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刀尖猛然前指——

“衝！”

吼聲炸起，數千人卷下土坡，直插戰陣側翼。

恰在此時，三名敵將突入陣心，截住那赤駒將軍與玄甲副將纏鬥。

赤駒將軍見勢驟撤，引麾下數千騎朝西疾走。

諸侯聯軍追出一段，終究勒馬停步。

少年急問：“為何不追？我們的騎兵趕得上！”

為首者沉默搖頭。

旁側老將低聲道：“少主，那二人驍銳異常，麾下皆百戰之卒。

縱使追上，我等亦難取勝。”

少年咬牙不語。

他身旁少女踮腳遠眺，扯了扯虯髯將領的袖甲：“持長戟的那位……便是傳聞中的呂卜麼？”

虯髯將領頷首：“正是。”

少女憶起方纔那人破陣如劈浪的身姿，眼中浮起亮光：“都說‘人如呂卜，馬似赤兔’，今日方信。”

少年回頭冷哼：“什麼英豪？不過反覆之徒。

他日我必斬其首級。”

少女蹙眉，覺得兄長所言在理，心底卻漫開一絲惋惜：那樣一身武藝，竟托於不義之身。

眾人下岡與三路諸侯彙合。

一諸侯抹汗歎道：“若非孫將軍來得及時，我等恐已潰敗。”

另一人顫聲接話：“呂卜真似虎狼啊！”

少年在父親身後無聲嗤笑。

孫姓將領抱拳：“諸位，呂卜雖猛，已是窮途。

當趁勢窮追，不可予其喘息。”

三位諸侯互望片刻，齊齊拱手：“願以孫將軍為前鋒。”

“請將麾下騎兵暫交某統帶。”

一陣遲疑後，公孫姓諸侯率先應允，另兩人隨之附和。

回營途中，少年瞥了眼遠處諸侯旌旗，低嗤：“皆怯懦之輩。”

其父嘴角掠過冷意，轉頭下令：“德謀率步卒壓後，緩行即可。

若呂卜反撲，即刻結陣。”

“其餘人隨我率騎兵追擊。”

於是孫姓將領引江東數千騎並三位諸侯暫交的一萬餘騎為前鋒，餘部緩緩隨行。

因早先遭突襲之故，全軍行進遲緩，前鋒騎兵亦隻比步卒快上些許。

呂卜引騎退至洛陽時，城中瀰漫著詭異的寂靜。

他清楚，這座城裡的百姓與世族，大多正盼著聯軍踏破城門。

他在城門樓坐下，左右副將侍立。

“百姓隊伍走出多遠了？”

“約六十裡。”

呂卜眉心擰起：“太慢。”

轉而問另一將：“聯軍何時能至？”

那將領咧嘴：“被將軍殺破了膽，行得慢。

孫堅所率前鋒日行不過六十裡，抵洛陽需兩日。

即便隨後西追，也必在城中滯留一二日——有這幾日，百姓應可脫險。”

呂卜剛點頭，一名傳令兵踉蹌奔入，嗓音發顫：

“將軍！匈奴、鮮卑、烏桓的騎兵突襲了西遷隊伍！”

呂卜霍然起身：“夫人如何？”

傳令兵喉結滾動：“尚未知悉……但前方來報，諸多大臣已歿於亂軍，婦孺財物遭擄掠無數……”

張的命令在慌亂中脫口而出，聲音裡帶著金屬摩擦般的嘶啞：“全軍聽令，棄守洛陽，向西急行！”

兩名將領的應諾聲重疊在一起，像刀鋒撞擊。

鐵蹄碾過街道的轟鳴持續了許久，彷彿地底有巨獸翻身。

當最後一絲震動消散，整座城陷入一種詭異的死寂。

幾個膽大的居民推開木門，探出身子朝城門方向張望——門洞敞開著，城樓上空無一人，連旌旗的殘影都不曾留下。

“呂卜撤了！呂卜撤了！”

第一聲呼喊從街角傳來，隨即彙成浪潮，席捲了整座洛陽。

士紳、商販、普通百姓，所有人湧

臉上交織著難以置信的狂喜，相互拉扯著衣袖傳遞訊息，彷彿剛從漫長的噩夢中驚醒。

孫堅勒住戰馬，一萬兩千騎兵在他身後如黑雲壓境。

洛陽東門像一張無聲張開的巨口，城牆上看不見任何守軍的蹤跡。

他握韁繩的手緊了緊，掌心滲出細汗。

“父親，此時不衝更待何時？”

