“破浪號”在略顯壓抑的氣氛中繼續航行。

噬魂霧雖散，但那一戰的陰影，卻如同海麵上殘留的濕氣，縈繞在不少乘客心頭。甲板上不再有前幾日的熱鬨喧囂，人們交談的聲音都低了許多，目光時常警惕地掃過海麵薄霧，或是隱晦地投向紫鳶她們所在的艙房方向。

紫鳶能感覺到那些目光。有感激，有好奇，但更多的是一種審視與疏離。她那柄能輕易淨化妖魂邪霧的古怪長劍，以及蘇慕婉等人明顯不凡的來曆與實力，都讓這些常年在海上討生活的修士們本能地保持著距離。

“海上之人，最重實際，也最懂明哲保身。”蘇慕婉對此並不意外，她站在艙房內，透過窗戶望著外麵略顯空曠的甲板，“我們顯露了實力，也帶來了麻煩。他們敬而遠之，是常理。”

“隻是不知，麻煩是否會自己找上門。”韓厲擦拭著手中的羅盤法器，沉聲道，“那灰袍老者的功法，像是東海旁門‘魂煞宗’的路數。但‘魂煞宗’早已式微，門人極少在外行走。而且，那兩個無麪人……絕非東海常見的修士。”

“是‘影’。”紫鳶肯定道，手撫著寂塵劍的劍鞘，劍格處的冰藍星璿緩緩旋轉，散發著微涼的意蘊，“他們對寂塵劍的感應很強烈，那種覬覦的感覺……和當初在斷魂峽遇到的‘蝕’很像，但又有些不同。”她說不上具體差彆，隻是一種源自星痕本能的感應。

“看來，‘影’的觸角，比我們想象的伸得更長，對‘鑰匙’的重視也超乎預期。”蘇慕婉眸光微凝，“碎星島之行，須得更加謹慎。滄溟散人留下的訊息，未必隻有我們知曉。”

接下來的航程，似乎恢複了平靜。海麵時而碧波萬頃，時而風急浪高，偶有低階海獸襲擾，也被船上的護衛和乘客輕鬆解決。那詭異的灰霧與妖魂，再未出現。

紫鳶大部分時間都留在艙內靜修。與灰袍老者那一戰，最後那凝聚“歸墟”意誌的一劍，讓她對“歸墟劍典”有了新的體悟。她不再執著於具體招式的形，而是嘗試去感受那種“抹除”、“歸無”的意境。寂塵劍似乎也變得更加“活潑”，與她心神之間的聯絡愈發緊密，劍身偶爾會自主地吸收空氣中稀薄的、源自大海深處某種寂滅沉澱的氣息。

蘇慕婉除了調息，便是研究海圖，並與韓厲等人推演可能遇到的情況。柳清和石剛則輪流在船上各處走動，留意著任何可疑的動向。果然，他們發現有幾名乘客行跡有些詭異，時常聚在一起低聲交談，目光不時掃向他們的艙房，但在被注意時又會立刻移開，裝作無事發生。

“是盯梢的，但未必是‘影’的人，也可能是其他勢力對咱們感興趣。”柳清判斷道，“不過，其中有一個獨眼的瘦小漢子，氣息最為隱晦，我試著接近時，他立刻警覺避開了，修為恐怕不低。”

“靜觀其變。”蘇慕婉道，“隻要他們不動手，我們便按兵不動。首要目標是抵達碎星島。”

航行至第八日，海上起了大風。鉛灰色的雲層低垂，壓在海麵上，狂風捲起數丈高的巨浪，狠狠拍打著“破浪號”的船身。即使是這艘大型法器樓船，在天地之威麵前也顯得渺小，不得不減緩航速，開啟更強的防護陣法，在滔天白浪中艱難前行。

乘客們都老實待在艙內，聽著外麵狂風呼嘯、巨浪拍擊的巨響，感受著船身劇烈的顛簸。一些修為較低或初次出海者，已是麵色發白。

紫鳶站在窗前，穩固下盤，靜靜看著外麵彷彿要吞噬一切的怒海。在這種天地之威麵前，個人的力量顯得如此微不足道。然而，不知為何，她心中並無多少恐懼，反而有種奇特的共鳴。寂塵劍在鞘中輕鳴，並非預警，而是一種彷彿遇到“同類”的、略帶興奮的震顫。

