第二日醒來之時,柴悅寧身側無人。

客廳裡，收音機小聲放著舒緩鋼琴曲,柴悅寧有點印象,那是舊世界遺留下來的曲目。

褚辭坐在沙發上，手裏捧著書櫃上取下來的書，看上去像是一本詩集。

柴悅寧隨意打了個招呼,轉身走進衛生間進行洗漱。

洗漱過後,她說想要下樓走走，褚辭便一如既往地跟了上來。

也許是為了保護，又或者是想要監督,她們住的地方與城防中心離得並不算遠，柴悅寧下樓後在住宅區裡隨意轉悠了半圈，便一路問尋著，朝城防中心走去。

褚辭問道：“是要問軍方找點事做嗎？”

柴悅寧點了點頭。

如今基地正處於敏感時期，任何人進出主城都需要得到軍方的許可，誰都不能例外。

褚辭又問：“不用叫上大家？”

柴悅寧沒有回答,隻是反問了一句：“你知道基地內外城有什麼區別嗎？”

褚辭搖了搖頭,眼裏寫著疑惑。

“大災難爆發前，舊世界的人們並不知道未來的地麵會被黑藤和異獸徹底佔據，他們最害怕的，是核戰爭的爆發。”

“那時地下城的設計者們,在政/府的支援下不顧反對、力排眾議,斥巨資動用大量人力物力,在首都之下千米深的地底,建起了一座高科技避難所。”

“避難所選址處有數十處豐富的地下水,內外部建有十分強大的防禦工事，上千條特殊設計的通風管道,發電站、訊號站、溫度控製站，以及比較完善的交通、娛樂、教育、醫療體係，更是成功模擬地麵光熱的畜牧種植區，足以容納十五萬人遷入地底長期生存。”

“起初，政/府本想在各個城市都建立這樣一座避難所，但這種勞民傷財耗資巨大的避難所從被設計出來的那一刻起，便被舊世界大多數人瘋狂抵製與唾罵，於是這樣的計劃，在第一座避難所建起後便徹底擱置。那時，誰也沒有想到，大災難後，它會成為人類最後的容身之所。”

“倖存者躲入地下城，不斷搜尋並收容地麵其他倖存者，組建了全新的人類家園。”柴悅寧說著，若有所思地看了一眼四周，繼續道：“可是，一座地下城能收容的人類實在有限。大災難爆發後，舊世界的人們試圖以核力量戰勝未知的生態，卻也因此摧毀了整箇舊世界，以及舊世界人類的科技樹。人們再也建不出第二座如此堅固的避難所了，可就算停止地麵救援，人類依舊會繁育，人口依舊會增長，於是基地有了外城。”

“外城區都是後來挖掘的，交通差，醫療水平低，電力、通訊、溫控與通風係統都不太穩定，時不時還會出現部分割槽域坍塌的情況。”柴悅寧說，“主城設立了一套複雜的標準，把所有淘汰下來的人安頓在了外城，並規定外城住民沒有獲得許可，不能進入主城……很多生在外城的人，拚了一輩子，隻是為了進入主城，成為一個被人看得起上等民。”

“雖然我知道，我對基地的貢獻足夠讓我進入主城，可在外城即將不復存在，主城收容名額有限的情況下，我們小隊所有人都能第一時間轉移到主城，且不需要經過任何資格考驗，確實是沾了盧啟的光……薛舟想讓他活著，隻要他願意回主城，幾個名額並不是什麼問題。”柴悅寧說到此處，自嘲著搖了搖頭，“現在基地內外那麼危險，他可不希望盧啟離開他的保護範圍，我要是把他帶上，那就真的隻能在最安全的主城住宅區噹噹保安了。”

褚辭沉思片刻，輕聲說道：“那位少將很關心盧啟。”

柴悅寧：“他是他姐夫。”

褚辭：“但是盧啟好像不太喜歡他。”

柴悅寧：“是啊，何止是不喜歡，簡直是厭惡。”

褚辭：“有人對自己好，不該高興嗎？”

“那小子是三年前加入小隊的，他經歷過很正規的軍事訓練，身手和槍法都很了得，如果進入主城軍方，一定未來可期，但他卻偏要帶著一身本事，跑來外城當一個傭兵，任誰看了都會不理解吧？”柴悅寧說著，低眉笑了，“可這就是一個人的選擇，麵對或是逃避，都在一念之間。”

“三年前，是發生了什麼嗎？”褚辭輕聲問道。

“嗯。”柴悅寧說，“盧啟的姐姐死了，她本來是隔離中心的醫護人員，因意外感染變異，死在了自己丈夫的槍下。”

褚辭：“……”

柴悅寧：“有時候我也會想，換做是我，我能原諒嗎？”

褚辭：“那你能嗎？”

柴悅寧：“我不知道啊，事情沒有落在我的身上，我做不到感同身受，但我知道失去在乎的人是什麼感受，我理解他的無法釋懷。”

