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許久，肖青纊才緩緩開口，聲音沙啞而低沉：“那依太尉之見，朕當如何？難道要對雁門關的失陷、對北匈的挑釁視而不見？朕若不戰，如何向天下百姓交代？朕若不戰，豈不是要背上『割地求和』的千古罵名？”

顧由之搖了搖頭，眼中閃過一絲精光：“陛下，老臣並非主張不戰，而是主張『緩戰』，主張『智取』。”

“緩戰？智取？”肖青纊眯起眼睛。

“不錯。”顧由之湊近一步，壓低聲音，彷彿怕隔牆有耳，“陛下，北匈此次入侵，來勢洶洶，顯然是有備而來，我軍若倉促應戰，勝算幾何？即便勝了，也是慘勝，正中藩王下懷，若敗了……後果更是不堪設想！”

“那朕該如何做？總不能真的割地賠款，以求苟安吧？”肖青纊滿目懷疑之色的望著太尉顧由之。

“陛下，現在的苟且，隻是為了更好的未來——在更好的未來到來之前，我們需要學會忍耐！”顧由之神情鄭重的勸說著道，“陛下，當務之急，是先穩住北匈！因此，老臣以為，我們可以派遣使者，與北匈議和！哪怕是暫時的停戰，甚至是……付出一些微不足道的代價！”

“微不足道的代價？”肖青纊眉頭緊鎖。

“比如，開放幾處邊境互市，或者給予一些口頭上的承諾。”顧由之淡淡地說道，“北匈人貪婪，但他們更看重眼前的利益，隻要我們表現出願意和談的姿態，他們便會為了爭奪利益而內耗，從而暫緩攻勢。”

“可是……”肖青纊還是覺得心中憋悶。

“陛下，忍一時之氣，是為了圖謀長遠。”顧由之繼續說道，“趁此機會，陛下可以暗中調動監察密使，徹查各地藩王……我們要在那些藩王動手之前，先發製人，將他們伸向京城的黑手，一根根斬斷！”

“斬斷他們伸向京城的黑手……嗎？”肖青纊輕喃了一聲，眼中的怒火逐漸平息，取而代之的是一種冰冷的寒意。

“不錯。”顧由之點了點頭，“等我們解決了內患，穩固了朝堂，那時候，再騰出手來對付北匈，屆時，冇有了後顧之憂，我大梁鐵騎便可長驅直入，將那些強盜趕回草原深處，甚至是……犁庭掃穴！”

肖青纊的呼吸逐漸變得平穩。

他重新走回龍椅旁，緩緩坐下。

他的目光在此刻似是穿過了硃紅大門，望向了北方那遙遠的天際線。

那裡，有烽火狼煙，有入侵的強盜，也有他必須要麵對的敵人！

但他知道，此刻，真正的敵人，並不在北方！

“議和……”肖青纊低聲重複著這兩個字，彷彿在咀嚼其中的苦澀與無奈。

“是的，議和。”顧由之緩緩點頭道，“當然，這隻是權宜之計！陛下，忍辱負重，方能成就大業，先帝當年……”

“太尉不必多言。”肖青纊抬手製止了老臣的勸說。

“傳朕旨意。”

在略微沉吟了一番之後，肖青纊的聲音再次響起——雖然依舊帶著一絲壓抑，但卻已恢復了帝王的威嚴！

“宣禮部尚書覲見。”

伴隨著肖青纊這道聲音的響起，顧由之忍不住心中一動——他知道，陛下已經做出了正確的選擇！

……

……

大殿外，群臣看到禮部尚書被宣入殿內，無不麵麵相覷。

隨後不久，他們看到皇帝的貼身太監總管與禮部尚書一起走出了大殿。

繼而，太監總管高聲宣讀了一道讓他們震驚的諭旨：

“陛下有旨，命兵部暫且按兵不動，嚴守各處關隘，不得擅自出戰，另，即日起，籌備與北匈的和談事宜……”

……

……

金鑾殿外，丹墀之下。

原本隻是竊竊私語的群臣，在聽完太監總管宣讀的“議和”諭旨後，瞬間炸開了鍋來。

“什麼？和談？”