大海，包容萬物，也吞噬萬物。潮起潮落，蘊含著生生不息的造化之力，也暗藏著萬物終儘的歸墟之意。

“歸墟……難道真的在海底？”紫鳶心中閃過這個念頭。古籍記載，歸墟乃眾水彙聚之處，無底之穀。若“葬”地真與歸墟相關，是否就在這東海之下的極深處？

就在這時，船身猛地一個劇烈傾斜，彷彿撞上了什麼巨物！

“砰——！”

沉悶的巨響從船底傳來，整個船體發出不堪重負的呻吟。甲板上傳來驚呼和器物滾落的聲音。

“怎麼回事？觸礁了？”

“這航線怎麼可能有暗礁？！”

“是海獸！好大的傢夥！”

驚呼聲中，紫鳶看到右舷外的海麵下，一個巨大無比的陰影緩緩掠過，僅僅顯露出的部分脊背，就如同一座移動的小山丘！緊接著，一條比船桅還要粗壯的、佈滿碗口大吸盤的巨大觸腕，攜著萬鈞之力，狠狠抽打在船體側麵的防護光罩上！

“轟隆！”

光罩劇烈閃爍，明滅不定，船身再次劇震，不少地方傳來木板碎裂的“哢嚓”聲。

“是深海巨章！至少是元嬰級的海獸！”船長的怒吼聲通過擴音法器傳遍全船，“所有能動的人，到甲板集合！加固防護陣！攻擊法陣對準那畜生，給我轟！”

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深海巨章，東海中令人聞之色變的凶獸之一，力大無窮，皮糙肉厚，更兼有斷腕再生之能，且性情凶暴。等閒修士根本不敢招惹。

一時間，船上的攻擊法陣再次亮起，各色光柱、火球、冰錐朝著那巨大的陰影和海中的觸腕轟擊而去。乘客中的高手也紛紛出手，法寶法術的光芒在海麵上交織。

然而，這頭深海巨章的防禦力極其驚人，大部分攻擊落在它佈滿粘液和厚皮的身上，隻能留下淺淺的痕跡，反而激起了它的凶性。更多的粗大觸腕從海中探出，有的纏繞船體，有的拍打光罩，還有的試圖捲走甲板上的修士！

“蘇姐姐！”紫鳶看向蘇慕婉。

“元嬰級海獸，非比尋常。我們去幫忙，但不要離開船舷太遠，小心暗處的黑手。”蘇慕婉當機立斷，五人迅速衝出艙房。

甲板上已是一片混亂。數條巨大的灰褐色觸腕如同妖魔的手臂，在船上空揮舞、拍打、纏繞。修士們的攻擊雖然猛烈，但成效有限。一名金丹修士不慎被觸腕掃中，護體靈光瞬間破碎，吐血倒飛出去。另有兩名修士更是被觸腕捲住，拖向海中，驚叫聲戛然而止。

“孽畜！”獨目船長大喝一聲，手中分水刺爆發出刺目藍光，身形躍起，狠狠刺向一條正在拍打主桅的觸腕。“噗嗤”一聲，分水刺深深嵌入，藍光炸開，那觸腕吃痛，猛地縮回，帶起漫天腥臭的血雨。

但更多的觸腕又纏繞上來。

蘇慕婉淩空而立，雙手虛握，璀璨的星輝在她掌心凝聚，化作一柄光芒流轉的星辰長弓。她挽弓如滿月，一支純粹由星光凝聚的箭矢自動生成，鎖定了海麵下那巨大陰影的核心。

“星隕！”

箭出無聲，卻快得超越了視線。隻見一道璀璨的流星劃過混亂的戰場，無視了翻騰的海浪和揮舞的觸腕，精準地冇入海麵之下。

“嗷——！！！”

海麵下傳來一聲沉悶痛苦到極點的嘶吼，整個海麵都為之劇烈翻騰！那巨大的陰影瘋狂扭動，所有觸腕都痙攣般地回縮、拍打，掀起更高的巨浪。顯然，蘇慕婉這一箭，傷到了它的要害。

趁此機會，韓厲的羅盤飛出，懸於半空，投射下一道金色光柱，暫時定住了一條最粗壯的觸腕。柳清的青幡搖動，道道風刃彙聚成旋轉的利刃風暴，切割其上。石剛則怒吼一聲，身軀膨脹幾分，皮膚泛起金屬光澤，竟直接抱住另一條觸腕，雙臂發力，硬生生將其扯離船體！

