三日後，沈府收到侯府送來的聘禮清單，紅綢裹著的帖子上，密密麻麻列了百八十樣物件。春桃捧著清單念得眉飛色舞，微婉卻隻顧著摩挲那支青杏簪，簪頭珍珠在燈下流轉著柔和的光。

“小姐你看，侯府竟把那幅荷花圖也列進去了。”春桃指著清單末尾，“說是世子爺特意囑咐的，要掛在新房裏。”

微婉想起畫中那個池邊少女，指尖劃過紙麵，忽然聽見窗外傳來幾聲輕叩。推開窗，蕭徹竟立在牆根下，手裏還抓著棵沾露的青杏樹。

“翻牆進來的？”她又驚又喜，壓低聲音問。

他仰頭笑，發間還沾著片梧桐葉：“這樹是從澄瑞園移來的，栽在你窗下，明年就能結青杏。”

月光淌在他肩頭，微婉忽然想起那日荷花池裏的水，也是這樣涼絲絲的，卻被他眼底的光烘得溫熱。

轉眼到了提親那日，蕭侯爺帶著聘禮上門時，微婉正坐在窗前，看那棵新栽的青杏樹。春桃跑進來，手裏揮著張紅紙：“小姐你看，世子爺親手寫的庚帖！”

紅紙上端端正正寫著兩人的生辰八字，末尾卻畫了個小小的青杏，旁邊還歪歪扭扭題了行字：“酸盡甘來”。

出嫁前一夜，母親握著她的手：“徹兒是個有心的，你瞧這青杏樹，這庚帖，都是他親手備的。”微婉摸著陪嫁的青杏簪，忽然明白，有些情意從不必說破，就像青杏從酸澀到甘甜，從來都藏在時光裏。

吉時到時，蕭徹騎著高頭大馬迎在府外，紅袍映著日頭，笑得比那年遞青杏時更亮。微婉被扶上花轎的瞬間，瞥見窗下的青杏樹抽出了新枝，枝椏間藏著顆小小的青果，像極了他們初遇時，那段酸裏帶甜的時光。

花轎搖搖晃晃穿過街巷，微婉攥著袖中的青杏幹，聽見外麵傳來孩童的嬉笑。春桃隔著轎簾低語：“世子爺一路都在護著轎杆呢。”

拜堂時，她蒙著紅蓋頭，指尖觸到他溫熱的掌心。司儀唱喏聲裏，她跟著他彎腰，忽然聽見他湊近說：“青杏樹我讓人好生照看了，明年定能結滿果子。”

入了洞房，紅燭搖曳。蕭徹挑開蓋頭，見她鬢邊仍插著那支青杏簪，眼底笑意更深。他從妝匣裏取出個錦盒，裏麵是對玉墜，雕的正是並蒂青杏。

“這對玉墜，”他執起她的手，將玉墜套在她腕間，“是我尋了三個月才得的好玉。”

微婉指尖撫過溫潤的玉麵，忽然想起那日他翻牆送樹的狼狽模樣，忍不住笑出聲。窗外傳來夜風拂過樹葉的輕響，想來那棵青杏樹，正借著月光悄悄生長。

三更時，春桃端來一碗甜湯，裏麵浮著幾顆圓潤的青杏。蕭徹舀起一顆喂到她唇邊：“新熬的杏酪，嚐嚐？”

甜香混著微酸漫開，微婉望著他映在燭火裏的眉眼，忽然明白，最好的緣分從不是轟轟烈烈，而是像這青杏，從酸澀到甘甜，一步一步，都走得紮實妥帖。