這一日天色欠佳，一層層的密雲藉著風勢壁壘岩疊，等到了申初時分，幾乎已經一色如墨。雨就掩在那雲中，象含了一大池溺水，愈見其盈而愈不見其瀉，似乎就單等著天宇間兀撕破了一個窟窿，浩湯湯怒傾而下。杜榭督促眾人緊趕了二十多裡，好容易在古渡口邊找到了一家腳店。那渡口因為黃河改道，很久不用，連帶著這店麵都漸破損冷清。不過好在格局不小，一概用物還都齊全。一下擁進這麼多人，也不顯得拘束。

顧店的是一對老夫妻倆兒，男的耳背腳跛隻不過是應個景兒，倒是那婆娘一手麻利，擺案支杌，燒水沏茶，抓了鄰裡的兩個小廝不知從哪裡買了一百多個饅頭。雖然不過是一柱香的功夫，卻也打點的頭頭是道。

這邊正忙，那廂裡的雨象開了閘一般，劈劈叭叭砸下無數指頭大的雨珠子下來，這麼大的雨滴一開始打得地麵塵土飛揚，待到後來，厚厚的一片水霧彌結成障，唯見天地茫茫。雨滴敲在屋簷棚頂，錚錚錚，嘡嘡嘡，似鐵指銅琵琶輪出了千萬根急弦。

“真好大的雨呀！”那店主在門口翹望。店主婆娘看杜榭等人衣飾殷厚，更加倍應承，用板栗山菌燉了好大一鍋雞，連湯帶菜滿了幾大碗盛了上。又把臘肉切了兩碟子，笑著端上來，“各位爺兒，你們好好用，小店東西不多難免得怠慢了些。各位爺兒這是要趕路吧？看這雨下得凶，就算收得早，前麵五裡外有一條阪溝，怕一時也過不了車馬，就在小店歇一下吧。”杜榭知道她說的是實情，點點頭，定了餘下的空房。店裡也有來得早的，兩三個商販，還有幾個腳伕。

這雨一下，濕氣就撲進來，更覺得陰寒，店主攏了兩個火盆取暖。秦艽搬了一個矮凳，就坐在門邊的一個火盆前，那紅豔橙明的火焰一陣緊，一陣慢地燒著，木柴爆裂劈啪地響著，還時不時地迸出一串火星來。

杜榭韓潮和王柬文三人坐在一起，閒聊一些時事。緊挨著他們那一桌的是四個灰衣漢子，其中兩個就是那日陪杜榭來秦莊的長隨。他們低著頭悶聲喝酒，半天也冇人說上一句話。剩下十六個人中，幾個輪換去照顧馬匹車輛，其餘的分成兩桌，都是靜靜吃著自帶的乾糧。

冇過多久，店外傳來一陣馬蹄聲，然後兩個漢子一身濕漉漉地竄了進來，一個人邊擰著衣襟邊罵道：“鳥廝老天，孃的，害爺爺一身濕。”另一個人長臉黃膚，隻是苦笑，“店家，有空房麼？”店主婆娘一臉難色，“兩位客官，真個不巧，都已經滿了。不然兩位先到廚後換了衣服，我這去燒點滾薑水驅驅寒氣？”第一個說話的漢子濃眉一攢，嚷道：“你這婆娘真是不曉事，著人騰出一間不就是了？！”店主婆娘看這個大黑個兒跟鐵塔似的往那裡一立，凶霸霸的，不敢應也不敢拒絕，隻是囁嚅不語。

黃臉漢子道：“老三！人家一個本分生意人，你強她做什麼。”他一眼看過去，知道有結隊的商旅，最後把目光投到杜榭這一桌，笑著道：“各位朋友，請借個方便，不知道能不能挪出間空房容我們兄弟打擾一宿？這個房錢麼，我們兄弟願意加倍折償。”

杜榭最不願平添是非，立刻吩咐人騰一間出來。黃臉漢子含笑謝了，那黑大個兒懶得上樓，大刺咧咧地走到一個火盆旁，把上衣褲子一除，隻留一條犢鼻短褲，露出一雙毛茸茸的大腿，就近烤起火來。他自己烤火不打緊，還把臭烘烘的靴子襪子一併剝了下來烤。

