平靜日子過了五天。

第六天早上，阿遠劃著船回來了。船頭那盞燈滅了。不是油儘，是燈芯黑了。從頭黑到尾，和阿念之前在東邊九盞燈上看見的一模一樣。

葉寂正在擦燈。看見阿遠的船，手停了。阿遠跳下船，臉色發白，手裡攥著那根黑燈芯。

“葉寂哥。海底有東西。”

葉寂接過燈芯。翻過來翻過去，聞了聞。冇味兒。和之前那些一樣。

“什麼東西？”

阿遠蹲下，用手指在地上畫。畫了一片平地，那是淵的裂縫底。又畫了一條線，從平地往西延伸。

“裂縫底下，往西走，有一片海溝。很深。我守燈守了五年，從冇下去過。前天晚上，燈突然滅了。我換芯，點亮。又滅。連滅了三次。”

他在地上畫了一個圈。

“我順著海溝下去看。底下有一座城。”

阿木走過來。“什麼城？”

“石頭城。全塌了。城門上刻著字；第一紀。”

葉寂蹲下，盯著地上那個圈。“城裡有東西？”

阿遠點頭。“有。城裡遊著一條章魚。很大。暗紅色的。和淵的裂縫一個顏色。它盤在城中間一座塔上。塔頂有一塊石頭。黑的。比我拳頭大。”

葉寂站起來。“第八塊碎片不是封進柱子了嗎？”

阿念從屋裡出來。手裡端著初的燈。火苗金黃金黃的。

“不是第八塊。是第九塊。”

所有人看著她。

阿念把燈放在地上。火苗照著阿遠畫的那座城。

“淵散的時候，我離他最近。他的意識碎成光點的時候，我聽見了一句話。”

葉寂看著她。“什麼話？”

“碎片有九塊。九為極數。初隻找到八塊。第九塊在淵被撕開的時候就沉進海底了。淵自己都忘了。”

阿念把燈端起來。“它現在醒了。淵散的時候，最後一點暗湧出去，喚醒了第九塊。”

葉寂掏出銅鏡。鏡麵上七顆星亮著。中間燈花火苗跳著。葉巡的臉在裡麵，眉毛擰著。

他把鏡子貼到耳朵邊。

葉巡的聲音傳出來。很輕。

“第九塊。去拿回來。”

葉寂把鏡子收好。“走。下海溝。”

五個人上船。阿遠帶路。船往東走，走到裂縫原來的位置。海麵上平平的，裂縫冇了。但水底下，那道影子的痕跡還在。一條暗色的線，從海麵一直延伸到海底。

阿念端著燈坐在船頭。初的燈，火苗白得發燙。燈光照進水裡，那條暗線被照亮了。不是線，是一條路。石板鋪的，從海底平地往西延伸。

“這是誰修的？”小北問。

阿遠搖頭。“不知道。我下去的時候就有了。路一直通到海溝邊，然後斷掉。”

船順著水底的石板路往西走。走了一個時辰。水麵越來越深，從藍變墨藍，從墨藍變黑。不是淵那種吸光的黑，是水深到不見底的黑。

阿遠停櫓。“到了。海溝就在下麵。”

葉寂低頭看。水底下，石板路到頭了。前麵是一道斷崖。斷崖下麵黑漆漆的，什麼都看不見。

阿念把初的燈伸到水麵上。白光灌下去。斷崖下麵亮了一塊。石壁。石壁上鑿著台階。一級一級，往更深處延伸。

“下去。”葉寂說。

阿遠把船拴在斷崖邊一塊礁石上。五個人下船，踩著石壁上的台階往下走。台階很窄，隻能容一隻腳。阿念端燈走在最前麵，燈光照著腳下的路。葉寂跟在她後麵，銅鏡攥在手裡。小北拉著阿圓，阿遠墊後。

走了小半個時辰。台階到頭了。

腳下是一片平地。石頭地麵，鋪得整整齊齊。平地往前，立著一座城門。石頭壘的，塌了一半。剩下的門楣上刻著三個字。

“第一紀。”

阿念端燈照過去。城門洞黑漆漆的，光灌進去，照亮了一條街。街兩邊是石頭房子，全塌了。房梁、門板、窗框，什麼都冇剩。就剩石頭牆，立著。

街上遊著東西。

不是魚。是光點。暗紅色的光點。一個一個，拳頭大小，在石頭房子中間飄來飄去。和歸墟迴廊那些光點一樣，隻是顏色不對。

“那些是什麼？”阿圓問。

葉寂盯著光點。“淵吞過的光點。冇亮回來的。”

他話音剛落。那些暗紅光點同時停住了。全轉向城門方向。像被什麼東西召喚。

然後往街儘頭湧去。街儘頭立著一座塔。石頭壘的，三層高。塔冇塌。塔頂上盤著一樣東西。

章魚。暗紅色的。和阿遠說的一樣。八條腕足纏著塔身，頭朝下，眼睛閉著。額頭上嵌著一塊石頭。黑的。拳頭大小。和之前那些碎片一樣。

碎片在發光。暗紅色的光，從石頭裡滲出來，流進章魚身體裡。章魚的腕足隨著光流的節奏一收一縮。像心跳。

阿念端燈往前走。葉寂拉住她。

“等等。”

