青龍秘錄：永樂元年秋一、殘陽如血玄武門外的石階還沾著未乾的雨，常遇春跪在丹墀下時，玄色披風掃過地麵，帶起細碎的水聲。

他右臉的傷疤在暮色裡泛著青黑，那是三年前濟南城那場大火留下的印記——當時燕王朱棣被困城樓，是他帶著十騎沖垮火牆，把渾身是火的藩王從斷梁下拖了出來。

“你可知，朕為何要在奉天殿偏殿見你？”

朱棣的聲音從龍椅方向傳來，帶著新帝登基未散的威儀，卻又藏著幾分舊年袍澤的熟稔。

常遇春低頭，露出半截被燒傷的脖頸：“臣不知。”

“前日早朝，戶部尚書遞了摺子，說你鎮守北平期間，私放了三十七個建文舊部的家眷。”

朱棣頓了頓，案上的硃筆在奏章上輕點，“他說你念舊，朕卻說，你是懂‘分寸’。”

常遇春沉默。

那些人裡，有當年跟他一起在滁州扛過槍的夥伕，有在東昌戰役裡替他擋過箭的小兵。

他們從未反過燕軍，隻是不巧姓了“朱”，又偏巧不是朱棣這一脈。

“朕要立一個新衛。”

朱棣忽然起身，龍袍曳地的聲響在空殿裡格外清晰，“不是錦衣衛那種擺在明麵上的刀，是藏在暗處的網。”

他走到常遇春麵前，指尖輕輕碰了碰對方臉上的傷疤，“這張網，得由最懂‘暗處’的人來織。”

常遇春猛地抬頭，完好的左眼裡閃過驚疑。

“從今日起，世上再無常遇春。”

朱棣轉身，從內侍捧著的托盤裡拿起一枚令牌，上麵刻著盤旋的青龍，“隻有龍朱青。”

令牌落在掌心時沉甸甸的，常遇春摸到龍鱗的紋路，忽然想起濟南城的火——原來有些燒不掉的東西，終究要換個模樣活下去。

二、青龍七宿三個月後，北平城一間廢棄的皮影戲班後台，龍朱青第一次見到了他的七個“爪牙”。

朱角成站在最左，青布短打，手指關節上全是薄繭。

這人原是順天府的捕頭，最擅長在茶館酒肆裡聽牆角，去年朱棣潛入南京時，就是他混在秦淮河的畫舫裡，摸透了李景隆的佈防圖。

“角堂已在順天府佈下十六個眼線，從六部小吏到漕幫把頭，隻要他們說過的話，三日內必能傳到屬下耳中。”

朱角成說話時眼睛總瞟著地麵，像在數地磚的紋路。

朱亢林站在他身旁，