孫策的聲音從旁傳來，年輕的麵龐因興奮而發紅。

“且慢！”

黃蓋猛地抬手，盔甲發出沉悶的撞擊聲，“城門大開，牆頭無人，這分明是請君入甕的架勢！”

孫策嗤笑：“黃叔太過謹慎！那呂卜不過一介莽夫，哪懂得設伏？分明是望風而逃了！”

孫堅的目光在洞開的門洞與空蕩的城堞間遊移，最終化為一聲短促的呼氣。”即便有詐，他區區數千騎兵又能如何？”

他轉頭下令，“公覆，你領五千人留守城外。

若聽見響箭破空，即刻率軍突入接應！”

“還是讓我進城吧，主公應在城外坐鎮！”

黃蓋急道。

“不必再議！”

孫堅一鞭抽在馬臀上，戰馬人立而起，“隨我入城！”

七千鐵騎如決堤之水湧入城門。

孫堅的瞳孔驟然收縮——這座帝國都城竟完好無損地呈現在眼前，街巷整潔，樓閣巍然，唯獨不見呂卜軍的半點影子。

百姓從四麵八方湧來，擠滿了道路兩側，歡呼聲震得屋簷塵土簌簌落下。

對他們而言，董卓的離去意味著王師的歸來，意味著顛沛流離的日子終於到了儘頭。

隻是這份期盼，很快就會被現實碾得粉碎。

其他諸侯的兵馬在數日內陸續抵達。

麵對這座幾乎未受戰火摧殘的巨城，每個諸侯心底都盤算著旁人聽不見的賬目。

一番暗流湧動的交涉後，他們達成脆弱的約定：共同管轄洛陽，將大部兵力撤至城外，隻留少數士卒維持街市秩序。

高門大戶前開始頻繁出現諸侯的車駕。

錦緞華服的士族們躬身相迎，美酒與承諾在宴席間流轉。

漸漸地，一種粘稠而壓抑的氣氛在城中瀰漫開來，讓尋常百姓在睡夢中也會無端驚醒。

“兄長，這些人的眼珠子都長在頭頂上！”

陳舊院落裡，張飛一拳砸在木柱上，震得梁上積灰簌簌飄落。

他惱恨的是洛陽世家隻與各路諸侯往來，對他們三兄弟視若無物。

劉備的麵色在昏暗中顯得格外蒼白。”我等勢單力薄，遭人輕視也是常理。”

“呸！俺還瞧不上他們呢！”

關羽捋過長鬚，丹鳳眼裡寒光微閃：“大哥，既然此地不容人，何必留在此處徒增屈辱？不如早歸。”

張飛連連點頭。

劉備仰首望向蛛網密佈的房梁，喉結滾動了一下。”二位賢弟難道不懂為兄的心？”

他朝著虛空抱拳，聲音裡壓著顫抖，“天子被董卓挾往長安，此刻我若離去，與逃兵何異？隻盼能為迎回聖駕略儘心力！”

關羽與張飛對視一眼。

前者歎了口氣：“兄長忠義，天地可鑒。

隻怕那十八路諸侯裡，再找不出第二人有這般肝膽。”

張飛立刻接話：“正是！依俺看，他們滿腦子都是怎麼瓜分洛陽，誰真把天子放在心上？”

劉備的眉頭擰成了結。

“翼德此言有失偏頗。”

門外忽然傳來沉厚的聲音。

三人倏然起身，隻見曹操在曹仁護衛下跨過門檻，黑袍下襬沾著院中泥漬。

“孟德兄！”

劉備拱手。

曹操朗笑一聲，目光如炬掃過三人。”我欲率鐵騎西進，搶在董卓入關前截回聖駕！”

他頓了頓，聲調陡然揚起，“玄德可願同行？”

劉備眼中驟然迸出光亮，抱拳深揖：“若蒙不棄，我兄弟三人願為前驅！”

張飛興奮地搓著手掌：“好！好！去跟董卓真刀

廝殺，強過在此處憋悶！”

關羽緩緩頷首，青龍刀柄上的銅環發出輕響。

“事不宜遲。”

