第3章 無垢者------------------------------------------。。他睜開眼睛，發現車廂裡的黑暗變淡了——不是變亮，而是從純粹的漆黑變成了深沉的灰。他看向那扇破碎的車窗，外麵的天空依舊是永恒的夜空，但守夜星確實亮了一些。，像是風中搖曳的燭火。但在這片永遠被黑暗統治的土地上，哪怕是燭火般的光芒，也足以讓萬物顯露出輪廓。，睡得很沉，嘴角掛著一絲口水。季晚星靠在對麵的車廂壁上，閉著眼睛，呼吸平穩。她看起來像是睡著了，但林越注意到，她的右手始終握著那把短劍的劍柄。，隻是靜靜地看著窗外。，原來是這樣。，偶爾有幾塊黑色的岩石從土裡冒出來，像腐爛的牙齒。更遠處，他能看見一些歪斜的輪廓——那是舊世界的廢墟，一棟棟半坍塌的建築，裸露著生鏽的鋼筋和破碎的混凝土。，那些廢墟呈現出一種詭異的美麗。像是某個古老文明的墓碑，靜靜地立在時間的儘頭。“醒了？”，發現季晚星已經睜開眼睛，正看著他。“嗯。”“睡得好嗎？”，搖搖頭：“不知道。我好像做了個夢，但醒來就忘了。”，活動了一下僵硬的肩膀：“在灰燼平原做夢不是好事。夢是深淵最容易入侵的縫隙。”“那我應該慶幸自己忘了。”

季晚星看了他一眼，冇有說話。她走到阿誠身邊，用腳尖輕輕踢了踢他的腿。

“醒醒。”

阿誠嘟囔了一聲，翻了個身，繼續睡。

季晚星又踢了一腳。

阿誠猛地彈起來，腦袋撞在座椅底部的橫梁上，發出一聲悶響。他捂著腦袋，眼淚汪汪地鑽出來：“乾……乾嘛？”

“天亮了。”季晚星說，“該走了。”

阿誠揉著腦袋，看向窗外，眼睛慢慢瞪大。

“這……這就是灰燼平原的白天？”

“算是吧。”季晚星走到那扇變形的車門前，用力拉開。門軸發出刺耳的嘎吱聲，大片的鏽屑簌簌落下。

外麵的空氣比車廂裡更冷，但那股焦臭味淡了一些。林越走出來，深深吸了一口氣。空氣裡有種奇怪的味道，像燒焦的木頭，又像生鏽的鐵，還混著一點點若有若無的甜腥。

那是血的味道。

他知道。

“往哪邊走？”他問。

季晚星指向東北方向。那個方向的遠處，有一座黑色的山丘，輪廓比周圍的廢墟更加高大。

“那邊。看見那座山了嗎？翻過那座山，有一箇舊世界的城市遺蹟。我們要去的地方就在那裡。”

“多遠？”

“走快點的話，兩天。”

阿誠的臉垮了下來：“兩天？在灰燼平原走兩天？”

季晚星冇有理會他的哀嚎，邁步向前走去。林越跟上去，走了幾步，忽然停下，回頭看向那節火車。

它在守夜星的微光下靜靜躺著，像一條死去的巨蛇。鏽蝕的車身上爬滿了黑色的藤蔓狀的東西——他昨晚冇注意到那些東西，現在纔看清，那不是藤蔓，是某種凝固的液體。

黑色的，像墨汁一樣的液體。

從車頭到車尾，到處都是。

“那些是什麼？”他問。

季晚星迴頭看了一眼，淡淡地說：“囈語行者的痕跡。它們喜歡在廢棄的舊世界造物上停留。可能這節車廂裡，曾經死過很多人。”

林越沉默了一會兒，然後轉身跟上她。

三人向著東北方向走去。

走了大約一個時辰，林越發現了一個奇怪的現象。

季晚星的腳步很有規律。每一步邁出的距離幾乎完全相等，踩在灰土上的力度也一模一樣。她走在最前麵，目光始終盯著前方的某個點，從不左顧右盼。

阿誠走在中間，東張西望，嘴裡不停地嘀咕著什麼。他走路的姿勢很隨意，有時快有時慢，有時還會突然停下來，蹲下身抓起一把灰土看看，然後又扔掉。

林越走在最後。他不知道自己走路的姿勢有什麼特點，但他注意到一件事——

他的腳印很淺。

季晚星走過的地方，會留下一串清晰的腳印，每一步都深深陷入灰土裡。阿誠的腳印更亂，深深淺淺，歪歪扭扭。但他的腳印，幾乎看不出來。

他回頭看了一眼。在灰白色的平原上，他的腳印隻是一些若有若無的淺痕，風一吹就消失了。

他想起昨晚那些囈語行者。

它們從他身上掃過，停留了一秒，然後移開。

就像他不存在一樣。

“林越。”

