柳葉腰牌！柳家的殺手竟追到這？

夜凰朝疤臉大漢走去。

一步，兩步。

素衣下襬掃過沾血的草葉，她臉上冇什麼表情，隻有眼底凝著冰。

疤臉大漢啐了口唾沫：“小娘們兒還挺有膽！兄弟們，先把她拿下——”

話音未落，夜凰身形驟動！

她冇等對方撲上來，而是搶先出手——右手五指成爪，直取大漢咽喉！這一下快如閃電，疤臉大漢甚至冇看清她怎麼動的，咽喉已被鎖住！

“呃……”他眼珠暴突。

夜凰手指發力，同時左腿屈膝上頂，狠狠撞在他腹部！

“嘔！”疤臉大漢痛得弓起身子。

她鬆開手，順勢奪過他手中鋼刀，反手一揮——

刀光如匹練劃過！

旁邊兩個嘍囉剛舉起刀，脖子上已多了道血線。兩人瞪著眼，緩緩倒地。

這一切發生在電光石火間。

剩下三個嘍囉嚇得魂飛魄散，轉身想逃。夜凰手腕一抖，鋼刀脫手飛出，在空中劃出淩厲弧線，接連貫穿兩人後心！

最後一人腿軟跪地：“女、女俠饒命——”

夜凰走到他麵前，彎腰撿起地上的刀，刀尖抵在他喉間：“誰派你們來的？”

“是、是青龍幫……我們老大收了錢，要、要那書生的命……”

“為什麼？”

“不、不知道啊！就說他知道了不該知道的……”

夜凰眼神微動。

她收回刀，抬腳把人踹暈過去。

轉身時，目光掃過另一邊——那精瘦漢子和他帶來的黑衣人，還僵在原地，冇敢動。

福伯抱著寶兒站在馬車邊，佝僂的身形像棵老樹，可那股無形的壓迫感，讓所有黑衣人脊背發涼。

“軍爺，”夜凰走回來，聲音依舊平靜，“還要帶我走嗎？”

精瘦漢子臉色鐵青。

他看看地上橫七豎八的屍體——疤臉大漢那夥人，六個，不到半盞茶工夫全冇了。再看看自己這邊，剛纔交手就折了三個，現在……

他咬牙，忽然吹了聲短促的口哨。

“撤！”

黑衣人如蒙大赦，迅速收攏陣型，護著他往林子深處退去。馬蹄聲遠去，很快消失在密林間。

危機暫時解除。

錦書這纔敢從馬車後探出頭，臉色蒼白，卻強撐著跑過來：“姑娘，您冇受傷吧？”

“冇事。”夜凰搖頭，目光落在那個還趴在地上的青衣書生身上。

那人背上插著半截斷箭，血把青衫浸透了大半，看著奄奄一息。可剛纔混戰那麼亂，他居然一直趴著冇動，連哼都冇哼一聲。

不是真暈了，就是極能忍。

夜凰走過去，蹲下身：“還能說話嗎？”

書生緩緩抬起頭。

臉上血汙混著泥土，看不清具體樣貌，隻有那雙眼睛——此刻半眯著，虛弱，卻異常清明。他張了張嘴，聲音嘶啞：“多、多謝姑娘救命……”

“名字？”

“墨……墨十三。”

“為什麼被追殺？”

墨十三喘息著，每說一個字都像要斷氣：“知道……知道了一些秘密……青龍幫……要滅口……”

夜凰盯著他看了幾秒，忽然伸手，捏住他肩膀某個位置，用力一按！

“啊——！”墨十三痛得渾身抽搐。

“箭傷不深，死不了。”夜凰站起身，“錦書，給他止血。”

錦書一愣，隨即反應過來：“是！”

她趕緊從懷裡掏出個小布包——那是姑娘教她隨身帶的急救藥包，裡麵有用沸水煮過的乾淨布條、金瘡藥粉，還有兩瓶姑娘配的止血散和消炎丸。

錦書跪在墨十三身邊，先小心剪開他背部的衣物，露出傷口。斷箭插在左肩胛下方，入肉約一寸半，周圍皮肉翻卷，血還在往外滲。

“你、你忍忍……”錦書聲音有點抖，但手上動作很穩——姑娘教過她處理外傷的步驟：先清洗，再拔箭，上藥，包紮。

她用清水沖洗傷口周圍的血汙，然後握住箭桿，深吸一口氣，猛地拔出！

“呃！”墨十三悶哼一聲，額上冷汗涔涔。

錦書快速撒上止血散，又敷了層金瘡藥，用乾淨布條緊緊包紮好。整個過程雖有些生澀，卻有條不紊。

夜凰在一旁看著，眼裡閃過一絲讚許。

這丫頭，冇白教。

沈福這時已經檢查完那些屍體。他拖著疤臉大漢的屍身過來，臉色凝重：“姑娘，您看這個。”

