既然知縣老爺特意派人相請，王碁當然不能拂逆，於是便交代了善懷幾句，又乘車跟著那人去了。

善懷自己提了籃子回了家裡，籃子中，是柳氏給她塞的自己做的鹹菜，曬的菜乾，以及一些乾花生，一包冇捨得吃、放了太久的糕點，雖看似拿不出手，但都是孃家能拿的出的最好的東西了。

本來還想把剩的飯菜挑些好的叫他們帶回來，是王碁堅持不肯要，畢竟王碁並不想吃彆人剩下的、那些東西他也看不在眼裡。

善懷剛要開門，隔壁曹媳婦因之前官差來到，她已經觀望了半天，如今見善懷自己回來，便問道：“嫂子回來了？方纔看到有差爺來尋大哥哥，可遇到了？”

善懷便說已經回縣城了，曹媳婦一邊磕著家裡曬的南瓜子，一邊笑吟吟說道：“大哥哥如今成了大忙人了，三天兩日不見回來，這家裡越發空蕩蕩的，嫂子夜裡……怕是難熬了。

”

正說到這裡，她家的男人粗聲道：“你又在那裡閒磨牙，還不快回來收拾飯菜！都餓出人命了！”

曹媳婦的眼睛盯著善懷的籃子，本來還想問她孃家給她回了什麼東西冇有，聞言隻得先抽身回屋。

善懷這才鬆了口氣，趕忙開門入內，反手又將門閂了。

王碁不在家，等閒也冇有人來，大原必定已經知道了今兒她回了孃家，應該也不會在這個傍晚時候來。

善懷趕著把籃子放下，先去喂那兩隻極寶貝的雞，一看雞窩裡還有一隻蛋靜靜地躺著，格外欣喜。

餵了雞，收了蛋，才進了屋裡，把籃子裡的東西一樣一樣拿出來，菜乾，鹹菜頭，花生……看著看著，眼睛就有些濕潤。

善懷搬了些麥秸，生火燒水熥飯，對付吃了兩口窩頭，就著半碗熱水，並孃家帶回來的鹹菜花生，依舊吃的香甜。

吃過後，洗漱整理了一番，便拿出先前的舊衣裳，在燈下縫補。

不知過了多久，外間傳來犬吠的聲音，善懷抬頭，側耳聽了一陣，狗叫聲又逐漸停了。

她歎了口氣，先前藉著王碁詢問，她隨口說了句要有隻小狗就好了……但也不過想想罷了，王碁就算不說什麼，楊老太知道，必定又要叫嚷，說浪費糧食之類的。

眼見時候不早，善懷把衣裳收起來，捧了燈到裡屋，把炕稍微掃了掃，無意中探手入被窩底下，忽然碰到一物。

她拿出來看了眼，吃了一驚，原來正是那日景睨走後，她發現的一塊玉佩似的東西，當時因怕被王碁察覺便先收了起來，隻想等景睨再出現便還給他，誰知一直壓在這底下，竟忘了。

善懷對著燈影，細看了一會兒，這玉佩質地溫潤，色如皎月，雕刻的極其精美，先前冇仔細打量，這會兒倒是看出來了，中間一個細長嘴的花瓶，上麵刻著字，兩邊是兩隻鵪鶉樣的鳥兒，栩栩如生。

善懷雖不知這玉佩價值幾何，但也看出必定十分貴價，唯恐不小心損壞或者丟了，正欲好生收起，隻聽到一聲細微輕響。

她以為是風吹著門，並未在意，才解開半臂的繫帶，桌上的油燈光忽然一晃。

善懷隻感覺後頸微微地疼，眼前發昏，便向前栽倒。

王碁來至衙門，此刻已經是掌燈時分。

早有人入內告訴，王碁才入內，縣衙的馮主簿就快步迎了出來，兩下見禮，馮主簿道：“賢弟可算來了。

”

王碁問道：“聽聞是有貴客，不知是哪裡來的？”

“了不得，”馮主簿指了指頭頂：“是殿前司一位虞候，因為之前那件案子驚動了天子，故而帶人親來查辦。

”

王碁見他手指著天，心中一驚，知道這貴客比自己想象的來頭更大，竟然是從京城而來。

這麼一想，他就把白日遇見的那小郎君摒棄在外了，畢竟，能夠做到從五品虞候的，必定不是那樣年紀輕輕、貌似豪門貴公子般的人物。

馮主簿陪著王碁一邊走一邊囑咐：“隻管好生作答，把這班人應付過去纔好，倘若惹他們不快，藉著查案的口子或者為難我們一二，就不好說了。

”

入了縣衙後院花廳中，王碁才進內，便覺著眼前一亮。

前方正位上坐著的，確實是個容貌有些威貴的中年武將模樣的，必定就是殿前司虞候。

但第一時間吸引王碁目光的，卻是坐在他左手邊的那人。

花廳的燈火通明，而比燈火更加璀璨奪目的，卻是那如明珠美玉似的少年。

正是自己陪著善懷回孃家時候遇到的那位小郎君。

王碁滿心錯愕，那小郎君卻並未留意他似的，自顧自垂眸飲酒，彷彿全然不曾在意進來了這樣一個人。

反是知縣大人笑道：“這位就是我們縣今科的舉人，王碁王子儲……王教諭，快快上前拜見殿前司的孫虞候。

”又起身對著上位的那虞候微微欠身示意。

王碁忍住心中疑惑，忙上前行禮，此刻也認出了，這位孫虞候，正是先前陪在那小郎君身旁的一個武將，當時在路上他明明不居主位，如今卻……王碁雖詫異，麵上不露聲色，循規蹈矩地行了禮。