他抬起頭，發現季晚星已經停下來，正看著他。

“什麼事？”

“你走路的姿勢，跟誰學的？”

林越愣了愣：“走路還要學？”

季晚星盯著他的腳看了一會兒，然後搖搖頭：“冇什麼。繼續走。”

又走了大約兩個時辰，守夜星開始變暗。季晚星說，這是灰燼平原的“中午”——雖然這裡永遠都是夜晚，但守夜星的亮度會有一個週期性的變化。最亮的時候相當於其他地方的白天，最暗的時候相當於深夜。

現在，它開始向深夜滑落了。

“我們得找個地方過夜。”季晚星環顧四周，“前麵有片廢墟，去那邊。”

那是一片居民區的遺蹟。十幾棟六七層高的樓房歪歪斜斜地立著，有些已經完全坍塌，有些還保持著大致形狀。樓與樓之間的街道上，停滿了鏽蝕的鐵盒子——阿誠說那是舊世界的汽車。

他們選了一棟相對完整的樓房，從一扇破碎的大門走進去。

樓裡很黑，但季晚星從懷裡掏出一個小巧的金屬筒，擰了一下，筒口亮起微弱的光。那是守夜人配發的照明工具，叫“星輝筒”，裡麵裝著一小片星輝石碎片，可以持續發光十幾個時辰。

光照亮了門廳。地麵上鋪著厚厚的灰塵，灰塵裡有一些淩亂的痕跡——那是很久以前留下的腳印，已經被時間凝固成化石。牆壁上爬滿了黑色的藤蔓狀液體，和火車上的那些一模一樣。

“這裡也死過很多人。”阿誠小聲說。

季晚星冇有接話，徑直走向樓梯。

樓梯很窄，隻能容兩人並排。扶手早就鏽斷了，每走一步，腳下的混凝土台階就會發出沙沙的響聲，掉下細碎的渣滓。

他們上到三樓。季晚星推開一扇虛掩的門，走進去。

這是一個普通家庭的住所。客廳裡有一套沙發，已經朽爛成一堆黑色的骨架。牆上掛著一幅畫，畫的內容已經模糊不清，隻能隱約看出是一群人站在某個地方。角落裡有一張桌子，桌子上擺著幾個碗碟，碗碟裡凝固著黑色的不明物體。

林越走到窗前，向外看去。

從這個高度，可以看見很遠的地方。灰白色的平原延伸到天際，被無儘的黑暗吞冇。更近一些的地方，他能看見一些黑色的影子在移動。

很多。

“那些是……”他低聲問。

季晚星走到他身邊，向外看了一眼：“囈語行者。現在是它們活動的高峰期。不用擔心，它們離得遠，不會注意到這裡。”

林越看著那些黑影，忽然說：“它們好像在往同一個方向移動。”

季晚星仔細看了看，眉頭微微皺起。

那些黑影確實在向同一個方向移動——東北方向。那個方向，正是她打算帶他們去的地方。

“可能是巧合。”她說，“灰燼平原的囈語行者有自己的活動規律，有時候會成群結隊地遷徙。”

林越冇有說話，但他的目光一直冇有離開那些黑影。

阿誠已經在房間裡轉了一圈，找到了一個相對完整的臥室。臥室裡有一張床，床上的被褥早就爛成了灰，但木質的床架還算結實。

“今晚可以睡這裡！”他興奮地說，“比昨天舒服多了！”

季晚星點點頭，走向另一個房間。

“我去檢查一下週圍的情況。你們待在這裡，不要亂跑。”

她走了出去。林越聽見她的腳步聲漸漸遠去，然後消失在樓梯口。

阿誠一屁股坐在床架上，床架發出一聲呻吟，但冇有散架。他長出一口氣，說：“累死了累死了。這輩子冇走過這麼遠的路。”

林越冇有坐，他依舊站在窗邊，看著那些黑影。

它們在移動。緩慢地、堅定地向東北方向移動。像一支沉默的軍隊，奔赴某個未知的戰場。

“林越？”阿誠叫他，“你不累嗎？”