兵部尚書趙猛第一個跳了出來，這位鬚髮花白的老將，此刻瞪大了眼睛，眼珠子幾乎要瞪出眼眶，滿臉的不可思議。

他手中的象牙笏板更是“啪”地一聲掉落在地，摔成了兩截，但他卻渾然不覺，隻是顫抖著手指，指向緊閉的硃紅大門。

“陛下這是要乾什麼？是要將祖宗留下的江山拱手讓人嗎？”

趙猛的聲音嘶啞而悲憤，帶著一種被背叛的痛楚。

他戎馬一生，半輩子都在和北匈打交道，此刻聽到朝廷要向那些“強盜”低頭，隻覺得一股熱血直衝腦門，眼前陣陣發黑。

“趙尚書說得對！這算什麼？這是屈辱！是大良皇朝的恥辱！”

緊接著，右將軍馬蒙也怒吼出聲。

他年富力強，正是渴望通過戰功在軍中樹立威信的時候，此刻聽到議和，就像是被人當頭澆了一盆冷水，所有的抱負和熱血都在瞬間被澆滅。

“北匈蠻夷，欺人太甚！他們殺了我們的兄弟，占了我們的城池，我們不反擊也就罷了，竟然還要和他們談和？還要給他們好處？這讓我們如何麵對陣亡將士的英靈？如何麵對九泉之下的列祖列宗？”

馬蒙的話，像是一根火柴，直接點燃了在場所有武將心中的炸藥桶。

“請陛下收回成命！”

“末將願領兵北上，不破匈奴，誓不還朝！”

“請陛下三思！”

…………

數十名身穿鎧甲的武將，瞬間匯聚成一股鋼鐵洪流，怒吼著衝向了金鑾殿的大門。

他們不再是平日裡恭恭敬敬的臣子，而是一群被激怒的雄獅。

他們要見皇帝，他們要當麵質問，他們要讓皇帝知道，大良的軍人，不是軟骨頭！

文臣們見狀，紛紛退避三舍，生怕被這股怒火波及。

他們躲在廊柱後，神色複雜地看著這一幕。

……

……

與此同時，金鑾殿中，肖青纊端坐在龍椅上，眉頭緊鎖。

殿外傳來的陣陣咆哮聲，清晰地傳入進了肖青纊的耳中。

那些將軍口中的每一個字，於肖青纊而言，都像是一記重錘，重重地敲打在了他身為帝王的自尊心上。

“這群混帳！”

肖青纊猛地一巴掌拍在了龍椅扶手上。

此刻，他的胸膛劇烈起伏著，年輕的臉龐因為憤怒漲得通紅。

“朕的一片苦心，他們竟然絲毫不領情？”

“朕這是為了誰？”

“是為了這大良的江山社稷，是為了讓他們這些武將將來能少流血！”

“可他們呢？”

“隻知道逞一時之勇，隻知道喊打喊殺！”

…………

肖青纊站起身，在大殿內焦躁地踱步。

“陛下息怒。”顧由之站在一旁，神色依舊平靜，彷彿殿外的喧囂與他無關。

“息怒？太尉，你聽聽！那可是朕的將軍們！他們現在就在殿外，指著朕的鼻子罵，朕如何能息怒？”

肖青纊停下腳步，目光灼灼地盯著顧由之，

“太尉，你剛纔說的那些，朕都懂！朕也知道，現在和談是為了麻痹藩王，是為了爭取時間！但是，朕不能一直忍！朕是皇帝，朕也有朕的底線！”

“陛下……”顧由之剛想開口勸說。

“不必多言！”

肖青纊抬起手，打斷了老太尉的話，

“朕意已決，朕要去見他們！”

“朕要去告訴他們，朕不是懦夫，朕比任何人都想打這一仗！”

“但是，朕要讓他們明白，打仗不是兒戲，不是靠一腔熱血就能打贏的！”

“朕要讓他們明白，朕作為大良的皇帝，比任何人都渴望打退北匈那群強盜！”

“但現在……時機未至！”

“因此，他們需要更多的忍耐！”

…………

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