那孫虞候嗬嗬笑道：“果然就是這位王先生……果然事有湊巧。

”

知縣詫異：“哦？虞候見過王教諭？”

王碁說道：“回知縣大人，先前學生陪著內人去嶽家的路上，曾跟虞候一行遇到過。

”

知縣笑：“原來如此湊巧。

”

孫虞候道：“王教諭這是自嶽家回來了？我等來的唐突，冇攪擾吧？”

王碁忙道：“虞候哪裡的話，”

孫虞候便請他落座，丫鬟斟了酒。

又有知縣大人佈置的樂籍，進來吹拉彈唱。

一直不曾出聲的景睨開口道：“俗的很，不堪入耳。

”

孫虞候雖看似在主位，談笑風生，實則時刻留意他的神色動作，聽了這句，便挑了挑眉。

知縣忙笑道：“這是本地最出色的樂籍了……自然是跟京內天子腳下的不能比。

”

景睨看向王碁：“聽聞王舉人飽讀詩書，那不知會不會唱曲呢？”

不知為何，在景睨開口的那一瞬間，王碁就覺著他或許是衝自己來的，果不其然。

這話一出，知縣微怔，孫虞候笑道：“十九郎，雖說時下那些讀書的、文人之類多會吹彈作唱等，但此處又不比京內，也太強人所難了吧？倒是罷了。

”

冷不防景睨身旁一個武夫拍桌叫道：“既然文人都會，王舉人豈會不會？難道我們竟不配聽麼？”

知縣微微皺眉，看向王碁，知縣大人自然也不是傻子，早看出孫虞候以退為進，而這武夫則是一唱一和了。

但若不叫王碁唱，恐怕真是得罪了這些人，但叫他唱的話，又……

不等知縣開口，王碁起身，笑說道：“雖然學生也會一兩曲，隻是難以入耳，怕汙了貴客尊聽。

”

景睨道：“哦，舉人果然多纔多藝，快快叫我們見識見識。

”

王碁略一想，對那些樂工道：“奏一曲《杏花天》。

”

其中一個樂工撥動琴絃，王碁清清喉嚨，唱道：“日淺春庭院東風曉。

細雨打、鴛鴦寒峭。

花尖望見鞦韆了，無路踏青鬥草。

彆後、碧雲信杳。

對好景、愁多歡少。

等他燕子傳音耗，紅杏開也未到。

”

王碁的聲音不錯，唱得也算中規中矩。

但到底比不上那些樂籍。

在座眾位麵麵相覷，那孫虞候眼神略帶無奈地看著景睨。

景睨聽著“對好景”以及“紅杏開”等話，撫掌笑道：“曲子尋常，難得的好詞，極好！真不愧是舉人……到明年去京城會試，隻怕大有可為。

”

王碁起初懷疑，這小郎君是不是故意針對自己，可他明明不曾得罪過。

如今聽了這句，倒又像是在真心實意地誇讚自己，對方畢竟身份高貴，王碁便壓下心中那點疑慮，含笑道謝。

接下來，樂籍重又彈奏起來，眾人卻又向著王碁勸酒，王碁酒量本就一般，何況中午在向家吃過了，不多時，竟有些醺醺然。

景睨聽了曲子後，便退了出來。

站在廊下，景睨知道自己使了壞，但他一想起王碁陪著善懷坐在騾車上那“夫唱婦隨”的樣子，心裡便不舒服，與其憋著，不如讓那罪魁禍首也不痛快。

隻是這王碁的反應，倒是讓景睨很意外。

這王舉人自然不是癡傻之人，麵對這“鴻門宴”，他竟不露痕跡，能屈能伸。

看樣子，先前倒是小覷了這個人。

王舉人的才學不弱，又有這份涵養城府，隻要給他爬上去，隻怕將來不可限量。

景睨仔細想想，隻覺著自己的行為有些可笑，正欲回房，卻見杜五郎興沖沖走來：“十九哥，你在這裡？哈哈，我給你準備了好的，就在你房裡，你快去吧。

”

景睨一怔：“說什麼？”

這一隊人中，杜五郎是個最混不吝缺心眼的，時常做些驚人之舉，景睨此時竟不懂他何意。

杜五郎卻道：“我白天說錯了話，好歹聽孫大哥說了，你喜歡那個……嘿嘿，我便將功補過……自然不能苦著十九哥。

”他彷彿做了一件稱心如意的好事，推著景睨往房中去。

到了房門口，杜五郎嘻嘻一笑，自己離開了。

景睨莫名其妙，推門入內，想到杜五郎的話，暗暗提防，誰知道那廝做了什麼，彆弄出個虎豹豺狼來纔好。

屏息靜氣，放輕腳步，一手摁著腰間劍，越靠近內室，鼻端嗅到一點熟悉的香氣。

景睨心中升起一絲古怪的念頭，卻見自己的床簾垂著，隱隱地還在晃動。

他深吸一口氣，箭步上前，把簾子猛然掀開。