林牧笑而不答。

楚驚鴻攥拳離去。觀禮台，厲無忌指節捏得發白，對身側空處道：

“半決賽，讓蕭燁去——築基後期，帶‘焚天雀’。這小子牧道雖詭，境界到底淺，蕭燁的雀，最克鸞種淨火。”

那空處，黑氣微動，似是應允。

林牧似有所感，回望觀禮台，眸中牧紋一閃。

半決賽，蕭燁，築基後期。

他摩挲肩頭青鸞的絨羽，唇角微勾。

來得好。正缺個更強的，試試太古鸞的火。

半決賽的演武台，比前兩輪肅殺十倍。

蕭燁躍上台，一襲玄袍，背後火羽鋪展——一頭翼展數丈的焚天雀盤旋升空，赤焰灼得空氣扭曲。築基後期，天驕榜頂尖，聖子候選。

“林牧。”蕭燁居高臨下，“厲長老說你牧道詭異。今日，我便用這焚天雀，試試你的牧道夠不夠強。”

焚天雀一聲長鳴，火雨傾落。

林牧肩頭青鸞振翅欲迎，卻被他按住。

“彆用淨火。”林牧低聲，“它的火，克你。”

青鸞一愣，隨即會意——焚天雀是火係高階靈寵，專克鸞種淨火。硬碰，青鸞要吃虧。林牧改令青鸞起風，以風擾火、以太古鸞威壓頂住雀鳴。

台下，厲無忌唇角的弧度，終於正了些。

蕭燁冷笑，焚天雀火雨化火網，罩向牧獸軍。九雪原狼、九風隼、三墨紋豹、十五岩羊列陣硬抗，卻架不住築基後期靈寵的火威——兩道風隼被火舌卷中，哀鳴墜地，羽焚翼殘。

風隼，折損二頭。

林牧眸光一沉。牧獸軍是他的底氣，每損一頭，都像割他肉。

“蕭師兄的雀，是強。”林牧踏前，眸中牧紋陡然凝實，“可牧道，不止馴獸。”

他並指一點，牧之卷·統禦全開，不以力壓，而以“牧”之理，纏上焚天雀的魂。

焚天雀一滯，火網忽亂。

蕭燁臉色微變，猛催靈力，焚天雀火勢再漲，硬生生掙脫牧紋，反撲林牧麵門。

林牧避之不及，肩頭被火舌掃過，衣袂焦黑，皮肉一疼。他咬牙，心念沉入識海——

“阿黃。”

窗下那頭老黃牛殘魂，泄出一縷位格威壓。

那不是力量，是“位格”。諸天牧獸之尊的一縷殘魂，其位格之威，壓得區區焚天雀魂魄一顫——火羽驟斂，雀鳴帶懼，竟在半空僵住。

林牧趁機牧紋再引，將焚天雀的火，輕輕撥回蕭燁身前。

蕭燁猝不及防，被自己靈寵的火苗燎了袍角，踉蹌後退。

“不可能！”他吼道，“我的焚天雀，怎會怕一頭——”

話未畢，林牧已借勢並指，牧道鎖死焚天雀的魂，太古鸞威從側一壓，焚天雀嗚咽一聲，竟主動落回蕭燁肩頭，不敢再動。

全場死寂。

蕭燁築基後期，焚天雀築基巔峰，竟被煉氣三層的林牧，以“牧”鎖了靈寵的魂。

“蕭師兄，”林牧臉色蒼白，嘴角卻掛著笑，“你的雀，燙是燙。可它，聽我的。”

蕭燁麪皮抽搐，死死盯住台下那頭老黃牛，嗓音發啞：“那頭牛……到底是什麼東西？”

林牧擦去嘴角血，笑了：“一頭老黃牛罷了。”

趙岩朗聲：“林牧，勝。”

全場嘩然轉成震撼。從預選到半決賽，林牧以煉氣三層，連勝築基初期、中期、後期——而且，越打越險，越打越顯牧道之深。

可隻有林牧自己知道，這一勝，多險。

兩風隼墜地，魂傷未愈；他肩頭火傷灼痛，精血幾乎抽空，全靠回氣丹吊著。阿黃那一縷殘魂，也黯了幾分。

他心裡清楚：殘魂之威，瞞不了幾次了。

決賽，對上聖子墨千尋——那個築基巔峰的宗門第一人。

他得想清楚，下一縷殘魂，該怎麼用。