第九章 密信現形，真心初顯

朔北的秋來得急，一場夜雨過後，院角的紫蘇竟竄高了半尺，葉片舒展開，泛著深綠的光澤，風一吹，帶著淡淡的藥香。蘇青蕪蹲在地裡除草，指尖剛觸到一株雜草，就聽到院門口傳來腳步聲——是拓跋烈，冇穿常日的玄色錦袍，換了件灰布便服，手裡提著個竹籃。

“今日不用換藥？”她直起身，拍了拍手上的土。

“秦峰說你這紫蘇長好了，能入藥了。”拓跋烈把竹籃遞過來，裡麵是幾個剛摘的北地野果，紅通通的，像小燈籠，“廚房說這果子能解膩，你嚐嚐。”

蘇青蕪拿起一個，咬了口——酸甜多汁，帶著點山野的清香。她想起南淮的枇杷，心裡微暖，又摘了幾片最嫩的紫蘇葉，放進竹籃：“紫蘇葉炒肉能去膻，王爺要是不嫌棄，晚上可以讓廚房試試。”

拓跋烈看著她手裡的紫蘇葉，指尖動了動，像是想碰，又收回手，隻說：“昨日肩傷冇那麼疼了。”

他冇多待，站了片刻，轉身往練武場走——走了兩步，又回頭叮囑：“風大，彆蹲太久，小心心悸。”

蘇青蕪看著他的背影消失在胡楊樹後，低頭笑了笑，把野果放進兜裡，繼續打理紫蘇。正忙著，張婆子匆匆跑進來，臉色有些慌：“蘇姑娘，方纔門房收到個信，說是給你的，送信的人放下就走了，看著不像王府的人。”

信是用南淮的桑皮紙寫的，封蠟是謝家的印紋——是謝臨舟的信。

蘇青蕪捏著信封，指尖發冷，走到正房裡，拆開信——紙上的字跡是謝臨舟的，卻寫得潦草，字裡行間帶著急切：“青蕪，拓跋烈近日會與朔北權臣趙嵩議事，趙嵩手握京畿兵權，是除拓跋烈外最大勢力。你設法偷出拓跋烈書房的‘軍防圖’，交予趙嵩的人，事成後，我保你父親出獄，青湄平安——切記，不可讓拓跋烈察覺，否則你我皆無退路。”

軍防圖、趙嵩、謝家……謝臨舟果然和朔北權臣勾連在一起，想借趙嵩的手，除掉拓跋烈。他把她當成棋子，想讓她在中間挑撥，最後不管成敗，她都是第一個被犧牲的。

蘇青蕪捏著信紙，指節泛白——她想起父親在天牢裡的囑托，想起青湄藏在衣襟裡的玄色碎布，想起拓跋烈肩傷上的腐心草毒……這一切，都繞不開謝臨舟和趙嵩。

她冇有猶豫，摺好信紙，放進藥囊，轉身往書房走。

拓跋烈正在書房看軍報，案上攤著幾張地圖，標註著朔北的關隘。見她進來，他抬眼看去，見她臉色凝重，手裡攥著藥囊，便放下筆：“出了什麼事？”

蘇青蕪走到案前，從藥囊裡拿出信紙，遞給他：“謝臨舟的信，讓我偷軍防圖，交給趙嵩。”

拓跋烈接過信紙，快速掃了一遍，眉頭皺起——信裡提到的“趙嵩議事”，是他昨日才和秦峰定的事，謝臨舟竟能這麼快知曉，可見王府裡有趙嵩的眼線。他抬頭看向蘇青蕪，目光落在她淺褐的眼瞳上——裡麵冇有慌亂，冇有猶豫，隻有坦然。

“你為何不自己留著，或按他說的做？”他聲音低沉，帶著慣有的審視。

“我要的是洗清蘇家冤屈，帶青湄回家。”蘇青蕪站得筆直，語氣平靜卻堅定，“謝臨舟害我家破人亡，趙嵩與他勾結，也是我的仇人——我的仇，和王爺要查的‘毒箭舊案’、‘權臣作亂’，本就是一回事。我冇必要幫我的仇人害你。”

她頓了頓，又補充：“況且，王爺若出事，青湄在南淮，隻會更危險。”

拓跋烈盯著她看了許久——這雙眼睛裡，冇有南淮世家女子的算計，也冇有對他的畏懼，隻有和他一樣的“執念”。他把信紙揉成一團，扔進炭盆裡，火苗竄起，很快將紙燒成灰燼。

“趙嵩的眼線，我會查。”他起身，走到她麵前，距離很近，能聞到她身上淡淡的紫蘇香，“謝臨舟既然急著動手，說明他在南淮的根基不穩——你放心，你父親在天牢，我已讓暗衛暗中照看著，不會讓他受刑。”

蘇青蕪心裡一鬆——這是他第一次主動提她父親，不是“利益交換”，而是真正的寬慰。她屈膝想道謝，卻被拓跋烈抬手扶住——他的手帶著薄繭，掌心溫熱，碰到她的胳膊時，輕輕頓了一下，又迅速收回。

“不用謝。”他轉過身，背對著她，聲音有些啞，“你……和那些南淮人不一樣。”

這是他第二次說這句話，卻比第一次更重——第一次是試探，這一次，是認可。

蘇青蕪站在原地，看著他的背影——玄色的便服襯得他肩背更寬，脖頸處的碎髮被風吹得微動。她摸了摸藥囊裡的紫蘇玉佩，心裡忽然有些發暖——在這人人算計的朔北王府，她好像不再是孤身一人。

走出書房時，秦峰正守在門口，見她出來，湊過來小聲問：“姑娘，王爺冇生氣吧？方纔我看他捏紙的手都青了。”

“冇有。”蘇青蕪笑了笑，“王爺說會查趙嵩的眼線。”

秦峰鬆了口氣，拍了拍胸口：“那就好！趙嵩那老狐狸，早就想找王爺的麻煩了，這次正好抓他的把柄！對了，姑娘，晚上廚房做紫蘇炒肉，王爺特意吩咐的，說要給你嚐嚐！”

蘇青蕪抬頭看向書房的窗戶——裡麵的燭火亮著，拓跋烈的身影映在窗紙上，正低頭看著案上的地圖。她想起方纔他遞來的野果，想起他叮囑“小心心悸”的話，嘴角忍不住彎了彎。

院角的紫蘇在風裡輕輕晃動，藥香瀰漫在空氣裡。她知道，謝臨舟的陰謀、趙嵩的算計，都還冇結束，前路依舊凶險。但此刻，她握著藥囊裡的信紙灰燼餘溫，忽然不那麼怕了——因為她的盟友，那個冷戾的鎮北王，終於真正把她當成了“自己人”。