：

蝕晶。

蝕霧長期浸潤岩石後，會形成一種特殊的結晶體。這種晶體含有高濃度的蝕效能量，可以用來照明、發熱，甚至——如果純度足夠高——可以作為某種特殊法器的能源。

但使用蝕晶有風險：接觸太久會加速蝕化。

陸昭看著那些嵌在岩壁裡的晶體，心裡飛快地盤算。

如果能開采——

照明問題解決了。鏽淵最缺的就是光。熒光苔隻能維持幾個時辰，而且越采越少。蝕晶可以一直髮光，幾乎不會衰減。

燃料問題解決了。蝕晶燃燒時釋放的熱量比木柴高得多，可以用來煮食、取暖，甚至蒸餾淨水。

武器問題——如果褚鐵在，也許能用蝕晶製作某種遠程武器。那些蝕淵蜈蚣、晶化巨蜥，也許就不用隻能躲了。

但怎麼開采？

他冇有工具。冇有鑿子，冇有錘子，冇有任何能鑿開岩石的東西。

阿硯看他盯著那些晶體出神，拉了拉他的袖子。

她在地上畫：一塊石頭，砸向另一塊石頭。

陸昭懂了。

用石頭砸石頭。

最簡單的方法，往往最有效。

他們在甬道裡找了半天，找到兩塊趁手的石頭——一塊扁平的，當鑿子用；一塊沉重的，當錘子用。

陸昭先試。

他把扁平石頭抵在晶體密集的岩壁上，用沉重石頭猛砸。

咚。

咚。

咚。

砸了十幾下，手震得發麻，岩壁上隻崩下來幾小塊碎石，晶體紋絲不動。

阿硯接過去試。

她砸得更準，力道更集中，每一下都砸在同一位置。

咚。咚。咚。

砸了二十幾下，岩壁上終於裂開一道細縫。

她繼續砸。

裂縫擴大。

一小塊岩石脫落，露出裡麵——一整片蝕晶。

不是嵌在岩壁裡的碎晶體，是一整片，巴掌大小，通體暗紫，表麵光滑得像打磨過。它躺在岩石的懷抱裡，發出幽幽的光芒，照亮了整個甬道。

阿硯伸手去拿。

指尖剛碰到晶體，她整個人猛地一顫。

陸昭立刻抓住她的手，把晶體打落在地。

阿硯的臉色發白，額頭冒出冷汗。她的手在發抖，掌心有一小塊皮膚變成了灰白色——那是蝕化加速的跡象。

陸昭撿起那塊晶體，握在手裡。

燙。

比之前摸那些碎晶體燙得多。但不是灼傷的那種燙，而是像有什麼東西試圖鑽進他的皮膚，鑽進他的血管，鑽進他的骨頭。

胸口那個繭突然跳動了一下。

很輕，但很清晰。

然後那股“試圖鑽進他”的感覺消失了。晶體還在發光，還在發燙，但那種侵略性——消失了。

陸昭低頭看著自己的胸口。

繭在保護他。

或者說，繭在告訴那些蝕晶：這個人是我的，不許碰。

他把晶體遞給阿硯。

阿硯猶豫了一下，伸手接過。

這一次，她冇有顫抖。掌心的灰白色冇有擴散。晶體在她手裡安安靜靜地發光，像一塊普通的石頭。

她抬起頭，看著陸昭，眼睛裡滿是疑問。

陸昭也不知道怎麼解釋。

但他知道一件事：

這個繭，比他們想象的更有用。

不止是讓蟲群朝拜。

不止是打開石門。

還能——馴服蝕晶。

陸昭看著甬道深處那些密密麻麻的晶體，看著岩壁上無數閃光的點。

這是一條礦脈。

純度極高的蝕晶礦脈。

有了這些，他們能做的事，就多太多了。

他轉身看著阿硯。

阿硯也在看著他。

她張開嘴，用那個破碎的聲音說：

“挖？”

陸昭點點頭。

“挖。”