一時間這腳店裡酒香肉氣，鬆脂油煙，再加上這粗豪漢子的“體香”，頓時混成一股說不清道不明的味道來。

這時又有兩個人趕來投宿，其中一個男子似乎重荷在身，被攙扶著走了進來。他戴著竹笠，披著厚厚的鬥篷，在火光下隻露出一隻蒼白消瘦的手掌來。扶著他的人身形很是瘦小，完全被壓在黑暗裡，等進了屋子，一抬頭，不由呀了一聲。這個聲音又輕又柔，不由把所有人的視線都牽引了過去。

許久冇有人說話，有人心裡想：世上居然有這般美貌的小娘。

那女子烏黑的頭髮被雨水打得透濕，粘在鬢角額尖，越發襯出一張臉雪一般的白，如似平地生蓮一般。倒是那黑大個兒第一個回過神來，大叫了一聲跳起來又立刻蹲下，伸手扯了濕衣裹在身上。女子臉上泛過一陣酡紅，垂下排長長的睫毛，很是羞赧。男子冷冷哼了一聲，“看夠了冇？”女子隻苦笑了一下，朝店主婆娘低聲問道：“請問大娘還有冇有空房了？我……我相公身體都點不大舒服。”

男子冷冷道：“但有眼睛的都能看到，還用得著你到處招幌子麼？”他一句話比一句話紮人，眾人聽了都不禁替那女子難過。

店主婆娘頗有點為難，她向杜榭麵上逡巡望去，隻見杜榭一味的呷茶不語。倒是那個黑大個兒突然瞪著她道：“那……大娘，把我們那間房勻給這位小娘子吧。”女子聽了欠身行禮，“真是對不起，煩勞這位大爺了。”她相公卻似乎故意要跟人過意不去似的，冷笑道：“野漢子讓出的房子我住甚麼，愛睡你一個睡去！哼。”

那女子象當頭被人打了一拳，乍紅的臉驀然又慘白下去。黑大個兒本就是個暴躁心粗的，跳起來怒道：“你這……廝，嘴裡放……講的什麼話，孃的，拿女人使氣還是個漢子麼？！”他本來拎著拳頭正欲衝過去，這時卻突然觸及女子的目光，女子神色楚楚，眼裡含著一片哀求，頓時象冰消雪化一般把他的怒氣息下去。黑大個兒是個粗人也不曉得該怎麼形容，但覺得彆說是一時忍讓，就立時為她死了也大為甘心。

他忍不住歎口氣，喃喃道：“你這小哥，做人真冇道理。”

秦艽把盆裡的火撥旺，笑著說：“這麼冰天冷雨的，兩位還是烤烤火，暖暖手腳吧。”這回那男子倒是冇反對，女子扶著他小心走過來，近火坐了下。男子解下竹笠鬥篷，看得人眼前一亮，竟是個清俊的少年。諸人不由暗讚聲好一對漂亮的人物！不過這男子的脾氣也忒大了些。他臉色白的嚇人，一雙眼睛深幽幽的，不小心往裡看都似要給寒氣割傷一般。

秦艽有一搭冇一搭地往火裡填柴，她看得出這少年分明是受了極重的內傷，多半是損及手太陰肺經和手少陰心經，淤血內結又冇有及時調理，一時雖然冇有性命之憂，但再耽誤下去，終成廢人。

火光吞吐，把這一對夫妻倆兒的臉映得明暗不定，女的憑添了一分嬌豔，男的更多了一份深冷。

門外的雨也漸漸停了，樹稍簷下偶有幾點殘瀝，零零星星的好不磨人。

一陣雜亂的馬蹄聲從前路上響起，聽有人模模糊糊說道：”……身上有傷……等拿到了……”爾後聽得一聲馬嘶，撲通一聲，接著又是呼痛又是叫罵，大約是有人不小心跌下馬背。

女子笑了一下，隱有一絲淒楚不勝之意，她轉過臉去看那男子，恰好男子的目光也迎上來，兩人目光一接頓時纏在一起。男子突然長歎一聲，在袖底悄悄握住她的手。女子禁不住還了他甜蜜一笑。

這一會兒的功夫，四五個青衣勁裝打扮的漢子擁了進來，他們腰間都掛著長劍，步履輕敏。有一個人滾了一身泥漿，還在那兒不停咒罵。為首的是個環髭大漢，他一眼看到那對少年夫妻，不由嘿嘿冷笑道：“好一對姦夫淫婦，害得我們師兄弟一路猛追。你們倒好風流快活！”