紫鳶冇有選擇攻擊龐大的觸腕。她的目光，鎖定了海麵下，那巨大陰影頭部隱約閃爍的兩點猩紅光芒——那是深海巨章的眼睛，也是它相對脆弱的部位之一。

心念一動，寂塵劍出鞘。這一次，她冇有施展任何劍招，隻是將心神與劍意提升到極致，靈台空明，感受著怒海的狂濤，感受著巨獸的凶威，也感受著寂塵劍中那份亙古的“寂”與“歸”的意蘊。

她緩緩舉劍，劍尖遙指那兩點猩紅。

周身氣息驟然內斂，彷彿與周圍狂暴的環境格格不入，又彷彿即將融入其中。一種莫名的“勢”在她身上凝聚，並非磅礴的威壓，而是一種令人心悸的、彷彿萬物終點的“空”與“無”。

深海巨章似乎感應到了致命的威脅，那兩點猩紅猛地轉向紫鳶的方向，巨大的身軀在海中一滯。

就是現在！

紫鳶手腕輕輕一顫。

冇有驚天動地的劍光，冇有呼嘯的破空聲。

隻有一道極細、極淡、近乎透明的灰白色細線，從寂塵劍尖悄無聲息地射出，冇入翻騰的海水，冇入那龐大的陰影，精準地點在了其中一點猩紅之上。

時間彷彿靜止了一瞬。

下一刻，那點被擊中的猩紅光芒，如同被擦去的汙漬，無聲無息地熄滅了。連同周圍一小片血肉、神經，都彷彿從未存在過一般，憑空消失，留下一個光滑的、詭異的圓形空洞。

“嗷嗚——！！”

比之前痛苦百倍的慘嚎從海底傳來，帶著無儘的恐懼與瘋狂！深海巨章剩下的獨眼中充滿了難以言喻的驚恐，它再也顧不上攻擊船隻，所有觸腕瘋狂揮舞，攪動海水，龐大的身軀以驚人的速度向深海潛去，轉眼間便消失在幽暗的海水之中，隻留下一個巨大的漩渦和逐漸被海浪撫平的血色。

海麵上，一時隻剩下狂風巨浪的聲音，以及劫後餘生、粗重不一的喘息。

所有人都看向那道持劍立於船舷邊的素衣身影。她緩緩收劍，臉色微微發白，但身姿挺拔。剛纔那一劍，看似輕描淡寫，卻直接重創嚇退了一頭凶名赫赫的元嬰級深海巨蜥！

獨目船長深深看了紫鳶一眼，獨眼中光芒複雜，有震驚，有感激，也有一絲深深的忌憚。他抱了抱拳，聲音沙啞：“多謝姑娘出手，救我全船性命。”

若非紫鳶那詭異而強大的一劍重創钜章眼睛，逼退這凶獸，今日“破浪號”就算不沉，也必定損失慘重。

“船長客氣了，同舟共濟而已。”蘇慕婉上前一步，替紫鳶回道，也擋住了更多探究的目光。

經此一役，船上眾人看向紫鳶她們的眼神更加不同了。好奇與探究依舊，但多了幾分真正的敬畏。那幾名行跡可疑的乘客，也徹底收斂了氣息，再不敢有任何異動。

兩日後，風浪漸息。

“看！是碎星島！”瞭望臺上，水手興奮的呼喊傳來。

眾人湧上甲板，隻見遠處海天相接之處，出現了一片星星點點的島嶼輪廓。最大的那座島嶼上空，似乎終年籠罩著一層淡淡的、閃爍著微光的霧氣，即使在白天也清晰可見，如同星辰碎落海中，想必便是“碎星島”名稱的由來。

“終於到了。”蘇慕婉望著那片島嶼，神情並未放鬆，“真正的挑戰，或許纔剛剛開始。”

紫鳶也望向那片籠罩在微光霧氣中的島嶼，心口的星痕，似乎隨著距離的拉近，跳動得稍微快了一分。而背後的寂塵劍，則傳來一種奇特的、既熟悉又陌生的微弱悸動，彷彿島嶼深處，有什麼東西在呼喚著它。

碎星島，聽潮閣，滄溟散人……以及，可能已經先一步抵達的“影”。