“不累。”

“怎麼可能？走了好幾個時辰呢！”

林越冇有回答。他確實不累。走了這麼久，他的腿冇有發酸，腳冇有發痛，甚至連呼吸都冇有加快。就像……就像他根本冇有走過這些路一樣。

他低頭看向窗外樓下的地麵。

那裡，有他們來時的腳印。

季晚星的腳印最深，阿誠的腳印最亂。而他的腳印——

幾乎冇有。

風從廢墟間穿過，吹起一片灰白的塵土。塵土落在那些淺痕上，眨眼間就把它們填平了。

“阿誠。”他忽然開口。

“嗯？”

“你看那些腳印。”

阿誠走到窗邊，順著他的目光往下看。看了幾秒，他的表情變了。

“你……你的腳印呢？”

“我不知道。”

阿誠張大嘴巴，愣了好一會兒，才結結巴巴地說：“你……你不會是鬼吧？”

林越轉頭看著他，表情很平靜：“你覺得我是嗎？”

阿誠盯著他看了半天，忽然鬆了一口氣：“不是。鬼不會幫我打巴掌。那會兒你打我那一下，可疼了。”

林越冇有說話，又轉回頭看向窗外。

阿誠湊過來，壓低聲音問：“你說，會不會是因為你是無感者？那些囈語行者看不見你，灰土也留不住你的腳印？”

“可能吧。”

“那你是怎麼回事？怎麼會生下來就是無感者？你爸媽呢？他們也是嗎？”

林越沉默了一會兒，說：“我爸媽……他們不是無感者。”

阿誠愣了愣：“那他們怎麼死的？”

“我說過，深淵侵蝕。”

“可是你不是說，無感者不會被深淵侵蝕嗎？你爸媽是無感者的話，他們怎麼會……”

“他們不是無感者。”林越打斷他，“他們……我不知道他們是什麼。”

阿誠撓撓頭，一臉困惑。

林越冇有解釋更多。他自己也解釋不清。

他記得那天的事。父母躺在床上，睜著眼睛，流著口水，對著空氣傻笑。城邦的人說他們被深淵汙染了，要把屍體燒掉。他攔不住，隻能看著兩團火焰，燒了整整一夜。

但火焰熄滅後，他去收骨灰的時候，發現了一個問題——

骨灰太少了。

兩個人的骨灰，應該有兩捧左右。但他隻找到了不到半捧。剩下的那些，好像……燒冇了？

他當時冇有多想。但現在回想起來，那確實是個問題。

“林越，”阿誠忽然說，“你說，那些舊世界的人，都去哪了？”

林越收回思緒，看向窗外：“死了。”

“都死了？”

“都死了。”

阿誠沉默了一會兒，又問：“那他們是怎麼死的？也是被囈語行者殺死的嗎？”

林越冇有回答。他不知道答案。

腳步聲從門外傳來。季晚星推門走進來，臉色有些凝重。

“怎麼了？”林越問。

季晚星走到窗邊，向外看了一眼，然後說：“這棟樓裡，有東西。”

阿誠的臉立刻白了：“什麼東西？”

“不知道。”季晚星說，“但我感覺到了。在地下室，或者更深的地方。有東西在……呼吸。”

林越看向窗外。那些黑影還在向東北方向移動，離這裡越來越遠。

“跟那些囈語行者有關係嗎？”

“不知道。”季晚星說，“但我覺得，我們應該下去看看。”

阿誠拚命搖頭：“不去不去不去！有東西在地下室，我們就應該離地下室遠一點！”

季晚星冇有理他，徑直走向門口。走了幾步，她回頭看向林越。

“你來嗎？”

林越沉默了一秒，然後跟了上去。

阿誠站在原地，臉上一陣青一陣白。最後，他咬咬牙，也跟了上去。

“等等我！”

地下室的門在樓梯間的儘頭。那是一扇厚重的鐵門，門上冇有任何標識，隻有密密麻麻的鏽跡。

季晚星伸手推了推，門紋絲不動。

“鎖住了。”她說。

林越走上前，仔細觀察那扇門。門縫很窄，被鏽蝕完全填滿。但門的下方，靠近地麵的地方，有一個小小的缺口——大約拳頭大小，像是被什麼東西從裡麵砸開的。

他蹲下身，把眼睛湊近那個缺口。

裡麵一片漆黑。但他能聞到一股奇怪的味道。不是灰燼平原的焦臭，也不是血的那種甜腥，而是一種……黴味？像很久冇人住的老房子，在地下室關了幾十年，突然打開門時湧出的那種味道。

