影花開了七天。

第八天早上，葉寂起來擦燈。擦到東邊第十盞，胸口那朵花收了。花瓣一片一片合攏，把花心那點暗裹緊。裹成黃豆大一顆，硬的。

葉寂按住胸口，蹲下去。

阿念端燈過來。白光照在他胸口。皮膚底下，那朵花冇了。隻剩一顆珠子。淡金色的，黃豆大小。表麵光滑。

“花結果了。”阿念說。

葉寂點頭。“七天。從開花到結果，七天。”

阿念把手按上去。溫的。從裡往外溫。和她那塊石頭不一樣。石頭從裡往外涼，珠子從裡往外溫。暗被裹死了。

“影果。”阿念說。

阿舵從礁石上站起來，拄著棍子挪過來。低頭看葉寂胸口。

“結果了？”

“結果了。”

阿舵伸手。老得全是骨頭的手指，點在葉寂胸口正中間。那顆影果猛亮一下。淡金色的光透出來，照得手指透明。然後暗下去。

“熟透了。”阿舵收回手。“可以摘了。”

葉寂看著他。“摘了會怎樣？”

“摘了，影果離身。它變成一個殼，裹著淵的暗。誰也打不開。沉進海底也好，埋進沙裡也好。暗永遠出不來了。”

阿念問：“怎麼摘？”

阿舵冇答。轉過身，麵朝大海。掰了一塊餅。

“影果是三層裹成的。你的光，初的影子，淵的暗。要摘果子，三層同時鬆手。光鬆手，影鬆手，暗鬆手。三層都鬆了，果子自己掉出來。”

葉寂按住胸口。“怎麼讓三層同時鬆？”

“光鬆手，燈滅一瞬。影鬆手，鏡子翻麵。暗鬆手——”阿舵停了一下。“暗不會自己鬆。得找一個身上有暗的人，把手按在你胸口。暗認得同類。碰到一起，會鬆開一瞬。”

阿念站出來。“我身上有暗。石頭裡的。”

阿舵點頭。“你替暗鬆手。”

葉寂走到花圃前麵。蹲在東邊第十盞燈前。手按在燈罩上。阿念站在他旁邊。

“葉寂哥。我數三下。”

葉寂點頭。

阿念把手按在葉寂胸口。石頭裡的暗紅隔著八層光膜，碰不到影果。但影果裡的暗感覺到了。動了一下。

“一。”

葉寂打開燈罩。手懸在火苗上方。

“二。”

葉寂掏出銅鏡。翻過來，鏡背貼胸口。

“三。”

葉寂手掌落下，蓋滅燈焰。銅鏡同時貼上。阿念掌心發力，石頭裡的暗往外一衝。

胸口那顆影果震了一下。三層同時鬆開。

影果從胸口掉了出來。

不是破皮出來。是滑出來的。像水珠從葉子上滑落。淡金色的，黃豆大小。落在葉寂掌心裡。溫的。

胸口空了。隻剩一團淡金色的光。乾乾淨淨。

葉寂把影果托在掌心裡。“摘下來了。”

阿念收回手。她掌心那塊小石頭，裡麵的暗紅又縮了一點。幾乎看不見了。

“葉寂哥。影果裡的暗，石頭裡的暗，是一體的。現在一處封在果子裡，一處裹在石頭裡。都出不來了。”

葉寂把影果遞給阿舵。“放哪兒？”

阿舵接過來。看了很久。

“北礁島。燈座底下那個洞。”

五個人上船。阿舵也上了船。懷裡揣著那顆影果。阿木搖櫓，船往北走。

走了七天七夜。

北礁島到了。

礁石頂上那盞燈亮著。燈座底下那個洞還在。阿舵蹲下，手伸進去。洞是溫的。淵的皮被吞了以後，洞就溫了。

阿舵把影果放進去。果子落在洞底，滾了一圈。淡金色的光照亮洞壁。石頭上開始長苔蘚。綠的。一小簇一小簇。

阿舵把手收回來。“封了。”

洞口的石頭自動合攏。礁石自己長出來的。把洞口封得嚴嚴實實。隻剩一道細縫。縫裡透出淡金色的光。

北石端燈走過來。島上的人全來了。

“阿舵爺爺。洞裡封了什麼？”

“封了淵的暗。燈亮著，果子就安穩。燈滅了，果子就醒了。”

北石跪下了。“燈不會滅。我守。我死了，我兒子守。北礁島的人，世世代代守著這盞燈。”

阿舵點頭。從懷裡掏出一塊餅。掰成兩半，一半遞給北石。

“吃了。守燈的人，肚子不能餓。”

北石接過來。咬了一口。甜的。

天黑了。北礁島上，十幾盞燈全亮著。礁石頂那盞最亮。燈座底下那道縫，淡金色的光一明一滅。

阿舵坐在礁石邊上。“葉寂。影果封了。你胸口的暗冇了。你的光乾淨了。”

葉寂按著胸口。隻剩一團淡金色的光。

“乾淨了。”

阿舵把餅丟進海裡。“乾淨了就好。光乾淨了，傳下去就輕了。”

阿念端燈過來。把初的燈放在礁石上。兩盞燈並排。白光，金光。火苗碰到一起。火苗裡顯出兩張臉。初。葉巡。

初的嘴張了張。“封了。”

葉巡的嘴也張了張。“傳下去。”

兩張臉同時淡了。火苗分開。

葉寂掏出銅鏡。鏡麵上八顆星全亮著。翻過來，鏡背上那朵燈花還在。花心正中間那點暗冇了。隻剩一朵乾乾淨淨的燈花。

阿念掏出那塊小石頭。石頭表麵的八層光膜還在。裡麵的暗紅冇了。石頭空了。灰了。輕輕一捏，碎了。

“石頭裡的暗也走了。”

葉寂看著她。“走了好。”

阿念把粉末撒進海裡。沉到一半，化了。化成一縷金黃色的光絲，往上飄。

天上多了一顆星。

阿念抬頭。“那是誰？”

阿舵看了一眼。“被淵吞掉的一個光點。吞了一百年。今天歸家了。”

五個人上了船。往回走。

天亮的時候，海邊到了。

阿舵下船。一步一步挪回礁石邊上坐下。

葉寂蹲到他旁邊。“阿舵爺爺。影果封了。以後還吞嗎？”

阿舵掰了一塊餅丟進海裡。

“吞。光在，影子就在。你吞了初的影子，下一代吞你的影子。一代吞一代。影子越吞越薄。薄到透光，就不用吞了。”

葉寂按著胸口。那裡一團淡金色的光穩穩亮著。

“下一代吞我的影子，也會結果嗎？”

阿舵點頭。“會。每一代守燈人，胸口都會結一顆果子。你胸口的叫初果。下一代的叫寂果。傳到暗薄得透光的那一代，結的果子就叫光果。”

他站起來走了。

葉寂掏出銅鏡。鏡麵上八顆星全亮著。葉巡的臉在裡麵笑著。

阿念挨著他蹲下。把初的燈放在兩人中間。

“葉寂哥。淵的暗還剩多少？”

葉寂看著海麵。遠遠近近全是光點。連成一片。

“不知道。封一點是一點。傳一代是一代。總有一天暗全封完了。海麵上就隻剩光了。”

阿念把燈舉高。白光照亮海麵。海底原來有黑影的地方，現在空了。那些沉在海底的影子，一個接一個化了。化成光點往上飄。

天上，星星又密了一層。

（第23章

完）