青雲宗，任務堂。

相較於內門弟子可選擇的諸多高回報、高挑戰的宗門任務，外門弟子能接取的任務大多繁瑣、耗時，且報酬微薄。蕭辰站在略顯冷清的外門任務玉璧前，目光平靜地掃過一條條任務資訊。

“照料靈藥園十日，貢獻點五。” “清掃演武場東區，貢獻點三。” “護送宗門物資至山腳坊市，貢獻點八。”

這些任務，對於尋常外門弟子而言，是賺取修煉資源、積攢貢獻點的常規途徑。但對蕭辰來說，無異於浪費時間。他的目標，是那些需要離開宗門，有一定自由度，並且可能存在“意外”收穫的人物。

終於，他的目光停留在玉璧角落的一條資訊上：

“調查趙家靈礦產量銳減緣由。地點：青雲宗附屬，蒼雲嶺趙家。要求：查明產量驟降原因，並初步評估礦脈狀況。貢獻點：五十。接取要求：外門弟子及以上。”

五十貢獻點，在外門任務中已屬豐厚。更重要的是，“調查”二字，給了他足夠的操作空間。而且，靈礦……往往與地脈靈氣、甚至某些隱秘關聯。

“就它了。”蕭辰心中定計，上前登記，領取了任務令牌。

冇有與任何人告彆，蕭辰簡單收拾了行囊，便悄無聲息地離開了青雲宗。他需要暫時離開這個漩渦中心，一方麵消化近期所得，另一方麵，也需要一個相對獨立的環境來佈局後續。這個趙家任務，來得正是時候。

蒼雲嶺位於青雲宗勢力範圍的邊緣，山勢連綿，靈氣相較於宗門腹地稀薄許多。趙家依礦而建，算是一個不大不小的修真家族。

數日後，風塵仆仆的蕭辰抵達了趙家駐地。接待他的是趙家現任家主，一位麵容愁苦、修為僅在煉氣後期的中年修士。

“上宗總算是派人來了！”趙家主見到蕭辰，如同抓住了救命稻草，雖然蕭辰隻是外門弟子，且顯露的氣息隻有煉氣六層（蕭辰刻意維持的偽裝），但他依舊不敢怠慢。

“趙家主不必多禮，還請詳細說說靈礦的情況。”蕭辰開門見山，語氣平和。

趙家主連忙引蕭辰入內，屏退左右，這才苦著臉道：“仙師有所不知，我趙家全賴這處赤鐵礦脈維持生計。可就在三個月前，礦脈產量毫無征兆地開始銳減，到如今，已不足往日三成！而且……而且……”

他猶豫了一下，壓低聲音道：“下礦查探的族人，偶爾會莫名其妙地受傷，甚至有人精神恍惚，胡言亂語，說是……在礦洞裡看到了不乾淨的東西。”

“不乾淨的東西？”蕭辰眉頭微挑。

“是啊，有人說看到黑影閃過，有人說聽到詭異的低語……起初我們隻當是勞累過度產生的幻覺，但後來，連幾位煉氣中期的族老下去查探，也感覺心神不寧，礦洞深處似乎瀰漫著一股令人壓抑的氣息。”趙家主臉上露出恐懼之色，“我們懷疑，是不是礦脈枯竭，引來了什麼邪祟？”

蕭辰心中一動。礦脈枯竭通常是個緩慢過程，如此驟減，確實異常。而“邪祟”、“壓抑氣息”，讓他聯想到了某些可能。

“帶我下礦看看。”蕭辰起身道。

趙家主自然無有不從，親自帶著蕭辰，以及兩名膽大的趙家護衛，進入了靈礦入口。

礦洞深邃，起初一段尚且明亮，依靠著鑲嵌在岩壁上的月光石照明。但隨著不斷深入，光線逐漸暗淡，空氣也變得潮濕陰冷。開采的痕跡越來越新，但沿途所見，裸露的赤鐵礦脈確實稀疏了許多。