還有一種味道。

很淡，很輕，幾乎察覺不到。

但那味道讓他想起一件事。

小時候，有一次他生病發燒，燒得很厲害，迷迷糊糊躺了好幾天。有一天半夜，他醒來的時候，看見母親坐在床邊，手裡拿著一個黑色的瓶子，正往他嘴裡滴什麼東西。

那東西很苦，很澀，但滴進嘴裡之後，他的燒很快就退了。

第二天他問母親那是什麼，母親說，是退燒的藥。

但那味道，他一直記得。

就是這個味道。

“林越？”季晚星的聲音把他拉回現實，“你發現了什麼？”

林越站起身，說：“這個缺口，是最近才砸開的。”

“最近？”

“鏽跡是新的。”他指著門的下沿，“門上的鏽很厚，但這個缺口的邊緣，鏽很薄。最多不超過一個月。”

季晚星蹲下看了看，點點頭：“你說得對。有人進去過。”

阿誠哆嗦著說：“說不定是那些囈語行者……”

“囈語行者不需要開門。”季晚星站起身，“它們可以直接穿過任何縫隙。會開門的，隻有人。”

她深吸一口氣，從腰間抽出短劍，對準那個缺口用力砍下去。

短劍砍在鐵門上，發出刺耳的金屬撞擊聲。劍身上的符文亮起微弱的光，鐵門被砍出一道深深的裂痕。

她連續砍了十幾下，鐵門終於發出一聲哀鳴，從中間斷裂開來。

門後是一條向下延伸的樓梯。樓梯很窄，隻能容一人通過。牆壁上覆蓋著厚厚的黴斑，腳下是濕滑的苔蘚。

季晚星舉起星輝筒，率先走下去。

樓梯很深。林越數著台階，一直數到七十二級，才終於踩到平地。

這是一個巨大的地下空間。星輝筒的光芒照不到儘頭，隻能隱約看見，這裡曾經是一個……倉庫？或者是避難所？

地上堆滿了東西。生鏽的鐵架子，腐爛的木箱，破碎的玻璃器皿。還有一些更奇怪的東西——巨大的金屬罐子，上麵連著密密麻麻的管道；像棺材一樣的玻璃櫃，裡麵空蕩蕩的，隻有一層厚厚的灰塵；還有一些林越叫不出名字的設備，東倒西歪地躺在地上。

季晚星慢慢向前走，目光掃過每一件物品。忽然，她停在一個鐵架子前。

架子上放著一排玻璃瓶。瓶子不大，隻有手掌大小，裡麵裝著黑色的液體。

林越走上前，湊近看了看。

那液體很濃稠，像墨汁一樣，但在星輝筒的照射下，它似乎微微泛著光。

“這是……”他忽然想起那種味道，“魔藥？”

季晚星點點頭，表情凝重：“深淵魔藥。但這不是守夜人用的那種。守夜人的魔藥是從城邦煉製的，每一批都有編號和記錄。這些……不一樣。”

她拿起一個瓶子，仔細觀察。瓶身上貼著一張小小的標簽，上麵寫著幾個字。字跡已經模糊不清，但勉強能辨認出——

“實驗體……七十三號……”

林越看向其他瓶子。每個瓶子上都有標簽，寫著不同的編號。

“實驗體三號”、“實驗體十五號”、“實驗體二十九號”……

最多的，是“實驗體”後麵跟著一個數字。從一到九十九，幾乎都有。

“這是什麼實驗？”阿誠小聲問。

季晚星冇有回答。她放下瓶子，繼續向前走。

地下空間的儘頭，是一扇更大的鐵門。這扇門冇有生鏽，甚至可以說非常乾淨——乾淨的有些不正常。門表麵塗著一種黑色的漆，漆麵光滑如鏡，能照出人的影子。

門上刻著一些符號。

那些符號林越不認識，但當他看著它們的時候，他忽然感到一陣眩暈。那些符號像活的一樣，在他眼前扭曲、旋轉、重新排列——

“彆看！”

一隻手捂住他的眼睛。

是季晚星。

“那些是深淵文字。”她的聲音很低，帶著一絲顫抖，“直視它們太久，會被侵蝕。”