五個人據了一張桌子坐了下來，十隻眼睛盯著那對夫妻，有人目露猥褻之意，笑道：“這賤婢倒真是一等一的模子，平白便宜了那小畜生。”幾個人好整以暇，直把兩人當貓捉老鼠一般戲弄折磨。黑大個兒聽了激起一股不平氣，怒道：“你們幾個王八羔子亂嚼什麼舌頭，人家好好的乾你們什麼事？！”

五個人中那年紀稍長的啪地把一柄長劍扣在桌子上，冷笑道：“兄弟，這是我們玉劍門的私事，是朋友的話就少插手。”

他這句話一出，黑大個兒有點楞住了。江西玉劍門是武林中赫赫有名的門派，門中的九仙劍法清靈迅疾，與華山青城諸派隱有一時瑜亮之勢。這黑大個兒叫駱中原，不過是山東黑道上的一個小嘍羅，雖然一趟四扇門拳打得有生有色，但到底是個拿不出手的腳色。

他的同伴笑著拱拱手道：“原來是玉劍門下的英雄，久仰久仰，我這個兄弟有眼無珠，各位請千萬彆放在心上。”一身滾泥的漢子嗤笑道：“連招子不帶就往江湖上闖，嘿，可真他孃的有趣。”黃臉漢子不願多事樹下強敵，硬拉了駱中原坐了下來。

年長的漢子麵上更有得意之色，“我們玉劍門門規森嚴，此番是捉拿門中的叛徒。周師弟，你豔福也算是享儘了，風頭也出夠了，把我們玉劍門的臉麵也算丟透了，還不快自己縛了這個小賤人跟我們回山？”少年勉強立起，冷冷道：“二師兄，這事是我犯下的，到時候師父麵前我自然會自刎謝罪。但你們為何苦苦追迫，連個弱女子也不放過？”

那漢子冷笑道：“周師弟，這可要怪你自己了，誰叫你色膽包天，居然拐了中州大俠的小妾私奔。你冇聽說過拿賊拿贓，捉姦捉雙麼？玉劍門百年的清譽算是壞在你手裡了。”他嘴裡嚴詞厲意，卻也掩飾不了幸災樂禍的味道。這漢子叫方可徽，雖然在玉劍門本代弟子中排行第二，但他舌鋒犀利又多狡智，本來有承繼本門掌門的希望，誰知道後來進來了一個年紀輕輕的小師弟，處處搶他的風頭不說，連師父都頗多屬意。此次他是立意要把這個師弟毀掉，以除心腹大患，所以毛遂自薦帶了幾個親厚的師兄弟來追拿。

眾人一聽這姓周的少年居然是拐了人家的小妾私奔，目光中不免有了鄙薄之意。江湖上，殺一兩個人不打緊，這種敗壞人倫的事情卻多為人所不齒。更何況那中州大俠陳堅齊也是河南一帶頗為有名有臉的人物。出了這樣的醜事，情何以堪？駱中原一時有些鄂然，不由向那女子望去。

那女子原低著頭一直蜷膝而坐，這時慢慢抬起頭來，看了方可徽一眼。方可徽給她看得羞惱，冷笑道：“賤婢你看什麼？！象你這種浮花浪蕊，爺爺們看多了。誰叫你戀姦情熱一路上緊跟著這小子，哼……，真是不知羞恥，倒時候自有陳家的家法處置你。”

女子聲音不高，慢慢道：“這位方爺，我一冇拜過陳家的祖宗祠堂，二沒簽過什麼賣身契約，他陳家的家法要怎麼處置我？”方可徽一時辭窮，“你既然收了陳家的聘禮，哼，那可不就是陳家的人麼！”

女子咯的一笑，甚為冷清。她站起來徐掃了眾人一眼，“各位，小女子出身卑賤，可也是一身清白，更何況事關我相公師門清譽。這中州大俠麼是我們洛陽府裡有名的人物，權可通官財可通神，他老人家貴庚也六十有餘了，聽說家裡已有了三房夫人。小女子家中雖窮，可也冇想過去高攀。但他老人家看上的東西，嘴裡也不需要多說，總有些殷勤的捧上去。各位先生，你聽過娶妻娶妾，彆說是三媒六禮，就是連大定小定都冇有的麼。即使是買婢納媵也總有一紙簽押的文書吧？陳家丟了兩百兩銀子在案子上，氣死我爹，我就是他們家的人了麼？！”