褚辭沒再說話，隻是默默跟在柴悅寧的身後，一路來到了主城的城防中心。

柴悅寧與門口守衛說了些什麼，有人入內通報，她便帶著褚辭一同靠站在城防中心外冰涼的玻璃壁上。

沒多會兒，一位從樓上下來的軍官，朝她們走了過來。

他穿著筆挺的軍裝，看上去四十齣頭，個子很高，目光深沉而堅毅，不太像個好說話的人。

柴悅寧站直了身子：“薛少將。”

薛舟：“柴隊長，這麼早來找，是有什麼事嗎？”

柴悅寧：“我想看看，基地有沒有什麼我能幫得上忙的地方。”

薛舟：“基地收縮防線後，現目前所有的狀況，軍方都能應付得來，二區九區的人員轉移也在有序進行，柴隊長不用為此勞神。等外城的事都解決了，等生長季一過，基地會需要柴隊長的幫助。”

一切如柴悅寧所料，這位軍方少將現在最大的願望，就是柴悅寧能帶著第十三傭兵隊在主城安安心心住到基地風險解除的那一日。

但這並不是柴悅寧想要的，她上前兩步，懇求道：“薛少將，我今天出來沒有告訴隊裏其他人，你讓我跟著軍方吧，隨便做點什麼都可以。我可以護送外城人員轉移，也可以去淪陷城區幫基地搜尋研究樣本，在異獸麵前我有足夠豐富的戰鬥經驗，我不想就這樣乾等著，我……”

“柴隊長，基地一直認可你的能力。”薛舟看著柴悅寧，沉聲說道，“但是，當結果無法改變時，你做得越多，反而就越痛苦。大家都是凡人，都是血肉之軀，這種情況下想保住外城，是任何人都做不到的事，你不必對自己如此苛責。”

柴悅寧不自覺咬破了下唇。

她垂下眉眼，掙紮許久，最終還是仰起頭來，認真道：“我還是希望能為基地做點什麼，我保證我會在規定時間內返回主城。”

她說著，目光堅定地望著眼前的軍方少將：“我不認為想要做點什麼，是對自己的苛責，相反，如果在一切到來之前，我就這樣躲在主城裏，什麼都不去做，我怕我會遺憾一生。”

那一刻，眼前的軍官陷入了一陣沉默。

不知過了多久，他輕嘆了一聲，對柴悅寧說道：“戈博士希望在外城炸毀前能獲取更多新的樣本。”

“我可以！”柴悅寧頓時欣喜。

“跟我來。”薛舟說著，轉身走進了城防中心。

柴悅寧連忙跟在他的身後，回身朝褚辭招呼了一聲。

接下來，就是弄什麼傭兵入隊的批文，進出主城的許可，軍用通訊器的發放，以及一些時間上的限製說明。

因為戈和光博士的需求，軍方有一支由兩個班組成的小隊已全副武裝，將於中午一點向外城出發，搜尋全新的異變樣本。

她們將要前往主城入口，憑藉手中的入隊批文，與那支小隊進行匯合。

當所有手續辦好的那一刻，柴悅寧臉上終於浮現了一絲淺淺的欣慰。

她拉起褚辭的手腕，向著城防中心的出口走去。

忽然之間，身旁之人停下了腳步。

柴悅寧回身問道：“怎麼了？”

褚辭欲言又止地望了她許久，最後從她手中輕輕掙脫，回身朝著那位軍方少將辦公的方向跑去。

柴悅寧下意識追在了她的身後，一路追到城防中心的四樓，又一次推開那扇剛合攏不久的辦公室房門。

剛回完了一則通訊的少將站在檔案櫃前，回身望向她們的眼底閃過一絲詫異。

隻見褚辭目光堅定地向前走去，向他伸出了自己緊握的左手。

她將手攤開，一顆看不出質地的、破損的、凝固著血色，且不足五毫米寬的方形體，就那麼靜靜地躺在她的掌心。

柴悅寧下意識走上前去，伸手拽了拽她的胳膊：“你這是在做什麼？”

褚辭：“少將，浮空城一直銘記與地下城的約定，並在發現地下城失聯的第一時間決定全力增援，但因為無法取得聯絡，難以定位地下城所在，隻得派出先遣部隊穿越霧區進行地理勘探，隻是霧區生態惡化程度遠遠超出我們想像。勘探小隊除我以外，全員犧牲。”

柴悅寧：“……”

“這是我身體裏植入的追蹤定位係統。”褚辭垂眸望向手心的那顆方形體，沉聲說道，“因在霧區損壞，暫時無法啟用，如果能夠修復，浮空城一定可以定位到這裏。”

她說著，抬眼望向眼前之人，用近似天真的口吻，無比認真地問了一句：“如果我把它交給你們，可以多給外城一點時間嗎？”

薛舟警惕地問道：“你是什麼人？”

褚辭：“浮空城，A0027號實驗樣本，褚辭。”

柴悅寧：“……”

原來，那個不足指甲蓋大小的“希望”，是一個實驗體從血肉中剜掉的枷鎖。

但凡她多自私一點，都可以將它徹底丟掉。

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作者有話要說：

啊，她好愛她【頂鍋蓋逃跑】