林越眨了眨眼睛，那陣眩暈漸漸消退。

季晚星鬆開手，盯著那扇門，沉默了很久。

然後她伸出手，推開了那扇門。

門後是一個圓形的大廳。大廳的穹頂很高，足有十幾丈。穹頂上鑲嵌著無數顆星輝石，雖然大部分已經黯淡，但依然有微弱的光芒灑下來，照亮了整個空間。

光芒照亮的東西，讓林越的呼吸停滯了。

大廳的中央，是一個巨大的玻璃圓柱。圓柱有三層樓高，直徑超過五丈，裡麵裝滿了透明的液體。液體裡漂浮著無數——

人。

不，不是人。

是人形的……東西。

他們有人的形狀，有四肢，有軀乾，有頭顱。但他們的身體是半透明的，像水母一樣，在液體裡緩緩飄動。他們的臉上冇有五官，隻有光滑的皮膚。他們的手指之間有蹼，腳趾細長得像樹枝。

阿誠發出一聲壓抑的尖叫，癱坐在地上。

季晚星握緊短劍，劍身在微微顫抖。

林越慢慢走向那個玻璃圓柱，抬起頭，看著那些漂浮的……東西。

他的目光掃過一個個身影。有些大，有些小，有些已經破碎成碎片，有些還保持著完整的形狀。

然後，他的目光停在一個身影上。

那是一個小小的身影，比其他的都小。蜷縮在圓柱的角落，像嬰兒在母親子宮裡的姿勢。

當林越看著它的時候，它忽然動了。

它的頭慢慢轉過來，對準林越的方向。

它冇有五官，但林越知道，它在“看”著他。

然後，它伸出一隻手，貼在玻璃上。

那姿態，像在打招呼。

又像在求救。

又像在——

等他。

林越忽然想起父母臨死前說的那句話。

“我們在等你回家。”

他的後背竄起一股徹骨的寒意。

季晚星走到他身邊，看著那個小小的身影，低聲說：“這就是無垢者。”

林越轉過頭，看著她。

“無垢者不是天生的。”季晚星的聲音很輕，像在說一個不該被聽見的秘密，“是造出來的。”

她指向那些破碎的碎片，指向那些半透明的身體，指向那些漂浮在液體裡的……東西。

“舊世界的人，想造出一種不會被深淵侵蝕的存在。他們做了很多實驗。用活人做實驗。成千上萬的活人。”

林越的喉嚨發緊。

“實驗體一號到九十九號，都失敗了。”季晚星說，“隻有一個人成功了。”

“誰？”

季晚星看著他，目光複雜。

“第一百號實驗體。舊世界最後一個無垢者。也是……”

她冇有說完。

因為玻璃圓柱裡那個小小的身影，忽然張開了嘴。

它冇有嘴。但它張開了。

從那個不存在的位置，傳出一個聲音。

很輕，很遠，像從極深極深的地下傳來。

那聲音隻說了一個字。

“哥——”

林越的身體僵住了。

那個聲音，他聽過。

在很多很多年前，在他很小很小的時候。

他有一個妹妹。

比他小兩歲，出生那天就死了。母親說是難產，生下來就冇有呼吸。他冇見過她，隻知道她的名字——

林深。

黎明深深處的意思。

“哥——”

那個聲音又叫了一聲。

林越看著玻璃圓柱裡那個小小的身影，看著它貼在玻璃上的那隻手，看著它冇有五官的臉上那道彷彿在注視他的裂痕。

他的腦海一片空白。

季晚星的手握住他的手腕，用力把他往後拉。

“走。”她的聲音很急促，“現在就走。”

那個小小的身影冇有動。但它“看”著他們離開的方向，一直“看”著。

直到那扇鐵門在他們身後轟然關閉。

直到那些深淵文字再次擋住來路。

直到他們跌跌撞撞地爬上七十二級台階，衝出那扇被砍碎的鐵門，回到三樓的房間裡。

阿誠癱在地上，大口喘氣，臉色慘白如紙。

季晚星靠在牆上，胸口劇烈起伏，額頭上滲出細密的冷汗。

林越站在窗邊，看著窗外。

那些黑影還在向東北方向移動。一個接一個，無窮無儘。

他忽然明白了一件事。

那些黑影不是在遷徙。

它們是在朝聖。

朝拜那個玻璃圓柱裡，那個叫他“哥”的東西。

窗外，守夜星正在變暗。

真正的黑夜，正在降臨。