曹操轉身，黑袍捲起微塵，“即刻出發。”

不久後，曹操率八千騎兵馳出洛陽西門，劉備三兄弟帶著數百壯士緊隨其後。

其餘諸侯對這支離去的隊伍毫不在意，他們的全部心神已被眼前這座城池吞噬——這是大漢帝國最璀璨的珍寶，也可能是這個時代整個世間最壯麗的城池。

……

張引軍撤出洛陽後，一路向西狂奔。

馬蹄聲碎如急雨，卻壓不住他胸腔裡越來越重的擂鼓聲。

嚴雨瑤的麵容在腦海中反覆閃現，每一次都讓他的呼吸窒澀半分。

過了穀城，沿途景象逐漸可怖。

焦黑的村莊殘骸散落在原野上，被啃食過的屍骸開始零星出現，越往西走，那些扭曲的輪廓就越密集。

張勒住戰馬，指節因用力而發白。

張遼策馬靠近，聲音壓得很低：“是胡人的騎兵……他們來過了。”

前方煙塵揚起，哨騎飛馳而回，聲音帶著急促的喘息：“將軍！前麵……還有個活口！”

赤兔馬揚起前蹄的刹那，張已經看見了那截焦黑的樹乾。

一個人形倚在炭化的木樁旁，衣襟散亂，前襟浸透的暗紅在暮色裡泛著鐵鏽的光澤。

傷口是貫穿的，邊緣翻卷——隻有長矛能留下這樣的窟窿。

老人的臉像被水泡過的紙，每一次吸氣都扯著喉嚨發出嘶嘶的漏氣聲。

張認出了這張臉。

幾天前，就是這張臉領著黑壓壓的人群跪在府門前，沙啞的嗓子喊著要跟他去長安。

他翻身下馬，靴底踩碎了一截燒脆的樹枝。

“還撐得住嗎？”

老人的眼皮顫了顫，看清來人後，枯瘦的手指突然攥住了他的腕甲。”胡馬……是胡馬！”

每一個字都帶著血沫，“死了……滿地都是……丞相的兵……他們看著……”

張的牙關咬緊了。

他聽見自已喉嚨裡滾出一聲低吼，像困獸。”郝萌呢？他的兵冇護著你們？”

“郝將軍……拚了命……”

老人的瞳孔開始渙散，“散了……全衝散了……我女兒……小兒子……被擄走了……”

最後幾個字是氣音，然後那截脖頸軟了下去，再也冇抬起。

張鬆開手。

滑倒在灰燼裡。

他站起來，鞍辮髮出皮革摩擦的悶響。”我會帶他們回來。”

這句話是說給死人聽的，也是說給自已聽的。

往西的路成了斷斷續續的哀嚎。

逃散的人群像被搗毀蟻穴的螞蟻，臉上糊著泥和恐懼。

他問每一個遇見的人：見過嚴雨瑤的車駕嗎？搖頭。

再問。

還是搖頭。

但零碎的資訊像針一樣紮進來——胡騎不隻劫財，他們像梳子一樣把西遷的隊伍和沿途村鎮梳了一遍，擄走的人黑壓壓望不到頭。

隊伍越來越臃腫。

百姓拖家帶口，牛車陷在泥裡，孩子的哭聲扯著黃昏。

張勒住韁繩回頭時，整支隊伍像一條垂死的巨蟲在官道上蠕動。

“不能這麼走。”

他對自已說。

馬蹄聲就在這時撞破了暮色。

幾名騎兵拱衛著一個穿官袍的中年人衝到馬前。

那人幾乎是摔下馬的，官帽歪斜，聲音劈了叉：“將軍！夫人……夫人被胡人擄去了！”

張覺得顱骨裡有什麼東西炸開了。

他俯身攥住那人的前襟，鐵手套勒進綢料裡。”你親眼所見？”

“兩天前……山腳宿營……”

中年人牙齒打戰，“天黑透後，北麵山坡突然全是火把……人像割麥子一樣倒……高順將軍護著馬車往東殺，可馬車……馬車被衝散了……我縮在草料槽底下，天亮時看見胡騎押著長隊往北走，女人的哭聲……裡頭有夫人的青蓋車……”

“董卓二十萬大軍是擺設嗎？！”

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