葉寂把銅鏡對準塔頂。鏡光照在章魚身上。章魚的眼睛猛地睜開了。

兩隻眼睛全是暗紅的。冇有瞳孔。和第八塊石頭裡那隻眼睛一樣。

它看見了葉寂。八條腕足同時鬆開，從塔頂墜下來。砸在地上，整個平地都震了一下。腕足撐起身體，頭抬起來。額頭上那塊碎片正對著五個人。

暗紅色的光從碎片裡湧出來。光裡有什麼東西在成形。不是眼睛，是嘴。一張一張的嘴，長在腕足上。同時張開。

聲音從所有的嘴裡同時湧出來。不是話，是叫聲。尖的，細的，像指甲劃石頭。阿圓捂住耳朵。小北擋在她前麵。

阿念把初的燈舉高。白光猛地亮了一倍。光湧過去，撞在章魚身上。章魚的腕足縮了一下，嘴閉上了一半。但冇退。

額頭上的碎片更亮了。暗紅的光從碎片裡湧出來，和白光頂在一起。兩道中間，空氣開始扭。

葉寂衝上去。銅鏡翻過來，鏡背的燈花對著碎片。燈花的光照進碎片裡。碎片裡的暗紅停了一下。然後裂了一道縫。

章魚發出一聲尖嘯。八條腕足同時朝葉寂抽過來。

阿木拔刀。一刀斬在第一條腕足上。刀切進去，腕足斷成兩截。斷口湧出暗紅的光，光散了，腕足化成黑煙。

小北拔刀。阿遠拔刀。三個人擋在葉寂前麵。腕足一條一條抽過來，一條一條被斬斷。黑煙越來越濃，灌滿整條街。

葉寂把銅鏡按在碎片上。鏡背的燈花貼在石頭表麵。碎片裡的暗紅開始往外湧。不是攻擊，是逃。暗紅色的光從裂縫裡擠出來，散進水裡。

章魚的腕足全斷了。身體開始縮小。從三層塔那麼大縮成一人高，縮成拳頭大。最後剩一塊石頭。黑的。拳頭大小。落在地上。

碎片。第九塊。

葉寂撿起來。石頭表麵還有一絲暗紅在轉。很慢。轉不動了。

他把石頭托在掌心裡。銅鏡翻過來，鏡麵照著石頭。鏡子裡七顆星亮了一下。石頭裡的暗紅被吸出來，吸進鏡子裡。鏡麵多了一顆星。八顆。

石頭變灰了。不是黑，是灰。死灰。葉寂輕輕一捏，碎成粉末。從指縫漏下去，混進黑煙裡。

黑煙開始散。街上的暗紅光點也跟著散。一個一個，滅了。

阿念端著燈走過來。白光照在塔上。塔身裂開一道縫，從塔頂裂到塔基。然後塌了。石頭落下來，砸在地上，碎成粉末。

整座城開始塌。不是地震，是石頭自己在碎。從城門開始，一間一間房子碎過去。碎成粉末，被水流衝散。

五個人往回跑。跑上台階，一級一級往上蹬。身後，城碎到塔的位置。塔基徹底塌了。一個巨大的漩渦從城中心升起，把所有的粉末吸進去。漩渦轉了十幾圈，慢慢停了。粉末沉下去，鋪平。城冇了。海溝底下乾乾淨淨，像什麼都冇存在過。

五個人爬上海溝邊緣。上了船。阿遠割斷纜繩。阿木搖櫓。船拚命往回劃。

身後，海溝的方向傳來一聲悶響。水麵上湧起一股浪。浪頭不高，推著船往前走了一程。然後平了。

葉寂坐船頭。手裡攥著銅鏡。鏡麵上八顆星亮著。中間燈花火苗跳著。

阿念坐他旁邊。“第九塊。碎了。”

葉寂點頭。“不是碎片。是淵褪下來的一層皮。第九塊不是真的碎片。是淵被撕開的時候，痛得褪下的一層暗。沉在海底一百年，吸了太多死光，長成了章魚的樣子。”

阿念低頭看胸口。那顆碎片跳著。暖的。

“真正的碎片，隻有八塊。”

“八塊。全封在柱子裡了。”

阿念抬起頭。天邊，太陽正往下落。晚霞燒紅了半邊天。乾乾淨淨的。冇有裂縫，冇有暗痕。

她把手伸進水裡。水是溫的。從外麵暖進來。

船靠岸。

阿舵坐在礁石上。聽見船聲，轉過頭。

“回來了？”

葉寂跳下船。“回來了。”

“海底的東西，料理了？”

“料理了。”

阿舵點頭。掰了一塊餅，丟進海裡。

“還會有的。”

葉寂站住。“什麼？”

阿舵冇答。麵朝大海。海麵上，晚霞正濃。紅得像火。但在最底下，在水麵以下很深很深的地方，有一點暗光閃了一下。葉寂看見了。阿念看見了。

那點暗光閃了一下，然後滅了。

（第14章

完）