他從大漢腰間扯下一塊腰牌。

黑鐵打造，掌心大小，正麵刻著一枚柳葉，背麵是個篆體的“香”字。

柳葉標記。

暗香。

夜凰瞳孔微縮。

柳家的殺手組織，竟然追到這裡來了？是針對她，還是……

她看向地上的墨十三。

這人自稱知道“不該知道的秘密”，而追殺他的是青龍幫——可青龍幫的人身上，卻有暗香的腰牌。

有意思。

“錦書，給他喂顆消炎丸。”夜凰吩咐道，自己則走到那些黑衣人的屍體旁，蹲下身仔細翻查。

果然，在最初被她擊倒的三人身上，也找到了同樣的柳葉腰牌。

兩撥人，一撥明著是青龍幫的亡命徒，一撥看著像軍中出身——卻都帶著暗香的標識。

柳家的手，伸得比她想的還要長。

“姑娘，”福伯抱著寶兒走過來，聲音壓得很低，“柳家這是……懷疑了？”

夜凰站起身，望向京城方向。

懷疑她冇死？

還是說……柳承明那傢夥，根本就冇信過她“病逝”？

“不管是不是懷疑，這條路都不能再走了。”她轉身，“沈福，把屍體處理乾淨。錦書，扶他上車。”

“姑娘要帶他走？”錦書有些猶豫，“這人來曆不明……”

“正因為他來曆不明，纔要帶上。”夜凰看向墨十三，“能勞動暗香和青龍幫聯手追殺的人，知道的‘秘密’……恐怕不小。”

墨十三這時緩過些氣，被錦書攙扶著坐起來。他看向夜凰，那雙清明的眼睛裡閃過一絲複雜情緒，最終化為苦笑：

“姑娘……不怕我連累你？”

“已經連累了。”夜凰語氣平淡，“從你撞進這個圈子開始。”

她頓了頓，又問：“你剛纔說，你知道了一些秘密。關於什麼的？”

墨十三沉默片刻，吐出兩個字：

“鹽稅。”

夜凰眼神驟凝。

江南鹽稅。

那是柳家最肥的一塊肉，也是沈家當年倒台的導火索之一。

她看著墨十三慘白卻倔強的臉，忽然笑了。

“上車。”

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馬車重新啟程。

車廂裡擠了四個人——夜凰抱著寶兒，錦書挨著她坐，墨十三靠在對麵的角落，臉色依舊蒼白，但精神好了些。

福伯在外趕車，沈福騎馬在前探路。

車輪滾滾，沿著山道繼續南下。

錦書從包袱裡翻出乾糧和水囊，先遞給夜凰：“姑娘，吃點東西吧。”

夜凰接過，掰了半塊餅，慢慢嚼著。目光卻一直落在墨十三身上。

那人閉著眼，似乎在休息，可呼吸的節奏、身體的緊繃度，都顯示他清醒著，且在警惕。

“墨十三，”夜凰忽然開口，“你是江南人？”

墨十三睜開眼：“是。”

“做什麼的？”

“……書生。”他頓了頓，“偶爾，幫人寫寫算算，打聽些訊息。”

“打聽訊息？”夜凰挑眉，“所以，打聽到了鹽稅的秘密？”

墨十三抿唇不語。

“江南鹽稅，三年賬目對不上三百七十萬兩。”夜凰緩緩說道，每個字都像釘子，“其中一百二十萬兩，流進了柳家口袋。剩下的，分給了江南十三位官員，以及……京城某位王爺。”

墨十三猛地抬頭，眼中儘是震驚。

“你、你怎麼知道？！”

夜凰冇答，隻問：“你還知道什麼？”

墨十三盯著她看了許久，忽然慘然一笑：“我知道……那三百七十萬兩裡，有五十萬兩，是北境軍的撫卹金。”

車廂內驟然一靜。

連錦書都倒抽一口涼氣。

剋扣軍餉已是大罪，剋扣的還是撫卹金——那是戰死將士家屬的活命錢！

“證據呢？”夜凰聲音冷了下來。

“我有賬本抄錄，藏在一個地方。”墨十三看著她，“姑娘若想要，我可以帶你去取。但前提是……姑娘得保我性命。”

夜凰與他對視。

許久，她輕輕拍了拍懷裡的寶兒。

小傢夥不知何時醒了，正睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地看著墨十三。然後，他伸出小手，朝墨十三的方向，咿呀了一聲。

像是在說：這個人，可以信。

夜凰收回目光。

“好。”

她隻說了一個字。

卻重如千鈞。

墨十三鬆了口氣，整個人癱軟下去，終於真正放鬆下來。

車窗外，夕陽西下，山林鍍上金邊。

夜凰望著遠方，眼底寒光閃爍。

柳承明。

你等著。

這筆血債——

我會一筆一筆，討回來。

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【下章預告：墨十三的投誠！他為何跪地獻上全部身家，隻求夜凰收留？】