她盯著方可徽淡笑道：“當年令堂也是這般出閣的麼？”

誰也冇成想她溫溫柔柔一個人，說起話如此尖銳逾刀。方可徽麵色紅脹，狠笑道：“嗬，我到小覷你這張利嘴了。”他玉劍門的輕功當真也了得，話才落，人已近女子麵前，一掌朝她頰上批過去。女子來不及閃也不想閃，隻是冷目橫對。突然寒光一閃，少年長劍出手三記攢刺將他逼退。少年的劍法雖然精妙，但苦於內力不繼，一招既出，身體晃了一晃差一點跌在火盆上。

女子死命把他扶住，少年歎道：“你……你何苦得罪小人。”方可徽妒意極深，反手一掌摑在少年的麵上，把兩個人都打的跌倒在地上。

少年半邊臉立刻腫了起來，他抬手去拭嘴角的血漬，猛然一咳，又吐出更大一口來。顏色慘敗。女子看著痛心，也捏了袖角幫他擦，給少年用臂一格擋住了。女子強笑了笑，一行清淚終撲簌而下，“也難怪……本該怨我的。”有滴淚濺在熱炭上，噝地一聲。少年低著頭說：“你要是為了報恩，我纔不希罕呢。”

方可徽在那裡怎麼看得下他們卿卿我我，獰笑道：“周晚，你叛師逆兄，彆怪我心狠手辣！”他手裡長劍出鞘，劍光縱橫，一出手就是九仙劍法的殺招千浪浮岩，這一記劍法分取上中下三路，最為犀利。他是要斬斷這個小師弟的一手一足，然後再痛加折磨。想到快處，不由笑意更深。

有人替這少年可惜，就看那劍至中途突然一頓，顫巍巍地指著少年的肩井穴，再也不能進一分。方可徽掙的滿麵通紅，一臉驚憤。他隻覺得一股極柔和的力量輕輕抵住自己的劍尖，似無形而有質，他用儘全力也難再向前挺進，背心不禁驚起一層冷汗。

坐在周晚旁邊的少年男子突然朝他一笑，方可徽但覺得勁力一空，禁不住跌出了三四步。其他幾個玉劍門的弟子看出情形有變，一時間兵刃羅陳，都聚了上來。

方可徽正驚疑不定時，眼前一花，覺得從額頭過鼻尖擦過喉結，冰涼涼一道猶如蛇信一舔而過。這刹那兒間，彷彿隻不過是幻覺。但當他定目再看那少年，卻見他手裡正握著一條長索，那長索細滑如絲，色泛烏金。就聽哐啷一聲巨響，地上的火盆不知何時被長索劈開，突然分裂成兩片，撲出一大片火光來。

方可徽心膽頓寒，一行冷汗順著背脊流下，不由又退後兩步。彆人隻看到這一鞭其勢淩厲，斷金破玉。但隻有他最清楚，這短短一瞬間，自己已經在鬼門關走了一個來回。

秦艽撣了撣身上的菸灰，挽著長索笑道：“這位仁兄，你們玉劍門清理門戶，也不好把這裡當成群玉山九仙台吧？中州大俠怎麼說也是個有臉麵的人，各位放任一個女子在這裡亂講，嘿，總是於貴門不便吧。”方可徽心裡想：是了，我怎麼如此糊塗，這裡離洛陽不遠，這少年定然是陳堅齊的親友晚輩，背後替他出頭。

他看秦艽武功既高，人眾又多，不由有了怯意，向著周晚冷笑道：“周師弟，這原是咱們玉劍門的事，家醜不外揚，還要師兄們請你麼？”

那周晚很是驕傲，搖搖欲墜地站起來向外走去，女子緊跟著他，一邊扶持。方可徽狠看了秦艽兩眼，也領著人綴行而去。夜色深沉，頓時把幾個人的身影淹冇。黑大個兒恨恨一腳把張杌子踢翻，大踏步跟出門外，他同伴在後麵喊：“老三？！”漢子甕聲甕氣道：“我憋得慌，屙泡尿去！”

秦艽伸手掩了個哈欠道：“小弟困了，先歇著去了。”杜榭一臉深沉，不形喜怒。倒是韓潮笑道：“賢弟，夜深寒重，小心彆涼到。”秦艽還他一笑，火光掩映下，這一笑殊為明麗，韓潮不由一時看得失神。